1、朱心 ...
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（一）
他在腕上缚下了一线红绳。朱色胜血，皮肉森白。
（二）
天宝八年，三月初九扬州城，烟水朦胧。那日的江都城湿冷得吓人，连平日习惯了挥剑练武的叶剡都感到一阵寒意窜上了脊梁，不由得又将前些日子褪下的衣物重新披上。
他的铺子就开在扬州城南一个小镇子里，很是清静的地方。
叶剡自幼就对锻造冶炼有极高的天赋，加之藏剑弟子的响亮名号，断断续续也有些熟客光顾。奈何最近江山不安，乱军出没，许多往日见过的收换兵器的侠士，渐渐地，也不见了踪影。
信是几日前刚寄到手的，发信之人是数年前嫁去了青州的师妹叶小羡。叶剡说来也是个古怪之人，在庄中好友本是寥寥无几，小师妹算是仅有的几个对叶剡平日生活略知一二的人。信上多是这段时间叶小羡夫家的琐碎之事，末了还不忘调侃一句，师兄这些年独自在外，若是有适合的意中人，便处了吧。
「此生流连云霄外，但求不辞朱心。」
叶剡只觉心里的某处被扎了个正着，疼得他抽了一口气。叶剡腾出手来揉了揉胸膛，仿佛有什么东西从心尖儿上湿漉漉地爬了出来。暖的，朱红。
（三）
彼时藏剑去青州探望驻留于此的叶小羡，时逢青州灯会，叶小羡便软磨硬泡地拉他一块儿求什么红线。朱绳易求，哪知返程路上却让叶剡不慎遗失了。小师妹哭着说他失了红绳不吉利，大半夜的，非让他去寻回来。
叶剡拗不过师妹那点小性子，只好一个人提着剑出了门。街市上的灯会此刻早就散了场，星光荧荧，连飘摇的细雨不稍半刻也渐渐凶猛起来。
藏剑独自一人在空荡荡的街上转悠了好半天，衣服也湿了大半——黑灯瞎火却让他哪儿去找遗失的红绳？但这毕竟也是自己一时疏忽，空着手回去，让叶小羡知道了肯定又要耍小性子哭闹的。
叶剡向来只懂跟些什么铁器炉具打交道，哄姑娘实在不是他的专长。就这么左右犯难之时，恍惚间竟听到头顶传来一陌生男声，叶剡虽有武艺在身，平日也不惧怪力乱神之事，却也让这不请自来之人吓了一跳。
「小公子，你都在这儿转了一个多时辰了。」
叶剡定神望了望，惊见树杈间靠着一个陌生人，面目难辨，只隐约看到半片银色假面覆在面上，若有若无的银光似是吸饱了方才晴好的月色。
「若是这青州的夜游神老爷，未免……」对方的声音略略提高，竟有些讥笑之意，「未免太过难看了啊？」
是……你？
他几乎是脱口而出，说罢却连自己都凝了个怔。叶剡此前并未见过那人，连声音都是极端陌生的。
「——你见过我？」那声音有些吃惊。
叶剡不知对方底细，加之自己这副湿淋淋的模样确实有点狼狈，虽然这话教他有点受气，还在犹豫着是够该说些什么反驳，反而是对方先三两步地跳下树杈。踱出树影，却是一身灰蓝色劲装的利落男子；一截断开的朱绳缠在手指上，将指腹上的皮肉勒得生白。
「那朱线……」叶剡踌躇了一下，欲言而又止。
「啊，我刚才随手捡到的。」那劲装青年将朱绳攒在指间揉了揉，方才抬头一笑，轻声问道，「这根红线，可是你丢的？」
（四）
那是若干年以前，青州一个普普通通的雨夜，叶剡第一次见着唐门。
那根断绳后来被叶剡带了回去，甫一进门就见着哭红了眼的叶小羡。分明只是几句气话，她师兄这剑庐烤出来的脑袋却分辨不出，好歹见师兄平安回来，赶忙打紧地唤人来又是煮汤又是打水，内疚的要命。
那条朱绳也被当事人抛在了脑后，直至后来他回到扬州整理包袱时，才偶然地翻了出来。
藏剑那时是当真以为，唐门捡到了自己遗失的朱绳。后来细细地缠在手里看过几回，却觉得与那日求来的红绳，并不是同一条。
他并不知道那人姓甚名谁，那晚出现在青州所为何事——甚至于在叶剡想起唐家那些在江湖上令人闻风丧胆的杀手之前，依旧单纯地觉得，对方兴许也是夜里游灯的闲客，攥着一抹朱红，不知在等着什么人。
在等什么人呢？
叶小羡拉着他去求红绳时说过，这求来的红线又叫朱心锁，锁着命里的姻缘；若是弄断了，是很不吉利的，会将人也一块儿锁住。叶剡对对姻缘运命之事本就不甚在意，加之那时被小师妹生拉硬拽，多少有些心不在焉。
三尺微命，去留况且听凭天意；一线朱锁，又妄想困住什么——
在返回扬州后的很长一段时间里，叶剡始终是这样认为的。直至那日城南流寇进犯，他提剑出去，奈何寡不敌众到底是败下阵来。千钧一发，却是几羽利箭惊破长空，箭箭皆是精准地贯过咽喉，鲜血四溅下，险险救了叶剡的性命。
箭发夺魄，假面染红。
——这是半年之后，叶剡第二次见到唐门。
（五）
他知道了他叫唐云辞。流云的云，辞别的辞。
——此生流连云霄外，但求不辞朱心。
倘若可以，他宁愿一生不知。
（六）
说牵绊也算不上，不过是在异乡有过一面之缘的两人，后来竟也熟络了起来。
唐门名叫唐云辞，极是风雅的名字，简直不像从唐家堡那样阴森森的地方出来的汉子。叶剡在扬州城外做着武器生意，也与不少的唐门中人打过交道，唐云辞却是他见过的最健谈，也最好事的唐家人。
三不五时就大摇大摆地逛进叶剡的武器铺子，往他桌上一坐，全然没当自己是个外人；因喜红，没事就爱择下几枝最红艳的那种花，就是藏剑不乐意，也让他养在瓶里，如同把自己当成了从青岩万花谷出来的风骚客；分明知晓叶剡的名字，听说他出身西湖藏剑后，没事就是小公子长，小公子短的——
如若不是那日他在扬州城外救了自己一命，叶剡很难想象，唐云辞会是杀人卖命的主儿。除了那身万年不换的玄色劲装与覆在脸上的青银假面，藏剑觉得自己根本没法把他与血肉横飞的场面联系在一起。
叶剡冶铁铸兵时，他就端着一杯茶坐在边上看；叶剡习武舞剑时，他非要兴致勃勃地提着千机匣过来搀和一脚——而且每次都要把叶剡打得很惨，然后乐呵地回房去拿药替他敷上，全然不顾被揍的嘴角淤青的藏剑乐不乐意。
「小公子，这不行啊。」那唐门一脸笑意，似乎这是一种莫大的乐趣，「我以前也认识一个藏剑的公子哥，与他比可差太远了——」
叶剡并不觉得武艺不精是太丢脸的事，毕竟，他最初的愿望并不是闯荡江湖。唐云辞听罢便笑，说哪个侠客不想成为威震一方的大侠。
虽拜入藏剑山庄，但叶剡总说他生性不爱拼斗比武，加上受其师尊的影响，自幼就开始学习冶金炼铁，弱冠之年便离开山庄自立为谋，多年以来都是独自生活。事实上，与混一日算一日，擅长坑蒙拐骗杀人放火的唐云辞不同，叶剡生性安稳，加之没有成家之意，事事都需亲力亲为，偶尔烧个菜煮个饭也是稀松平常之事。
这件事被唐云辞知晓后，三天两头就跑来。有时叶剡正吃了一半，呼地一阵风起，唐门就着窗户一个潇洒的轻功就落了进来，筷箸一抓就不客气地蹭食，蹭完还火急火燎地赶着走了——以至于藏剑在很长的一段时间里，都无法理解自己的身份定位。
叶剡虽然性情不如同门师兄弟那般八面玲珑，却也自认为不算愚笨。他知晓庄主的心思，懂得自己在山庄中的斤两地位，唯独唐云辞这个人，他从来没有懂过。他不明白唐云辞为什么会来到扬州，又为什么会救他，不知道为何在青州城那一夜，会将那条断开的朱绳交给自己。
哎，小公子。
你知道朱心锁吗？
分明是稀松平常的问句，藏剑却怔了一把，感到三魂六魄都震动起来。他放下手里正在擦拭的重剑，看了唐门一眼，他在叹气。
叶剡这几天总有些犯迷糊，或是心不在焉，当下竟想不起二人方才是聊了些什么，才把话题引到了这里。
「朱锁困心。断掉的红线，是不吉利的。」
白日里下了很大的雨，到夜里方才稀稀拉拉地小了许多。唐云辞接着影绰的烛光揉捏着手里那根红绳——正是他那晚在青州城交给叶剡的那根——眉心颦蹙，影，像一块淤积难化墨。
这抹朱绳，原本早就不知被叶剡扔去了哪里。早先唐云辞又找上门来，说是要与他借几件衣物去。叶剡也是照例做了，谁知那消失多日的红绳又着了灵似得蹦了出来。
叶剡那时早就忘了这档子事儿，不知缘何一时心生难堪，耳根微灼便想趁唐云辞没注意收起那东西，却没想那唐门是什么出身，一眼就从清一色的素色里看见了那一抹扎眼的红色。
他更没想唐云辞居然也跟着尴尬起来，一句将出未出的话梗在喉咙，化成了一个忸怩的笑容，「这断绳你还留着？」
「尽是没用的。」叶剡的回答又急又快，面上不动声色，耳后却已红了个遍，「去扔了吧。」
「我以为你只懂得埋头铸剑，原来还挺长情的。」唐云辞倒是很悠哉，拉开断绳往叶剡白生生的手腕上比了比——恶俗得不行，却又惊艳得要命，「早知如此，你那小师妹嫁人时……」
「那红绳，并不是当时师妹给我的那条。」叶剡一时撑不住抢断话头，本意是想撇清自己和师妹叶小羡的关系，话音方落又觉不对，急急地补上一句，「那是……它，我……」
两人的脸色都有点古怪，一时四下死寂一片。这么忸怩地对峙了半晌，终是以唐门一口长长的叹息，打破了僵局。
「三尺微命，去留况且听凭天意；一线朱锁，又妄想困住什么？」
唐云辞推开叶剡的刘海，慢慢地抚上他的额头。叶剡忽然觉得眼睛热得要命，仿佛有什么东西从眼眶里湿漉漉地流了出来，暖的，朱红。他推开盘放在腿上的重剑，狠狠地握住唐云辞的手。
相识这么久，几乎朝夕相处，唐云辞分明是第一次用这样的眼神望着他，叶剡却觉得，那眼神像一把锋利的钩。它钩住了一段缠绕的、朱红的线，用力一扯，血就从喉头涌了上来。
唐云辞把手心往下推，轻轻地掩住藏剑的双眼。
「断过的朱心锁是不吉利的。叶剡，你安生的江湖，到底不能有我——」
（七）
他以为那是笑话，谁知最终一语成谶。
叶剡在一个傍晚醒来，窗外是沸腾的火烧云。断魂砂的后遗症还未结束，下了床踉踉跄跄地往外走，长发披了一肩——唐云辞扯断了他的发带。
他走了几步，终是支撑不住，跪倒下来。绚丽的流云倒映进他眼里，如同被卷进一汪深黑的漩涡之中，一抹朱红挣扎了几许，便消失了。
（八）
——「哎，叶剡。」
——「你知道朱心锁吗？」
金骨草四钱，没药二钱，龙血竭一两，川膝一两，以冬山金木为薪，煎制出来的药，便叫「朱锁困心」。
当唐云辞将那些朱红色的粉末置入汤水中时，就连惯染了鲜血的双手都变得僵硬起来。他没有想过任何欺骗叶剡的话，因为他根本就不需要欺骗叶剡。就好像他说的什么话，做的什么事，那个总是有着明亮眼神的藏剑青年，都会予以肯定。
当他望向自己时，连三魂六魄都会震动起来的悸动。
天宝二年，唐云辞与叶剡在洛阳擂台第一次见面。彼时他是年少有为的金衣少年，一柄岚尘金蛇靠在手下，意气风发，笑容桀骜。
——到了后来，那是会全心全意，把心和灵魂都从胸腔里挖出来递给他的人。
他笑的灿烂，哭得委屈，他生气时一语不发的死气沉沉；他挥舞重剑杀敌的样子，他催着唐云辞为他做饭，他微灼着脸，一边说「那种东西你也相信？」一边忸怩地把一抹朱红的绳往兜里塞着。
他将那根红绳悄悄系在腕上，又红着脸赶紧脱下。朱色胜血缚着肌肤，恶俗的不行，却惊艳得要命。
一起去江湖吧，他说。
唐云辞，去恶人谷也好，去哪儿都成。
意气风发时，他知道没有哪个侠客不想成为威震一方的大侠，他却舍不得叶剡再为他，离经叛道。
叶剡决议与他一同叛逃恶人谷那一夜，他在驿站让叶剡服下了那味朱锁困心，然后托人将他送回了藏剑山庄。待到药尽人醒，他们自此江湖不见。
唐云辞并不知道的事是，叶剡回到藏剑后，因曾企意叛往恶人谷而备受指责，终是只能再次离开藏剑山庄，独居在扬州城外。他再也没有波澜壮阔的江湖梦，甚至因朱锁困心自带的毒性，性情也变得沉默起来，连青梅竹马一同长大的师妹叶小羡也不再亲近。
他日复一日平庸地活着，打铁铸剑，日出日落，却能在听见唐云辞声音的一瞬间，脱口而出一句，是你，就连他给过的一截断掉的朱绳，都下意识地留在了身边。
叶剡，你安生的江湖，到底不该有我的。三尺微命，去留况且听凭天意；一线朱锁，如何能够困束人心。
（九）
天宝七年三月初九，蜀中唐门遭到狼牙军与青城派、霹雳堂包围，各势力一时会战唐门。堡中弟子奋力抵抗，伤亡惨烈，后幸得浩气盟及江湖志士帮助，战事方才有所转机。
在零星的炮火之中，唯一名穿着血污剑衣的藏剑弟子，用一双手疯了般地在坍塌的建筑中翻挖着，直到指甲外翻，指尖磨得血烂，露出森然的白骨。血从皴开的皮肉里往外流，流过同样森白得手腕——
他翻出了一只手，扣在手里的千机匣已炸裂成了几块，玄色的护甲也破碎不堪。仅有一节细长的发带被系在那是血肉模糊的手臂上，勒进手腕之中，吸饱了生人血液，染成了黑红。
为什么不能，公平点。
（十一）
「但求不辞朱心。」
朱心……吗？
他搁下笔，长长地叹了一口气，终是再写不下去。拿起那句话，反复看了几遍，不自觉间竟流出泪来。
三月初九扬州夜。雨还在下，梦，却醒了。
朱心锁，完。
作者有话说
第1章 朱心