《蛾眉不让人》沙尘

18、第十八章

　　　　孟栾迟疑了一瞬。

　　方才确实又些念头一闪而过，只是尚不确定。她微微抬头，不期然对上了时杲看过来的目光，一如既往的沉静冷然，脸上还残留着刚刚面对伍蠡时的肃杀之意，与之不同的，还有一丝无声的鼓励。

　　孟栾自然捕捉到了。短暂回想起此前对方的多次扶助，便不再犹豫，利落道：“下官确实有些疑问，还需嫌犯回答。”

　　时杲未言，只用眼神示意了应吉，后者随即再次走向牢门前，肃声向里面斥道：“孟御史要问你话，最好老实点一一交待了，若是之后被发现有任何欺瞒，”说着用鞭子重重挥向牢门，“我这鞭子便可以光明正大地落在你身上了。”

　　可惜伍蠡方才已瞧出了他的外强中干，自认为应吉不敢把自己如何，对于此番示威丝毫不放在眼里，他偏头朝地上吐了口痰，态度傲慢至极，“呵，我不回答她又能如何？无非一个芝麻大小的御史罢了，也敢审问小爷？你们最好祈祷自己能在这段时日内找出些有用的证据出来，否则，”他狞笑一声，“等小爷顺利出去了，你们就等着人来找你们算账吧！”

　　“哦？伍少爷想找谁来替你出头？”孟栾拦住应吉，上前一步，“是给你透露试题的？还是告诉你答卷思路的？”

　　周遭霎时安静下来。

　　伍蠡脸上还有留着些傲慢，只是紧抿的嘴唇暴露了他的紧张，他抬了抬眉，反常地未曾接话，只竖瞳紧盯着孟栾，如同乡野林间的野兽，白昼惫懒不愿狩猎，唯在晚间出没，一旦发现猎物便伺机而动，找寻机会一击致命。

　　只是时局变幻莫测，惯常出没于狭小林间之物乍然进入茂密丛林，到底谁是猎物谁是狩猎者，决定权已不在他手中。

　　“怎么，很惊讶？”孟栾离得近，将其神色变幻瞧得清楚，“让我猜猜，那人是如何跟你说的……”

　　“是告诉你，本次会试座师、尚书左仆射范程弘，乃是女官政策的坚定铺垫与推行者，要你一改此前之偏见，转而大肆赞赏支持官制改革，才有机会被选出？”

　　“还是告诉你，将题目多转告给几个平日里跟你观念契合的举子，以混淆视听、排挤女举人中第名额？”

　　“到时候若是闹出来，影响甚大，法不责众，皇帝和朝廷顾及脸面与威信，会大事化小，将此事压下去不了了之，最后你还是能如愿入仕？”

　　“那他有没有告诉你，”孟栾话锋一转，眼神紧盯着对方不放，“若是此事败露，走向不同于预期，你会有何下场？”

　　左肃政台，肃政大夫办公堂内。

　　聂涟瞧了瞧自己素日悉心栽培的后生，眉心微微蹙起。

　　一个时辰前，有人匆匆来报，说淳亲王来此查案，他未曾多想便如前几日般将人迎至了堂前，此案虽说由左肃政台牵头，但淳亲王作为明帝钦点的领头负责官员，这段时日频繁往来肃政台，众人皆已习以为常。

　　可谁知淳亲王带来的几个人里还含了个意想不到的人物。

　　在堂内听闻经过后更是百感交集，既为其一如既往的敏锐细致而骄傲，又为其此番冲动行事而忧心。

　　查案只靠事实铁证说话，最忌空口无凭。从前在肃政台时都是自己人，有长官和同僚担待，加之聂涟私心想要培养其能力，对于孟栾习惯性基于证据推断猜测的行径称得上纵容。

　　只是今时不同往日，如今她被暂调往刑部，陟罚奖惩一应由刑部决断，今日当着淳亲王审伍蠡时的一番话，若是无误还好，一旦后续出现任何问题，淳亲王作为尚书右仆射，对其都有直接处罚权，聂涟不由为其捏一把汗。

　　只是瞧着刘成业那厮的脸色，事情应当不至于办砸。

　　刘成业出声打断了聂涟的内心活动，“孟御史的意思是说，这伍蠡本身其实是坚决反对选拔女官的？”

　　“正是，”孟栾丝毫不知道聂涟的担心，只回道，“不知刘大人是否还有印象，会试前不久，通祥楼内曾发生过举子聚众斗殴事件，此事当时惊动了京兆尹，府衙官吏出手将双方肇事者都抓了进去。”

　　“倒是有些印象，”刘成业摸着自己精心蓄起来的胡须，“似乎是关于官制改革起的冲突？”

　　“正是。”孟栾自是不好提起方翎，只说道，“伍蠡便是此事的涉事者之一，其当日言行，京兆尹府内应当有文案记录，若下官未记错，此人实对是官制改革持反对意见。”

　　“然其此次会试卷文，论及官制改革弊益，却是尽陈其利，言此制惠及千秋，万望承继完善，一改往日反对之论，至于弊端，更是绝口不谈。”

　　“所以……孟御史便认为，此人策论答卷，乃是旁人指点之果？”

　　“正是。”

　　“那我还有一问，”刘成业不愧为多年刑部尚书，敏锐直接，“此次会试，泄露题目和指点其答卷的，是否为同一人呢？”

　　此问一出，堂内众人纷纷侧目，都朝孟栾这边望了过来。

　　当事人却是恍若未觉，沉吟片刻后回道：“或许是，也或许不是。但无论是与不是，都应是伍蠡眼中的‘自己人’。”

　　“此话何解？”

　　“下官私以为，会试题目泄露实则分为两个过程，窃题与泄题。”

　　“窃题者与泄题者，不一定是同一人，但可以肯定，泄题者与伍蠡相熟，而窃题者，则应与泄题者相熟。两者可能是同一人，也可能是同伙。”

　　“至于指点答卷的，则分两种情况，要么是泄题者本人，要么，则是伍蠡散布题目的众学子之一。”她轻笑了声，“不知大人还记不记得此前伍蠡的夫子对其的评介，想来以其性格，分享题目应当也是与平日自认志同道合者分享，而这些人，”

　　“极有可能也是反对官制改革的。”

　　她抬眼看向上首，“大人若是不放心，可将本次被状告之人的卷子挨个翻出来比对比对，或许其中某些跟伍蠡一样，心口不一呢？”

　　话音刚落，淳亲王便依言吩咐了下去。

　　堂中众人眼瞧着任务分配了下去，纷纷自觉告退，只剩下聂涟和刘成业还留在此处。

　　此处本为聂涟办公之处，他自然留下，倒是刘成业，很是自觉地留在了自己位子上，不曾挪动分毫，聂涟望过去，狠狠瞪了一眼，像是在质问其凑什么热闹。

　　正待开口赶人，淳亲王先出了声：“孟御史可还有话想说？”

　　聂、刘二人闻言回头，却看见刚刚退下的人复返，闻得淳亲王询问，给出了肯定的回答。

　　孟栾看着对面神色不一的两位长官，复又迈步向前，躬身道：“下官实则还有一事不明，想请教王爷和两位大人。”

　　“不必多礼，直说便是。”

　　“下官思索良久，实在想不明白，为何他们会选中伍蠡呢？”

　　堂中三人同时抬眼。