《十之八 九》木已成灰

34、第三十三章

　　果然，过了不过三日，有人来报对方的队伍离云台只剩了一日路程。在阳安被攻下之时，公孙弘便开始调配军马，誓守云台关。这几

　　日，沈沛依然想试图说服公孙弘让他去敌方阵营里刺探一二，而公孙弘却以公务繁忙为由，让人回报暂时将此事搁置了。
　　又过了一日，大队人马已经到了云台关不远处安营扎寨。
　　再一日，沈氏人马依旧毫无动静。
　　第四日，双方按兵不动。
　　直过了七日，一封书信送入了公孙弘手中，其中言明要与沈沛面谈。若不应，则不日攻打云台关。公孙弘见状，只好邀沈沛商议。沈

　　沛读了，沉思半晌才说道：“日前我便有此意。如今对方既然要求，我走一趟就是。”
　　“沈大人，前些日子末将实在抽身不开，并不是有意怠慢。”
　　沈沛笑言：“公孙将军多虑了，我并没有指责将军的意思。眼下事态至此，即使那边是龙潭虎穴，我也不得不涉险一试。”
　　“那只好有劳沈大人了。”
　　“将军还是不要多礼了。我还有一事求将军相助。”
　　“何事？”
　　“既是对方点名让我前去敌阵，想必我不会有性命之忧。如若我估计有误，那将军只管按照当时的形势派兵，不必顾虑我。”
　　“沈大人，末将难以从命。”
　　“公孙将军，您忘了，我此次是前来助您一臂之力的。所以，这不是命令，是恳求。”
　　“这……”
　　沈沛见公孙弘面露难色，劝说道：“公孙将军，双方对战怎么可能没有死伤？只是你我也算是相识一场，又是同僚，所以您作难罢了

　　。下面的话算是沈沛自大，若真能以我一人性命抵上整个云台甚至更多地方百姓的安宁，何乐而不为呢？”
　　话已至此，公孙弘无法劝阻，只说道：“既然沈大人心意已决，末将也不便多加劝阻。祝您马到成功。只是末将还有一事不明。”
　　“公孙将军但说无妨。”
　　“敌将又是如何知道您在云台关内呢？”
　　“我看这信中所言明的，并不是我沈沛，而是云台知县；再者，这里也不是要马上与我相见，而云台离这关隘不过一日路程。这样说

　　来，将军还有所疑惑吗？”
　　“是末将多虑了。”
　　“大敌当前，公孙将军考虑周全并没有错。想必在您看来，我确实可疑。”
　　“沈大人说笑了。”
　　“还劳烦将军，派人告诉对方，沈沛三日后午时在关外恭迎。”
　　议事完毕，沈沛告辞退了出来。
　　沈沛见到了书信的一刻，更加确信了自己的猜测。但也不免心生疑惑，如今形势，为何要见自己？陈先生难道还没有放弃劝服自己吗

　　？沈沛暗中思度，却毫无头绪。
　　转眼到了三日后，午时一到，沈沛便命人开了关，独自赴约。公孙弘则站在城墙的哨岗中远远看着，他见对面一人到了城下，与沈沛

　　交谈了几句，二人便向着云台关相反的方向走去。
　　沈沛被来人带到了中军帐中。一进帐，主将便将周围兵士遣退，待人都走得远了，那人才说道：“小主子，您瘦了。”
　　“我还以为再也见不到陈先生了。”
　　“我确实想过不再见您。”
　　“陈先生，我不想您走这条路。当日云台关一别，我就猜到了您会这样做，只是没想到此刻来得如此之快。”
　　“小主子，事到如今，您还会劝我放弃吗？”
　　“会。”
　　“小主子，您还记得我对您说过的话吗？”
　　“什么话？”
　　“宁做死臣。”
　　“不做降将……”
　　“没错。小主子您不必费心劝我归降。既然不降，那陈寿韬眼前只有一条路，就是一直攻下去。”
　　“陈先生，我这次前来，并不是劝降。只是不想看您……”
　　“不想看我死，是吗？”陈寿韬笑了笑，“我已经到了知天命的年纪，无所谓了。小主子，您真的不想与我共谋吗？”
　　沈沛摇摇头，没说话。
　　“那您是想在这里做官？”
　　“当日，考取功名是我唯一能想到的出路。至于以后，我还没想好。”
　　“既然如此，我便与您交个底。”说着，陈寿韬在桌案上摆开一张图，解释道，“这张图我给您看过，是云台关的守备图。哪里稳固

　　，哪里薄弱我都一清二楚。换言之，若我想举兵攻下云台，并不是妄想。”
　　“派您来云台关也是此意，但我当时并没有下定决心。没想到还真的用上了。”沈沛苦笑。
　　“但一路奔波厮杀，我的将士也开始显出疲态。人数也并没有你们所想的那般多。”
　　“还有多少？”
　　“能参战的，不到一万。”陈寿韬略微停顿，“凭着这些人马，恐怕胜算不大。”
　　“那先生以后如何打算？”
　　“事已至此，我也是骑虎难下。”
　　“陈先生如何打算？”
　　“我打算送您一件礼物。”说着，陈寿韬在帐内踱步，“也算是我为沈氏尽了最后一份绵薄之力。”
　　“先生所言何物？”
　　陈寿韬并不回答，自顾自继续说道：“这份礼或许能让您在官场之中有所作为。不过，我有一个请求，若我方战败，希望您能替那些

　　兵卒说情，放他们一条生路。”
　　“我不敢答应先生，但定将尽力而为。”
　　“既然这样，我便放心了。刚刚您问礼为何物，马上您便知道了。”说时迟，那时快，陈寿韬话音刚落，便抽手边的长剑出鞘，搭在

　　颈边。“还能见您一面，陈某此生无憾！”说罢，陈寿韬将剑向内一带，殷红的血四溅开来，喷在沈沛的身上、脸上，还有些温热。
　　沈沛眼见陈寿韬倒下，急忙上前抱住。此时，陈寿韬已经没了气息，被血染红的脸上竟带着些许笑意。