《浮世幻海》安塔列斯

74、女冠子

　　“阿容，你又去何处闲逛了？”
　　门前转出一个人来，同样十四五岁的年纪，银盘脸，小圆鼻头，圆润的下巴，连露在外面冻得通红的手指也是圆滚滚的。一双黑白分明的眼睛圆睁着，带出几分不满：“练师方才寻你不见，可生气呢。”
　　“是阿圆啊，”赵萱心头好笑，这丫头用来用去便只得这一招，也不嫌老？当然，她可不会去拆穿，只眨眨眼睛，嘻嘻一笑，“我看前面的梅花开了，心想若能采些来做成梅花糕，配着雪水烹茶来喝是最好不过的。再不然，拿些儿来装香囊，带在身上可以香好几天呢。”
　　果然，小姑娘闻言眼中一亮，放缓了脸色：“那花呢？”
　　“可惜了，”赵萱换了副悻悻的神色，“偏巧遇上他们府中的丫鬟，说是不准咱们随便折呢。要不……”她把手拢到唇边，压低了声音，“咱们瞅个空子偷偷去摘点儿，不让人看见，如何？”
　　圆脸姑娘的肩头抬起来一点，随即又垮下去：“还是算了，这公主府的规矩大得很，上回我不过多问了一句燃的是什么香这么好闻，那侍香的丫鬟就跟用鼻孔说话一样，可瞧不起人了。打量咱们没见识过，真是从门缝里看人，把人看扁了！”她一双圆眼睛睁得大大的，“我说你啊，也别到处乱走，看平白叫人笑话了去。”
　　“我省得的。”
　　“哎，我是说真的，”圆脸姑娘跺了跺脚，“看叫人把你领回来，丢的可是咱们的脸。”
　　“是，是，”赵萱越发应得马虎，“练师可是在静堂？”
　　“嗯，”圆脸少女又来了精神，露出多少有些幸灾乐祸的表情，“小心了，多半是要考你功课，答不出来可是要挨手心的。”
　　赵萱斜了一眼那红苹果般的脸颊，飞快地伸手揪了一把，然后嘻嘻笑着转身就跑，如愿听得背后传来一声气急败坏的惨叫：
　　“啊呀，你又拧我的脸？！”

　　清净堂，宣铜炉青烟袅袅，高丽灯莹白如月。蒲草编束的锦团上，一位女冠垂目盘腿而坐。头戴莲花巾，身着青霓衣，腰垂素冰纨，足缠长生履。面容沉静，神情萧散，眉目间，自有一种娴雅自在的风韵，令人见之忘俗。
　　赵萱探头瞄了两眼，走到桌前倒了两杯茶水，用托盘端了，方依样画葫芦地盘坐在那人跟前的蒲团上。
　　“来了。”妙叶居士缓缓张开眼睛。
　　“是。”赵萱端正了神色。
　　“前日与你的《道德经》看到哪里了？”
　　“已经看完了。”
　　“哦，”妙叶居士微微一笑，“可有些心得？”
　　“《道德经•二十五章》云：道法自然。弟子深以为是。”
　　“何解？”
　　“草长莺飞，花开花谢，四季更迭，百川归海，无不是自然，人亦应效法于此，是花朵便灿烂盛开，是飞鸟便翱翔天际，是溪流便奔涌向前，方不枉上天赋予之真生命。弟子今日看见园中红梅盛开，寂寂无人来赏，然而不论有没有人前来欣赏赞叹，花自开于天地间，又何尝不是一段圆满？蓬勃生命，自然欲望，真实心灵，弟子愿如是。”
　　妙叶居士目光稍动：“生又如何，死又如何？”
　　“蝼蚁尚且惜命，何况人乎？乐生而畏死，人之常情，故延年续命、养生长寿之道，帝王走卒，人所共求也。然观天地之茫茫，宇宙之荒荒，纵使人生在世百年，也不过白驹过隙，忽然而已。生当纵情纵意，从己本心才是。管他汲汲营营也好，朝歌暮嬉也罢，酣玩岁月，把酒话桑麻亦为赏心乐事，若能各随其志，无愧于心，死亦已矣。”
　　妙叶居士沉默片刻，略一颔首：“可坐而论道矣。”
　　“谢练师夸奖。”赵萱说完，自自然然端起自己面前的茶盅，灌了一大口。
　　“案上搁着卷《黄庭经》，你自取了回去看吧。”
　　哈？赵萱含着口茶水愣了愣，苦恼地咽了下去，再看那妙叶居士已然合上双目，一副不欲人打扰的架势。
　　唉，赵萱慢腾腾站起来，愁眉苦脸转到案前取了书卷，正欲出门，忽听得身后又传来一句：“那红梅果然开得好么？”
　　赵萱嘴角微微一翘，侧过头来：“是，阿容下次定然折几枝回来给练师插瓶。”
　　妙叶居士垂目静坐，不置可否。赵萱也不以为怪，掩门出来，拎着书先往小厨房转了一圈，吃了一碗杏仁酪并一大块千层糕，末了抹抹嘴皮，顺便又揣走一碟猫耳酥当零嘴，一路咔嚓咔嚓地晃悠回房间。
　　室内静悄悄的，似是一切如常。临窗的几案上却明晃晃地摆着一只白底黑花的梅瓶，插着红梅数枝。亭亭艳，袅袅香，秀色参差，颇有逸韵。嘿，赵萱挑起眉梢，围着几案绕了半圈，她倒是看走眼了，花还真送来了，顺带附赠梅瓶一只。难得，难得，这大长公主府邸不但效率奇高，还兼得礼贤下士。不过，若说供给妙叶居士倒还说得过去，可连她都有份么？难不成这公主府竟谦逊至此？却保不住要令人生疑了。赵萱比着下巴，望着梅枝点了点头，总之还算赏心悦目，她便懒得理会了。转身把书一扔，人往床上一扑，抱着软乎乎的被盖打了个滚，嘟哝一句冬眠正当时，我们亲爱的忘忧童鞋便无忧无虑地白日会周公去了。

　　第二日，恰是腊月初八，不仅宫中赐百官粥，京中权贵，诸大佛寺亦设粥棚，都人是日无不以米果杂料煮粥而食。
　　大长公主府中各处，照例也须喝腊八粥。十八种干果加上五样米掺在一起，染上红糖，熬得烂烂的，入口软绵香甜，颇能叫人开怀。
　　赵萱捧着粥碗，望着身旁已经添到第五碗的某圆抽了抽嘴角，姑娘啊，你现在勉强还称得上珠圆玉润，但如果再这样吃下去，猪圆芋润的未来就指日可待了。
　　“真好吃啊。”
　　许是感受到她的心声，阿圆姑娘终于喟叹一句，意犹未尽地搁下了粥碗，转而兴致勃勃地掰开了手指头：“我数了数，里面有红枣、莲子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圆、榛子、葡萄……”
　　果然，天赋是因人而异的。赵萱埋头作喝粥状。
　　“……红豆、花生、白果…嗯，还有一样是什么来着？我想想……”某人努力皱起眉头，继续奋斗在关于腊八粥的美妙回味中，“对了，是青丝！”
　　赵萱终于拨拉完碗中的剩余，应景地抬起头来给出一个赞叹的表情。阿圆笑眯了眼，往她这边靠了靠，完全把她当作同类人似地说道：
　　“我听厨下王大娘说来，再过两日就是大长公主的生辰，府中年年都做福寿糕，每个人都能分到呢，你说，不晓得今年有没有？”圆眼睛亮闪闪的，一派憧憬的神色。
　　赵萱抚着额角叹了口气，接着换了一脸的正义凛然：“有，必须有，若不然，咱们就守在厨里非逼着他们现做不可。”
　　阿圆呆了呆，好一会儿醒过神来，不由微微红了脸，扭着手指嘟哝道：“不过说说而已，谁会当真只惦记着吃食？你还真信了！”
　　“可不是么？”
　　“啊？！”
　　眼见这一位眼睛瞪得快凸出来了，赵萱忍着笑，不紧不慢地说道：“我也听说啊，这贵人们的生日宴可非同寻常，不仅自家府里要憋着劲儿做各种山珍海味的吃食，还得去请京城酒楼里最有名的厨子来帮闲。嗳，你知道邺都城里最有名的酒楼是哪儿嘛？啧啧，当然就是常丰阁了，说起这常丰阁啊，那可是真不一般，他家最顶尖的厨子做一道菜啊，夹一筷子就要一两金子呢。还有一家叫做红景轩的酒楼，听说做出来的炙鸽子吃进肚子里还会咕咕叫呢……”
　　赵萱开始漫山遍野的忽悠，可怜某馋嘴丫头却听得津津有味。直到赵某人收拾了空碗，散了个小步，取了热水回来，那傻丫头还在绞尽脑汁地想象一两金子一筷子的菜是个什么滋味，吃进肚子里还能叫的鸽子肉是不是特别的鲜嫩……嘴角闪着一小片可疑的水光。

　　腊月初十，时逢大长公主生辰，府中处处张灯结彩，由大门直至宴堂，沿途均用五色纱笼遮盖，悬挂六角花灯，下面铺着一色的大红地毡。众宾客鱼贯而入，接引仆役往来穿梭，端的是热闹非凡。
　　寿堂上，正中悬挂着《五瑞图》，云母屏风分列两侧。大长公主淡晕眉目，簪花耀顶，身着朱色团花长裙，外披流云凤纹样的紫色帔子，肌肤丰颐，笑容淡淡，端坐于高榻上，与各家宗亲贵妇叙话闲聊。
　　正说话间，又有宫中贺礼送到，礼单俱用金花纸写就，艳丽夺目。呈上来看时，玉器熠熠，金镜生辉，不免引得左右一片赞叹之声。唯静安宫太后赐下檀木佛珠一串，大长公主看也不看便叫人收起来。宫侍面现尴尬，众人皆作声不得，幸而有相国夫人崔氏恰于此刻来到，众人方迎的迎，笑的笑，多少把个场面揭了过去。
　　那前来贺寿的一众宗亲贵妇，有拜谒了便出来等着开宴的；也有那亲近的或是想抓住机会逢迎的，便留在室内陪大长公主说话；还有那些随着长辈同来的贵族女儿们，则是三三两两地聚在一起游乐玩笑。公主府中诸人惯于此类场面，早把各处安排得十分妥当。留春馆中设了茶水糕点，迎仙亭上扯起鹿瑞锦障，梅园树下铺了织花氍毹以供坐卧，更有教坊司女乐十二人，持胡笳、琶琶、古筝、箜篌、阮咸、横笛等十二乐器，环坐于高台之上，奏清平调之乐，以为雅兴。那想要赏景的，看花的，游乐的，聊天拉关系的，各有所安，自是皆大欢喜。
　　当然，这欢喜的诸人中，照例少不了我们亲爱的赵大郡主……