32、思还故里闾，欲归道无因 ...
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“王参军，这次，要用你了。”
说这话的时候消息又传来：刘卫军毅，忿于朝廷连败，连上三章，抗表求征。
连府公都忍不住叹气出声。
“茂世，你替我回他些话。卢循这帮妖孽……这事急不得，等我一道。”
刚提起笔的长史王诞，听到最后四字，又把笔放下了：“明公，不是我说，他等谁都不会等你吧。”
“……茂世……”
府公叹着气黑了脸。边上另一位幕僚也叹气：“茂世兄，明公就是怕自己着了急，不会说话，你这当口上怎么比他还不会说话……”
“……诞之罪。”
书函写好，让刘毅的兄弟刘籓亲自送去。府公必是千叮嘱万托付的，但最后依旧接到刘毅一句“不允”。随侍君上的皇弟琅琊王德文，则替他的兄长，为刘毅颁下了“可”。
“琅琊殿下也急了。”僚友中，不止一人说过这样的话。
后来府里的仆役私下传说，颁诏那天，府公从朝里回来，屋里的灯亮了一夜。可是青州那边……为他多次谋划的录事参军，这一回，不在他身边。
多次求见未曾得见的豫章相王弘，此时再次上启，请求府公降罪，责他守城不力之过。
天明之后见到书启的府公，开函翻了翻，随手就将纸卷拍到王诞面前。
“都是场面话，猜你重写也不会差太多，所以，拿他的原文挑着抄几句就可以了。”
王诞抬头：“刘公明示。”
“封邑已失，刘裕留着豫章公章绶也无趣，还给朝廷吧。”
王诞默然，望天良久，研墨，提笔。
不利的战报纷纷传来。先前卢循战舸本欲奔袭江陵，兵锋甚锐，连在中游的府公少弟刘道规、扬武将军檀道济，调军勤王之时，都为之首尝败绩。徐道覆分兵顺流直下，听闻刘毅大军溯流迎战，也感震怖，勒兵不发，专心等卢循转头来回合。
此时，朝廷终于对府公归还章绶的上表，有了反应：
不许。
接到诏书的当天，府公立即召见前豫章相王弘。
话只一句：既然朝廷留着我豫章公的章，我又如何不留我的豫章相。
王弘深深顿首：“弘惭愧。”
“你我的坏运气，但愿早在江州用尽。”
“弘必竭尽所知所能。”
府公笑：“若我所料不差，在座诸位，很快便能再上战场。到时，王参军，不可再退。”
众人齐声应诺。接踵而至的，就是刘毅在桑落洲的败讯。
敌方会攻打江陵，还是继续攻打京师？
——千万不要是江陵啊，家里还一群老的小的在荆州，没来得及搬出来……
似乎觉察到这边有人开了小差，府公投来目光。
“王参军，你没在大江边上打过仗，这一回，和沈参军一道吧。”
那边沈林子先答了一声喏。干脆利落，但难脱尽的吴人口音，多少透出一些温和。
这位将军是吴兴人——按他自己日常说的，地道的“三吴土著”。
这……还真是正南对正北了……
对上面拱一拱手：“镇恶从命。”
之后半年有余，晋朝廷上的事情，他知道的，便少了许多。做人家的副将，琐事杂务，自然很多；冲锋陷阵的活儿，自然也不少：更何况这次，沈将军自己也是别人的副将。
主将徐赤特，并不是个真靠得住的家伙，府公最先布下栅防的查浦，居然险些丢在他的手上。也是沈将军沉着，收聚残兵败将逆势回击，死死压住阵脚。
杀字喊出，也就无所谓口音了。
当时刀尖上飞溅的血色，像火焰点燃了内心深处某种东西。
多年以后，大军北征之前，他们还会聊到这件事：他们第一次真正的并肩作战。
他笑着说：比打青州那会儿，更深信一个事实，就是沈将军断后自有奇能。
沈林子闻言，正端起酒的手在空中停了停，然后把杯放下，眯了眯眼，看看他，道：
“其实我更常在最前冲杀的，你留神过么？”
他怔了一怔，边上的朱龄石就开始大笑，一手大力拍着一个僚友的背，说两位将军，明天一早，各走各路，是前锋是断后，都好好活着，长安见了。
他被拍得一口酒呛在喉咙里，连连咳嗽，说不出话，只好不断点头。
眼下，激战查浦之时，他也只能尽力提刀向前，拿不动长兵器，就被手提步槊带兵来援的朱龄石取笑了个半死。他也只好边砍敌人边高声喊过去：“朱将军你专心打架行吗？！”
那边朗朗的笑声。身侧沈将军啧了一声，居然也笑。
但镇恶自己心里知道，朱龄石来援那一瞬他真是眼眶一热，虽然那个场面实在好笑：
一群披挂五颜六色的青州鲜卑重甲武士，排着整齐的队，人人两手抓着步槊长杆儿，挥舞着，嗷嗷地叫着，毫不客气地，把敌军的短兵器呼啦啦拨开，再一只一只捅死。
两军交战，手头占得有一寸长，便是一寸强、一寸心安，真的。
查浦之战终究就这么看着胜了，一帮人又挥舞着长刀短槊，从江南一直打到了岭南，班师奏凯。而后，大家都歇了两年。再到府公要点兵出征时，连镇恶都已无聊得要长霉斑。
“明公何不让下官一试？”在听事内只剩两个人的时候，他忍不住开声道。“公若有事西楚，请赐给百舸为前驱。”
府公转过眼看他。他又道：“实不相瞒，下官是在江陵……长成这么大的。”
府公登时大笑。
于是给了他兵，给了他权，加了振武将军衔，以及整整齐齐的一百艘战舰，不多不少。也是真的让他为前驱，细细交待了，让老兄弟蒯恩将军和他同行，又令王弘领衔同去。
王弘是大司马右长史，名义上是琅琊王德文的人，又是府公旧吏，说是同去，或如监军。
心里因此憋了一股气劲。但船一开，他却很快发现，最该像监军的那个家伙，却在西上江陵的战船上，拿着把小银刀，默默地给两位忙着摆米粒捏地图的将军……剥起了橘子。
一人手里分一个，然后接着剥……
蒯恩也觉出了不对劲：“休元你做什么？”
王弘神色澹如，低头摆弄着手里那把小银刀，微微低垂着眼睑，声音有些暗沉：
“弘与故谢仆射混，是多年交情。两位将军料也早就知道。
“刘毅其人，两位将军往常，即便不曾见，也曾听说。
“但那些不是全部。
“谢仆射在世时，亦曾屡屡向弘言及，刘毅为人，这般那般。刘毅此人刻薄刚愎，嫉贤妒能，私下所为，甚至，比外人风评更坏。吾等今番，杀招……正当落在，他为人不足之处。
“兵者为何，两位将军都是战阵上冲杀过来的，大风大浪闯过，比弘更懂许多。弘无才无能，无所间焉。不过，两位将军若要听刘毅哪些见不得人的旧事、哪些脾气，但问无妨。
“弘……知无不言。”
饮泣般的一声钝响。小银刀竟在他手里，突然折断。
作者有话说
第32章 思还故里闾，欲归道无因
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