2、鱼书（下） ...
-
托梦者名叫长陵，与徐应之于同年登第，一同做官，两人政见相同，志趣相投，虽没有做拜把的兄弟，可彼此确是过命的交情。长陵觉得“生不必同日，死亦不必同时，只要情义在心，便不在乎生前身后！”应之深以为然，只是人在少年，未必便能明白，若是自许为玉，便是注定要粉身碎骨的。
当时他新进年少，只怀着一颗救世济民的热血丹心，不知官场深浅，长陵也是正直不屈，高傲不群之人，两人志同道合，因不满宰相贪污腐败，只手遮天，与其余几名官员一同联名上书弹劾，本以为即便无功亦不至大过，谁知皇帝听信谗言，大笔一挥便要决生死，定祸福。在宰相的授意下，严惩所有异见者，重则抄家，轻则贬谪。
应之犹记得噩耗来临的前夜，黑沉沉的乌云压顶，隐隐一股风雨欲来的势头。他为人一向光明磊落，诸事不挂心，无论何种责罚都会坦然承担。
那夜长陵来府中拜访，前脚刚进门，大雨便倾盆而下，他一身朴素青衫，被雨淋湿了一半，腰背虽然仍是挺得很直，犹如雨中青松，但眼中一种浓郁不散的愁绪却使整个人憔悴了一圈。
应之见他似乎心情不佳，强笑着拍拍他肩膀道：“怎么了兄弟？一场雨就让你这样狼狈了？”
长陵看了他一眼，却沉默不语。
“别愁眉苦脸了，这可不是你的作风！待我泡一壶好茶来，与好友暖暖心！”说着便转身要去取茶具。
此时长陵却突然按住他的手，嘴唇动了动，似是有话要说的样子，但最终什么也没说，只盯着他瞧了好一会儿，却道：“不喝茶，今晚喝酒。”
应之一怔，也不以为意，道：“也好，我去温酒。”看好友的模样，既是携愁而来，自然要以酒来浇。
酒烫好，两人举杯对饮。
窗外大雨滂沱，室内却是淡淡的酒香四溢，教人心中平添一股暖意。几杯酒下肚，长陵紧皱的眉头也渐渐展开了，似是忘却了来时的烦恼一般，如往常一般谈天说地，对迫近而来的危机竟是只字不提。
吃饱喝足，两人都有些熏熏然，应之提起空空的酒壶漫声吟道：“人生得意……须尽欢！莫使……莫使……金樽空对月！”
长陵也举起酒杯仰头道：“劝君更尽一杯酒……西出阳关……西出阳关……”说着声音却小了下去，只自言自语：“哈……昔日戏言身后事，今朝都到眼前来。”
“嗯？你说什么？”应之放下酒壶问道。
“没什么，”长陵迟疑了一下，又道，“若有一日，你我相隔天涯海角，你会如何？”
听到这句问话，应之醒了醒神，道：“你还是担心上书之事？皇帝再昏庸，也罪不致此啊……而且，就算真正分隔两地，你仍是我至交好友。”
长陵又沉默了下来，嘴角扯出一个苦笑，安慰话也不知听没听进去。
应之见他形容憔悴，只当是近日来操劳心忧的缘故，便道：“这几日你也辛苦了，今晚就留在这里，早些睡吧。”
长陵忽地抬头一笑，是那种他平时应该有的笑容，道：“我不累。难得一番好兴致，陪我手谈一局如何？”
两人都是好棋之人，平日里便常常对弈，应之虽有些醉意，倒也不推辞，便去取了棋坪棋子。
一黑一白，各自落子。不知为何，平日里好下快棋的长陵却长考起来，半天不置一子，眼睛虽目不转睛地盯着棋盘，却仿佛心不在焉。应之撑不住睡意，头枕着半片衣袖便打起盹来。长陵看着黑白错落的棋盘，忽然伸手拂乱了棋子，原本是五五之数，现下终成乱局。
他拈回应之指尖夹着的一枚黑子，丢入盒中，然后轻轻为酣睡之人披上外衣。
他吹熄了灯火，在黑暗和雨声中默默坐了一阵，便离开了。
第二日应之醒来，身边只余残羹冷炙，一局乱棋。风消雨过后，绿肥更显红瘦了。想不到棋盘边上微微地一合眼，竟是再无相见之日。
“然后他就一去不回了？”远道问。
“我后来才得知，原来长陵先一步得了风声，替我顶了罪，”应之轻叹一声道，“我避过了失言之祸，他……却被发配到南海，再不得回京师了。”
远道一怔，随即了然道：“原来，那晚他是去见你最后一面。”
应之捏紧了手中薄纸，心中默念着纸上短短几行字，心中苦涩难言。
那晚为他送行的，只有凄风冷雨而已啊。甚至那么多年过去了，已无人再提起这个当初最好的朋友，好像他的踪迹也被那场茫茫大雨洗去了一般。
经过上书事件后，再有怎样的凌云壮志都无法实现了，长陵是孤家寡人，独自一人远谪南海，应之自己虽然保住了家中父老，在官场上却永远只能被打压，再无出头之日了。
远道休息了一日后，决定再次潜入梦中，因为之前写下的诗落款处另有一行小字记录着日期，距离长陵去世之日还有两年多，想来或许不只一封信，而且砚台上的绿色光点依然明亮，这封鱼书应该并未录完。
第二次入梦顺利得多，鱼儿们似乎已经识得远道的气息，很轻易甚至有些迫不及待地让他进入梦中了。
梦中不过一个时辰的时光，醒来时已是天亮时分了。是不是梦境是一片乐土，所以人在其中时间总是过得分外快呢？
应之盯着远道默出的第二首诗，神思有如生了翅膀，直飞向南方去。
秋风鼓瑟瑟，远道长萋萋。
芳草不识路，天涯不可期。
分离后的日子，便如世间千百个日子一样，在日常琐事中渐渐消逝了。应之与长陵，虽也时有通信，但无奈路途遥远，鱼书难递，五封里也难得寄到三封。
从前还在京师的日子里，两人就互通书信了，话题多数是文学见地，或政治理念之类。有一次应之将自己写的诗寄给他看，是模仿闺中少妇的手笔而作，这本来也无甚稀奇，不想长陵接信后笑的肚子都疼了，第二天便登门来讽他：“好个闺怨啊！什么锦书欲托，什么梦里人？等你哪天成亲了，我定要把这千古奇作拿给新娘子看！”
应之有些窘迫，但也不甘示弱，道：“那又如何？我看是你自己讨不到老婆，倒来占我口头便宜！也罢，新郎总不好跟伴郎计较……”
只是后来，他真的成亲时，并没有人让他在新娘子面前出丑了。
时隔多年，寄信来的人早已魂归黄土，再不是当初那个指着他鼻子大笑的青年了。
他仿佛看见那个瘦高的青衫书生，孤寂的影子默默地拉长在古道上，秋风吹动满地的芳草萋萋，连着那将落未落的斜阳，也带上了一抹忧郁和萧然。
芳草生了满目满心，只是，即便走到天涯尽头，也终究不是归处。
身在京师的自己，是否也有这种黯然神伤的时刻呢？不是在凄风苦雨的寒夜，也不是南浦送别的凉秋，而是在春光明媚的四月，桃花缀满枝头，柳絮满天飞舞的时节，或是在灯火通明的元夕之夜，所有人把酒尽欢，不醉不归的时候，他才会念想，才会在那热闹中感到深深的孤独。
便是如此这般，远道每夜入梦都似水中捉月一般，拈出几篇诗文来。鱼书中多是别离伤怀之词，隐忍又悲凉。
应之将诗文按年月辑录起来，可一日日下来，眉间却愈见愁绪。长陵病逝于去年四月，而诗文已辑录到三月，即便还有后续，也是不多了。他早知好友死讯，可重看一遍书信，便觉得旧人仿佛近在眼前，触手可及似的，竟怎么也不舍他离去了，只希望远道能一篇接一篇地写，再也不停才好。
天气渐渐转凉，半山的亭子也由于夜露的寒凉再无人光顾了。夏虫息了喧闹，秋草四处蔓生，草庐旁已隐隐是一派秋容了。
远道又是一夜没睡，在鱼儿的梦中游弋，醒来之后，面前的宣纸上已静静躺了二十八字：
碧水寒江影沉沉，月字成双合欲分。
相思不解无常月，别离多是有情人。
远道以手摩挲着柔软的宣纸，口中低声吟出，竟不似平日里那般孤独凄哀之感，反而像是，回光返照一般释然。
应之不知何时已站在他身后，听着他念出这首诗，心中一震，想起多年前两人尚未相识之前，因某种颇为巧合的机缘，他与长陵先后在晚来轩买了相同的月字玉佩。晚来轩是京城有名的玉器斋，琢玉的贺师傅，本来刻的是一对，第一个完成之后，掌柜的迫不及待便摆上柜台，长陵路过时一眼看中，出高价买了下来。贺师傅得知后大怒，勒令掌柜找回买主，不然就不卖第二块。直到一年后应之在晚来轩见到这枚玉佩时，省起长陵也有一枚相似的，便叫来好友，对比之下，果然是本尊，贺师傅这才欣然将第二枚玉佩卖给应之。
两个“月”字合在一起，便是个“朋”字，正是二人知交情谊的象征。
应之回到卧房，自柜底一层的盒子里取出一个精致的小锦囊，里面正是那块月字玉佩。白玉无瑕，还是如同当年一般温凉莹润，只是另一半的持有者早已不在了。应之托着那块玉，脑中闪过种种画面，旧物俱在，人事已非，怎不令人悲恸伤怀？
远道听着急去的脚步声和缓缓归来的叹息，心中亦有所感。在应之家里借住了近一个月，只见他从最初的悠闲自在渐渐变得忧郁沉默，仿佛陷入了墨色鱼儿所编织的那个悲伤的梦中。他的手指拂过那些诗文，很仔细地又很慢地读每一个字，好像在翻看一本早已知道结局的书，却怎么都不愿看到故事结束。
远道有时会遥想应之那位流放南方的友人，为何要在死后才肯寄出这卷书信，而那执着，却又在心里念了千千万万遍，深到连砚台里的生灵都铭刻于心。
在远道黑暗的视野里，砚台上鱼形斑纹的光芒越发黯淡了，主人赋予它们的灵气都已一一倾吐在纸上，看来离最后结束的日子已经不远了。
夏日的闷热早已褪去，秋凉如愁思一般，漫漫袭上心头。夜晚凉亭里的萤火虫纷纷散去，深绿色的树叶开始凋落，显露出清瘦的枝干，风拂过枯枝，已是处处秋声了。
终于，在初秋第一场寒霜降下的夜里，最后一个梦来临了。
应之只觉梦中有一种极为温柔的悲伤之感，仿佛送别的人执手相看，千言万语凝成两行清泪一般。脑中化成了一泓秋水，墨色的鱼儿在其中轻灵地游动，水波轻轻荡着，似梦又非梦。直到潮水退去，应之感到自己那轻飘飘的身体终于被送上了岸，他睁开眼，眼角有些凉丝丝的，也许是梦中的水溢出了眼眶。
他起身走到书桌前，录完文字的远道早已趴在桌上睡着了，手肘下压着一张纸，那不是诗，是一封信：
应之吾友，
时日如白驹过隙，倏忽不可追，想你我之不见，十三年有余矣。朝朝暮暮，恍恍惚惚，弹指间不知岁月已老。念昔时与君交游，醴酒饮尽，长歌当欢，少年风华，快意无穷。奈何明月长缺，聚少离多，伯牙子期，终至分离。虽进不能相守，然退亦不能相忘也。久居谪地，感悟日深，方知情牵处，天涯如咫尺，咫尺如天涯。偶有浊酒，不能饮月，每遇好雨佳节，思念益深，春秋益伤也。
自去冬以来，旧疾复发，岭南窒湿之地，愁病易生，昔时沉疴，积重难返。吾自知大限将至，药石无医，只叹平生故人，生死不得相见，实大憾也。
近日卧床之日益增，清醒之时无多，尝于梦中与汝辞行，杨柳相送，缓舟轻摇，万水千山，相对无言，梦醒已是心魂欲断，泪湿青衫。多情方知命缘浅，薄纸怎堪别离书，惟愿他年清明祭，一缕青烟一缕魂。天道无常，死生有命，今生一别，来世不知何处相见，相见何年。吾不畏死，唯噩耗不忍好友相闻也。
数年所集诗文，辑录一卷，鱼书雁足，聊表衷情。附有鱼纹古砚一尊，一并托付，此砚属吾心头之爱，几番灯枯雪尽，雨落寒窗之时，唯它长伴不离。
江湖路远，望乞珍重。
长陵病中绝笔
已走到尽头了。应之呆立在书桌旁，脑中思绪翻滚，难以言说，这就是长陵要对他讲的话吗？当时得知他死讯的时候，其实也未有如何刻骨的哀伤，人生之不幸，无非是生离与死别，时间的潮水早已把许多的遗憾与悲伤洗去，他早料到有这一日，已然看淡了。
只是到今天，那薄薄一张白纸上所托的鱼书，才是他们真正的诀别。
今生一别，来世不知何处相见，相见何年。
那日之后应之再没做过有关鱼儿的梦，它们借远道之手完成了嘱托之后，便无声无息地消失了，又或许是回到了鱼纹古砚中，安心地一顿好眠。
远道见事情已了，便要告辞回去了。应之却道：“这次多亏了小兄弟，好友在九泉之下……也瞑目了。我打算明日去拜祭他，待我归来之后，该好好招待你一番，以尽地主之谊才是。”
“先生不必客气，举手之劳而已。这一月来抄抄写写，觉得那素不相识的人也好似朋友一般了，先生若不介意，不如我也同去上一柱香？”
应之有些疲倦地笑道：“如此也好。”
第二日清早，两人收拾了些简单的祭物，踏着秋晨未尽的寒霜，来到长陵的墓前。他本也是江州人，虽是客死异乡，但骸骨却是要落叶归根的。
天气凉爽清明，凋落的黄叶随风飘了满地。长陵的墓十分简朴，是他在江州的远房亲戚帮他立的，他并未婚娶，只孑然一身地葬在一座幽静的小山丘上。四周是草木稀疏，俯瞰是村落伶仃，只有远山如眉，横生天际。
应之一路上沉默不语，虽然不再沉浸在悲伤中，但远道仍可以感受到他悼念的心情。应之摆好几样果品和香烛，取出数支香来，擦火点燃了，递给远道几支，两人默然拜了几拜，将香烟插在土中。
远道立在一旁，只觉忽然一阵浓浓的秋风扫来，把几缕青烟吹得渺远。
惟愿他年清明祭，一缕青烟一缕魂。烟气似断还续，好似是以天作纸，信手描画一般。
只听应之低声道：“好友，我来看你了。”
“信我已收到了……，”他好像在喃喃自语道，“你还是像从前一样，说话总是伤人至深……”
他顿了顿，好像无以为继一般，眼睛只盯着墓碑上的名字，见墓如见人似的，一会儿又接着道：“我欠你实在太多，再还不过来了……若有来世，记得找我讨回，千万莫再吃亏了……”
其实他心里明白，说抱歉已于事无补，他们的人生早已在多年前的雨夜被一分为二，一个去了地狱，一个留在人间。他也知道长陵是心甘情愿，可是，这世上也许就是心甘情愿四个字最是无奈。
应之不再说话，只从怀中取出一封信，点在烛焰上，信封一角引了火，静静地燃起来，焦黑老化的信纸，慢慢化为灰烬散在风中。没有人看到那封，白纸黑字的，迟到了那么多年的回信：
未许百花艳，独爱雪梅枝。
长叹知音少，遍寻总是伊。
江州鱼书一事，就这样告一段落了。远道辞了行，便启程回夜隐寺，不知为何，他赶路走得分外着急，也许是有感于这对挚友的故事，有感于世上之人的聚少离多。想到可亲可敬的师父和药僧，还有师兄，心中竟有些期待与不安，只想快快回去与他们相聚。明明江州才是自己的家乡，为何离开的时候，竟有种归心似箭的感觉呢？也许他心里是早已把夜隐寺当做家了吧。
青箬好像能感知他的心思一般，脚步也加快了许多。相隔千山万水的人，只能把相思寄予明月，看在有家可归的人眼中，怎不叫人倍加珍惜呢？
一青一白两个身影，踏着一地秋色步上归途。
霜叶在他们身后层林尽染，好似凭吊，又好似惜别。山林不语，只默默地目送归人，秋叶随风飘落，在寂静天地间。
作者有话说
第2章 鱼书（下）