《[精灵宝钻同人] Engraved in Water》Ecthelion

2、引子·之二

　　埃克塞理安也是个问题少年。
　　自从芬国昐家族选出新一批年少的子弟去跟着王室首席学者儒米尔学习，这个说法便不胫而走。可以肯定的是，其中少不了某个金发少年的推波助澜，至于它有没有迅速成为诺多一族的共识，那就是仁者见仁，智者见智了。
　　“埃克塞理安，”当事人的父亲问，“近来的流言，你可听说了？”
　　“哪条流言？”黑发少年本来坐在窗边专心致志地研究着一本厚书，这会儿听见父亲发问，自然而然站了起来。他身量虽没长足，但已堪称高挑，且向来举止有度，这一起身，着实是风度翩翩，赏心悦目。“您知道，小道消息这城里是从来不缺的。”
　　维拉在上，你都是从哪里听来了这些“小道消息”，又究竟听说了多少？年长的精灵看着这个一表人才的儿子，强压下了扶额长叹的冲动：“我听儒米尔大人说，有个名叫格罗芬德尔的孩子似乎对你有些看法。”
　　“哦。”埃克塞理安眼都不眨，云淡风轻地说，“已经解决了。”
　　“解决了？！”做父亲的难以置信地问，顿时觉得大事不妙。埃克塞理安从小貌似随和，总是万事皆不挂怀的态度，又生得一副“英俊”也形容不尽、“漂亮”才勉强能比拟的好模样，可以说极具迷惑性。但知子莫若父，年长的精灵不止一次见识过儿子的另一面，念及过去种种，不由他不惊恐：“你该不是又——”
　　“我只是在明登广场上遇到了他，于是就友好交谈了一次。”埃克塞理安慢条斯理地说，从腔调到表情，都无辜到了极致。
　　“从前你也只是跟伊瑞皙公主‘友好交谈’来着，结果呢？差点把费雅纳罗殿下和诺洛芬威殿下都惊动了！”听他这么一说，年长的精灵反而真的头疼起来，“如果我又要应付哪家的殿下们一齐上门，你最好现在就告诉我，我也好有个准备！”
　　“Atar，您放心。”埃克塞理安不慌不忙地把父亲让到自己刚才坐的椅子上坐下，还不忘体贴地奉上一杯温度正好的热茶，“成年之前，我是不会蠢到再跟图尔卡芬威殿下闹出超过动口范畴的争执的。”
　　这话说得技巧高超却又诚挚无比，竟然令他父亲安心了些：“那这次是怎么回事？”
　　“其实他是想说服我去儒米尔大人那里学习，”黑发少年沉默一瞬，忽然一笑，“大概是铁了心要拉个盟友——要给那位大人添麻烦，还有什么办法比找来另一个问题少年更好？”
　　此言固然不虚，但他略去了不少“细枝末节”的波折——比如，格罗芬德尔振振有词了一大套诸如“消极散漫、不求上进才更有问题”的理论，而他微笑着洗耳恭听，直等对方说到口干舌燥，正要彬彬有礼地请教什么叫“更有问题”，却见金发少年先是左顾右盼一番，然后不无尴尬地压低了嗓音：“我听我父亲说，你……就是当年直斥图尔卡芬威殿下观念陈腐外加不学无术什么的，跟他打了一架，还……还打了个平手的那个……”
　　乍听别人重提旧事，埃克塞理安的确有些意外，但他保持着微笑，既没承认也没否认。当年那件公案，全凭芬巩殿下耗时费力居中调解，才没闹得尽人皆知，否则“问题少年”这一顶桂冠，只怕多年前就戴到了他头上。现在想想，他并不为那时的做法自豪，但也决不后悔，因为倘若没有那件事，也就不会有那段说是因祸得福也未尝不可的经历——他必须离开提力安一段时间，于是靠了芬罗德殿下的安排，父亲把他送去了澳阔泷迪。
　　他一定是走神了，因为他不知道金发少年是何时住了口。一阵异乎寻常的安静之后，格罗芬德尔像是下了无以伦比的决心，毅然向他伸出了手：“你瞧，既然你是人不可貌相，我们也很可能比你想像的更有趣。”
　　埃克塞理安很清楚，周围不知有多少双眼睛兴味盎然地盯着自己，猜测着事态会如何发展；然而他握住那只手时，并没有犹豫。放任自己被好奇心统治，这也许明智，也许不然——但他不在乎。他那天戏弄格罗芬德尔时，岂不是已经指出过？像诺多的王储殿下那样行事随心所欲，永远有其诱惑。
　　当然，这一切根据他的判断——他通常拥有良好的判断力——最好还是先别告诉父亲。
　　“那你怎么想？”察觉儿子的口风有松动的迹象，做父亲的立刻把查问详细经过的打算抛到了脑后，“我以前就告诉你，跟儒米尔大人学习的机会，多少人求之不得，可你就是不肯去。”
　　“您知道，那时我没准备好。而且我在澳阔泷迪时跟芬达拉托殿下所学良多，而儒米尔大人要照顾所有学生，教授的功课不见得就适合我。”
　　年长的精灵越听越觉得话头不对，几度想要插话，急切溢于言表，黑发少年却不待他出声，就温文尔雅地一笑：“但是Atar，现在我想去了。”
　　拿起那本封皮上写着“论维拉语对昆迪各支语言之可能影响”的厚书，埃克塞理安向父亲微一躬身，就要离去。
　　“可是，你小子怎么就改了主意？”情急之下，他父亲连措辞都忘了斟酌。
　　“就当我从前低估了那里的有趣程度好了。”
　　少年埃克塞理安，就是这样受了少年格罗芬德尔的影响，一念之差改变了决定。当时他无从得知，一个看似无关大局的决定，会怎样影响一个人的一生。