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21、二十一 ...
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盖聂呆立在原地。
刹那间脑海中关于来意，关于战事，关于天下大局的说辞都被许许多多不相干的画面硬挤了出去。眼前有些恍惚。仿佛有鬼谷的风带着血腥的气味吹在脸上。无数不知名的禽鸟从枝头惊飞。澈寒的泉水映着一个少年舞剑的影子。
那少年转过身，挑衅的目光牢牢黏在他身上；忽然轻佻地勾唇一笑。
他觉得左胸的旧伤隐隐作痛。
这里不是鬼谷。他们也不再是少年。只有这个目光是不变的。始终。
卫庄扬起一只手。
“所有人都出去。”他说。
亲兵们面面相觑，不过还是顺从地悉数退出营帐。卫庄偏了偏头，又道：“你也出去。”
只见屏风后面蓦地窜出一个黑影，疾步走到卫庄身边，低声道：“大人，此人——”
“怎么了无恤，难道你担心，我对付不了这个人——”卫庄拖长了调子，眼角从师哥身上扫过。
黑影赶紧道：“属下不敢。”他也很快退了出去。
偌大的军帐里又只剩下两个人。盖聂有满腹的话想说，那些字句在身体里横冲直撞，争抢着唯一的出口。最后迸出来的却只有这一句：
“小庄，你的头发……”
刚说一半便被毫不客气地打断了。
“原来师哥出山之后回了赵国，还从了军。”师弟长身独立，笑而逾冷。两年不见，他改变的不仅仅是外貌衣着，连声音都低沉了几分。“不知师哥在赵军中担任何职啊？”
不愧是小庄，完全无视别人然后从一开始便把对谈的走向把握在自己手中么——这才是纵横家的气度啊。
盖聂犹豫了片刻，答道：“百夫长。”
此言非虚。“山鬼”的身份虽然说不得，但盖聂自接管首领一职以来，发现手下统共大约有那么百十来个人，潜伏在七国各处。
“哦？师哥从军时间不长，竟已身居如此高位；看来赵国的君臣，实在是很有识人的眼光嘛。”
“嗯，不及小庄，已经是将军了呢……”
“我没在夸你！”
眼见卫庄突然发火，盖聂虽然吃惊，心情倒比方才放松了不少——好像原先隔在他们师兄弟之间的一堵无形的壁障，顿时就被这种熟悉的疾言厉色打破了。
“……师哥，你可真是不怕给鬼谷派丢脸。”卫庄见他神情一派轻松写意，更是怒气上冲。
“我……”盖聂心中一痛，低声道：“盖某自违背门规，擅离鬼谷的那一日起，已自逐出门派。”
卫庄眉毛一挑，“这么说，师哥是不愿再当鬼谷派的弟子了。”
话未落音，他手中鲨齿出鞘，一剑递了过来！
盖聂没料到师弟会突然出手，仓促间几乎来不及应对。那只是弹指般的一瞬。他本能地感到，周身被一股肃杀的剑气重重压制——犹如猝然被打入最深的地底。没有温度。没有声音。没有气息。
真气在无声地奔腾涌动。外面的士兵还浑然不觉，大帐内已经成了踏入半步便无可葬身的死地。
招式明明再熟悉不过，然而这一剑的精妙之处，在于起手之后变化的不可预测：盖聂清楚地知道，当自己错过最初的应对时机之后，身体的前后左右，甚至上方的退路都已被封死；只要他往任何一个方向闪躲哪怕寸许，都会即刻血溅五步。
——这便是横剑术的第一式，横贯四方。
身躯不能挪移，又无法拔剑格挡。难道说他已没有生门？
还是说唯一的生门，便在——
盖聂从未如此清晰地感受过体内与外界的真气激烈地冲突抗衡。他咬紧牙关，纹丝不动。顷刻间，卫庄还剑入鞘，那股凶煞得近乎妖邪的剑气，与来时一般突兀地消失了。
“师哥，你究竟是察觉了脚下便是生门，还是一直在发呆？”
盖聂扭头，发现右边脚下躺着一片碎布。
奇怪的是，他的衣服怎么看都完好无损。原来方才如此霸道的一剑，竟只削下了他缝在右臂外面的一块补丁。
在那块硕大的补丁下面，一个狰狞的“鬼”字，赫然映在眼前。
“这件衣服早已不合身了，你为何还留着它？留着它也罢了，又为何要遮遮掩掩？”
“盖聂，你的剑术武功，都出自鬼谷派；你若想摆脱得干净，应该将你用剑的右手砍下来，而不是在衣服上搞这些小把戏。”
盖聂猛一抬头，与卫庄对视。他觉得胸中有什么在剧烈跳动。师弟如此咄咄逼人，反而解开了他多日以来的一个心结。
纵横决战之后，盖聂虽然下定了决心离开，但门规毕竟是鬼谷派几百年来流传下来的规矩，他违背了门规，总觉得没有资格再以鬼谷派的传人自居；然而盖聂对于师门的感情比任何人都要深厚，生离鬼谷，并且要将这唯一的联系切断，对他来说是一种无时无刻不在的折磨。虽然卫庄的本意并非如此，可是他的话反而让盖聂觉得豁然开朗：的确，他的剑术武功，兵法韬略，无一不传自鬼谷，就算他违反门规，师门之恩，同门之义，这些已经存在的过去并不会磨灭。否认又有什么意义呢？
“小庄，你说的对。”
卫庄看到他那副一脸感激的样子便忍不住磨牙。师哥又在搞什么名堂？
盖聂拾起地上的布片，盯着麻线被切断的地方出神。同样一招横贯四方，决战之时，怨魂血剑的至刚、至烈，给他留下了不可磨灭的印象。如今他恍然惊觉，小庄的修为比那时恐怕已更上了一层。这种对真气精确到毫厘的控制，在真正的交手中，比雄厚的内力、霸道的剑招还要可怕十倍。
他已到达自己未曾到达的地之境界，甚至窥得些许天之境的门道。
——难道这便是，他身上所有变化的缘由？
“小庄，你的头发，莫非是……那册秘术……”
卫庄再次不耐烦地一摆手。
“师哥远道而来，只是为了打探我的头发？”
盖聂有些赧然。他从怀中掏出一卷绢书，递上前来：“这是司马尚将军写给韩国主帅的密信——”
卫庄轻笑了一声，压根没打算去接。“我不必看，也知道写了些什么。”
“嗯？”
“不过是三晋本出同源、如此内斗，终究令虎狼之秦坐收渔利，诸如此类的废话罢了。”
“既然知道，为何还要争斗下去？”
“我只是奉了王命，跟从秦魏讨伐赵国而已。”卫庄坐了下来，漫不经心地答道。“你们有心合纵，应该去游说我国和魏国的君主。”
“将在外，君命有所不受。”盖聂皱眉道：“这几日韩魏赵三国的死伤都很惨重，秦军却几乎没有损失；如此下去，三晋都只会走向一条死路。”
“你是在教我，背弃主上，私自行动咯？”
“对国家有利的行动，怎能称之为背弃？当年智伯挟持韩魏共围晋阳，与如今的情形何等相似。如果不是背弃了与智氏的盟约，即使灭了赵氏，韩魏两卿也必然依次被智伯吞并，又怎会有今天的三晋。”
“师哥，几日不见，你倒变得伶牙俐齿了。” 卫庄冷笑道，“你以为你是张孟谈，赵迁是赵襄子？智氏当年不过拥有半个晋国，而秦国拥有的却是半个天下。凭如今三晋的实力，拿什么与它对抗？不说别的，如果韩国危难，赵国能来救援么？”
“一定会。”
“你不过区区一个百夫长，倒敢替你们的国君做此决定？” 卫庄从鼻子里哼出笑声来。
“我虽然不知道赵王的态度，但我国只要还有李牧将军在，他便一定会来救援韩国。就算是为了邯郸南面的安危，他也一定会参与合纵。”
“李牧……你倒是对他很有信心。可惜，自苏秦以来六国合纵过多少次，又有几次成功？一旦失败，秦国首当其冲报复的就是韩与魏。我国当年屡屡参与合纵，损兵失地，忍气吞声，却落到如今处处受制的下场，有如他国砧板上的鱼肉。”卫庄的手指有节奏地敲打在剑柄上，“我有一个叔叔，他最痛恨的便是动不动拉拢国君合纵纵连横的说客，说他们都是国家的蠹虫。都该死。”
“合纵无用，难道依附秦国便对韩魏有利？韩魏不遗余力地攻打赵国，最后可会分到半寸土地？两国损失的却是无数士兵的性命，还有粮草，箭矢，牲畜，甲胄——这都是对于一国安危来说最重要的储备。将士卒消耗在这样毫无意义的战争上，将来秦国如若攻打新郑，韩国要怎样抵抗？”
卫庄危险地压低了眼帘。“韩国既然如此顺从秦国，秦国还有什么借口攻打新郑？”
盖聂凝视着师弟浅色的眸子。那里面藏着不可预测的惊涛骇浪，却以一层薄薄的嘲弄掩盖着。
奉命……顺从……
不对，这不是小庄。他的话从一开始，就没有半分真心。
盖聂决定冒一个险。
他看着满地的木屑，缓缓道：“没有一个国家愿意被人灭亡，因为国破之后，上至公卿、下至黎民，都将沦为他国之奴。可是如果一国君臣都心甘情愿做别国的奴隶，生死任凭驱策，那么亡与不亡，又有什么分别？”
卫庄猛地站起。转瞬间他的右手已经扣上了盖聂的咽喉；那股力道几乎可将喉骨捏碎。可同时，他也感觉前臂微微一麻，弯曲的指节不能再进半分。
他微一偏头，只见盖聂两指并起点在他的曲池穴上。
两人僵持片刻，卫庄忽然放松指力，呵呵地笑了起来。他手腕一翻，很顺手地用虎口抬起盖聂的下巴，活像在审视“人市”中的一件货物。
“经年不见，师哥可真是令我刮目相看；口舌长进了许多，连激将之术都会用了。”
盖聂心道我本来就会。明明是一个师父教出来的。
有些事情卫庄一直很清楚。比如盖聂其实并不迟钝。比如纵横之术中的心机权谋，行军布阵，游说辩合，种种学问师哥掌握的都不在他之下。尽管如此，他还是忽略了。一来盖聂生得一副老实相，容易让人放松警惕；二来在鬼谷的三年，盖聂除了比剑做饭浣衣扫尘种菜背书以外，并没有太多施展才能的机会。直到时局将他们两人彻底对立，卫庄才清晰地看见了眼前这个人的锋芒。
纵与横的战争，始于剑，但绝不止于剑。
盖聂的肩窝渐渐渗出一抹绯红。卫庄第一次突袭，看似狠辣，实际上却经过精密的计算，招式的变化，剑气的走向，都在他的掌控之中；然而这一次，他含怒出手，没留半分情面；盖聂抬肘太急，又强行将真气集中于左手二指，牵动了先前的箭伤。
卫庄显然也注意到了这一点。他松开手，故作惊讶道：“看来赵国的情况也不怎么轻松嘛；以师哥的本事，要在多危机的情形下，才会受这样的伤？难道说长城北面的守军已经支持不住了？所以才迫你连夜潜入敌方大营，想要说动韩魏两国退兵？”
“恰恰相反。”盖聂垂下左手，盯着师弟的双目；那里面还残留着来不及褪去的一丝杀意。“我军的后援这一日刚刚赶到，南长城之内兵力充足。即使再拖上一年半载，你们也休想跃上城墙半步。”
“哦？怕不是虚张声势吧？”
“是不是虚张声势，明日一战便知。”
“难道说师哥你来此地，不是为赵国解围？”
“只要李牧将军能在番吾取胜，我军南线之围必解。”盖聂道，“我来，是为了韩国和魏国考虑。如此伤亡惨重的攻防，又不能取得土地和城池，只能削弱三晋的力量。将来如若秦国大举进攻韩魏，唇亡齿寒，这才是赵国所担忧的。”
卫庄抚掌大笑，“有意思，有意思；将对自己有利的事情硬说成是对别人有利，师哥，你已经是个合格的说客了。”
“……小庄，我说的都是肺腑之言。”
“师哥，你的好意我心领了。不过很可惜，我国的王侯将相，公卿士子，大多都不是这么想的；他们认为只要谨慎地侍奉秦国，韩国就不会有危险。假如我在这里擅自作出决定，就等于背叛了国君。”
“那些韩人是真心这样认为的呢，还是……另有所图？”
“师哥似乎，意有所指。”
盖聂目光闪烁，小心地在怀中掏了掏，再展开拳头时，掌心里躺着一件小东西。
卫庄的目光一下子凝住了。他想装作若无其事，然而全身的肌肉都已不自觉地绷紧。
那是半枚，玉石雕成的黑棋。
