《晴*好》林*时

8、穹穴暗涌

　　如同在对面山坡的洞口看到的那样，栖雁山庄没有围墙，但是在山道上竖起一座牌坊以区别界线，牌坊年代久远，表面是暗沉的灰色，并不高大，故而在远处难以发现。山庄区域内的建筑是雅致的江南风格，粉墙朱户，飞檐画栋，这是与寻常村庄最大的区别。长条石砌的台阶和卵石铺就的道路通向每个房间，道路两旁树木繁茂，很多树看起来比栖雁山庄的年代还要久远。
　　进入栖雁山庄的建筑区域后，南琢玉就带着她一直往山下走，不多时便来到一座显然是厅堂的屋舍前，大门两侧立着两位婢女，一见南琢玉就惊讶地叫道：“九公子？”
　　厅堂里面的人听见声音，走到了门口。“三哥。”南琢玉站在台阶上，抬头看着站在门内的青年。
　　对方略一点头：“小九。”目光移向南琢玉身后的虞晴，略一踌躇：“晴姑娘。”四大山庄的人，或多或少见过，但不可能每个都认识。虞晴对南琢玉的三哥没什么印象，但也不能简单称之为陌生人，虞晴屈膝行礼表示问候。对方显然由她这个动作注意到了那只空空的左袖。
　　“半年前夹岭开始有村民失踪，原先没有人关注这事，但这两个月来，村民连续失踪了五人，才报告了山庄。从半年前第一个失踪的村民开始，至今总共不见了九人。”夹岭指的便是那个专门为栖雁山庄摆渡的村庄。
　　“三哥是不是怀疑，与幽城有关？”
　　从他们在门口见到南乔松第一眼，就看出了他的压力：“不知道。但总归是有人要对南家不利。”现在江湖上发生任何一点风吹草动，人们都立即联想到幽城，幽城的所作所为，在江湖中引起了太多的恐慌。“爹和四弟仍在本楼，我只好暂时下令封锁所有的进出口。未来得及通知你们，让你们险些受到伤害，真是抱歉，晴姑娘。”南乔松向虞晴作揖表示歉意。
　　“不，多亏南九公子相救，应当是晴儿道谢。”虞晴含笑朝南琢玉看了一眼。
　　“爹和四哥都不在？”南琢玉自言自语地重复了一遍南乔松的话语。他一年多未归家，终于回来一趟，却连父亲兄长的面都见不着。但心里同时像是有一块石头落了地。他畏惧面对父亲，要么不理不睬，要么责骂训斥，爹从来不给他好脸色，见不到也好，如果今天回来就遇上父亲劈头盖脸一顿责骂，真不知该如何在虞晴眼前自处。
　　“晴姑娘接下来作何打算？天目、栖雁两家交情匪浅，天目山庄的事，南家不能袖手旁观。晴姑娘往后有有什么需要，请尽管开口。”天目山庄和栖雁山庄着实算不上有多深的交情，但同为玉海楼四山庄也有百年之久。
　　虞晴客气地摇头：“多谢南三公子的热情，晴儿给九公子添了诸多麻烦，怎能再给南家添麻烦？”虞晴略作停顿，“不过，晴儿确有一事，希望得到南家的帮助。确切说，不止是南家，是整个玉海楼。三公子可记得晴儿有一位少年出走的兄长？”
　　南乔松稍作思考：“晴姑娘想把他找回来？小事一桩，我明日即令人传讯到本楼，传榜天下，一定要找到沈家公子。”只要玉海楼还在，天目山庄任何时候都可以重建，但找不到沈家唯一的男丁，沈家的血脉将不复存在。
　　南琢玉脸色苍白，脑子里来来回回荡着那个黑色的诡谲身影，鬼金羊，沈季川。若不是还好，若果真是一个人，天目山庄该怎么办，玉海楼该怎么办，沈虞晴该怎么办呢？“沈家曾托八咏楼持续数年张榜寻人，杳无音信，如今事隔十年，还可能找得到吗？就算能找到，他就会回来？十年，直至家破人亡不肯回家，若非身不由己，就是——他不愿回来。”
　　虞晴眸光暗淡，南琢玉知道自己的话伤人却不得不说，虞晴知道南琢玉说的是实话却难以接受：“总之，我要他回来。”她一向温柔的嗓音里，带出几分铿锵。南琢玉猛然喉头一滞，觉得什么话也说不出口。
　　“晴姑娘决定何时启程？小九你可要随晴姑娘离开？”
　　本来南琢玉打定主意护送虞晴回天目山庄，而且天目山庄的重建，如此庞大的工程，他不确定虞晴能否做得来。只是现在南家似乎也出了麻烦，令南琢玉心生犹豫。虞晴见到他为难，笑笑道：“这一年来全赖九公子的照拂，现在晴儿痊愈了，九公子请放心去做自己的事情。”
　　“我没有什么别的事情……”他一直都是随性地、漫无目的地游荡着，保护沈虞晴，是他第一次被本楼委派的任务。于他自己而言，没有什么想要做的事，更没有非做不可的事。
　　“小九还是陪晴姑娘回去吧。我们栖雁山庄依凭天险，就算是幽城也不可怕，家里的事并不值得担心。而那边纵然有本楼出钱出力，主持修复天目山庄也不是件轻松的事，晴姑娘是个姑娘家，行事不方便。”不方便不是源于她的性别，而是她身体的缺陷。南乔松没有明讲，虞晴仍不由自主地摸了摸空袖，苦笑。
　　南琢玉望了望虞晴：“三哥言之有理。”他本就是南家可有可无的人物，多他一个不多，少他一个不少，幽城真的找上门来，他也未必帮得上忙。虞晴温文含蓄的微笑在那一刻仿佛披上了阳光，更温暖了几分。“但我想，见过老太君和娘之后再启程，晴姑娘不介意吧？”
　　虞晴方才摇了摇头，南乔松在她之前开了口道：“不巧，刚好是接到你家书的前一日，老太君带着全家女眷去普陀山拜佛了。听老太君说，还要回东斗山庄小住几日。”南家的老太君姓范，是东斗山庄范家的闺女，也是虞晴嫡母的姑姑。
　　南琢玉不掩失望之色，虞晴赶紧说：“九公子，我的事也不急。”
　　“呵，老太君若是高兴了多住上一阵子，不知何时才会回来。小九，你先陪同晴姑娘去天目山庄吧，等过年的时候回来，一家团圆。何时启程？我为你们安排舟车，你们就从海崖走吧。”
　　“海崖？三哥，你看晴姑娘——”
　　“夹岭的通路恐怕不再安全。我多安排人护送晴姑娘，海崖的道路其实并不难走。”南乔松的顾虑有理，南琢玉只是有些忧心地看了眼虞晴。
　　穿过迷宫般的狭小山洞，虞晴走出洞口时便已站在了栈道上。栈道狭窄，仅容一人通行，最险处需要手脚并用才能通过，脚底数十丈之下布满被海水打磨得棱角尖利的岩石，浪涛在脚底咆哮，而这样险峻的道路，竟然没有护栏。虞晴紧张地抓着崖壁上的藤蔓一步一步挪下，腰上拴着一根粗绳，一端抓在前方的南琢玉手里，一端在身后南家仆人手中。
　　由于虞晴的行动不便，这一段只需一刻钟走完的路程足足走了三倍的时间，栈道通达一块伸向海中的巨大岩石，岩石上没有道路，但船泊在岩石另一面的海滩上。虞晴站在岩石上向下望，南琢玉说道：“晴姑娘，我背你。”虞晴意外地望着他。虽说在青垅山谷的时候，他背过她也抱过她，但毕竟那时自己是个病人，而现在，对于认为自己已经痊愈的虞晴，这样的举动似乎太过亲密。
　　仆人已经把绳子交给南琢玉，南琢玉用力拉了拉绳子：“晴姑娘？”虞晴默然走过去，她不想给南琢玉忸忸怩怩的印象。南琢玉用绳子将她绑在自己身上：“晴姑娘，抱紧我。”南琢玉有轻功的底子，有绳子的帮助即使背着一个人爬下巨石也毫不费力。虞晴紧紧抓住他的衣襟，只不过一眨眼工夫，平平稳稳落在了沙滩。
　　捆在两人腰上的绳子松开，虞晴低头整衣裳，一个仆人跑来：“九公子，已经开始退潮了，赶快上船。”
　　船甫入海，虞晴回头看到他们方才走下来的那一段栈道，一级级石阶掩映在灌木丛下，一块块与岩石同色的木板嵌在崖壁上，不知是刻意掩藏，还是无意为之。“最接近洞口的那一段木梯设有机关，一旦有敌人来犯，将那些木板藏入崖壁，敌人就无法到达洞口。”南琢玉站在她的身后突然说话。
　　虞晴望着盘旋的阶梯感叹：“栖雁山庄的每一条路都是绝路。”想到南琢玉为了照顾她滞留青垅山谷一年多，好不容易回家一趟，却一个亲人也没见到，虞晴深感歉意：“九公子，今次未能拜见范老太君和令尊，真是太遗憾了。九公子为了我，连家人的面都没见上，晴儿实在很抱歉。”
　　南琢玉摇了摇头，但他的沉默让人明了他的内心，他也是十分难过的。南家庄主的几个儿子各有家业，常年不在家中，近两年玉海楼多事，庄主或许被召去帮忙了，只是那么巧合地范太君又带了全家女眷回娘家，未免让人在意。进出栖雁山庄只有三条路，条条是天堑绝途，虞晴难以想象年事已高的范太君要怎么走出栖雁山庄。而且，夹岭之前就出事了，栖雁山庄应该早就进入了戒备，这种时候，范太君还要离开？
　　“九公子，老太君，经常回娘家吗？”
　　突然被问起这个，南琢玉有些奇怪地看着虞晴：“不。老太君年事已高，已经好几年不曾出山。从我有记忆以来，她也不过回过娘家两三次。”南琢玉恍然大悟：“可是我三哥为何不让我见太君？爹倒也罢了，太君一向疼爱我，不会不见我的。”
　　“九公子，我们去普陀山烧个香吧。”
　　虞晴在一家寺院烧香，南琢玉则跑遍了普陀山的大小寺院，南家女眷果然没有来过。南琢玉懊恼地坐在桌子对面，僧人端上来的米饭一口也没动，虞晴见他的脸色便知道结果如何，只是不晓得南琢玉作何打算。南琢玉挣扎了许久，腾地站起来：“晴姑娘，对不起，我想先返回栖雁山庄。”
　　他站起来的动作太突然，使虞晴蓦然愣了下，她平静地放下碗筷：“好。九公子，我们尚且不清楚栖雁山庄出了什么事，三公子既然急着送我们出来了，你觉得，我们一定能回得去吗？”虽然不愿相信，南琢玉和虞晴分析下来，南乔松的确可疑。南家从来不怕外敌，比起外敌，更可怕的是内贼。既有可能是有人串通外敌，也有可能仅仅是家庭矛盾，为了争夺家业兄弟、叔侄相杀，在江南山庄就曾上演过。
　　南琢玉冷静思考着虞晴的话，如果南乔松确是内贼，他如此鲁莽地赶回南家，回不去还好，真正进入了栖雁山庄，就有可能不会再走出来：“你说的很对，我此时不应该直接回栖雁山庄，应该去玉海楼，找我父兄。那么晴姑娘你呢？”
　　“我？”虞晴笑了笑，“去年经历了那样的变故，实在太倒霉了。寺里的师父建议我，斋戒一段日子，去去晦气，也祈愿天目山庄有个好的将来。”
　　经过僧舍的门外听到一阵哗啦啦的声音，虞晴驻足在门口，见两位僧人正将功德箱里的钱财尽数取出，一位胡须花白的和尚拿着纸笔站在一旁。
　　“四千五百四十八。”
　　“四千五百三十七。”
　　“不对，四十八。”
　　两个和尚争执不下，面面相觑，老和尚在旁边吹着胡须：“吵什么！都数了三遍了，还数不出个数来。再给我重数一遍！”
　　年纪较轻的那个和尚摸摸头道：“师叔你为什么不数？你也一起数，不就知道谁对谁错了吗？”
　　老和尚一笔敲在他光秃秃的脑门：“师叔我老眼昏花。要是我数的过来，还用你们这些饭桶来数吗？”两个和尚又将铜钱倒回功德箱，开始一个一个数铜钱。老和尚拿出一叠交子，循着账簿一一核对，不时揉揉鼻梁。
　　老和尚走到书架前边，由于他个子矮，不得不踮着脚去取上面的书本。粗短的手臂在一叠书本上摸了一会儿，竟然捏着其中一本书的的书角一拉，将整叠书拉了出来，掉了一地。两个年轻和尚一齐回头，老和尚叫了声“唉”，双眼一瞪：“看什么看？数到多少又忘了吧？”两位年轻和尚赶紧转过头面对那一堆铜钱，急得抓耳挠腮，无奈还是把铜钱悉数倒了回去。
　　老和尚伛偻着背，一本一本去捡地上的书本，捡到手上后还要细心地用衣袖擦拭，检查有无毁损，可见他是个爱书的人。虞晴敲了敲门，走进屋内。虞晴受到父亲的教诲，从小万分爱惜书籍，阅读过的每一本书，都悉心珍藏，连一个角也不能折。她捡起散落一地的书本放回老和尚手里，这些封面上书写着年份、序号的书本，看起来不过是账簿。老和尚护着账簿不住道谢。
　　封面上注明是去年的账簿面朝下打开着，虞晴捡起来，习惯性地用手抚摸纸面拂去灰尘。账簿记录的是一些捐赠的香客，名字、物品、数额工工整整地记录着，指尖擦过的纸面，露出“沈季川”三字。虞晴骤然失了神，捧着那本账簿忘记还到老和尚手里。苍老的手伸过来合上账簿：“呵呵，沈姑娘，这些是去年捐助本寺的香客。”
　　“我知道，我看到了。大师，能否再借我看看？我好像看到了，我哥哥的名字。我失散多年的哥哥。”虞晴唯恐说得不够清楚。老和尚狐疑地盯着她，虞晴诚恳地说：“大师，我只想确认一下，上面是否出现了沈季川的名字。沈季川，是我兄长，我许多年不曾知晓他的下落了。”
　　老和尚把那本账簿递了出来：“姑娘自己找吧，老衲眼睛不好使。”虞晴急忙道谢，接过账簿迫不及待地翻阅起来。
　　沈季川，她在那一页纸上，切实见到了这三个字：“幽州沈季川，玉玦一只”，日期是十月初三。“他来过这里，真的来过。”账簿在爱书的虞晴手里捏出皱纹，老和尚赶紧把账簿夺了回去。纵使他老眼昏花，那姑娘溪流一样沿着脸颊滑落的眼泪看得分明。老和尚来不及开口安慰，虞晴激动地问：“大师，我可以看看那块玉玦吗，那个人捐的玉玦？”
　　老和尚为难地回答：“这，不知道还在不在。沈姑娘你该知道，捐给寺庙的东西，都是拿去换钱的，不知还在不在。”
　　“沈季川”捐的那块玉玦已经不在，寺庙里也无人记得这个去年偶然来此拜访过的客人。虞晴迫不及待地想要告诉南琢玉这个好消息，她的心早已飞往了幽州。尽管，对方也许只是一个同名却毫无关系的陌生人，可是相对于漫无目的的搜索，这是意料之外的收获。幽州，一定要去幽州，现在，就是现在，她一刻也等不了。