19、远途 ...
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追击了三天以后，兰斯洛特和特里斯坦之间又有一次小规模交战。特里斯坦的部队在接连几次的溃退之后似乎已经丧失了战斗的信心，轻而易举就被击溃，丢盔弃甲，四散奔逃。兰斯洛特辛辛苦苦追来此地的本意就是要一鼓作气歼灭这一伙敌军，此等良机岂能放过。他看见特里斯坦仓皇逃离战场，就点选了一小队人马跟随，亲自追了过去。虽然说是“一小队”，但人数也足有特里斯坦数倍之多了。一旦追上，兰斯洛特有绝对的把握歼灭对方。
罗兰理所当然地要跟他同去，却被他制止了：“你不要跟着我了，留在外面管理军队吧。”
年轻的侍从听到这个任命感到很惊讶，冲口而出：“怎么可能？”随机他调整了一下表情，“先生，我压根没有号令众人的能力，还是跟在您身边来的合适些——我是侍从啊。”
兰斯洛特却笑着摇头：“罗兰，你在很多年前就应该是骑士了。你的身份地位应当跟我平起平坐，你的能力也足够了。”
罗兰露出一脸欲哭无泪的表情：“先生啊您别这么说，难道我又在什么地方令您不高兴了吗？”
兰斯洛特想起之前不愉快的经历，赶紧否认：“当然没有，你未免太如履薄冰了。嗯，或许你可以当做我在请你帮我一个忙？”想了想，他这样建议道。
眼看推脱不得，罗兰低下头叹了口气，复又抬起来：“好吧，我明白了，您放心地去吧。”这时，他脑海里忽然掠过兰斯洛特的身体被长剑刺穿的影像，以及更早的一个已经气绝的同袍的腹部有着狰狞的伤口的影像。他还记得那时兰斯洛特就跪在那个士兵的身旁。罗兰的脸白了白，叫住他：“等等！”
兰斯洛特回头。
“先生，不要再发生上次那样的事情。”罗兰突然变得郑重起来让兰斯洛特感到有些好笑，不过他很明智地没有提出来。他知道罗兰是为他好，虽然他并不觉得这有什么必要——这次和上次不一样，他想。
于是安抚好了罗兰，兰斯洛特头也不回地走了。
很快他们就追上了那一小股敌军，双方短兵相接了一阵，特里斯坦明显不愿意在他身上浪费时间，稍有喘息机会就往地形更复杂、陌生的山路里去了。兰斯洛特看出他是想利用自己对地形的熟悉来增加优势，不禁在心底冷笑了一声。双方的人数差距太悬殊了，他想，即使对地形熟悉也于事无补。于是，他就大胆地跟了进去。
当然，他也不是冒失的人，在进山以前他通知了罗兰，跟他约定两天以后无论结果如何都从山中‖出来，届时要罗兰在外面接应他。做完这些，他终于没了后顾之忧，便带人追进去了。
然而，两天以后，罗兰按时带领部队来到和兰斯洛特约定的地点，却没有等到进山的小队出来。中午以前他的心情还较为轻松，毕竟天光正好，日头还很长；不过随着下午太阳慢慢西沉，罗兰的心也一点一点沉下去。夜色笼罩了天空，将人内心的焦躁也撩动起来。罗兰派了好几拨人在山口一带巡逻，却始终一无所获。
他纠结了一阵，最终认定在自己经验不足的情况下，还是应该让老手来坐镇。于是他联系正在往此处行军的高汶，简短地向他交代了现在的情况，希望他能来接管兰斯洛特留在外面的这一部分军队。
消息发出后，罗兰平静了一下心情，决定继续等。他和兰斯洛特的约定没让所有人知道，因此军队里暂时还不会有恐慌情绪。也许兰斯洛特临时决定再多待一天也说不定，晚上他躺在床上睡不着的时候心想，他可能只差这一天就能消灭掉那一小撮敌人了，而他在里面没法和自己联系，所以自己不知道。这不是什么大问题，他不断自我催眠地想着。
第二天，兰斯洛特没来，特里斯坦来了。罗兰至此终于确定兰斯洛特遇到麻烦了。证据显而易见，他带人去追击的对象此刻全须全尾地出现在山外面，还带着大批的军队朝罗兰的营地攻过来了。
罗兰虽然跟随兰斯洛特上过无数次战场，各种阵仗都见过，但是他在战场上是作为侍从，他只用对兰斯洛特一个人负责；现在，兰斯洛特走了，还拜托他照看这支军队。他可慌了手脚了。
军队应该怎么集结？阵型应该怎么排列？仗……应该怎么打？罗兰恐慌地发现，自己像一个三岁孩子般对自己身边的一切无比迷茫。而老奸巨猾的敌人一准猜到了他此刻的慌乱，进攻得声势浩大，颇为慑人，施加在罗兰心里的压力让他更不知道怎么办才好了。
要是先生在他会怎么决定呢？罗兰试图模拟出一个场景好让自己找到状态，然而却毫无用处。以往都是兰斯洛特下命令，他听到什么做什么，再紧急的情况也是如此，然后事态在他不知不觉间就被纳入掌控之中，按照兰斯洛特的预期发展和解决了。他以为自己多少应该受点熏陶、留下点经验，然而归根结底那只是做事的经验，要说下决定，他的经验完全是空白一片。罗兰的确能做一个最完美的身体，但是，那是在有兰斯洛特这个大脑在的前提下。
现在，失去了主心骨的罗兰所能做的只有人在面对危险时最本能的反应——仓皇退却。迎战是有的，然而不成体统，因此也行不成什么力量。特里斯坦轻而易举地摧毁他的防御，进入他的营地，屠‖杀他的战友。金剑在晨雾里依旧熠熠闪光。
“不行、不行！”罗兰呼吸急促地自言自语，脸上的血色一直没有恢复，“我不能这样……这军队不是我的！我没有权利让他们白白地去送死！我应该想办法保护他们——可是怎么做呢？谁来帮帮我……”真没用！他的心里此刻翻涌着海啸般的自我唾弃，然而渴求帮助的无助心情又是那么强烈。
谁都好，他绝望地想，来帮帮我吧。我还什么都没学会……
特里斯坦单方面的屠‖杀进行了好长一段时间，罗兰负责的军队几乎要被消灭殆尽了。他期盼着唯一一个可能的援手——高汶的到来，然而现在，他渐渐觉得他恐怕等不到了。“只剩下四分之一的人了，”他愣愣地想，“那么我大概也要命丧于此了吧？是不是我应该请求敌人划伤我的脸，因为我无颜面对我的主人……”这样的想法让他的胸中猝不及防地翻涌起一阵悲伤的情绪，剧烈得让他喉头一阵发疼。他做了兰斯洛特一辈子的侍从，然而最后的最后却犯了此生最严重的一个错误……他看着仅剩的、依旧在顽强抵抗的那一点点部队，不禁希望自己就此死去，消散在世界之外，让每一丝空气、每一滴水里都不曾有他存在过的信息，连兰斯洛特的记忆里也不要有。
他实在太糟糕了，年轻的侍从挥剑用力地刺杀着敌人，眼眶微微发热。
他一直沉浸在自己的悲哀和自我唾弃里，回神的时候，战场的局势已经有了很大变化。不知道什么时候，战场上的己方士兵变多了。他浑身一激灵，像被冷水泼了一头似的，高汶的身影恰在此时映入他的眼帘。
他一眼就认出了那是高汶，除了那位大人没有人会那么一丝不苟又步步紧逼，他的攻击完全自成体‖系，富有章法，逻辑严密，却又让敌人没有规律可以轻易寻到，因此步步都是杀招，招招都能中的。军队在他的带领下训练有素地协同反击，一步步瓦解敌人的进攻，消磨敌人的锐气。那是兵将多年培养的默契，战场长久提供的磨砺，他使罗兰错觉，战胜敌人明明是一件信手拈来的事情。
甚至高汶盔甲上的银光都比别人的更冷和尖锐，像把坚硬的利剑直直地刺进他的心底。他想应该只有这样的人才配被称为骑士，才配和他的兰斯洛特先生并肩而立。他自己在此面前，渺小得简直不值一提。
——骑士和侍从，表面仅仅是一个头衔的不同，然而内里真正的差别宛若云泥。
“罗兰，他回来了吗？”击退特里斯坦以后，高汶下马来第一句话问的就是这句。
被问话的人有些心虚地摇了摇头，高汶没有什么特别的反应，他的面容一向冷淡而波澜不惊。“那么我要派人进山去找，”低沉冷静的声音，仿佛最坏的结果也在他的掌控之中，也有方法挽救，“按照我的要求，你来编排派遣的队伍，一小时之后把结果呈给我，派第一拨出发。”
罗兰连连点头，带着一种将功补过的心态去做高汶安排给他的事情了。而高汶把要求和罗兰说清楚、打发那个兰斯洛特的侍从走以后，起身去找另一个人。他在军营中穿行，此时四周都是一片正在扎营的景象，他在忙碌的士兵中间精准地找到一个人，径直走了过去。
“大人。”那个士兵看见他立刻行礼。
高汶看了一下他周围，旁边的人也都停下了手头的工作。高汶问：“苏南呢？”
那个士兵严肃的表情当即破裂，有些心虚有些害怕地承认：“没找到他，很可能刚才趁乱跑了。”
黑发指挥官挑了一下眉毛：“刚才逃跑了？你确定？”
“我想应该是的，大人。在打这场之前，我们一直牢牢地看着他。”他周围的人也跟着附和。
出乎士兵的意料，惩罚并没有降临在他头上。高汶只留下一句“我知道了”，就转身放过了他。但是，士兵想，要是他没看错，高汶的脸色变得更加不好了。
等罗兰再见到高汶的时候，他敏锐地察觉高汶此刻的心情非常糟糕，比刚才还要糟糕。拜兰斯洛特所赐，罗兰从小就练就了高超的察言观色本领，现在，他可以确定，高汶有点要杀人的冲动。
他的安排很出色，获得了高汶的赞扬。因此，罗兰就大着胆子问：“大人，冒犯了，我想知道是什么在困扰您？”
高汶有一丝诧异地看了他一眼，过了一会儿才回答说：“我在想，你家先生可能被算计了。”
罗兰脸色一白，睁大了眼睛。
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事实和高汶的推理相差无几，此时此刻，让众多人为他劳神的兰斯洛特正在深山里没头苍蝇一般地兜圈子。而这都要怪他的过于自信，或者说自负。他进山以后追了特里斯坦两天，因为一直沿途做标记，加上对方始终有踪迹可循，一切进行得都很顺利。不过每一次他都与特里斯坦擦肩而过，刚刚要撵上他的尾巴，就有被对方给溜了。这让抱着速战速决砍瓜切菜的心态进来的兰斯洛特，十分不爽，并且激起了他内心的固执。
到了第三天，身边的随从提醒他该出去和罗兰会合了，然而兰斯洛特挣扎了一阵后还是说：“我们就差一点了，今天再追一天，如果今天还不能把他们消灭掉，我们再回去。”说着加快了追踪的步伐。
这正中特里斯坦的下怀，他利用对地形的熟悉，带着兰斯洛特兜圈兜得不亦乐乎，然后再天黑前彻底把兰斯洛特绕晕，干净利落地甩手走人。兰斯洛特和他的随从们，等反应过来时，已经陷入了黑漆漆的山里。
罪魁祸首顺利地出山，集结军队，向罗兰发动进攻。事实证明，特里斯坦才是最终砍瓜切菜的那个。虽然最后被高汶击退，不过他的所有目的已经达成。证据就是，这个时候，好久不见的苏南将军又出现在了他的帐篷里。
“还是自己人这边舒服啊！”苏南伸了个懒腰，向椅背上靠去，左腿懒洋洋地搭上右腿，然后说了一句，“啧，好久没这么自在，都有点不习惯。”
特里斯坦看了他一眼，从鼻子里发出一声冷笑：“当囚徒的滋味不好受吧？”
“是啊，明明只有十来天而已，却感觉跟过了半辈子似的……老天，老‖子再也不要当俘虏了。”苏南颇为感慨地说。
“真谢谢你有这觉悟，”特里斯坦无不嘲讽地说，“你这一去劳动了多少人救你！”
“嘿，别说的跟自己劳苦功高似的，”苏南反唇相讥，“你也不是多亏了我的地图，才能从山里囫囵个儿地出来？”
“这一点我倒还真无法辩驳，不得不说，土‖匪头子的记性真够可靠。”
“哈哈，谢谢夸奖！”
安静了一会儿，苏南忽然问：“之前替我联系你的那几个人呢，你已经把他们送回去了吧？”
特里斯坦点了点头：“放心吧，他们应该已经安全地回到安德罗梅那边，向他们的主子复命了。捎带一提，你的那三个部下现在也已经被安德罗梅找到了；他们的境况可真够凄惨。”
苏南神色动了动，有些迟疑地说：“我在想，我要不要也过去？毕竟，我在这边的势力已经没有了，”说到这儿他一脸割肉的表情，“而咱们俩从一开始就相看两厌，没准我走了你能更放得开也说不定。”
特里斯坦也沉默了一下，反问：“你说认真的？”他一直不敢奢望苏南会有这么高的觉悟，毕竟自己抢了他的金剑，他以为苏南会和自己死磕到底。
然而苏南似乎一下子就看穿了他在想什么，露出了然的戏谑笑容：“当然了，等我走了那把剑你就好好珍藏吧，大不了老‖子另找一把。”
“你还指望陛下能再给你指挥权？军力最强却把兵马全输光的边防将军？”特里斯坦嗤笑了一声。
“都说了那时没有办法！”苏南的脸一黑，“看来老‖子真得去找安德罗梅，我可忍不了你了。”
“那真是再好不过，我会派几个人随行，苏南将军慢走不送。”特里斯坦显而易见的心情很舒畅，甚至微笑了一下。苏南露出一脸“你真恶心”的嫌弃表情，头也不回地走了出去。
两天以后，苏南出现在了安德罗梅的大营里，身边跟着特里斯坦派来的几个随从。军队驻扎在轮廓柔和的山丘脚下，远远望去是一片白色的连营，如同夏日盛开的百合花。可惜没有夏日的浓绿，枯黄的衰草从山顶一直延伸到脚下，冷风中倒伏成一片，既苍凉又萧索。偏偏如此颓败的景象上方，在天边，落日的色泽极美极壮丽：深蓝和明红的碰撞引发绮丽的遐想，晚霞的末梢炫耀似的染着一圈淡淡的玫瑰红，连接着蓝幽幽的天，令人心醉。这些富有光泽的颜色妆点在枯黄的山坡顶上，将颓败也妆点得精致了起来。
苏南的心情不禁被这难得一见的美景感染得很好，并且在看到营地外倚着辕门站立的黑衣身影时，变得更好。他策马加速奔去，到了营地跟前减慢速度，在门口一个漂亮的动作翻身下马，让随从们将马牵了进去。他下马的位置恰到好处地让他就落在安德罗梅面前不远，脚尖刚点地，他就迫不及待地上前给了安德罗梅一个拥抱。
“老‖子早就说了，我很想你啊。”下巴轻轻摩擦着安德罗梅肩上的布料，苏南紫色的眼睛愉快地弯起，把晚霞温柔的光都收了进去。
作者有话说
第19章 远途