70、暂别 ...
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日耳曼尼亚的王宫‖内部没有太多繁丽的浮雕或者绘画，比起华美、精致一类的形容词，更适合它的似乎还是“庄严”。此时在王宫悬挂着盾牌的走廊上，两个人正边走边争论着什么，走在前面的那个人似乎对王宫颇为熟悉，甚至并不需要人带路。他一边快步朝前走着，一边嘴上也没停：“……怎么会呢曼提斯，我们只是接受一个委托而已，只不过这次的目标变成了一个国家，虽然大了点儿，不过又不是我们单干。总之跟以前没什么不同。”
“当然有了，”曼提斯不耐烦地说，“委托是别人交给我们的任务，而这次是你想打。你，一个人，要我们所有人陪你去攻打卡默洛特。这可不是我们的行‖事风格。”
“好吧好吧，是我想去，既然你非要这么说，”这么多年相处下来，苏南很懂得在他这个大哥面前服软，“不过我想去，不代表就不能接这个任务了吧。难不成雇佣兵团就必须要接一些心不甘情不愿的委托？那多没意思啊。我和国王陛下，恰巧想到一起了嘛。”
曼提斯嗤了一声。“屁。国王认识安德罗梅吗？”
苏南收起了笑容，不耐烦地挥了挥手：“去去去别提他，烦着呢！”
“所以你还是不死心。”曼提斯说得十分肯定，在走廊里引起轻微的回音，显得掷地有声。苏南停下了脚步，他面前有一扇门。曼提斯在他身后啧了一声：“真是的……干嘛非得争这口气啊？”
苏南微垂着那颗金棕色的脑袋，干笑了两声，口气有些恶狠狠的：“如果我非要呢？”
曼提斯摇了摇头：“你会毁了‘珀尔修斯’军团的，好好想清楚。”
苏南抬起头，视线落在眼前的门上，他深吸了一口气，又重重地把它吐出来，好像这一呼一吸之间就下定了某种决心一般。等到他再转头时，表情中已经一点看不到凝重的痕迹，就好像刚才的对话没有发生。他的手搭上门把：“早就翻来覆去想了无数遍了，再清楚不过。要跟我一块儿进去见国王吗，曼提斯？”
※
这时候，莫德雷德已经跨过国境线、进入日耳曼尼亚王国三个多月了。这边确实让追兵们鞭长莫及，然而漂泊无定带给他的烦恼没能比之前减轻多少，更何况他还带着两个拖油瓶。这么漫无目的地四处游荡了三个月，事情终于出现了转机：在苏南那次去见赫莱辛托之后不久，“珀尔修斯”军团为了应对即将来临的战争开始招兵买马了。莫德雷德一看是自己的老本行，哪能放过机会，理所当然地前去应征了。他此时也想不了太多关于未来前途的事情，到底回不回自己的国家、回去以后干什么，完全没有头绪。无论如何，对他来说，在这片陌生的土地上存活下去才是眼前的当务之急——他当初不就是为了生存才拼死冲出来的吗？
应征的人并不算多，至少远没到排队的地步，毕竟脑子正常的老百姓都不会乐意放弃自己稳定的产业和收入，加入雇佣军去做刀口舔血的营生的。前去应征的多半是一些无业游民，其中不乏五大三粗或者吊儿郎当的类型，莫德雷德处在他们中间，显得像个王室贵‖族一般斯文，无怪乎那个金发的面试官多看了他几眼。
一边打量他一边问完了名字和年龄，面试官开口抛出了第三个常规问题：“你以前是做什么的，莫德雷德？”
啊，这可真是个很长的故事，莫德雷德想。他清了清嗓子，尽量用一种平淡、客观的语气回答：“我以前是圆桌骑士，先生。”然后他不出意料地看见面试官睁大了那双漂亮的紫色眼睛。
莫德雷德听到门口传来脚步声，在门口停下，便从椅子上站了起来。在此之前他已经在这里等了半个上午，刚刚甚至吃过了一顿午饭，显然是之前那个面试官安排的。他在听说了他曾经当过圆桌骑士以后，便邀请他留下来，说是等上午的工作结束以后两人再慢慢谈。大概现在就是了。
门开了，果然是他，面试官步履轻‖盈地走进房间关上了门，向莫德雷德程式化地自我介绍：“让你久等了。我是‘珀尔修斯’的军团长，苏南-斯威加德。”
“呃，你好，军团长先生。”莫德雷德显得有些局促，因为他深知眼前这个军团长身上隐藏着可能存在的重要的机会，他必须牢牢把握住这次会面，因此而有些紧张。“你想了解些什么呢？”
苏南问：“你说你是圆桌骑士，看你的样子大概不会是老卡默洛特的骑士吧。那你是高卢新城建立以后加入骑士团的？你隶属于哪个大区呢？”
这个军团长看上去对卡默洛特知道得很清楚，这让莫德雷德不由得有些好奇他的身份。难道是自己的同类？“我主要在卡默洛特大区服役，不过先前和安达海登作战的时候，我去过一段时间的诺曼大区。”
哦，诺曼大区。苏南扬了扬眉毛，换了话题：“那你有过什么战绩吗？”
莫德雷德大致回想了一下，把自己立过的一些战功跟他大致说了说，告诉他安达海登战争是他唯一一次真正上战场，那时他主要在西线安德罗梅的麾下作战，取得过一些不大的功绩。鉴于他的资历比较浅，在骑士团里常常处于辅助的位置，很多战功并不能算是他的，他也就没说。
“原来是这样，我说怎么当时没见过你——你一直在西线啊。”苏南听完以后说。
他的话勾起了莫德雷德一些记忆，他恍然大悟道：“原来‘珀尔修斯’就是那个时候的——天呐！真是太巧合了……”他回想起当时的自己，又看看如今落到不得不投靠雇佣军的这步田地，不禁有点沧海桑田之感。他叹了口气，低声说道：“当时安德罗梅总督一个人去了东方，说要处理一些私事，该不会就和你们有关吧？”
苏南露出了一个揶揄的笑容。“他是这么说的？那好吧，我们来重新认识一下——我，就是他所谓的那个‘私事’。吃惊什么？你不是猜到了嘛。什么？哦，我们啊，还能是什么，当然是仇人了啊。”
——世界真小，莫德雷德想。
——老‖子他‖妈也有今天，苏南在心里狠狠地嘲笑了一下自己。
随后他挥了挥手，抹杀了安德罗梅过高的存在感。“他不是重点。总而言之，我觉得你不错，让我想起我手下前段时间离队了的一个指挥官。你乐意接替他吗？”
莫德雷德几乎不敢相信自己的耳朵。他昨天还在苦恼的一切，漂泊无定的居所、匮乏的收入、与苏斯娜拉和她母亲的相互埋怨，都能被这一句话化解。他像跳一般从椅子上站了起来，压抑着语气里激动的情绪：“我非常乐意，军团长先生！”
这时苏南突然问道：“你为什么会离开圆桌骑士团？”
“这个……”莫德雷德刚刚的激动心情迅速冷却了下来。无论对卡默洛特的王公贵‖族们有多不认同，“背叛”依然是他难以启齿的一项耻辱。
苏南只看着他的神情就了然了。“你是个叛徒吗？”他问得很平淡，没什么感情，然而在莫德雷德听来这句话本身就带着咄咄逼人的力量。
“是的……我是……”他垂下了那被光辉金发覆盖的头颅，也因此错过了苏南脸上古怪的笑容。
“那恭喜你，”他毫无同情心地戏谑道，“你马上就要再一次面对同胞的道德审判了。”
※
卡默洛特256年的4月，日耳曼尼亚对潘德拉贡王国宣战了。这场战争已经准备了很久，赫莱辛托从刚一继位就在谋划着这样一次行动，四个多月过去，招兵买马的事情都干得差不多了，才终于正式向对方宣战。这场战争没有什么原因，或许在有些人看来这位新国王是不甘心上一次自己的谋划落空、想要一雪前耻，然而在赫莱辛托本人看来，这只能算一个并微不足道的次要原因。要问他真正的主要目的是什么？哦，没什么，埋在骨子里的征服欲而已。
我就是看不惯自己的两块领土中间还夹着一个别的国家，就是不乐意跟别人分享欧洲大陆，赫莱辛托关起门来一脸倨傲地说。苏南这个过去的土‖匪头子乐得不行，说国王陛下，我怎么这么晚才遇见你呢！
当然这只是私人谈话里的内容。至于对外，赫莱辛托甚至懒得找个冠‖冕‖堂‖皇的借口。他对邻国开战了，这才是重要的事情。
一接到这个消息，高汶就决定提早一些做准备。他对珀西瓦尔说：“你也见过西哥特的军队，等他们打到家门口可不是明智的选择。”
珀西瓦尔完全赞同。于是在两人的齐心协力之下，布列塔尼大区是除了莱茵大区——赫莱辛托和苏南他们在那里入境——之外，最早进入状态的。事实也的确与高汶所预料的相差无几，即使经过了二十多年的和平，日耳曼尼亚的作战能力也依旧强悍，入境还不到一个月就穿越了半个莱茵大区。看着同伴招架困难，高汶决定提早把自己的军队投入战场，与莱茵骑士团合作，争取把敌军阻挡在莱茵大区之内。他深知，敌人越发深入，带来的局面就越复杂、牵扯的军力和财力就越多。而现在的潘德拉贡王国，他想到这里神情暗了暗，显然是无力承担又一场全面战争的。
于是在五月初，他和他的部队在请示了莱茵总督之后，进入了作战区域。可能敌方也在试探，攻击虽然频繁而且猛烈，但至今没有展开一场大的会战。在高汶初到的这几天里，遇见的也都是短兵相接，基本上一天之内就结束了。他因此把更多的注意力放在了协助莱茵骑士团建立防线上面。双方很快建起了一条将重要城市挡在背后的屏障，苏南试了几次想要突破它都没能成功。高汶一边守着这条防线，一边和莱茵骑士团的高级指挥官们筹划着即将实施的反攻。
这一次和以往几次没什么不同，规模不大也不小的攻防战，战场就在防线外不远，然而苏南依旧没能在天黑前击败他突破防线，只能拖到太阳落山，悻悻地离开。高汶甚至觉得他这一次进攻都不如以往几次那么卖力了，有种敷衍了事的感觉。这正好，他想，乘着敌军懈怠的实际发起反攻，成功的可能性更大。
天黑得很快，在他往回走的时候，四周已经渐渐暗下来了。在这种时候遇上敌军的埋伏，实在是运气不佳。高汶不得不再次打起精神，只粗粗扫了一下敌军的阵营，他就发现了一些不得了的事情。
一旁的珀西瓦尔低声在他耳边说：“大人，对面那个好像是莫德雷德。”
高汶小幅度地点了点头。他也看出来了，不仅如此，莫德雷德还穿着“珀尔修斯”军团的衣服。果然苏南的反常是有诈，他就是在拖延时间。恍然大悟的同时，他的手心里出了一丝细汗，因为他看到这队人数虽然不多的伏兵几乎全都是箭囊饱满的弓箭手。
“你快去联络离我们最近的一个驻地，如果我没记错那是莱茵骑士团的。让他们赶来支援。”他微微侧头吩咐珀西瓦尔，眼睛则依旧紧紧地盯着对面莫德雷德的一举一动。
珀西瓦尔接到命令，飞快地点了一下头，正准备打马转身，却被高汶不动声色地抓‖住了缰绳。“莫德雷德，你如今已经堕落到加入敌人的阵营了吗？”高汶向对面大声说道。
莫德雷德挺了挺脊背，好像能让自己心里底气更足一些：“我厌倦了你们这些王公贵‖族虚伪的嘴脸，我要为我自己而战！”
高汶的部下们听到的确是莫德雷德的声音，都隐隐有些按捺不住了，因为他们中很多人的朋友、兄弟都死在莫德雷德叛逃的那一次里。高汶看时机已经成熟，便唰地一声抽‖出了剑，身后的士兵不用招呼，纷纷自发地向前冲去。这时候他才松开了珀西瓦尔的缰绳，说了一句“快走！”，转身自己也投入了冲锋的队伍。
混乱的人潮涌动免去了珀西瓦尔成为靶子的命运，他一离开战场就玩了命地催马加速，身后传来一阵不详的箭矢破空声，他连回头看的时间都不敢耽搁，按紧了快要跳出来的心飞快地朝营地跑去。
莱茵骑士团显然也知道事态的紧急，他们很快集结了援兵，跟着珀西瓦尔用最快的速度跑了回来，然而还是扑了个空。等他们再赶回来时，战场上已经没有敌人了。珀西瓦尔最坏的预想还是应验了，现在他目之所及，只有被乱箭射倒的躺在地上奄奄一息的战友。他们的冲锋大概只持续了一小会儿，就是一开始莫德雷德的部下弯弓搭箭的那一会儿，然后在他还没跑远、还能听见战场方向的声音的时候，他们就已经一波波地倒下了。
“快找到高汶大人！”他一边下马一边朝身后的同伴喊，声音劈了也没人顾得上在意。他们在一大片伤员中间小心翼翼地行走，一些伤得不重的人也起来帮他们一起找，很快就发现了高汶，然而也没什么用了。
“珀西瓦尔，”一个莱茵骑士团的骑士来到他面前，那时珀西瓦尔正蹲在地上安抚一个伤员。那个骑士说：“我们找到了高汶大人，但是很抱歉，他已经……”他没有再往下说，似乎是顾及珀西瓦尔的感受，只是摇了摇头。
珀西瓦尔感觉整个人都木了。
他一来一回总共才花了多久？从高汶最后的那句“快走！”到现在，才过了多长时间？这样的结果让他根本无法接受！他的膝盖失了力气，跪在浸满鲜血的泥土里，他的手充满懊悔地抓着自己的头发，刚刚还被他安抚的那个伤员，现在反而用微弱的声音来安慰他不要伤心。“莫德雷德吩咐那些士兵射死他，他身上大概中了我们三五个人中的箭……满天都是密密麻麻的箭，太多了，我们谁也没法保护谁……珀西瓦尔大人啊，真是对不起……”
不，你们没有错，你们都很勇敢，都是好样的。珀西瓦尔想这么说，但每一句话都哽在喉头，发不出一丁点声音。然而他又真切地听到自己想说的话在耳边响起，温和而令人感到一阵莫名的放松：“你们都没有错，谁也不用说对不起。珀西瓦尔骑士，你也一样。”
他猛地抬起头，惊讶甚至盖过了哀恸——“加拉哈德？！”
他从地上腾地站起来，胡乱抹掉了脸上的泪痕，不可思议地看着眼前的金发青年。他知道自己和他之间存在着一些微妙的联系，但是自从阿瓦隆一别以后，加拉哈德一次都没有再出现在他面前。他对对方的印象，还停留在那个背着圣血十字盾的骑士身上，眼前这个穿着长袍、神色安静的年轻智者，显得陌生而又熟悉。
“好久不见，珀西瓦尔骑士。”加拉哈德微微点头，“看你那么伤心，觉得无论如何应该再来帮你最后一次。你希望我做什么呢？”
这么说着，他伸出手，在一片明亮如太阳的光芒中，传说中的圣器显示出一个模模糊糊的轮廓。珀西瓦尔起初被刺得睁不开眼，不过过了一会儿之后，他就发现圣器并不拒绝他的打量。
“看来它也挺喜欢你嘛，”加拉哈德调侃地说，蓝色的眼睛看着他，“你要我帮你复活高汶大人吗？这个可能有点困难，不过……我可以试一试。”
珀西瓦尔有些难以置信，并且显而易见地，露出了喜悦的神情。然而当他环顾了战场一圈以后，他改变了主意。
“等等，加拉哈德，”他看着躺在地上的战友们，许多人用手挡着眼睛以免被圣器过于明亮的光辉刺伤，透过指缝默默无言地看着他。珀西瓦尔说，“可不可以把他们也治好？他们都是很优秀的战士……”
加拉哈德面露难色：“这个我恐怕做不到。复活一个人的代价，比你想像得要大得多。”
“是什么？”珀西瓦尔下意识地问。
加拉哈德看了看地上的伤员，说：“简而言之，一命抵一命。如果要我帮你复活高汶大人的话，这些人之中就要有一个人……”他没有再往下说。
珀西瓦尔听了大吃一惊：“那兰斯洛特先生那次是怎么回事？！”难道是船上的某一个自己没注意到的人？这么想着他有些不寒而栗。
然而加拉哈德摇了摇头，露出了一个莫名沉重的笑容：“是我啊，珀西瓦尔。”
就是在珀西瓦尔被人陷害、昏迷不醒的那段时间里，加拉哈德和湖夫人达成了这样的协议。他放弃自己的生命，成为阿瓦隆的一部分，换取兰斯洛特复活——如桃洛丽斯、伊拉、梅林那样的，圣器赋予的永生。以阿瓦隆之子的身份，永久地属于海外仙境。
珀西瓦尔有些艰涩地摇了摇头。“……还是请你帮我治好这些伤员吧。”他最后说。
“优秀的指挥官还有其他人，而军队的损失会更难弥补，如果能用一个人的死换回这么多战友的话，即使是高汶大人，大概……大概也会这样选择吧……”他越往后说底气越不足，心中充满了一种把自己的意志强加于人的负罪感，以及，更加深重的，知晓要面临永别的悲伤。
加拉哈德说：“那现在把手伸出来，圣器只认我的血，我得把你身体里那些放出来。”他自己在阿瓦隆之外的地方只是个灵体。
“加拉哈德，我们都到过阿瓦隆，那里的确是人们死后要去的地方对吧？”
“是的，所以任何的分离只是暂时的，你想要见的人，总有一天能在那里再一次见到。”
“……那我下一次见到你，是不是也只能等我死了以后了？”
“是啊。不过……又有谁等不起呢？”
褐色头发的青年终于露出了一丝勉强的笑容，把手腕递了过去。
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高汶的死讯在一天之后传到了卡默洛特，第二天亚瑟就召开了圆桌会议，安德罗梅和加赫里斯也从他们两个的驻地赶到了王都。加赫里斯很坚决地要求自己去给他的兄长报仇，然而最后的结果是安德罗梅“对敌人更为熟悉”的理由更具有说服力，他成了接替高汶的人选，他的诺曼骑士团则暂时交给兰斯洛特。
会议结束后，尽管对抢了自己机会的家伙非常不爽，加赫里斯还是走过来祝他一切顺利，还有注意安全。安德罗梅顺了顺他的毛，神色间很是自信：
“放心吧，苏南和莫德雷德都是熟人，很快就能搞定了。”
作者有话说
第70章 暂别