《乌夜啼──后宫》泠*湮

14、四、惨遭陷害（一）

　　“回禀舆贵人，涫贵人已无大碍，但仍需注意身体。待老臣回去开点疗补方子，两天一服便可。”孙太医躬身向许筝道。萧暮微笑着由卧姿转为靠坐，待孙太医语罢便接道：“有劳太医了。”

　　“采柳，随孙太医到太医院领药。”许筝回过头交代，随后向太医盈盈一拜：“这些天有劳太医，这些银子你拿着吧。”说着，她示意宫女晓菁拿出几锭碎银，接过银子便往孙太医手里摆上。

　　“老臣谢过舆贵人赏。老臣先行告退。”孙太医收下碎银，行礼过后便却行离去。

　　徐若洳接过身后宫女绾绾手中的书籍，含笑上前：“姐姐，方才路上碰到楚太医，他说这是你在萧府未曾读完的书，萧老先生托他带来交给你。给。”宫女小环替萧暮接下书籍，萧暮困惑地问道：“为何爹不亲自拿来，要托他带给我？”

　　“说是萧老先生要接见圣驾，无暇探望。”徐若洳理所当然地回道，丝毫不觉得有何奇怪之处。

　　真的那么忙？萧暮暗暗揣测着。她随手拿起置顶的一本书──《画禅室随笔》，再拿起第二本──《益州名画录》……无一不是她一直收藏着的书籍。她揭开《画禅室随笔》的第一页，入迷地阅读起来，全然忘了身边许筝与徐若洳的存在。

　　一盏茶的时间过去了，萧暮依故忘我的沉浸在书籍世界之中。此时小卓子跑了进来，正要通传，却被许筝打断示意禁声。小卓子走到许筝身边，以耳语般的声音道：“禀报舆主子，昕侍选求见。”

　　许筝瞥了床上的萧暮一眼，低声回道：“别打扰涫贵人，先让到前堂昕侍选候着，我和兰才人随后便到。”

　　小卓子屈膝一跪：“喳。”便又却行而退。许筝在徐若洳耳边说了两句，又向服侍萧暮的宫女小环交代去向，便双双离开寝室。

　　＊＊＊

　　萧暮与两名宫女站在离人群不远处，避开了吵杂的交谈声，也免去了因挤拥而难免发生的碰撞。虽说五凤楼空旷，但宫中后妃难得聚首，自是三五成群挤到一起。一身的淡雅的素黄旗服，配上不出众的大拉翅（１）发头，在这衣香鬓影中，便也显得平俗过人。

　　她抬起头，晴空蔚蓝一片，丝毫不见一片云彩。在这十一月天里，这般好的天气实是难得。和上她心如静水，也正好应了佛家中人常道的“万里无云万里天（２）”了。

　　“太后娘娘驾到！皇后娘娘驾到！宁德妃娘娘驾到！”一支仗队缓慢地步进午门，放眼望去，说似一条巨龙倒也不为过。众妃端齐屈膝，右手帕子往向轻甩，朗声道：“恭迎太后凤驾，太后千岁千岁千千岁。恭迎皇后娘娘万福、宁德妃娘娘金安。”

　　太后回以微笑：“众妃请起，不必多礼。”她依故缓缓前进，双眼却在不动声色地张望、寻觅。

　　“谢太后娘娘。”众妃垂首谢礼过后，纷纷微抬螓首，好让太后得以看清自己的貌容，从而攀谈太后。所谓近水楼台先得月，无人不知、无人不晓的道理。掌得太后欢心，接近万岁的机会也较之为高。

　　猛地，太后停在原地，双眼含笑意看着右方一名身穿素黄色旗服的妃子：“若哀家无记错，这位……想必是萧大人的千金，涫贵人吧？”话音似是隐藏着嘲讽之意，却又以故作慈祥的声调问道。

　　萧暮稍一屈膝，回道：“回太后的话，奴婢正是。”身后的春霖、宛珠两位宫女皆感愕然：太后怎会特意驻足，跟主子在此处寒喧？

　　“听湘良湘言，涫贵人近日身体欠恙，为何不留在宫里休息，而要长途跋涉随哀家到五台山祭天？”太后一双凌厉的眼睛直望着眼前的萧暮，眼眸中的温和却令萧暮身旁的人不寒而栗！然而，身处此事之中的她却不紧不慢地回道：“谢太后关心，奴婢身体已好多了。让太后担忧，奴婢实是罪过。”

　　皇后在旁轻轻一笑，心里尽不是味儿：“涫贵人果真是伶牙俐齿，难怪如此得康若妹妹的心。”话音方落，身旁的宁德妃便虚言道：“姐姐若与涫贵人相处几天，便得已发现贵人的真性情。相信姐姐亦会喜欢涫贵人的。”

　　太后在一旁倾听两人对话，不免又插话道：“皇后掌管三宫六院，虽说不及皇上日理万机，但亦是分身乏术，又怎有闲时到后宫中各殿与众妃静处？”

　　萧暮本欲替宁德妃说话，但想想，还是作罢，只冷冷站于一旁，看着三个女人的“斗争”。宁德妃略略一顿，随即屈膝垂首：“臣妾自知出言不慎，望姐姐与太后娘娘恕罪。”

　　萧暮看着看着，倒觉得有点可笑：这矛头本来指着的正正是她，现在倒转向宁德妃身上了。看来且是她身份不足，否则也不会被遗忘在一旁。

　　皇后却颜一笑：“妹妹不必过于自责，兴许妹妹也说得对，多抽空跟后宫众位妹妹闲聊家常，也是一件乐事。”宁德妃听了，略带歉意一笑：“姐姐深明大义，妹妹佩服之极。”

　　“皇后，瞧你们聊得，把涫贵人都落边上了。”太后自是没忘记她此次“谈话”的目的，很快，便又将话题转回萧暮身上。

　　萧暮默默垂首，道：“太后言重了，奴婢不过是奴婢，又岂敢高攀太后，自取其辱？奴婢只得安分守己，安静等候诸位娘娘。”

　　宁德妃一听，发出轻柔笑声，不住赞态道：“不愧是礼部尚书的千金，果真是知书识礼。”霍又见得太后凌厉眼神，歉道：“臣妾多嘴，望太后娘娘恕罪。”太后回过头，直盯着萧暮，缓缓开口：“涫贵人，既然你身体不适，便不要随哀家到五台山祭天了。免得半路途中，你又有何欠恙之处，耽搁了大家的进程。识礼如你，该不会希望做出此等劳师动众的事吧？”

　　萧暮心中一声冷笑，暗付：“听这话是不让我随行，倒也罢了。”便轻声回道：“奴婢自是不愿做出这等麻烦各位的事。”

　　太后满意地颌首，仰起头，傲气道：“既是如此，为了众人着想，涫贵人还是免去了。待在宫里好生休息学习，学学德、言、容、功。”太后一瞥萧暮，心中尽是不满。所谓女有四行，一曰妇德，二曰妇言，三曰妇容，四曰妇功。夫云妇德，不必才明绝异也；妇言，不必辩口利辞也；妇容，不必颜色美丽也；妇功，不必工巧过人也。清闲贞静，守节整齐，行己有耻，动静有法，是谓妇德（３）。太后心中，这萧暮德、言、容三行俱犯，和上本已和其父不和，更是瞧她不顺眼。

　　萧暮倒无多言，去也罢，不去也罢，反正也由不得她，便道：“奴婢谨遵太后懿旨，回宫修读《女诫》。”她屈膝一鞠，太后头也不回便离开，待众妃上轿后便从午门离开皇宫，直往五台山前行。

　　她待所有人均离开五凤楼，转身便往后宫前去。脸上无何表情，只一直抿着双唇。身后紧跟着的宛珠嚅嚅开口：“主子，您还好吧？”萧暮猛然停下脚步，回眸一笑：“你看我有何事没有？塞翁失马，焉知非福，兴许我没去五台山倒是件好事儿。”

　　话音刚落，她环视四周，自己正正立于一蔸寒梅之旁。她仰首对望，正欲伸手抚上寒梅之时，耳边传来阵阵耳语：“听说储绣宫的涫贵人方才被太后怒斥了一顿，现在正被罚在房里静思呢！”

　　“你听谁说的？我听的可不是这么一回事儿。话说是涫贵人出言顶闯太后，太后一时气恼，出于意气才扬言不许涫贵人跟上的。”

　　“不对不对，分明就是太后看不惯萧大人的行事作风，才转气恼于涫贵人身上。”

　　“我看是涫贵人天生丽质、貌比西子，树立公敌，才会被人在太后耳边嘀咕吧！听说她当秀女的时候，已经有很多同行秀女对她不满了。所谓树大招风，也不过如此吧！”

　　萧暮站在寒梅之旁凝神静听，闻及此，不禁莞尔一笑，置诸度外。然而身旁冲动的春霖却沉不住气，提脚奔上前：“你们在胡说什么？涫贵人岂是你们口中形容的人？”

　　萧暮急忙跟上，在春霖身后喝道：“春霖，不得无礼！”正怒气冲天的春霖在主子的叫唤下，迫不得己巴巴往后退，跟随萧暮默默地步回储绣宫。

　　而三人身后的几名宫女，亦因碰上钉子，灰灰地四散而去。只余下园中几蔸孤独的寒梅，站在洌洌寒风之中，傲然挺立。

　　（１）大拉翅：清代满族贵族妇女发式。顶发梳成圆髻，脑后发呈燕尾式。另以黑缎、绒或纱制成“不”字形皂板，曰“头板”，其底部以铁丝制成扣碗状，谓之“头座”，扣于头顶发髻上，并用发缠绕，使之固定。这种“高如牌楼”之固定装饰，用时套在头上。通常于头板正中戴彩色大绢花，称“头正”或““端正花”，并加饰珠、翠、玉簪、步摇和鲜花，或于右侧缀一彩色长丝穗。这种发式因头板如两翅张开而得名。
　　（２）佛曲《深山禅林》其中一词。
　　（３）摘自《女诫》。