16、第十六章 一弹再三叹 慷慨有余哀 ...
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其实胡斐当年在山东商家堡见过苗人凤一面，但他那时候只是个十二岁的少年，苗人凤又正逢家变，并没注意到他。就算注意到了，也未必想得到自己苦苦寻找多年的胡一刀后人就在面前。胡斐却是听着平四讲述当年故事长大的，平四不懂武功，但能看出胡一刀与苗人凤比武时，两人都是惺惺相惜的神态，应该是没有什么敌意，不然也不会在最后一天交换了刀剑来切磋。但胡一刀随后受了轻伤，染上刀口所喂的毒药而亡，这杀人的罪名自然首先安在了持刀与胡一刀交手的苗人凤头上。平四给胡斐讲起此事时，也觉得心下疑惑，就叮嘱他定要调查详细，免得错报了父仇。胡斐是年轻人心思，又对自己父亲极为崇敬，想这事总归是苗人凤的责任，若他不来与父亲争斗，自然也就没有后来的惨事。这时候去找苗人凤，心里就打着当面质问他的主意，自忖无论他如何示好，自己也决不假以辞色。
路上不止一日，已到了江苏金山，向人打听了苗宅所在，也不顾天色将晚，径直前往。走了不一阵，忽然听到人声喧哗，自己先是一惊，仔细琢磨便暗自好笑，想这里距广东千里之遥，凤天南再有势力，也不会把官军派到这里来捉拿自己。跟着又觉得好奇，他是初生牛犊不怕虎，爱凑热闹的人，见路上行人都纷纷躲避，他倒朝着那呼喝声响亮的地方奔了过去。
还没近前，远远地先看见一队人把一所宅子团团围住，各个身穿号衣，手中持着弓箭，正是官军。领头的一个面冲着大门，胡斐只能看到他背影，听他向里面高声叫道：“苗人凤，你还想逃到哪里去！”
胡斐一惊，不想苗人凤也惹上了官军，又觉得那喊话的人声音有些熟，偷偷绕到侧面张望，见那人一身玫瑰紫暗花绸袍，玄色腰带，银盆脸上两撇黑得发亮的八字髭须，利落潇洒外透着春风得意，正是当年也在商家堡中见过的天龙门北宗掌门田归农。
他还记得苗人凤的妻子跟田归农私奔，连两岁的女儿也抛下不顾的事，除了厌憎那女人，对田归农也毫无好感。这时候看他仗势欺人、得意洋洋的样子，更是心头起火。抬头看天色已渐渐暗了下去，转身退过两条街，兜了个大圈子，来到苗宅的背后。此处也有官军包围，初点起的火把映着粉白的围墙，却静谧得令人心悸，似乎院内并无人烟。胡斐隐身在一条小巷尽头，正盘算着如何进去打探一番，若苗人凤真被田归农围困，自己要不要施以援手，忽听身边附近有人“哎哟”叫了一声，嗓音压得极低，听上去却是女孩子幼嫩的声口。他循声回头望去，果然看见个七八岁的小女孩蹲在地上，一动也不敢动，身子却颤抖得厉害。
胡斐怔了怔，还是走过去问道：“你怎么啦？这么晚了还不回家？”
那小女孩紧紧闭着嘴，只有一双眼睛死盯着他不放，目光中又是委屈，又是害怕。胡斐不明所以地挠了挠头，抬眼看时才发现上面墙头有刮擦过的痕迹，恍然道：“你是从上面跳下来的？”
小女孩似乎吃了一惊，慌忙起身想走，但刚站起来就晃了晃，“呜”的一声蹲下握住了脚踝。胡斐猜她是跳下来时扭伤了，凑上前去想察看，却被她一缩身躲过，抖着声音道：“你……你是什么人？”
“我不是坏人。你脚疼，让我看看好不好？”胡斐想不到这小小的女孩戒心如此之强，无奈下只能温言解说。谁知那小女孩翻了个白眼：“我娘说了，坏人从来不说自己是坏人。”
胡斐“噗”地笑了一声，只好站起身来，抬头沿着那女孩跳下的围墙望去，见尽头处是一棵繁茂的大树，足有两人合抱之粗，那枝杈更有一半探进苗宅的院子里去。他心下顿时恍然，忙低头看着那女孩：“你、你是苗人凤的女儿？”
“不……”那女孩顿了顿，用力摇头道，“你说的是什么，我不知道！”
胡斐心里却早下了定论，想要不是苗人凤之女，也不会有这么强的戒备之心。面上却轻轻一笑，也不说话，伸手揽住那女孩腰间，带她飞奔向前。那女孩吓得叫了一声，却马上自己捂住了嘴。胡斐携着她跑出几条街去，料想官军不会找过来，就领她进了家小饭馆，掏出一锭银子放在柜上：“掌柜，我妹妹不小心扭伤了脚，我还有些急事要去办，劳烦掌柜的照看她一阵。”见掌柜的点头答应，也不理那女孩是什么态度，转身要走。猛然间衣襟被人一把扯住，听那女孩在背后小声道：“你……你去哪儿？”
胡斐回头一笑：“别急，我去帮你爹爹。”
他想自己父母之死的真相，都要着落在苗人凤身上打听，必须跟他当面见上一见。这时候就发足急奔，直到了苗宅大门前，才又隐身在对面巷口，静观其变。
那田归农倒也真不嫌磨烦，一直带着人在门口高声叫骂不休，看来是院内始终没有动静。胡斐心里对这人不免又多了三分鄙视。忽听大门吱呀一响，田归农立即住了口，示意弓箭手瞄准。胡斐突然暗笑一声，心想：“他既然有弓箭手，直接把火箭射进院子里，苗人凤就不出来也得出来了。带了这么多人，还怕成这个样子，可见是个草包！”
正思忖间大门已开，两个人影从里面缓缓并肩走出，胡斐看到就吃了一惊。见一个黄脸高瘦大汉正是在商家堡中见过的苗人凤，这时双眼上却裹了一块白布，步伐也有些虚浮不稳，右手持了长剑，左臂被一个身材娇小的女子挽了，那女子竟然就是当年抛夫弃女、跟随田归农私奔的南兰。
田归农见到两人，就远远叫道：“阿兰，你也是聪明人，还要跟在这个朝廷钦犯的身边么？”
“呵呵，我倒不明白了，苗人凤他一没抛妻弃女，二没诱拐有夫之妇，怎么就成了朝廷钦犯了呢！”那女子冷冷一笑，言语却像钢刀一般锋利，田归农听了就是一窘，生怕下属听出她借机讽刺自己。刚要反唇相讥，又听那女子道，“至于我嘛，我自然跟着我丈夫，他在哪里，我也在哪里。这却不劳田掌门操心。”
“贱人，你装什么三贞九烈！”田归农怒道，“打量我不知道你的底细吗？”
“田掌门，”苗人凤缓缓开口道，“你来找我的麻烦，我奉陪就是。九娘是我的妻子，还轮不到你来说话。”
田归农一顿，跟着哈哈大笑：“好，好！死到临头了，也只能逞口舌之快！放箭！”
胡斐在暗处吃了一惊，想上前救援时，已经见官军乱箭齐发。苗人凤虽然目不能视，但手中长剑舞动之下，已纷纷将箭支击落。那女子被他护在身后，竟毫发无伤。但官军毕竟人多，苗人凤又像先前受了内伤，密集的箭雨之下，长剑渐渐有些凝滞之态。胡斐见状不再犹豫，抽出单刀，悄无声息地从后面跃上，先杀向田归农。
田归农正看着苗人凤略显吃力地阻挡箭支，心里甚为得意，冷不妨有人扑了过来，举刀就砍，忙闪身避过，抽刀相迎。谁知来人并不纠缠，一招把他逼退，跟着就奔向弓箭手圈子，刀光闪动之下，只听一片惨叫声不绝于耳，那些官军倒有一少半被砍断手臂，弓箭落了一地。其余的官军不敢再射箭，连连后退躲避。田归农见势不妙，也来不及分辨来人样貌，先几步上前，夺过一名官军手中弓箭，嗖嗖几声，连珠箭射出，直奔圈内的苗人凤而去。
苗人凤这时已失了大半气力，听到箭支破空而声，早辨清方位，但挥剑之下，只截断了数支，还有两三支不及闪躲，就急急纵身后跃。身形刚动，立刻觉得不对，叫了一声“九娘”，正要上前，却听到耳边有纵跃的风声，跟着不远处一个声音连连喝彩鼓掌，大笑道：“苗娘子好俊的功夫！”
苏卿暗叫侥幸，笑嘻嘻地扔下手中两支箭，冲着那叫好的少年道：“花架子而已。都荒废了，叫师父看见，准得挨打！——‘打出手’哪有用手抓的？”
说话间那少年单刀再度扬起，眨眼间就杀进圈子来。他虽然只有一人，但那些官军就像见了猛兽一般，抖着手不敢上前。苗人凤听出形势，惊喜之余还不及开口，听那少年叫一声“走”，在自己手臂上一托，当下借力跃起，带着苏卿一同冲出圈去。那少年紧跟在后面，不一时三人就逃得无影无踪。
胡斐护着苗人凤夫妇跑到城中僻静地方，忽想起这时不能出城，便思忖着到哪里躲避。苗人凤似乎知道他心思，低声道：“去城西，有家叫‘杏林’的生药铺。”苏卿却突然停步，看着胡斐道：“你们先过去，我随后就到。”
“苗娘子，你——”胡斐立刻醒悟，忙拦在她身前，“你陪苗大侠，我帮你把女儿带回来。”也不等苏卿答话，转身就跑。苏卿无奈，又看苗人凤有些支撑不住，只好先扶着他前行。
那药铺是他家的本钱，原是苏卿念及药王的恩情才开的，这时恰成了落脚之地。两人叮嘱了那药铺掌柜不要声张，就到后院歇下。苏卿心里却始终忧急难平，一边察看苗人凤的情况，一边又牵挂着女儿下落，连说话的声音都在发颤。苗人凤却一笑道：“我看那年轻人靠得住，你别太着急。”
“那你自己呢？”苏卿白了他一眼，随即叹了口气，把手轻轻放在他肩上，“你到底觉得怎么样？我……唉，只恨我当初偷懒，没跟爹爹学些医术，不然现在也不至于干看着，一点忙也帮不上。”
苗人凤却平静地笑了笑，抬手覆在她手背上。还没开口，已听房门一响，然后一个女孩的声音叫道：“爹爹！”就猛地扑了上来。苗人凤抚了下女儿头顶，长长舒了口气，便起身向门口一揖：“多谢小兄弟援手之德。”
“苗……苗大侠，”胡斐愣了愣，才想起还礼，跟着上前和苏卿一起扶苗人凤重新坐下，“你受伤没有？”
“除了看不见，也没什么大碍。”苗人凤淡淡道，突然觉得苏卿把自己手握了一下，情知她心里有数，却仍带着微笑，“还没有请教小兄弟尊姓大名，是不是找苗某有事？”
“我……嗯，我姓平，单名一个斐字。”胡斐刚编了个名字，正要扯些“路见不平”之类的话时，见苏卿目不转睛地向自己打量，竟一下子忘了说话。苏卿却眨了眨眼，笑道：“胡少侠，你遇见紫衣了，是不是？还要多谢你专程跑这一趟。”
胡斐还在惊讶，见她指了指自己腰间，才发现袁紫衣那半块玉佩还挂在那里。他一直觉得苗人凤跟自己父亲之死脱不开干系，所以一直不想表明身份，谁知这看上去娇怯怯的女子眼光如此敏锐。沉吟片刻，索性朗声道：“不错，我姓胡，我是胡一刀的儿子。”
苗人凤身子一震，猛地撑着椅子再次起身，语声也变得急切：“你、你真是胡大哥的儿子！”说着就向前迈了一步。苏卿看他步伐不稳，忙一把扶住了，苗人凤却一直伸着手，像要亲手摸到胡斐才甘心。
胡斐没想到他这样激动，忆起袁紫衣说他一直在寻找自己的下落，忍不住心里一热，连忙忍住了，缓缓道：“苗大侠，我来是要问你一句话：我父亲究竟怎么死的？”
“你……”苗人凤顿了顿，就欣慰地笑起来，“你是来为你父亲报仇的吧？你父亲确实是我失手误伤，才中毒而死，你母亲自尽殉夫。这件事是我的过错，把这条命赔给胡大哥，也是应该的。——你动手吧。”
“佩青！”苏卿猛地叫了一声。苗人凤却轻轻挣脱她手，把她推到一旁：“九娘，这事是我生平最大的遗憾，是我对不起胡大哥和胡大嫂。我……望你成全。”
苏卿恨恨地一跺脚，回身挡在苗人凤面前，望着脸色阴晴不定的胡斐：“胡少侠，我看你对当年的事知道得也不少，应该猜得到这里另有隐情。我这当家的死心眼，一直觉得欠你父亲一命，现在他要还你，我……我也拦不住。只是你好歹去把真相查清楚，别让他糊里糊涂担了这个罪名，叫你父亲也死得不明白。”
“九娘……”
“苗娘子，你——”
“我这都是正经话，并不为哄你刀下留情。”苏卿唇角一翘，就露出温柔恬静的笑容来，“胡一刀大侠是苗人凤生平第一知己。我这些年跟着我当家的，知道他没了这位知己，心里是什么滋味。能死在你手里，他求之不得。你要是觉得他一命抵不了你父母双亡，还有我在这里。”
“九娘！”苗人凤猛地叫道，“你当初答应我什么来着！”
“傻子，我说的话你都信么？”苏卿笑着挽起他手臂，“你这个人哪，不爱说话，心思却重，什么事都要钻牛角尖，真一个人孤零零地死了，怕是快活不起来。再说有我陪着你，你见了胡大哥胡大嫂，也不会太尴尬。”说罢向胡斐一望，“胡少侠，我家女儿——”
“你别说了！”胡斐猛然叫道，跟着从腰间抽出刀来，往门外远远地抛了出去。他看着苗人凤挺直的身躯，和苏卿淡然浅笑的神情，不知怎地，眼前竟浮现起自己父母的身影。他其实从未见过父母的样貌，但这两人从见面起就令他觉得熟悉亲切。心中激荡之下，半天说不出话来，怔怔地站了许久，终于上前握住苗人凤的手，低声道：“平四叔说过，苗大侠是个好汉子，也是我爹的好朋友。我……我不怪你，我爹爹也不会怪你。”
苗人凤惊喜地捉住了他的手，跟着抚上他肩膀，用力摇晃了两下，朗声大笑道：“好小子！不愧是胡家之后！”话音刚落，忽然一个踉跄，喷出一口黑血，身子就往后倒去。胡斐吃了一惊，忙扶住他放回椅中，向苏卿投去疑问的目光。苏卿摇了摇头：“你来之前的事。那田归农在我家周围设了埋伏，又暗中放毒，他为了护我和兰兰，就……”
胡斐不禁向那女孩若兰看了一眼，见她伏在父亲膝上，眼眶中已满是泪水，却一直咬着牙不哭出声来，就叹了口气。转头又问道：“是什么毒？”
“方才叫药铺的坐堂大夫看过了，只说大约有一味断肠草，而且无法可解。”
“有没有办法，总要一试！”胡斐猛地站直了身体，目光中露出坚毅之色，“苗娘子，你们等我十天——不，八天！八天之内，我定为苗大侠找到解毒之法！”
“你要去哪里？”
“洞庭湖边药王谷。天下没有毒手药王解不了的毒。苗娘子，你等我的好消息！”胡斐说罢便飞身而出。苏卿追到门口时，早已不见了他的踪影，只得回身进屋。苗人凤忽然动了动，低声道：“胡……”
“小胡走了。说是去找爹爹为你解毒。”苏卿按住他，转身倒了杯水递到他手上。苗人凤却只是嘶哑着声音道：“你怎么……不告诉他……岳父去年就过世了？”
苏卿唉了一声：“你们这些人，一个个在我眼前卖弄功夫，我追得上吗？你撑着点，他说多则十天，少则八天就回来的。”
“嗯。我要是……见不到他……”
“苗人凤，你给我听好了！”苏卿忽然正了神色，顺手把若兰揽在怀中，一字字道，“你要是不等小胡回来就走，我也不跟你去，立马带着女儿改嫁！”说着，眼中已露出恳求的神色，俯身跪在椅旁，拉住了苗人凤的双手，“你……你……薛师姐和灵儿也都是世间少见的神医，这八天工夫，你可一定要等下去啊！”
作者有话说
第16章 第十六章 一弹再三叹 慷慨有余哀
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