《郁金香》林落风痕

16、一六、雨中比剑

　　丁喜微笑着说出了那句话，就不再看他们两人一眼。

　　柳无眉与李玉函也悄悄地离开了，看出逐客的意思就无法再腆着脸了，何况他们并不能理解眼前所发生的事。

　　他们平生所见的英雄大侠，无论古道热肠还是公平严正，只要是人心就有弱点，终究能被世间的利益，或是恩义，或是虚名所打动。但此刻他们离去之时，心中不知怎的，浮起一个迷惘的念头，那些成名人物的原则在这少年面前竟似不堪一击。

　　屋内又回到了最初的安静，离开的人也许还会回来，毕竟他们绝不是甘心放弃之人，但至少此刻已不再有不受欢迎的客人。

　　桌上的灯火又稍稍暗淡了些，端坐不动的人，孤影在昏黄的灯光下摇曳。

　　酒坛仍未开封。

　　友人未归来，还不到饮酒的时候。

　　雨未停歇。

　　青石板的路上不见泥泞却也湿滑，难免让行人湿了鞋袜。

　　楚留香足不点地，在重重屋檐之上掠过，如同御风而行，感受着拂面而来的清爽与畅快，看着雨境中水墨画一般的江南古城，清丽婉约如许。

　　他一向喜欢这样自由自在仿佛逐风而行的感觉，所以他此刻心情很好，微翘的薄唇也不见了原本的冷酷，温柔的微笑舒展开来，在这个时节里，连眷恋着他脸颊的细雨都显得多情而缠绵。

　　烟笼的雨雾中，忽然又多了一条淡淡的人影。

　　细雨如丝，偶或一阵风过，就如同轻纱一样斜斜地飘起。风过，雨落，无一样是安静的，惟有雨中的这个人，仿佛是这样的画卷中唯一的静止，不知道他何时来到，也不知道他伫立了多久。

　　楚留香停住了脚步，这样的雨夜，路上仍有行人，这个人是否专程为他而来？

　　一个羽衣高冠的白发老者，仿佛孤鹰一般的孤寂高傲，更为这清丽如画的烟雨江南带来了无边的萧索苍凉。

　　楚留香静立在雨雾中，距离几丈之外，已认出了此人是谁。

　　三十年前，李观鱼在剑池的试剑石畔，邀天下三十一位最著名的剑客论剑，那场比试之后，他被众人心悦诚服地推为天下第一剑客。

　　弹指间昔日的意气勃发已成枯黄的画卷，当年的名剑客大半都已仙去，余人想必都已垂垂老矣。

　　这个人，就是当年烹茶品剑的三十一位剑客之一，帅一帆。

　　楚留香心中叹了一口气，微笑道：“老前辈可是在等我？”

　　那人缓步走上前来，他的剑犹在鞘中，人却已散出逼人的剑气，几步之外已可夺人心魄。他站定后，缓言道：“老朽帅一帆，你可是楚留香？”

　　楚留香道：“正是。”

　　这两个字话音才落，就听一声龙吟，帅一帆掌中长剑已出鞘，碧如秋水，剑气迫人。

　　楚留香神色不变，赞道：“好剑。”

　　帅一帆一声长笑，“此剑十三年未离鞘，今日为你而出，你也可以引以为傲了。”这老者虽已白发枯槁，但长笑声中仍是豪气干云。

　　多年前的相似言语再次落入了耳中，楚留香叹息道：“前辈可是受人之托，来取在下的性命？”

　　帅一帆肃容道：“不错。”以他的辈分，本不该轻易向小辈出手，若非是三十年的情谊，而要对付之人又是年轻一辈的江湖中绝无仅有的人物，又如何能使他的长剑再次离鞘而出？

　　何况在他眼中，习武之人，在比武时死于对方剑下，本是最好的归宿。

　　江湖中人，似乎早已在闯荡之初就将生死抛在脑后，而习剑之人，从不认为死于他人剑下有什么值得奇怪的，这本就是江湖中人人都知道的准则。

　　楚留香却在心中叹息了一声，在他看来，人命都是可贵的，不论缘由就流血拼命，本就是人类做的最傻的事了。然而此刻却势必要有一战。

　　若是以前，他或许还会问，那人为何要让人来取他性命。但此刻他已知晓，一切都不必多言，因为他的话，在那些成名已久的人物心中，并不会比李观鱼的儿子的话更可信。

　　帅一帆问：“你用何剑？”

　　以他的眼力，虽看不出楚留香身上带着武器，但也有人将看家兵刃贴身而藏，旁人再难看出来。何况，即使这青年当真未带刀剑，为了公平起见，帅一帆也有耐性陪着他去挑选一把趁手的兵刃。

　　楚留香微微一笑，身形已然轻巧地掠出，在道旁的垂柳上折下了一枝柳枝。不等帅一帆想明白他的用意，须臾之间，又已返身掠了回来。

　　楚留香微笑道：“请老前辈指教。”他垂手而立，三月柳条新碧，柔韧的枝条上还带着新芽。

　　帅一帆此时才明白，楚留香竟是要以这柳枝应战，对决他手中这口饮过无数鲜血的神兵利器，眼中不由地现出了惊怒之色，厉声道：“纵是昔日的李观鱼，也不敢如此藐视于我。”

　　楚留香道：“在下并无不敬之意，天下万物，运用之妙，存乎一心，枯枝片叶也好，神兵利器也罢，都是一样的。”

　　淡淡一语锋芒迫人，帅一帆也是一呆。他练剑数十年，已臻化境，静下心来自不会不明白这话中之意，只是想不出眼前的青年在这个年纪，如何就能说得出这样的话来。

　　帅一帆沉默片时，缓缓点了点头，然后他又走上前了两步。

　　他手中长剑还未出招，但几步之外，楚留香却感受到了他的剑气的压迫而来，似乎周围的雨雾都已凝结，而人在其间，连呼吸都快静止了。

　　当年一战，胡铁花在一旁观战之时，原以为楚留香以树枝为剑，是想要以柔克刚，但在帅一帆的剑气压制过来时，他几乎已经想不出楚留香还有什么获胜的机会；直到楚留香的身形冲天而起，帅一帆的剑气与杀意湮灭黯淡之时，仍未想通他是如何做到的。

　　帅一帆的剑气看似已与人融为一体，却也只差将无形剑气溶入有形剑招这一步，楚留香当日趁他换气出招之时跃起，以树叶激射而出，触动了他的剑气，在那一瞬间他的剑气有了空隙之时，侥幸赢了半招。

　　楚留香目送着帅一帆转身离去，这一战他虽是胜了，脸上却也无喜悦之意。他平日并非喜欢依循旧规之人，对敌时更是机变百出，纵然世人都认为处在他的境地，能想出一种破解之法已是不可思议，也是绝无仅有的破法。

　　然而他却知道，世间让人停滞进步的就是因循守旧，对着相同的对手，相同的剑招，他本不该用一模一样的应对之法，然而他还是如此出手了。

　　这其中是怎样的心情，天下间更无一人能够了解。

　　他轻轻叹了一口气，却听着雨中有人喝彩道：“老头子今天可是大开眼界，少挣了一晚上的馄饨钱也值了。”

　　楚留香转头望去，此时从雨雾里走出来的正是戴独行，苍老的面容上也神采飞扬，仿佛瞬间年轻了二三十岁。

　　他呵呵笑道：“老头子原本是想在下雨天躲懒，却在道上看到了一位多年不见的老朋友，正想拉着他去喝两杯，不想楚香帅来得这么快。”

　　这这老人家虽已卖了十几年的馄饨，但在二三十年之前，也正是戴独行纵横江湖之时，他若说与帅一帆有交情，却没有人会觉得奇怪。

　　然而他白日里还不肯与楚留香碰面，此时却忽然现身，必然是有原因的。于是楚留香问道：“老前辈可是来找在下的？”

　　戴独行笑道：“我瞧着帅一帆是与一对年轻夫妇同来的，可我知道这老头孤家寡人一个，生平也没个儿女的。这对小夫妻我虽是不认得，但看着他们往楚香帅与令友投宿的客栈去了。”

　　楚留香长揖道：“多谢”，随后身影动处，已消逝在雨雾之中。

　　戴独行也似看呆了，许久才长叹道：“果然是天下无双的轻功。”

　　楚留香全力奔出，片时到了客栈。

　　他虽知那少年的武功才智非他人能及，但柳无眉此女阴计百出，他也不能不为朋友担心。

　　屋中有温暖的灯光透出，早已有人回来了。

　　丁喜坐在桌旁，微笑着转过头来，就看到了推门而入的楚留香，以及看到他时，楚留香脸上舒展开来的笑容。

　　那个笑容温暖而明亮，就好像有些人，让人在第一眼看到他时，就仿佛可以看到红泥小火垆酒温刚好，纵是在冰天雪地之中，心中犹存暖意。

　　有的人，他们来自不同的地方，生活在不同的时代，但灵魂之中却又如此相近，一经相遇，就如同酿了几千年的酒，潺潺流淌的是不改的知交与情谊。

　　楚留香看到他后，这才忽然想起了一事，摸摸鼻子，有几分尴尬道：“酒忘了带回来，等我再去一趟。”

　　少年安静地坐着，微笑道：“桌上有酒，何须再去寻来。”