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21、二一、逆流的时光 ...
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碧纱橱里的托盘上有两只烤得焦黄的乳鸽,看上一眼就让人食指大动。楚留香平时最喜欢的,就是坐在船舷旁,在怡人的海风中,就着冰凉适口的葡萄酒,好好地享用美食。
烤鸽看上去还新鲜,只是也早已没有热度了,至少出炉有几个时辰了,楚留香喃喃道:“这个永远安静不下来的丫头,难道刚做好了菜就跑得没影了?”
他推开摆满酒樽的柜子后的窄门,微笑着带着朋友通过秘密的门户来到最神奇的六角舱中。六面墙上都镶着镜子,一排低矮的木柜上分隔成了几百个小抽屉,里面就是盗帅无数化身的秘密。
平常都是苏蓉蓉在打理这个房间,她可以如数家珍地说出每个抽屉里的面具服装是属于什么人的,甚至对那人的身份特长与爱好也可以倒背如流,但那位聪慧的少女显然也不在这儿。
他们慢慢地走过了大半的舱房,一应的陈设都几乎与楚留香离开时记忆中的一模一样,只是少了些许的生气。
因为没有听到少女的欢声笑语,以及她们赤足在船上轻盈地奔跑的声音。
在楚留香上船的那一刻起,他就已经感觉到了这一点。只是他需要时间慢慢回想,在那些年的时光中,这三位女孩子离开船的次数,并确信她们最终不曾遇到真正的危险。
李红袖擅长暗器,宋甜儿精通毒药,苏蓉蓉机巧无双,若说有人能无声无息地潜上船将她们掳走并不是件容易的事,何况船舱中还有四十九处巧妙绝伦的机关设计,任谁想在举手之间全部破去也是几乎不可能做到的。
最后他们终于走进了船舱中最宽敞的那间起居室,在楚留香平日最喜欢坐着的椅子上,看到了原本不可能出现的景象。
一堆黄沙,上面有粒黑色的珍珠。
他们此前与黑珍珠相遇,却未结下如昔日那样的交情,更不曾在机缘巧合之下让她照应苏蓉蓉,当然她也就不可能有机会随着苏蓉蓉回到船上带着三位少女出走,但眼前的事情还是发生了。
即使楚留香清楚黑珍珠并不会伤害她们,而据他所知,她们三人一起离开船的经历只此一次,最终也是有惊无险,但他却不能放下心来,毕竟他在这段时间里经历过的蝙蝠岛与拥翠山庄之事,已与当初有了细微的变化……他几乎已经不敢再想下去。
所以,他们人在赶往沙漠的途中。
此时离开船不过几个时辰,他们离西北的大漠还很遥远。
眼看将及黄昏,而不远处的城郭已在望,日落之前应该能赶到城中客栈中住上一宿,等到天明再买上两匹马,准备好远行所需之物。
城郊的大道旁,有可供歇脚的茶棚,看上去也卖酒。
他们正打算走过去的时候,却都不约而同地停住了脚步。几乎在同一时间,他们感觉出有人从背后接近,带着一种很凛冽的杀意与很锋锐的剑气。
楚留香忽然间身形掠出,眨眼就落在了数丈之外的树丛后,然后脸上浮上了闲适而愉快的笑意,“果然是你。”
一位黑衣独臂的冷峻男子,在看着他的时候,眼神中却流露出了难得一见的温暖之意,也正开口道:“果然是你。”
两人一起微笑了起来,这人赫然就是中原一点红,前日楚留香两人与他失之交臂,不想今日在此处重逢。
楚留香含笑挽起他的手,转身来到丁喜身旁,为他们引见了彼此,互说了名姓。
一点红看着丁喜,目光中却透出了奇异的光芒,沉声问道:“你使剑?”
楚留香刚想微笑着抢着回答,只怕没有他这位朋友不会使的武器。
他的话还未出口,就看见丁喜点了点头。
楚留香摸着鼻子,说不出话来了。他以为已经很了解这位少年了,却到此时才发现连他的独门兵器都没见过。
少叙几言后,楚留香问道:“红兄怎会到此的?”
一点红的眼中露出了奇怪的表情,反问道:“你不知道我为何到此?”
楚留香看到他的表情的时候,心头就起了仿佛似曾相识的感觉,再听到这句话后不由怔住了,半晌才问道:“红兄难道是为我而来?”
一点红缓缓点了点头:“有人找到了我,说你要我杀一个人。”直到此刻,他也发觉事情有异,楚留香竟似完全不知道此事。
楚留香苦笑着问道:“那人说我让你杀的是何人?”
一点红没有答话,目光却看向了那少年方才离开的方向。
故友久别重逢,总是有许多话要讲的,何况一点红追着楚留香而来,或许还有一些重要的事情想单独对他说。这些不用说出来,丁喜也很清楚,所以他找个理由自己走开了。
楚留香几乎立刻就明白了一点红的意思,长出了一口气,“还好你没有出手。”对于杀手而言,想要出手未必会让对方察觉得到,但楚留香却是很肯定地说出了这句话。
一点红冷峻的脸上竟也露出了一丝浅笑,“以他的身手,暗杀太辱没了他。”
楚留香总算知道他为何方才会问丁喜是否用剑,这一句中已经隐含了求战之意。一点红这样的人,若有人激起了他的战意,即使明知不敌,仍会渴望一战。
楚留香不由地想起了在大明湖畔,被他苦苦纠缠要求决战的往事,忍不住在心中悄悄地为丁喜头疼起来。
他也已清楚地感觉到,一点红虽失去了昔日使剑的左臂,但这些时日里剑气反而比之前更为纯粹了。但那位不知来历的少年,他的武功却不是这江湖中的绝大多数人可以想象得出的。
在一点红转身远去后,楚留香望着他的背影,心中仍在思索着假借他的名义骗一点红前来杀人的会是谁。如果掷杯山庄与薛衣人的纠葛确是解决了,握着十三把剑的那只手也应该消失了才是。
他缓缓地想着,有什么地方不对呢?自从那个月夜他回到这个江湖后,这四天的时光中,一定有什么明显的线索被他忽略掉了。
他回想着这些天来经历的一切,蝙蝠岛,掷杯山庄,画眉鸟,沙漠……
他的脑中似乎闪过一个模模糊糊的念头,却又不是很清晰,就在这时看到丁喜走了回来,不由想起了方才之事,于是对着朋友笑道:
“我好像从未见过你的剑。”
丁喜平时是个很随和的少年,似乎对任何事都是满不在乎的态度,但此时脸上仍是平常的笑容,眼睛里却透出了认真的神色,“剑不是给人看的。”
剑不是给人看的,剑本是凶器,不论是杀人还是自救,有些人的剑只在饮血的一刹那才会出鞘。
这个道理,楚留香当然懂,但自认对这位少年有所了解,他的身份或有些特别,但他身上几乎不带杀气。他也许不是没有杀过人,却也不像是经常沾染他人鲜血的人,这一点楚留香确信无疑。
丁喜当然也杀过人,事实上在江湖中能坚持不伤人性命的,他平生也只见过眼前这一位。但他并不喜欢杀人,甚至不喜欢动用武力,而能让他的剑出手的人,到目前为止,严格来说从未有过。因此很少有人见过他的剑,也就可想而知了。
但越是看不到的,岂非越是让人好奇。楚留香现在就好奇得要命,但是他从来做不出勉强朋友的事,所以他只好揉着他的鼻子,不说话。
好在丁喜也看了出来,他笑了笑,微转身,一翻手,掌中就多了一柄精光四射的剑。
一尺三寸长的短剑,宽仅七分。
楚留香一瞬间似乎也屏住了呼吸。天下的剑长短宽窄都有些微的区别,但几乎是公认的,越轻越窄的剑越是难使。天下皆知海南剑派惯用窄剑,但他们门下弟子的佩剑也宽一寸二分。一点红所在的杀手盟的人使的窄剑已极不寻常,却也宽逾一寸。
他轻轻叹了一口气,“一定很少有人见过你的这把剑。”
何止是很少,只怕江湖中未必有人知道,世上还有这样一柄剑。
然后他又摸着鼻子苦笑了起来,“我只希望一点红不是真的想找你比剑才好。”既然说起了这位朋友,难免要解释他为何这么快就离去了,楚留香也只说了一句话:
“因为有人在等着他。”
对于浪迹天涯如同浮萍一样的人来说,这是一句能让人心底生出温暖来的话。
丁喜沉默了一瞬,然后微笑着问:“是那位白衣姑娘吗?”
楚留香点头叹道:“她是我平生所遇的最美的两位女子之一,可叹我都不曾看到她们的真容。”
这句话本是很矛盾,不像是楚留香会说出来的话,丁喜却知道他说出的每句话必是有原因的。
楚留香也似有些惆怅道:“她是一位很坚强的女孩子,可惜……”
忽然之间,他的言语顿住了,几次断掉的思绪不经意地串联了起来,他终于想明白了疏忽了什么……
所以,他需要找个地方坐下来,好好地把心头那个荒谬绝伦的想法理顺了。
道旁的茶棚,在他们来到之前,也只有两位客人在此歇息。
楚留香看到他们的时候,丁喜感觉得出他的目光凝注了一瞬,但并没有过多的停留,在未曾干扰到别人之时就移开了。
然后就听见他在喃喃自语,
“若是这样也就不奇怪了,也只有‘她’,才能令柳无眉不得不听命行事……”