《女帝》丁*

37、玖 夜鹭鸣泣之森 合

　　眼下这个坑洞，深度约摸与两至三层楼相当；洞壁都是些松软泥滑的湿土，白夜试了几次，竟似连一根针尖都固定不住，更遑论直接强行突破洞口了。抬头望望头顶，穹洞露出浑圆如镜的深宵天幕，丝毫不闻人声，这下真成了坐地观天的井底之蛙了。
　　见竟连白夜都无法脱困，赵里干脆地放弃，一手抱头仰躺下去，「省点力气罢！反正等天亮了，自然会有人来找我们的……现在不如躺下来睡一觉，也好养精——嗷！」话没说完，就听得「咚」的一声硬物碰撞声，只见赵里一个鲤鱼打挺蹦起来、边揉后脑勺被撞疼的地方边跳脚，煞是滑稽。
　　见状，白夜却没心思发笑。想了想，她曲起两指在方才男子所在之处敲敲打打了有好一阵，这才从洞壁底端抠出半截断砖样的物事。那断砖似是某种青石质地，明显是属于某种人造建筑的一部分，暗示着这泥坑之下恐怕别有洞天。
　　看着这块断砖，赵里也觉出了蹊跷、遂捋起袖子帮着挖起来。四只爪子一顿乱刨过后，勉强清理出高度仅容一个人侧躺而过的狭长眼状洞口。

　　「——下去。」对于蒙面女孩独断专行的命令口吻，赵里横眉瞪眼，准备出言反抗。
　　然而须知只有在双方实力相差并不悬殊的情况下，口舌之争或许才有用武之地；若身边的是只需临时起意就能取了自己小命的人，那还不如省点口水。想通这层道理不过是短短几个转念的事，只见赵里的脸色数变，最后一脸认命地不再踌躇挣扎、反而动作空前利索地斜躺下来、朝那眼洞口中挤进去。
　　见他这样，身后轻轻响起了「嘻」的一声戏谑低笑。

　　与外界截然相反，一入洞内，气温顿时骤降至冰点左右。
　　白夜发现自己的面纱上竟凝出了霜晶。头顶牙爪狰狞、棱角参差的岩壁，带着不时闪现出的淡蓝色薄冰层，如同乌云般密不透风地压将下来，最低矮处甚至迫近至呼吸之间，让人喘不过气来。两人只得不时侧身倾倒、或仰面躺卧、手足并用地紧紧攀住身下冰冷湿滑的倾仄阶梯往深处下降——勉为其难说是阶梯，其实不过是些宽不过尺余、时断时续的石块罢了，却也证明了此处明显是经过人力穿凿的非自然洞天。
　　还好洞内的光线并未如想象中的昏暗。仔细观察之下，白夜发现此刻照亮了整个洞窟的荧荧冷光，竟是来自生长于冰层上的某种苔藓。这种荧光苔藓当是非常古老的物种了，几乎可以追溯至大陆尚为冰川覆盖的史前世纪。借着这苔藓散发的微光，两个人又跌跌撞撞地下滑了将近半个时辰，才到达一处较为敞阔干燥的穴室中。虽然肉眼不可及，但根据空气的流动判断，这穴室明显还通向别的地方。

　　「……看样子，我们搞不好是掉到前次大战遗留下来的地宫还不知道墓穴里面来了。这种地方布满陷阱机关，一不当心可是会死无葬身……咦？」话说到一半，赵里像是突然发现了什么，拖长了一个疑惑的尾音，他突然快步朝前走了几步。白夜丝毫未曾放松警惕，亦步亦趋地跟了上去，却见高壮的蛮横男子一脸惊讶，盯着地面上的一截绳子。那是随处可见的麻绳，一端被谁以繁复的绳结固定在近旁一块巨石上，另一端则隐没在了穴室深处的黑暗之中。
　　并未等白夜出声发问，赵里已忍不住狠狠啐了一口浓痰，也不知是松了口气还是恼怒交加，脱口就是一声乡野荤骂。骂完，这才意识到还有旁人，男子随即有点尴尬地挠挠脑袋，从怀里掏弄出一卷和地面上相同的绳子解释道：「你看，这是我们一族于地形复杂区域活动时、为了避免迷路亡失而使用的『保命绳』。特别是像地宫这种地方，几乎是『人在绳在，绳断人亡』。所以干我们这种卖命活的，都会随身携带尽可能长的绳索。」
　　白夜闻言没有作声，心知对方口中所说的「卖命活」，多半也是诸如挖坟盗墓一类偷鸡摸狗之事。「…我之前就疑心赵奇怕是要临阵退缩；而且这孬货也不是第一回这么干，说不定早动了邪门儿心思、之前故意扔了匕首假死！…现在回想起来，什么敌人来袭触发铃响，全他妈都是瞎逼逼！多半是他自己在暗中搞的鬼！」顿了顿，赵里的脸色愈发阴沉愤怒：「……没想到，这孬货果然还是逃了！」
　　对于这番推断，白夜不置可否，仅问道：「那么，你现在打算怎么办？」
　　「怎么办？……」闻言，赵里嘿嘿一阵怪笑：「反正现在也回不去，没理由让赵奇自己一个人逍遥，却他妈要带衰整个组罢？也不想想老子之前费了多大劲儿才考上这个樱塾，要是在这儿不合格可真就蚀本了。等逮到人看老子抽不死那个孬货……」

　　两人计议已定，便用先前赵奇留下来的匕首，从冰层上刮下来一些苔藓；然后又用赵里带的包扎用纱布将之捆扎成一个小囊。这一切做完后，再找了些树枝，用粗糙的细麻绳将树枝头尾相连绑成一根长杆子，将装有夜光苔藓的小纱布囊挂在杆头上，这样一来就成了不是火把、胜似火把的移动光源。
　　进入穴室之前，赵里想了想，也有样学样地将那卷「保命绳」的一端系在石椽上，边走边撒，循着赵奇留下的线索，按图索骥地前往更深处去。

　　事实证明，赵里的未雨绸缪并非是杞人忧天。
　　眼下两人探索的地下洞窟，宽广纵深之宏有如蜂巢，岔路歧途之繁更胜蚁穴。然而一路行来却并未见到任何碑铭、殿室，明显与最初推测的「地宫」或是「墓茔」有所出入，倒不如说…更类似于「兽穴」。可沿路既未曾见到任何动物留下的粪便，也未曾遇见尸骸，整个地道干净得出奇，这点让人在提防之余，也不免暗生疑畏。
　　走了大约半个时辰，白夜敏锐地注意到此刻两人脚步的回声发散了——这意味着前方地形可能是一处空洞穴室，而四周空气的流向亦证明了这点。可就在此时，前方男子的身形猛然一顿——

　　——赵奇遗留在地面上的「保命绳」，不想竟断在了这里。
　　盯着那半截绳头好半晌，赵里这才转过来脸来一阵干笑：「这破绳子…怎么就断了？赵奇这小子也是，逃跑连绳子都没带够……」话虽这么说，看得出他的表情已经十分勉强。

　　同为墨师，赵里恐怕比任何人都更清楚「保命绳」断裂这件事意味着什么。
　　白夜面上虽不置一语，却暗中提起了十二分的警惕：以赵奇平日那般胆小如鼠的性格，实在不太可能携带比其兄还短的绳索。绳子偏偏断在此处，更大的可能性是出于人为因素或者某种不可抗力。原本绳索那端赵奇的去向愈发疑云密布，甚或可能已经遇害…
　　四下查探了一番，白夜发现眼下这条路并未分岔，而是直通前方的穴室；既然他们二人沿着赵奇撒下的保命绳索一路行来未曾遇到任何人，若是赵奇还活着，那么眼前这个巨大的穴室就一定是他的必经之路。
　　「……继续走。」听到白夜的低声催促，明显已有点六神无主的赵里只犹豫了会儿，便没有多少反抗地听从了。只见他边步步为营地朝穴室深处挪动着脚步，边降低照明用的夜光苔囊，大抵是抱着或许还能找到中断了的另一截绳头的稀薄希望罢。就在心无旁骛地搜索着地面上任何可能的蛛丝马迹时，赵里却突然碰上了头顶垂下来的、正好位于头脸高度的什么东西、拍在脸上发出了「啪」的一声轻响——
　　「怎么回事？！」后方白夜的声音明显警觉起来。
　　「我艹！是哪个龟孙子上吊挂的绳子、正好打我眼睛上了！」这话刚脱口而出，白赵两人便忽然意识到什么地相视一眼：绳子？！也顾不得继续捂着眼睛，男子赶忙举起手中苔囊往头顶探去——
　　这不看不打紧。当猛地一眼扫去、看清悬挂着的是何物时，当下只听闻赵里发出比当天手指被折断时还惊天动地的一声「嗷」！一个牛高马大的汉子，被吓得全身剧颤有如筛糠般，两腿竟像是连身体的重量都支撑不住、重重摔坐在地——

　　一只冰冷而苍白的手，此刻从旁伸来。及时地将男子发抖的手中的竿子接了过去。
　　抬头望着那条自穴室洞顶垂挂而下的、长足丈余的死蛇干尸，白夜的神色也不禁变得凝重起来。要说不吃惊是假的，纵是胆大心细者如她，初见之下也不免一怵。定了定神，心中某种不详的寒意愈发强烈，白夜缓慢地举着竿顶那团微弱的冷光朝上方照去——「赵里，看来正如你先前所言，这地方，的确是一处墓冢……」面前的光景让她忍不住喃喃道。只不过，眼下这个墓冢，也未免太让人叹为观止了——
　　个头如猫的硕鼠；色彩斑斓的毒蜥；不知名的、但看上去明显是某种昆虫的巨大生物——此刻白夜两人所在的这个穴室洞顶，竟密密麻麻悬挂满了各种各样的生物尸体！

　　当那成百上千的死物悬于你的头顶随着微光吱呀摇晃，尸影幢幢，那周遭伺机而动的黑暗中潜伏着的某种尖锐的杀意，足以在此刻洞穿你的灵魂与躯体。

　　努力稳住了险些失焦的视线，面沉如水的白夜带头举步朝穴室深处走去。
　　果不其然，一路头顶都挂满了和先前一样的干尸。她粗略估计了一下，这一路转下来的数量，纵不及上千也足有数百之数。而身后紧紧尾随的赵里，也由一开始有如惊弓之鸟的惶恐不安，变得有些瑟缩，到最后看得太多、平静得已经麻木了。两人这才发现，原来这个穴室比原本想象中要宽广得多，应该是一路经行过的最大的一个。
　　在穴室中央位置的岩壁上，两人发现了怪异的穿凿痕迹。依据那纹路的走向，白夜推测出那应当是属于某座巨大得难以一窥全貌的石壁凸雕的片段。于是两人边绕着岩壁行走，边仰头观望——那石雕乃直接从此处洞体劈凿而出，与身后岩壁浑然一体，线条与风格都十分原始而粗犷，整个造型也显得过分抽象；在有限的照明条件下，只能勉强分辨出靠近洞顶的地方，有两个对称的尖尖突起物，突起物之下凿穿了一对位置对称的孔洞；再往下的部分，则因年久失修而变得含混不清……
　　「……怎么感觉…好像是某种动物的头像？喂，看得出是什么鬼东西么？」赵里显然也是摸不着头绪。肉食性，且以小型动物为食；有一对竖起的耳朵和一对眼睛么……略一思忖之下，白夜摇了摇头，世上符合这样特征的生物，何其之多。犬吗？狐？即便说是虎也完全说得过去。停下无谓猜测，白夜继续高举竿头查探石雕周遭的情况——
　　不出所料的，环绕石雕附近的洞顶上亦吊满了各种各样的死体，某种意义上，亦不失为另类的动物大观：野猪、鬣犬、獾…亦有大型的禽鸟一类，鸮鸟，猫头鹰……

　　嗯……？下意识地，白夜的手一僵。
　　慢着，好像有某种似曾相识的「异物」在眼前一晃而过…不对，「猫头鹰」……？像是猛然顿悟了什么，后颈突然连锁反应般泛起成片成片的鸡皮疙瘩，白夜深吸一口气，再度将竿子晃了回去——

　　新鲜的夜光苔藓发出的冰冷荧光中，猝不及防地亮起一张新死的年轻人类的面孔。
　　像猫头鹰那般，那死人的头颅掉转了一百八十度倒悬在洞壁上，双目不知为何还瞠睁得浑圆无比，在冷色调光源的映照下，整张浮肿的面庞呈现出诡异的煞白。
　　可甚至还不等倒抽一口气，那张脸突然动了起来——
　　没错。她想自己没有看错，「那个」动了。因倒吊而突出眼眶，毫无生气的眼珠子，竟朝近在咫尺的那团苔囊转了转，在赵里狼哭鬼嚎的一声「我的妈欸」中，整个头颅出人意料地再度旋过了一百八十度、上下掉了个个儿转了过来！
　　随即，不知是自那死人口中、还是别的什么地方响起一阵「叽叽叽」的怪笑声，等白夜再度定睛看去时，「那个」以迅疾得令人瞠目、远非人类能及的速度，一晃眼已经消失于穴室天顶的岩洞中……

作者有话说

　　作为精通熟知各类陷阱、机关、阵法的墨师，对于各种复杂地势以及可能的险情，亦有与之对应的手段。除了「保命绳」，墨师也时常会利用从动植物体内提取的荧光色素制成的颜料，并使用配套的暗号对沿途进行标记，用以有效的通知支援的同伴及迷惑追击的敌人。本来这种手法更适宜光线幽暗的地宫一类区域，然赵氏兄弟的保命绳，最初是针对夜鹭之森的树海地形所备。