《塞壬之歌》Abbyss

4、第四章

　　神秘房间里的贵妇人（下）

　　上尉离开后，吉格百无聊赖，随即打量起用来招待他的这间屋子来。
　　相比这整座建筑的庞大，这间屋子的规模倒还显得适中，布置非常别致，桌椅都很新，四面的柜子上摆了不少漂亮的小雕塑。壁炉上方有一副巨大的肖像画，相框涂着金粉，描绘的是一位年轻的贵妇。她站在一张扶手椅边，红裙铺地，卷曲的黑发披在肩头，表情既严肃又优雅，眉目间有些许外国人的神情，透着一股独特的魅力。
　　吉格看得有些出神，这时从外面传来一袭脚步声，铿铿地敲击着大理石地面。刚开始他以为是上尉回来了，后来又听到说话声，于是知道那是两个年轻女人。
　　上尉走的时候没有把门关严，等到她们走近了些，吉格便清晰地听到如下对话：
　　“陛下近来似乎很喜欢贝恩公爵。”
　　“不，我还是看好法尔森伯爵。”
　　“法尔森伯爵过于执著了，要知道，陛下不可能只属于他一个人。”
　　“话是这么说，可我实在不喜欢贝恩公爵那副殷勤的样子，就像上次曼斯泰公爵夫人举办的舞会……还记得那次舞会时陛下穿的那套衣服吗？”
　　“你是说那套孔雀蓝的丝绸连衣裙？噢，我又要陶醉了！他真是美得无法形容，我无法想象……”
　　她的话戛然而止，因为没有料到打开这扇门后眼前会站着一个衣着简陋的陌生人。吉格更是没想到她们的目的地会是这间屋子，不知所措地对望了几秒后，连忙朝那两名高贵的女士背手鞠了个躬：“上午好，夫人们。”
　　起初贵妇们还有些惊诧，因为这青年的打扮乍一看实在不怎么令人愉快。但他随后做出这样一个举动是那么腼腆诚恳，轻易博得了她们的宽容。
　　“打搅了。”其中一位女士点了点下巴，神情优雅地对吉格说，“我们去另一间屋子吧，伯爵夫人。”招呼上她的女伴和一同离去。
　　“那是谁？”
　　“不认识。大概又是新来的园丁，一个乡巴佬。”
　　“但却是个可爱的乡巴佬。”
　　“喏喏，听听您的语气！”
　　“可不是？他的嘴唇多可爱啊！”
　　“是啊，我相信他身上的跳蚤们也是可爱的！”
　　……
　　贵妇们后面的谈话让吉格既洋洋得意又很不甘心——他是乡下人不错，可从没长过跳蚤啊！好吧，最近身上是有那么几只，不过都是在那该死的旅店里招惹来的，他本身可不会生出那些该死的小虫子！
　　然后他又回想起她们早些说的那些听不太懂话：“陛下”应该是说国王，但“他”怎么会穿连衣裙呢？难道她们说的是暗语？也许指的其实是王后，吉格想，因为她们提到她跟那什么公爵和伯爵搅在一起……也就是说，可怜的国王被人戴绿帽子了！由此可见，我们年轻的主人公还保持着纯朴忠诚的爱情观，无法接受某些被时下的王公贵族们视为高雅的新娱乐。
　　吉格回头继续看那副画，却无法像之前那么专注了，就像冬天从被窝里爬起来后再睡回去，一时难以找回那股子融洽的温暖。他的目光开始游走，瞄着画框、墙纸、壁炉台……直到一只小座钟吸引了他的注意力。
　　诚然，那东西说起来也没什么特别的，黄铜的底座被铸造成由两个小天使托起。即使如此，在这样一间富丽堂皇的屋子里实在不足为奇，无非是被擦得铮亮有些晃眼罢了。然而神不知鬼不觉地，吉格就是把手伸了过去……
　　一阵低沉的隆隆声骤然响起，惊得吉格连忙缩回手——他原打算将钟拿起，哪知那物件竟像钉在那里似的纹丝不动，吉格不甘心，将它用力扭了一下——回头四下张望。并诧异地看到那面位于壁炉左侧的木饰墙，竟像柜子的推门一样退向一边。
　　不一会儿，一个房间的入口呈现在吉格面前，并从中飘散出一股奇异的香气。这气味吉格闻所未闻，却一下子被它吸引，心里仿佛飘进一只微小的蝴蝶，单薄又绚丽的小翅膀拍击着他的心尖。这或许就是人家常说的来自东方遥远国度、能迷惑人精神的奇香，吉格想，果然不由自主地迈开步子觅着它的源头而去了。
　　这是一间窄小的屋子，两面墙都立着书架并且结结实实地摆满了书，像是间书房。光线比吉格刚才所处的地方要暗一些，只有一扇窗户，厚重的天鹅绒窗帘升起不到一半，放入珍贵的阳光，明媚得刺眼。
　　离窗台不远处有一张躺椅，上面坐着一个穿葡萄酒红色高领丝绸连衣裙的年轻女人。似乎正在阅读，手里捧着一本书，两臂挽着黑色的蕾丝披肩，没有裙撑的下摆自然而然地铺下来一直落到地板上。在她面前有一张不比凳子大多少的小桌，上面有一只托盘盛着银咖啡壶和陶瓷杯子，一个装了水的扁碗，几块点亮的蜡烛漂在里头。
　　对于眼前冒然出现一个陌生人，对方并未像吉格担心的那样受到惊吓乃至呼喊，而是极优雅地缓缓将头抬起。烛光正好照亮她的面部，让吉格即使迎着光线也将她的相貌看得清清楚楚。
　　不消猜测，这必是一位美人。那头乌黑的秀发并不很长，没有弄成时髦的卷筒状，只末梢打着别致的小卷，随意放开在肩头。这发色衬得其皮肤白皙而不泛光，原本鲜明的五官因而显得柔和。一双美目颜色不明，映着来自下方飘荡着的烛光，透出摄人心魄的神采。甚至于当她像这样凝视着门口那位陌生人时，我们年轻的主人公顿时有种灵魂脱体而飞的错觉。
　　吉格看傻了眼。刚才偶遇的那两位贵妇已是他迄今为止见过的最高贵美丽的女人了，却不料在这咫尺之隔的神秘房间里，还有这样一位他想都无法想象的绝色佳人。吉格心乱如麻，全身上下有一种坐立不安的冲动，空空的两手不知如何摆放。要是有顶帽子就好了，他想，就可以对这位夫人体面地行个礼，以示自己的贵族身份——在此之前，他从未感到自己的出身有何优势，此时却对这一事实庆幸不已。
　　“您打扰了我，年轻的阁下。”
　　美貌的女人说话了，带给吉格惊讶多于惊喜——那嗓音虽还算动听，却过于低沉，乍一听竟像是个男人。
　　她大概正伤风呢，吉格想，不免惋惜，并祈祷她赶快好起来。
　　“我很抱歉，尊贵的夫人。但对上帝起誓，这绝非我的本意。”他朝对方欠欠身，大方而镇定道。女士微微眯了眯眼，似乎是在笑，那样子自然是美不胜收。
　　“您叫什么？”
　　“吉诺拉德•德斯卡•加拉塞，夫人。”吉格以全名相报。
　　“是个陌生的名字。”
　　“日后您就会常听人说起。”
　　“我想是的。”对方优雅地颔首，忽然朝吉格身后稍稍望了一眼，“哦，想必是您等的人来了？”
　　“啊？”年轻的外乡贵族回头望去，果然听到一阵脚步声。
　　替他办事的贝兰特上尉回来了。
　　“加拉塞先生！”
　　“是的。”吉格赶紧奔回到原来的屋子。
　　“让您久等了！”上尉面带笑意地说，来回的奔走令他脸颊泛红，显得格外热情。“关于您的那封信，我已经转呈给内政大臣切萨大人看了。大人目前认为，这事需要等进一步核实后，再根据您的实际情况予以适当安排。”
　　“哦，那没关系！”吉格心不在焉地回答，其间回头看看另一边，却发现那堵神秘的墙不知何时已再次关上了。心中顿生莫名的怅然——神魂颠倒过头，竟忘了问那位佳丽的芳名。
　　“您有什么想法吗？”
　　“哦，没什么！谢谢您帮我这个大忙！”
　　看样子，上尉似乎并不知道那间密室的存在，吉格也不打算就自己刚才的经历询问任何人。事实上，现在就连他自己也不禁要怀疑，刚才所见的一切，是否只是一场美妙的梦境？
　　从宫殿里出来后，吉格果真邀请上尉喝酒，对方欣然同意。趁着午休，上尉领吉格来到一家名叫的“蓝勋带酒铺”——据说那里是近卫军官兵们的常聚之处，附近就是近卫军指挥部。
　　跟吉格一样，贝兰特也看上这个外乡来小伙子率直的性格，两人三言两语即成莫逆。尤其是在得知两家的祖父辈曾是战友之后。塞斯•贝兰特出身将门，其父老贝兰特骑士曾担任过王家骑兵团团长，于贵族中颇有些声望。现年二十五岁的贝兰特上尉仪表堂堂，相貌即便不敢说是十分英俊也可打个八分。又因性情慷慨大方，在首都很有人缘。
　　得知吉格一行在旅店的遭遇后，上尉深表同情，当即取下自己的钱袋将里面的金币，银元、铜子儿还有银行存票一股脑都倒在外乡青年的手里——
　　“年轻的朋友，这些全都拿去，赎回你的宝刀，再买匹好马，佩上宝剑。别糟蹋了您的贵族名头！”
　　吉格感激不尽。当天下午，他就在上尉的带领下就来到骡马市场。
　　上尉帮他挑了一匹通体烟灰，唯独马鬃和马尾呈银白的骏马。连上鞍具，卖家要一百二十个金币，吉格也不还价，把那一百二十个金币一个不少地数给了卖马的人。随后两人又去铁匠铺，拿了一柄略重的上好长剑佩在吉格腰间——那个威风凛凛的骑士差不多又复活了！
　　只是还差一杆漂亮的火枪。对此，贝兰特的建议是等吉格的军职落实后再匀情配置。
　　“放心吧，好朋友！以你祖父的功勋，还有你的武艺，准能被委以重任的！”上尉言辞凿凿地保证，吉格也深信不疑。就这样，贝兰特上尉成了吉格在首都交上的第一位朋友。