《塞壬之歌》Abbyss

3、第三章

　　神秘房间里的贵妇人（上）

　　虽然都是贵族，京城的贵族和外乡的贵族却有着近乎本质上的差别。
　　京城的贵族们是鸟，依附着一颗大树名叫“国王”；每天一早，他们从树上起飞，身姿优雅地翱翔天际，肆意啄食地上的虫蚁。外乡的贵族是鱼，身上挂满依附着他的水草，在自己的水塘里悠然游弋。一旦离开自己的领地，就像鱼离开了水塘一样，必须学会用鳍艰难地走路。直到找到自己攀上那棵树的阶梯，一步步爬上去，逐渐长出羽毛变成鸟。在此之前，他既脆弱又迟钝，地上最微小的爬虫也可以从他身上咬走一块块皮肉。
　　不消说，我们年轻英俊的主人公，就是这样一条被迫离开水塘的可怜小鱼。遭遇了那场无耻的偷窃案后，吉格少爷几乎一贫如洗。当初离开家的时候虽不对未来抱有什么期望，可也没想到一下子变得这么凄惨狼狈。以他现在的财务状况，别说打道回府，就连填饱肚子都成问题。无奈之际，吉格只得接受旅店老板的建议，来到距离不远的一家当铺，把那柄祖传宝刀当了三十七枚金币的贱价。回来后用其中三枚预付了旅店一个星期的食宿费，作为其“指点迷津”的回报。
　　稍微值得庆幸的是，那封珍贵的御笔亲书，因为被母亲小心地缝在他的衬衣领子后面而免遭洗劫。想当初，吉格压根不打算按照父亲的嘱咐，用这封信去宫廷里要求个一官半职什么的。但是现在，他开始重新看待此事，并在经过短暂权衡后决定立刻照父亲的吩咐执行——越快越好，否则以虫蚁们的攻势，要不了多久，他就变成一具干净的鱼刺了。
　　于是，在来到米萨的第三天，吉格•加拉塞少爷早早起来，适当梳洗一番后，独自离开暂居的旅馆——跟班罗什留下盯住老板，以防他们趁机把房间腾给别的客人。在街上，他随便找人问清了路，没费什么劲就找到了目的地。
　　埃克兰王室在首都米萨拥有三座宫殿，分别位于城市的东、北、西北三个角落。其中以北面的格兰达宫规模最为壮观，是国王的主要居所，比较重大的内阁会议也在此举行（那位好心人给吉格指路的去处正是格兰达宫正门）。每逢星期天及国王的周年日，这三座宫殿都会对民众开放。普通市民只要衣着得体干净，就可以获准入内，游赏王家园林。其余时候只有身份相当的贵族，凭着马车上的族徽才能自由出入。
　　这天不巧是星期四。吉格看到紧闭的高大宫门，不免心生畏惧，徘徊了一番，伸着脖子眺望了一下里面迷人的园林风光和精美的建筑。但凡有门路的外乡贵族来首都投奔，该找的是当权大臣或他们的亲随的宅邸，绝不会如此冒失地直闯王宫。然而我们的主人公情况实在特殊，能够给予他便利的偏巧就是国王本人，除此之外他也无人可攀附了。当然，倘若他此行顺利，今后只怕不少人要抢着攀他的高枝呢！
　　可惜守卫宫门的卫兵们没有这番先知的预感。尽管吉格出发时的衣装还算光鲜，但经过一路风尘洗礼，早已黯淡；再加上他那威风的大帽子和披风被人偷走，剩下一条丝巾因饱浸汗水和汤汁而变得污迹斑斑……这么说吧，眼下站在威武的王家卫兵们面前的，实实在在是个邋里邋遢的年轻乡巴佬罢了。他们又见他在这里徘徊不去、左顾右盼，不免起疑。想到稍后随时会有大臣甚至国王从此门经过，为保险起见，其中一人决定上前予以查问。
　　吉格看到有人朝他走来，并未意识到是因为自己的行为引起了对方的警惕，反而庆幸机会的来临。于是他也大大方方朝那人走去，还打算掏出夹在短背心里的书信请他代为转交——最好是交给写这封信的人。谁知他刚把手伸进衣服里，那名士兵突然站住，以吉格无法想象的速度提起手里的步枪朝他瞄准——
　　“不许动！举起双手！”
　　很显然，这名警戒性极强的卫兵把吉格的这个动作当成企图从腰间掏火枪了。如果我还能有一杆火枪的话，也就不必跑来这里了，吉格委屈地想，按照对方的要求乖乖举起双手。
　　“别急！别急！朋友，我身上啥也没有！”他连忙辩解。这时别的卫兵也赶了过来，其中一人开始搜吉格的身，没多久就从他那件脏兮兮的背心里找到那封引起误会的信。
　　“看，就是它！我拿的就是它！劳烦您把它交给国王，我亲爱的朋友！”吉格冲着那信说。卫兵自然听不懂他要表达的确切意思，只是听到“国王”一词后更加生疑，招呼来更多的卫兵打算把这个可疑分子送去长官那里。
　　这番盛况引起了正好巡视至此的一名年轻的近卫军官的注意。出于对职责的忠诚，贝兰特上尉领着他手下的士兵们前来询问纠纷。
　　“有什么事？”上尉问道。
　　“抓住一个可疑人物，长官！”士兵向他汇报。没等他说完，吉格奋力挣开，扭头冲贝兰特道：“您是管事的？那就好了！喏，我这里有封信，劳您代我呈递给国王，我想找份差事替他老人家效劳。”
　　这番直率得近乎粗俗的发言，让性素豪爽的上尉感到既好笑又佩服。不禁将对方打量了一番，大致猜出这个陌生的英俊青年准是某位大臣的外乡亲戚，前来宫廷谋差事的。
　　他从卫兵手里接过那份发黄的旧纸，漫不经心地展开来看了看。初时还未注意到什么，等到认出底下的落款和那块火漆上凸显的图案，禁不住脸色大变——
　　“快把他放开！”他吩咐卫兵，继而对吉格道：“您，请随我来！”

　　前面已经提到，吉格少爷的文化常识远不如他的武艺精湛。再加上他自幼生长在远离宫廷的乡村，继而更加阻断了他获取新知的途径。故而，用一无所知来概括吉格对本国宫廷的了解亦不为过。眼下这封信是亲王赠给他的祖父的，吉格自然以为他将见到准是一位白发苍苍的老君主。却不去想他的祖父早已魂归极乐，而那位后来当上国王的亲王终日为国事操劳，也没有发生长命百岁的奇迹。因此，吉格此次的投奔对象不可能是先祖的旧主，而是其后人，确切的说，是克洛维三世国王的孙子——洛贝朗一世陛下。
　　关于这位国王，我们稍候再予以详述。此处且说来自多弗勒的贵族子弟吉格•加拉塞少爷，在王家近卫军上尉塞斯•贝兰特的引领下，堂而皇之地步入了格兰达宫的大门。
　　此时，读者不妨设想一只贪玩好动的小老鼠不慎跌入某个玩具作坊里。因为眼下所见的一切，对打小在乡下过活的吉格来说不啻是一座奇妙的仙境。那些精美而巨大的雕塑喷泉和足有一座广场大的花结式花坛是如此不可思议。还有打扮得花枝招展的贵妇们在其间漫步，曼妙的身姿和绚丽的衣裙，诱惑着我们年轻的主人公浮想联翩。
　　格兰达宫的规模大得惊人，吉格跟着上尉加快脚步走了足有二十来分钟才到达一座宫殿前。上尉领他进去，并来到一个房间——
　　“我这就去为您通报，请在此稍候。”
　　“是的，请去吧！我就等在这儿！”吉格道谢道，心想这位军官如此热心，是个值得交结的实诚人，等会儿办完事，他应该请对方去外面的酒铺喝上几杯。