《狐妖有毒》林*时

82、长 夜

　　经过六七日的航行，纵是列莹也觉得疲惫不堪，然而桓淑决定今日便要去谢家看望谢夫人。自己好歹也算桓淑的未婚妻子，列莹觉得她也有探访谢夫人的责任：“我和你一起去吧。”

　　总是对一切人情都漠不关心的列莹提出这样的要求，令桓淑有些意外，然而他还是很高兴地应下了：“好，你应该对我外婆尽尽孝心。”

　　“嗯，”列莹瞄了他一眼，又补充了一句，“顺便看看姐夫。”

　　下了船两人匆匆赶到桓家稍作休整，桓淑的二奶奶听闻桓淑回来了，急忙赶来看他。桓淑正在更衣，房门未关，婢女在门外禀报了声，二奶奶便走了进来。看到坐在席上的列莹，二奶奶愣了一愣，随后露出一个礼貌的微笑。她走到桓淑身侧，帮他整理着肩膀，尽量压低了声音：“你怎么可以把人家姑娘带到房里来？怎么可以当着人家姑娘的面更衣？”

　　桓淑看着二奶奶背后的列莹，忍不住笑了。虽然二奶奶的音量很低，列莹的听力却非同一般，二奶奶的那句话一字不漏地落进了列莹的耳朵里。列莹回了桓淑一个微笑，桓淑问二奶奶：“二奶奶，我外婆的病情如何？”

　　“我也只是听说她病了，不曾去探望过。如果是大病，早就掀开了天了，不用担心。”二奶奶回答道。

　　谢家与列莹去年来时没什么两样，桓淑作为谢国丈的外甥，无须经过通报便由仆人领进了内院。列莹这是第二次拜访桓淑的外婆，桓淑从家中提了一些药材，但列莹两手空空只能蹭桓淑的礼。到了谢夫人的寝室附近，便闻到一股浓重的草药味，一整间寝室的门窗都敞开着，除了散热显然还要散散房里那股药味。列莹经过窗边时，就看到了里面的谢子孚的背影。

　　“外婆，桓淑回来看您了。”

　　谢夫人靠着凭几，虽然神色憔悴，但发髻、衣着一如既往地考究仔细，看来确实不像大病的模样。谢子孚望见了列莹，脸上掠过一抹诧异之色。列莹亦模仿桓淑的言辞给谢夫人见礼，谢夫人并没有投射太多注意力到这个少女身上，只是礼貌地请她就坐又命婢女上茶，谢夫人似乎在和谢子孚讨论什么正事，神情并不轻松。

　　一见到列莹，谢子孚便觉得列莹是特地来催问他的，愈发不安起来，从额头上滚下了豆大的汗珠。谢夫人默然望着门外，许久，对桓淑说道：“桓淑，你也劝劝你舅舅。外婆年纪这么大了，只盼儿子能在身边。他这个人，却说什么也要去那明州做官商。你说，我们谢家不缺钱也不缺人，哪里用得着他去做官商？”

　　“娘……”

　　谢子孚刚刚张口，便被谢夫人狠狠打断：“不要跟我废什么话！同你姐姐说去。你这个儿子，我管不动了，有什么事都同你姐姐说去。你要走，也得你姐姐同意你走。”谢子孚有许多姐姐，但谢夫人口中的“姐姐”，大约特指的是谢王后。

　　谢子孚微低着头，双唇紧紧抿着，那是一种紧张的情绪。

　　“桓淑，你回来的正好。今日晚些和你舅舅一起入宫去吧，你阿姨有话要同你们说。”谢夫人说完抬起了手，婢女会意过来将她搀扶起来。这次的见面极其短暂而且并不愉快，桓淑默默地退出了谢夫人的寝室，连告辞的话都不敢说。谢子孚也在他后面无声无息地跟了出来，轻声唤了句“列姑娘”：“是阿璃托你来找我的吗？”列莹还没有回答，谢子孚满怀歉意地说，“家母的态度，你也看到了。恐怕一时半会儿难以脱身。”

　　“阿璃让我看看你有什么需要帮助的。”列莹对他说，“我就住在阿璃的旧房子，你有什么需要帮助的，就去那里找我。若是不方便，让桓淑来告诉我也行。你知道的，我可以帮你很多忙。”列莹意味深长地眨了眨眼睛，谢子孚避开了她的目光。

　　桓淑催道：“舅舅，外婆让我们去见王后，再不动身就晚了。”

　　“待我换身公服。”谢子孚虽然闲散，却挂着低微的官衔。入宫拜见王后，自然得穿着公服。但桓淑并无官衔在身，如此一身也符合礼仪。

　　谢子孚去更衣的空当，桓淑领着列莹在谢家靠近大门的一个偏厅小憩。列莹问他：“你们要去见王后，我可以去吗？”虽然知道东京比之宋朝是天壤之别，列莹也对一国王后会是何等模样充满了好奇，何况她还是桓淑的姨母。

　　桓淑对列莹的提议感到不可思议，震惊之后委婉地劝道：“宫闱森严，寻常人是不可以出入的。我也只有在王后召见的时候，才可能入宫去见她。”

　　“可是我要去，也没人拦得住我啊。”列莹脱口而出的话语令桓淑的脸色甚为难看，列莹赶紧道，“我只是好奇你王后长得什么样子、是个什么样的人。听说她可厉害了。”

　　桓淑的神色舒缓了些许：“的确如此。此次没有王后允许，我是不可能带你入宫的。但我会同王后提一提，以后若有机会，让你随我一起入宫去见她。你嫁给我之后，王后必定是要召见你的。”

　　列莹乖巧地点着头：“好，那我也不会偷偷潜入宫去见她的。桓淑，谢王后对你们说了什么，如果是我应该知道的，一定要对我说。还有，有什么我可以帮得上你的，你就告诉我。”敖尨的那席话，在列莹心里种下了阴影。列莹不是那么确信，但恍惚地明白，也许谢王后才是那个掌控桓淑和谢子孚命运的人。

　　相约见完谢王后便会来找她的桓淑，直到夜幕降下也没有来。列莹知道桓淑入宫的时间还不算太久，但是东京实行宵禁，这个时间还不放桓淑出宫真是太不合情理了。列莹也懒得动弹，用法术将屋内堆积的灰尘吹尽，整个房间整洁如新。可惜掩不住很久没用的被褥散发出来的浓浓霉味，列莹将被褥打开来看，因为夏季潮湿的缘故，它们已经有几处发霉。

　　若是想要桓淑住在这里，这样的被褥可不行。然而天色已晚，她也找不到地方买新的被褥。列莹思来想去，桓淑和谢子孚现在恐怕都不在家中，若是去他们家里偷来也不好。倒不是怕被人逮着，只是桓淑问起来，总不能说被褥是偷的。

　　沈冰！

　　列莹在东京认得的人有限，想问人家讨一套被褥，还得有一定的交情才行。沈冰好歹是寄养在阔绰的卫家的姑娘，赠她一套被褥总是不成问题的。列莹打定了主意，这就往沈冰那里走一趟。

　　不过，如果桓淑在这期间来了怎么办？不巧的是，家里的灯油也用完了。狐狸的夜视能力比人类出众许多，但桓淑在黑暗中可就不方便了。列莹翻箱倒柜也没有找到可以用来照明的东西，突然灵机一动，她跑到客厅里，在正对大门的门扇上写下简短的一句话：

　　往友人家借灯，稍候即返。列莹。

　　十二个字犹如镶嵌在门扇上的金箔闪闪发光，她又将大门虚掩，这样一来，桓淑到了便可以进屋，进屋便可以看见那几个字，而那几个字还可以为他照明。列莹由衷地佩服自己，简直太聪明了。