4、眉山初遇 ...
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“说起裴氏，大家都知道所谓天下无二裴，裴氏自古便是声名显赫的门阀世家，无论那朝代如何更迭，唯有裴氏一门长盛不衰。”说书人顿了顿，捋捋胡子，眯着眼睛接着道：“裴氏家族公侯一门，衣冠不绝，便是他家客卿门生在外也颇受世人推崇，地位卓绝。这信阳的裴家人自然也非同寻常，据说他家老爷名唤裴素表字时恩，这裴时恩十三年前端得是名鲜衣怒马，风华无双的少年郎，且因文章卓绝，一时名冠京城，不知多少名门闺秀对他暗许芳心。据说殿试之时，因天家觉得裴氏在朝中本就如日中天，若再点了裴时恩状元，恐怕盖过其他世家太多，惹他们不快，此时锋芒过盛将来不免遭人嫉妒受人排挤，仕途不畅，天家惜才于是好意将他点成探花，叫他暂避风头。”
“既是如此风流人物，怎地没有即刻做了天家东床快婿却到我们这穷乡僻壤来作甚？”台下听书的人起了哄。
说书人朝下面招了招手，示意众人不要吵闹：“诸位不要着急，且听我讲下去，不就知晓了。”
台下听众连呼快说快说，说书人便一口气讲了下去。
原来这裴素之母，娘家乃是眉山罗氏，裴时恩点了探花郎之后不久，眉山这边便传出消息说他外祖奶奶身上不大好了，因只有他母亲一个宝贝女儿，却嫁给裴家宗亲，远在千里之外，甚是想念，恐怕以后再见不得面，便唤罗氏赶紧归家。此时罗氏已经随夫进了京城，这回得了兄弟家书，急得眼泪止不住地流，裴素心疼母亲，便道：“母亲先勿要心伤。小时候，外祖奶奶是极疼爱我的，想来我们已经十余年没有去过眉山，我对外祖奶奶也想念的紧，等我回禀了父亲，便即刻启程赶回眉山去。”
他母亲罗氏便应允了，又因裴素点了探花到放下实职还有一段时日，何况当今天家最重孝道，所以裴素得已陪伴母亲回到眉山外祖家。
日夜兼程，裴素与罗氏不日便到了眉山罗家，这罗家老太太原是病得极重了，但见了女儿及外孙，却忽然振奋了不少，尤其是见到风姿卓绝的探花郎外孙，更是心里美得只想赶紧把孙女叫来床前，直接给两人定下姻亲。
裴素外祖家，有大舅、二舅，小舅，罗氏一家大约天生是生儿子的命，每一辈少有生下小姐来，裴素之母这辈就一位小姐，三位少爷，到了裴素这辈，罗氏只育有两位公子，裴素是长子，另有一位妹妹却是偏房所生。大舅二舅具是四位少爷，二舅虽有一女却是小妾所出，因此并不受重视。唯有小舅膝下幺儿是个女娘，且是正式所出，为此老太太宝贝的很，生下没多久就让奶娘抱了来与自己一起住，在罗家门内自小当作王姬公主在养，她自家有三位亲哥哥，隔壁两位伯伯家还有八位堂哥，可不要把这罗小姐养叼了去，罗氏虽比不得河东裴氏这么显赫，但也是眉山名门望族，罗小姐及笄之年，就有许多当地世家赶着来提亲，但老太太具不愿意，没有一家子弟入得她法眼。所以老太太一见了裴时恩，便想着自己的宝贝孙女可有佳偶了，何况是姑表兄妹，嫁过去婆婆即是姑妈，也绝不会受委屈，于是越看越欢喜，越欢喜身上也爽快了。
罗家老太太那日与罗氏说了自己的想法，罗氏也觉满意，为的是她与这小哥哥、小嫂嫂原本感情就最深厚的，何况这外甥女长得标致美丽，性格也与自己颇相似，具有一种川妹子的泼辣、刁钻与豪放，罗氏想起自己少女时可不就是眼前这么一名小辣椒，心里便有一万种疼惜摆在那里，又兼自己没有女儿，那种怜爱正无处释放，为此特别中意这未来儿媳，暗地里就算是应承下来了，为的是裴素父亲本来有些惧内，所以罗氏便是自作主张，裴老爷恐怕也无他话的。
原来罗小姐名唤庭芝小字媛媛，老太太有意撮合孙女同外孙子，于是便提议他们去城里赶集，罗氏唤过儿子，却并不当即点破外祖奶奶要撮合他们，只叫他好生陪表妹去城里逛逛，裴素应允了，便答应陪着庭芝出门赶集，那日正要出门，却见一身鹅黄裙装的罗庭芝牵着一名豆绿衣裳的女子从门内走了出来，看见裴素，便笑盈盈道：“表哥，我今天拉了芳姐姐一起去，你看可好。”原来那绿衣少女是裴素二舅家的庶出女儿，名叫罗庭芳，字婉婉。
“媛媛，我还是不去了，你知道我不太爱热闹，何况奶奶只说了让时恩哥哥陪你去，我还是回去练字吧。”绿衣少女瞧见裴素向自己这边看来，赶紧将眼神移向别去，耳根还微微有些发红，挣了挣庭芝拉着的手，却没有挣开。她模样清秀可人，身量比庭芝还小一些，体态婀娜，乌黑的秀发上簪着一支式样别致的素银步摇，耳朵上坠着一双珍珠耳环，与罗庭芝站在一处，自有一段别样风流。
裴素对罗庭芳道：“婉婉何必如此见外，我们小时候不都在一处玩，我记得你小时候喜欢吃城里月扬楼的点心，特别是绿豆糕。今日表哥做东，带你们一起去月扬楼只捡你们喜欢的买来吃，不好么？”
罗婉婉听见裴素这么说，愣了愣，抬起头看了看裴素，露出一丝不可置信的表情，旋即低下头，看着自己的鞋尖上的绣花样子。
裴素于是带着两位表妹，坐了罗家的车往眉山城里去，寻到了月扬楼，捡了二楼靠窗的位置，点了一堆点心，罗氏姐妹吃得甚是开心，裴素却只是抿了口茶，微笑着看了看姐妹花，便扭过头向窗外望去，这蜀地多得是崇山峻岭，不似中原一马平川，坐在城中酒楼便能望见不远处山头云雾缭绕。
裴素赏了一会山景，又将目光收了回来，看着月扬楼下面的街市，忽见路上有几个苗家穿戴的人迎面走来，因蜀地连着云贵，故此常有南边苗人往来互市，因此倒也并不罕见，何况他年少时跟随母亲前来外祖家归宁，也常常能在街上遇着苗人，只是今次的却有些不同，这群苗人有男有女，周身具是带着叮当作响的苗银装饰，为首那个身量特别娇小，或者可以说有些单薄，似是一名少女且年纪不过十三四岁的样子，她带着沉沉的苗家银饰，赤着蜜色的双足，脚踝上配有银铃，露在头饰外面的发色是与汉人截然不同的麻色，那头发编了一股粗粗的麻花，经由脖子甩到胸前，直垂到腰间。裴素起初被她少见的发色吸引，不想这群人走到月扬楼正下面时，那少女竟像是发觉有人在瞅她似的殊得抬起了头，与裴素不经意间对视了一眼，裴素始觉猝不及防，那少女面上却并无表情，只是直直地盯着裴素，裴素才觉自己甚是无礼，急忙将视线移开，对罗氏姐妹道：“这点心可够吃，要不要再加几盘。”而他心里却在回想刚才那名苗人少女的眼睛，那是一种浅淡的琥珀色，晶莹透亮，嵌在同样蜜色脸庞上，那双眼睛仿佛摄人心魄，这少女的面容虽比不得面前罗氏双姝的娇美，却与他十七年生命中见过的任何一人具是不同的。
他晃了神，罗庭芝发觉他在发呆便问他：“表哥你怎么了，这些点心都要被我们吃光了。”他回过神，瞧见面前的盘子都空了，便了笑了笑：“你们可是吃饱了，若不吃别的，那我们便去前面瞧瞧庙会，我才看见楼下似乎有很多人朝庙会那里去了。”
罗庭芝听他这么说着便道好，裴素于是与姐妹俩一起下了楼结了饭钱，便出了店门，去庙会的方向却恰好与刚才那伙苗人截然相反，他仍旧不由自主地朝那群人离去的方向张望，可此时哪里还有半点人影。
说书人一口气讲到裴素与苗女相遇，台下听书的人里头忽然又有人起哄道：“想着裴素真真好艳福，既有罗氏双姝在身侧，还能遇着这异域苗女，啧啧，真是令人艳羡。”
旁边又有人道：“兄台何以如此说，裴素怎么说也是世家子弟，何况老先生只讲他遇见过这么一个苗女，这苗女不过外貌稍有些异于常人，却不及罗家姐妹姿容，并不一定就会有怎样的结果，先不说他们这样的大家不可能会与苗人联姻，还有老太太在那里杵着，我看总还得是姑表结亲，亲上加亲，只不知是这媛媛成了裴夫人还是那婉婉。”
他们争论一番，有的支持媛媛，有的支持婉婉，更有些人讲裴素定是跟这苗女有了姻缘，却并没有结果，众人便要问说书人，这边说书人却卖了关子，收拾了东西，抬腿要走，被几个心急的拉住，只得摆手道：“欲知后事如何，明日再来给捧个场吧，今日说破了，实在没意思。”众人拗不过他，只得放他走了。
这边薛洋仔细听了，想起那人在义庄时浅淡的模样，觉得怎么也对不上号，忽然嘴角微微露出一点虎牙，笑了起来，原来是叫裴素，似乎有点意思。
作者有话说
第4章 眉山初遇