《金丝鞋》汪婳儿

29、意志破寒冰

　　奥德兰已如同盲人，索性闭眼默述：右转十五步，左转三十二步，衣服。

　　墙面与货架第二层间有个空隙，摸到油布包，轻轻拉出。双手抱住起身向前：二十一步，换衣服。

　　正走到第七步，大门突然传来开锁响动，奥德兰连忙弯腰伏身。所幸所有路线都设计在黑暗中，光亮处一位中年厨娘朝顶里面的货架走得飞快，边走边抱怨：“好冷呀！这姑娘最近怎么了？又拿错了！真是的！”

　　趁亮，奥德兰快速审视一下自己的位置：很准确，非常好！

　　厨娘出去，重新锁门。

　　“继续十四步，到了。”

　　奥德兰把包放在地上，摸索着打开。放置顺序是上衣、下装、宽沿帽。注意：帽壳中还有一小袋剩下的金币。

　　换好衣服，挂上钱袋，熟练地把头发绾在帽子里，再把旧衣服用油布包好。

　　“前方十七步，另一个包。”

　　第二个油布包呈长方形，有点硬，里面对头放着一双长靴。拉开长靴，是把锋利漂亮的短剑！

　　他登上靴子，扣好短剑，嘴唇颤抖着微笑。即使在黑暗中，也绝对相信自己已面目全非，就像宫廷常见的那类青年——家世显赫，有手好闲，只是肤色不够白，得假设刚从热带海滨度假归来。

　　接着，是十小时的等待。为了不弄错位置，他不能在黑暗中乱动。长时间零度的寒冷，即使强健的男子也难以忍受。奥德兰重新数着脚步，靠近入口处的储物架，披上姑娘放在那儿的冬用制服。之后，他听着动静，摸着墙壁回到最初那个隐蔽角落，蜷缩着坐下。

　　渐渐，就像水箱里的海洋动物，在冰冷中静止、下沉、冬眠，接着是无知无觉的混沌。

　　此时，工头在农场搬鸡蛋的人中咒骂着：“奥德兰死了吗！怎么还没来！”

　　“他可能病了。”

　　“对，不停拉肚子！”

　　“竟敢不向我汇报就不来！”

　　工头先用所有想得到的脏话骂了一番，然后警示众人，要扣他三天工钱。如果工头知道这辈子都不用把这两三星期的工钱付给奥德兰，就不会这样恼火了。事实上，打这天起，他就再没见过这个沉默寡言的青年人。

　　这样突然的失踪让人费解：不管怎么说，拉肚子也该拿了工钱再走人吧？只有那天最后离开厨房的俩人暗地猜想：奥德兰可能领着那个棕色眼睛的小厨娘私奔了！但后来，他们又经常在送货时看到那个本来活泼泼的小厨娘，她变得严肃沉静，闷闷不乐，谁跟她开个玩笑就会被臭骂一顿。两人只得推翻这个猜想，也许这个突然出现又突然消失的青年人本就不属于这儿！

　　墨黑的寒冷中有人在原地下蹲，跑跳，并且不能发出让人生疑的喘息。中午有人进出，他不能动；下午茶时，又有个人进来，他还是不能动。饥寒交迫，奥德兰的内心却热烈非常。他一会想：伊莲，我就要找到毒害你的人了！一会念：艾林，我一定要找到你！两句话交替出现，频率越来越快，只剩下它们给心脏提供跳动的能量，搅起周身血液迅速奔流！

　　十小时后，为晚餐进出的人多了，冰库的门不再上锁，在那儿虚掩着诱惑着他。这场意志的洗礼即将结束。

　　“才七点。再等等，等闻到甜点的香味……”

　　夜晚是密谋者的良友。九点的甜点还在搅拌时，奥德兰就闻到了香味——爱情和饥饿都能大大激发嗅觉潜力，尽管针对的对象不同。厨房喧声渐弱，只剩下几个甜点师傅搅拌着奶油和蛋液。

　　奥德兰搓热脸孔，托着两个油布包，瞅瞅外面的情形，走了出来。温暖立即包裹起他，信心也油然而生：必须从这儿走到厨房，再由正门走出。不管手里有多么荒谬的东西，也要做出气定神闲的样子！

　　走到冰库通往厨房的通道尽头，他谨慎一瞥：恰到好时！甜点师傅一个在认真挤制着奶油花样，另外三个在烤炉旁忙活，都背对着他。

　　就是此时！奥德兰脸上堆起轻松的笑，几大步轻迈到做花样的师傅身后，软靴底儿没发出一点声音，然后静静看着师傅的手灵巧地扭转……一两分钟后，师傅无意抬头，发现了他。

　　“哇！吓死我了！您是？”

　　声音引起另三位师傅的注意，四人惊奇地盯着这个青年：一身漂亮的黑丝绒套装，金丝线描绣着精美的领口、袖口和前襟；玳瑁钮扣变幻着暗雅的光泽；斜戴一顶时髦的宽沿帽；手托两个大大的油布包，嬉皮笑脸地望着他们。

　　青年用略透着点生疏的西俄语答道：“我是莱文斯家的人，今天父亲第一次带我进宫觐见陛下。瞧，他居然还带来两份这么难看的礼物！”

　　他用眼神和嘴角示意了一下手中的油布包。

　　“不过，其实对觐见陛下，我倒没什么兴趣，但我对甜点的兴趣很浓！听说这里有全西俄最好的甜点师傅，我一定要先过来学习一下！你们正忙，我就自己看了一会儿。说真的，你们的手艺绝对是我见过的最棒的！”

　　四人听着这种赞誉，很是高兴，又看到奥德兰的服饰仪表，就相信了他是莱文斯家的少爷，一起向他行礼。

　　“感谢阁下的赞赏，甜点还有几分钟就好了，您愿意留下来品尝一下吗？”

　　“这么快！太好了！不过，我要把这礼物给我父亲送去，他在餐殿前厅等我呢。能不能……给我留几个？”

　　“没问题！您什么时间来拿？”

　　“您是不是还要跳舞？”

　　“嗯，很可能。这样吧，麻烦你们包几个放在门外廊栏上。结束后，我再摸过来拿。”

　　“好的，我们给您多留些！”

　　“谢谢。我一路问着过来的，现在要回餐殿，怎么走？”

　　“这个很简单，莱文斯先生，您出门向右走完这条长廊再……，很快就到了。”

　　“十分感谢！告辞了，大师傅们！我一定回来取甜点！”

　　“您走好，先生！”

　　“再见，莱文斯先生！”

　　奥德兰走后，师傅们有了话题：“现在的贵族青年，奇怪爱好就是多！我老婆的一个亲戚，在雷诺大公爵家帮厨。听说他们家的一个少爷热心刺绣，还偷偷卖自己绣的东西，生意居然很好！公爵大人火大了，把他两只手敲坏。如今他放弃了刺绣，成天泡在赌场里输钱，公爵大人才安了心。”

　　“堂堂公爵少爷，像个贫苦姑娘卖刺绣，丢脸丢到家了！”

　　“输钱难道光彩？”

　　“那至少也算正常男人的缺点。”

　　“呵呵，这位更绝，喜欢甜点，来学技术！”

　　“说不定哪天，他把他们家做甜点的辞了，自己动手呢！”

　　四个人都笑起来。

　　“要我说，他爸要送给国王陛下的礼物可真不咋地，看上去倒像两包脏衣服！”

　　“哪儿呀，包得难看是为了避人耳目，快见国王时，把表皮一撕，一定光鲜得很！”

　　“这位莱文斯少爷很喜欢狩猎吧，皮肤像常见阳光的。”

　　“他这一表人材！碰上美美，这傻丫头说不定会把甜点都送给他！”

　　“你们听说过莱文斯家族吗？”

　　“好像是做船舶生意的。”

　　“不对，是皮革生意！”

　　大家争论起来。这个问题即使问奥德兰本人，也没有答案。他只是在罗那老宅时偶而听夫人谈及，做梦也没想，这个名字帮了他大忙。

　　按师傅们的指点，奥德兰很快找到了餐殿。但根本没有靠近的可能，只能躲进一边的桔树林中。整整一天，只早上五点左右吃了一个黑面包，然后在冰库里待了十四个小时，现在也只能危险地藏着。也许艾林根本就不在里面，如果今天找不到她或者找到了连话也说不上一句，就白白丢了性命，怎么办？但奥德兰这个人从不考虑这种令人恐惧、丧气、最终放弃的问题。

　　他安静地潜藏着，伺机而动。