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73、瘟疫 ...
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与杀生丸分别后的两个月，胧月夜带着越来越庞大的队伍缓慢地向西国的边界迁移。原本只是打算帮助这些幸存者找一处远离战乱的地方休养生息，然后自己独自一人去其他地方将仍留存在人间的净水子弹一一销毁，没想到获救的人们以及妖怪都请求跟随她。
“大人，我们已无处可去。这世间如今的混战，容不下任何想要与妖怪和平相处的人，何况像我们这样，与妖怪通婚生下半妖之人。”
紫织的母亲在她提出为他们安排去路的设想时再次请求道，“我听其他妖怪说起您与那位杀生丸大人是西国的新主人，从您二位的父亲那代起，便有庇护弱小善待人类的传统。我们身无所长，只求有一栖身之地能活下去……胧月夜大人，我们这一群，不管是人还是妖，都希望能够作为西国的臣民追随您！”
“这不是我一个人能决定的事情。”胧月夜蹙眉道，虽说将他们看作是自己的责任，但是要容纳一群人类和半妖进入西国，却是她从未想过的事情，何况，她不能不考虑杀生丸的心情，以及西国众妖的接受程度。
“我们都明白，人类进入妖怪之国生活会有很多的困难。不仅是对我们而言，也是对您而言。但现在这世界的堕落已经容不下任何还心存善念想要和平的人和妖。哪怕您的国家，也很难独善其身不是吗？与其消极地逃避一切，为什么不积极地去团结一切可以团结的力量呢？我们虽是人类，没有妖怪们强大的力量，但我们有头脑，可以在这方面充分发挥我们的价值。而且，我们商量过了，作为人类，选择成为西国的臣民，便会自觉去面对与妖怪共处的一切问题，不会给您带来麻烦——胧月夜大人，请您赐予我们活下去的机会吧！”紫织的母亲神情肃穆地俯身而拜，对胧月夜行了一个人类朝拜君主才会使用的礼节。
见紫织母亲如此，村庄中其他的人也一一跟着跪拜了下去，细细碎碎的哭声蔓延了开来，而那些妖怪们，脸上也都是一副恳求和期盼的神情。
胧月夜看着这个带头游说她的中年女人，默然不语。这个敢于与百鬼蝙蝠一族的少主相爱，又养出了一个勇敢坚强的半妖女儿的人类女人，本以为不过是过去几百年间常见的人妖相恋风花雪月故事中的悲剧人物而已，没想到竟有如此的口才和见识。
“真鱼夫人，你让我刮目相看。”
良久，胧月夜郑重地称呼了这个女人的名字，“你的口才说服了我，的确，如今的形势，光靠西国一国，难以独善其身。但我刚才也说过了，这并非是我一人可以决定的事情。西国从未有过妖怪与人类以及半妖杂居的情况，即便斗牙大人在世，也没有处理过这样的问题。我需要好好想一想，也需要征求杀生丸他们的意见。”
自那日之后，胧月夜一边带着幸存者们缓慢地迁徙，一边思索着如何建立一个与从前完全不同的国家。所有的设想通过鸢与枭两兄妹传递给杀生丸以及远在西国的蝉丸。本以为要说服他们需要一些时日，没想到他们在收到信札之后，第一时间就给了她肯定的回复。
“杀生丸大人让我将这个交给您。”
森林外，灰发的少年单膝跪地，将一纸简约的信札双手捧给胧月夜。那信札上的内容一样简约地只写了一句话——保重自身，早日归来。
在枫之村救下铃等人后，收到她让枭传去的口信，杀生丸便带着那一群人类同样往西国的方向迁徙。这些日子，他们一直通过两只猫头鹰兄妹传信了解对方的情况。
不过，明明可以直接交待枭转述的话，偏要做得这样神秘。想到某个别别扭扭的家伙，胧月夜忍不住笑叹了一声。
“杀生丸他们情况如何？”
“杀生丸大人带着那群人类已经快接近西国的边界了。只是……”
“只是什么？”枭犹疑的语气让胧月夜心中顿时一紧。
“只是最近不知为何，原本邪见前辈的伤已经好了大半，但这几天却听鸢跟我说，他突然出现了发狂的症状。不仅是邪见前辈，还有云母以及其他在路上投靠而来的妖怪，都接二连三地出现了那些症状。蝉丸大人说，这症状有些像几百年前平安京中那一场瘟疫……”
“瘟疫？！”
枭的话让胧月夜心中一直悬着的心咚得沉了下来，之前缠绕在心头的疑云散开了去，慢慢地露出了那背后之人的阴谋。
自天之真名井被封印之后，摩罗等人再无动作。这些时日，若非人间的混战，她几乎都有了一种那恶魂从未出现过的错觉。而现在，枭口中的瘟疫，让胧月夜产生了一种果然如此的尘埃落定之感。
然而，历史的重现，又让她内心升起了更加巨大的恐怖。
幼时经历的京都瘟疫，哪怕记忆已经模糊，那无处不在的死亡气息依然会像幽灵一样飘荡进她的梦中。那是摩罗全盛之时造就的灭世灾难。那个时候，不管是妖怪还是人类，都陷入了莫名的迷狂之中，如傀儡一般毫无理智地互相攻击。繁花似锦的平安京，一月之内成了人间炼狱。而那一场灾难，最后是晴明以自身血肉为祭阻止的。
是不是她被取了心头血之后，摩罗恢复了全盛时期的力量，才会出现这样的瘟疫？不，不对。当年那一场瘟疫，是摩罗想要杀死兄长刻意为之的事情，结果却超出了他的意料，让他被兄长封印进黄泉之国。如今，按照枭带来的情报，杀生丸那边投靠的妖怪出现了症状，人类却没有任何感染的迹象——摩罗并不只是想要简单地制造死亡而已，他究竟在下怎样的一盘棋？
沉思间，紫织凄厉的呼喊传到她的耳边。
风中的气味让她身形一闪，便回到了森林之中。
那里，正在失控。
队伍被分成了两批。紫织的手在流血，却依旧张开了结界，将一群人类、妖怪和半妖庇护在内。结界之外，有零星的人类尸体散乱着，发狂的妖怪和半妖毫无目标地进行着杀戮。很快，紫织的身体晃了晃，那双紫罗兰色的眼睛闪过红光，庇护了一群幸存者的结界刹那间出现了松动。
结界中众人的气味被杀戮中的妖怪们闻到，刚刚还毫无目的残杀生灵的妖怪们一下子围了过来，队伍中的人类甚至抱成一团，下意识地远离了其他妖怪，只有真鱼担忧地抱住了自己的孩子，“紫织，坚强一些，不要被打倒，不要失去理智。”
但这个百鬼蝙蝠的孩子似乎已经快到极限了，她撑着最后的意识，大叫着让真鱼远离她。越来越稀松的结界让那些失智的妖怪们越来越近，新的杀戮一触即发。
就在此时，蓝色的光鞭在妖怪中间闪过。那些发狂的妖怪和半妖被一个个抛向空中，像雨点一样砸在地上，晕了过去。这一幕让紫织大受刺激，属于百鬼蝙蝠的耳朵和利齿冒了出来，张嘴便咬上了真鱼抱住她的那条手臂。
见状，胧月夜身形一闪，一个手刀砍在了紫织的脖子上，把她打晕过去，才将真鱼的手臂救下来。
“没事吧。”胧月夜单膝跪在这对母女身边，关切道。
“我没事。”真鱼摇了摇头，心疼地摸了摸紫织的头，“抱歉，又给您添麻烦了，胧月夜大人。”
“无事，这本就不是你的责任。何况这段时间，你帮我争取到了很多追随者。”
听到胧月夜这句话，真鱼苦笑了一下，“只怕今天这样的情况，会让我们前功尽弃了。”
仿佛是为了证明真鱼的话一样，刚刚还瑟瑟发抖的人类此刻都在慢慢地森林更深处退去。那无法遮掩的对妖怪的恐惧，让胧月夜察觉到了什么。她站了起来，眼神无波地看着那群在恐惧之下连自己的爱人和亲人都要放弃的人们，一动不动。
“不阻止他们吗？”真鱼问道。
“可以留下他们的不是我。”胧月夜叹了口气，转头向身边理智尚存的那些妖怪和半妖们说道，“可以留下他们的是你们。”
“你们想要他们留下吗？”
胧月夜这一句问话没有得到回答，妖怪和半妖们沉默地看着人类幸存者们结伴离去，谁都没有出声挽留。
但空气之中，那由悲伤、愤怒和憎恨集结而成的念越来越大。
“嗡——”
胧月夜腰间的燕返突然发出了嗡鸣之声，没有主人的允许，这由她牙齿锻造而成的短剑自动出鞘，悬浮在众人的头上。
一道深紫的流光闪烁在刀身之上，直到地面的妖怪和半妖们注意到这不寻常的情况，燕返剑瞬间就像有了自己的意识般，向西国的方向飞去。
这突如其来的情况，让众人无措地看向胧月夜。
“那是——”
