6、北京 ...
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第二天陆家启程赶往京城，送别时章屹在城外长亭哭得一塌糊涂，鼻涕眼泪抹了满袖。他越哭，大人们看了越想笑，反而将离情别绪冲淡了。
陆蘩不明白为何要哭成这样，但见章屹哭得伤心，怪可怜，便上前摸摸他的背，温言哄了他几句：“爹爹说我们过几年就回来啦。我会给你写信的。”
刘娘子也在旁笑着哄儿子：“过几年，等阿蘩长成了大姑娘，就回来给你当媳妇。别哭了，再哭，阿蘩嫌弃你，留在京城不回来了。”
陆贯中笑道：“大嫂这玩笑可开不得。那怎么行。大丈夫一诺千金，就算万金，也抵不过咱们儿女亲家的情义。”
章光汉笑着拍拍他的肩：“兄弟我知道你的。”
上了马车，马蹄答答响起，陆蘩的眼睛就再没从车窗挪开过，章家人的身影渐行渐远渺小不见，只剩窗外的景色，她怎么也看不够。
这是她长这么大，第一次出远门。单是出门旅行本身，就足够让她激动了。更何况春天，出了城，郊外田野萌发出稚嫩而坚韧茁壮的绿意，盎然的美丽吸住了她的眼。空气湿漉漉的，似凉而暖，有泥土香。鸟儿啁啾，阿蘩抬起手，指尖微动，想象自己在抚琴，清越悦耳的鸟鸣正是从她指下奏响，而她这演奏者，正沉醉其间。
林娘子望着女儿，冲丈夫笑道：“夫君，你看，我们阿蘩喝醉了。”
陆贯中笑道：“阿蘩，喝醉了吗？”
阿蘩弯弯的凤眼一闭笑着歪倒在母亲怀里：“醉了！”
陆贯中伸手摸摸她的额发，笑道：“是该多带她出来，多开开眼界。见多识广才不会大惊小怪。”
过沙河，到丰润城，便已经进了顺天府地界。离京城越来越近，他们中途住宿的城镇一个赛一个繁华。人烟稠密，街上车水马龙人来人往，小贩牵着骡子挑着扁担在人流中穿来穿去，小摊一个紧挨着一个，相互争抢着地盘，货物摆了满地，好多都是阿蘩没见过的新奇东西。商铺的招牌旗幡密密麻麻，像是马戏摊儿外围一圈圈的观众，纷纷踮着脚探出头来，生怕被遮挡。
说书的，唱曲儿的，拉琴的，满街的声音响。
阿蘩原以为，外公家所在的府学街，就是天下最繁华之地，若拿府学街跟顺天府的城镇街道相比，几乎就是乡下了。
世界仿佛在她眼前豁然敞开了一个口子。她从这一角的繁华里，窥探、幻想着京城的景象。
京城，大明的都城，会是什么样？
陆家一路风尘仆仆至京，在城外与老乡接头，此时已是傍晚。
乡谊黎元宗早前收了陆贯中友人黎延宗的信，帮忙租下一处宅院，置办些家具，候得陆家来，交接钥匙，又请了一餐饭。陆贯中谢过他费心劳力，当晚便帮他家小孙儿行针治病，又为他老母亲把脉开药。
因赶了一天的路又应酬、出诊，陆贯中和林娘子回到住所，累得只想洗漱休息，连洒扫都留到明日再做。阿蘩却仿佛丝毫不觉得累，忙上忙下替母亲从箱笼里取出夜里安置用的衣物之类。待收拾停当了，又想出去玩，奈何已经宵禁不能出门，只好百无聊赖地趴在窗边小桌子上看星星。
春夜风寒，林娘子将窗扇放下，柔声笑道：“乖，睡罢。吃饭那会儿你黎伯伯说，开元寺明天有庙会，你今晚早睡了，娘明早带你去。否则你明早起不来，娘就只和爹爹去了。”
“我起得来，娘一定要叫我。别怕我睡不够就不叫。”阿蘩乖乖跟养娘去洗漱。
黎元宗帮忙找的这处小院，在崇教坊的三条胡同，闹中取静。
日常不受喧嚣吵嚷，但出了门拐出胡同去，往西往东都通着大路。胡同东边出去是集贤街，沿街往北走便是文庙和国子监；西边出去是安定门大街，往南走，街的西面有顺天府署，东面有开元寺。
陆家这小院里有棵大槐树，树上垒着一个喜鹊窝。大清早醒来，窗户大开，槐花点点似雪，洁白可爱，映入眼帘；打过朝露的草木气混着花香，沁入肺腑，令人神清气爽。又有喜鹊叫，清脆悦耳，是个好兆头，正应着他们乔迁之喜。一家人心情都很愉悦。
陆贯中沐浴更衣，打扮齐整，去顺天府衙报到，进宫当差。
陆家先前雇着养娘的丈夫魏伟充当马夫，赶完路到了京城安顿下，便让魏伟做门房。林娘子带着魏伟夫妇两个还有阿蘩将家里稍作打扫，收拾得干净停当，便兑现承诺，傍晌午时携阿蘩出门逛庙会——阿蘩自从起床用过早饭，一上午已经催促无数次了。
三条胡同，地面铺着灰瓦砖，平平整整，砖缝生着青苔，翠绿欲滴。胡同里没什么人走动，十分幽静，只偶尔有住户和走街的小贩穿过。往西出了胡同，便是熙熙攘攘的行人车马。
安定门大街极宽阔敞亮，阿蘩从永平府一路坐车到京城，还从未见过这么宽的街，容得下至少四架大马车并排。虽然街宽，但仍然拥挤得走不动路。
街上涌动着无数的人，他们脚下走着，手里提着，嘴里说着，无数的声响像小溪汇聚成河流，满街流淌，激流震荡，在开元寺外汇成了汪洋大海，波涛呼啸。敲锣的，打鼓的，叫卖的；小孩儿有的笑，有的哭，有的叫；大人有的争，有的吵，有的骂；
好吵。
好热闹。
真有意思。
阿蘩被吵得耳朵嗡嗡响，但又不舍得将耳朵捂上。
街两旁的房子也高大富丽，飞檐走兽，斗拱雕花。
京城好像什么都大。街道大，房子大，马车大，好像人的个头都要大一些。从那些马车上下来的，有好多胖胖的富人，男人胖，女人也胖，他们身上穿着阔大的绫罗绸缎衣裳，几乎垂到地上的大袖子，绣着大朵大朵的富贵花样，阳光下亮亮的晃人眼睛。
也有衣着简朴寒酸的“瘦人”，但这里的“瘦人”，似乎都比永平府的“瘦人”胖些。
“爹爹曾说，京城的富人，富可敌国，身上流下一滴油来都够穷人全家吃一年，看来是真的了。”阿蘩心里默默感叹。
林娘子紧紧攥着陆蘩的手，生怕她走丢，淹没在人群里。但阿蘩却一心想要到处钻来钻去，这也新鲜，那也新鲜，她什么都想看。
阿蘩没有裹足。是刘娘子说总之他们章家不嫌，军户家妇人也用不着小脚，便提前嘱咐了陆贯中夫妇，别让阿蘩受罪。
“将来成亲，出来见人，到时给阿蘩做几双高底的弓鞋，穿着装装样子便是。”刘娘子原话这么说。
林娘子当时还犹豫：“嫂子的好意我心领了，只是怕万一阿屹长大了，喜欢小脚儿……”
刘娘子道：“他娘就是大脚，他敢嫌弃一下试试！”
陆贯中和林娘子本就因心疼女儿迟迟拖着没有给她裹脚，章家既有这番美意，便顺水推舟答应了。
但林娘子却是自幼裹的小脚。走不多路，更走不快，走路最好有个人扶。
于是阿蘩一抬腿要跑，林娘子便弱柳扶风拉不住她。
养娘见状，忙一手来扶林娘子，一手去牵陆蘩。
她一个人，两下难以兼顾，还没到开元寺，陆蘩要看杂耍，不耐烦等养娘，挣开手就跑，眨眼就消失在人山人海中，不见了。
作者有话说
第6章 北京
，还差