27、【第二部】第七章 ...
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Seek Me Beyond the Mountains
坐在湖边发呆，这在他远不是第一次，而且也极有可能不是最后一次。
这样想着，他不禁自嘲地笑了笑。夜色正浓，周围寂然无声。面前的幽深湖水倒映出高悬在北方天际的维拉奇尔卡，随着水波动荡，七颗亮星时而聚近，时而远离，不变的只有来自瓦尔妲•埃兰塔瑞的明澈光芒。
心中一动，这种静谧引起了他的警惕。略一思忖，他便意识到是什么不同寻常——前一刻还精力充沛得好似足以持续整晚的虫声，不知何时居然销声匿迹。原本轻抚着长笛的手微微一滞，他凝神戒备，试图捕捉任何可疑的迹象或潜在的威胁；然而余光一瞥，他又放松下来，开口时语气虽是淡淡的，却含着一丝笑意：“别破坏那倒影，格罗芬德尔。”
一只手在离水面仅仅一寸之遥的地方僵住；稍停，手的主人饱含挫折地叹了口气：“你怎么知道是我？”
他没有答话，而是把目光投向了从头到脚用斗篷裹得严严实实的好友颈边。顺着他的视线，格罗芬德尔垂下眼，于是赫然发现自己那标志着凡雅血统的金发有几绺挣脱了约束，正在暗夜中发出朦胧的光晕。
瞬间的无语之后，压低的笑声伴着粼粼波纹在湖面上荡漾开去，格罗芬德尔抬手把斗篷的兜帽掀开甩到身后，夸张地摇了摇头，彻底解放出一头泄露形迹的金发，到他身边坐了下来。俄顷，草丛中那不知名的昆虫又开始专心致志地鸣叫，格罗芬德尔的嗓音盖过抑扬顿挫的虫声传来，不似一贯的轻松，倒像是带着几分倦意：“总算是一切准备就绪。图尔巩殿下已经传令，首批人员明天一早出发。”
他抚摩长笛的手停住了。低下头，他让目光在心爱的乐器上停留一刻，重又望向湖心，那里雾气正在缓缓聚集。
“刚刚把这里整修得初具规模，就要去奈芙拉斯特重新来过，我还真不是一般的苦命。”好像没有留意他的沉默，格罗芬德尔自顾自调整着坐姿，直到确认足够舒适，才满意地伸开长腿叹了口气，“不知奈芙拉斯特之后还有什么等着我——别紧张，这次我可不是想抱怨，只是在感叹罢了。”
他不能不微笑：“既然过了明天，我就不知何年何月才能再听到你的声音，即使你现在要长篇大论地抱怨，我也是欢迎的。”
格罗芬德尔笑出了声：“你的好意我心领了，可惜这次实在没什么借口，只好浪费这个大好机会。”抬起头，金发青年眯起双眼向西南方望去，然而米斯林群山就在视野尽头拔地而起，无情遮挡了重重山岭之后的土地。“去奈芙拉斯特是我自己的决定，不是因为谁的命令。已经习惯了迷雾缭绕的希斯路姆，不免要好奇依山傍海的奈芙拉斯特。”伸了个懒腰，格罗芬德尔索性仰面躺了下去，一任星光在明朗如晴空的双眼中闪烁，“迈兹洛斯殿下已经去了东方，安格罗德殿下和艾格诺尔殿下要去多松尼安，芬罗德殿下和欧洛德瑞斯殿下即将穿过西瑞安河谷南下，不日芬巩殿下也会前往多尔罗明——这样一片超出想像的广阔天地，又能自由选择何去何从，简直幸运得不像真的。”
广阔天地。自由选择。
心中一凛，他不由得回过头，跃入眼帘的却只是好友灿烂的笑颜。不，格罗芬德尔不可能是有意的，他想，一定是我过于敏感。这些以辛达语说出的词句其实并不是从前另一些词句的复制，却仍然有如一柄不期而至的钥匙，旋动在尘封的锁孔中开启了那扇久已紧闭的门户，而在门内的无数坎坷波折之后，正是那些被刻意忽略的过往回忆。
晴朗的星空，甜美的流水，广阔的天地，自由的子民。
这些曾经燃烧如火、激扬人心的词句，这些费艾诺当年在提力安城中所说的话语，即便只是它们变形模糊的回音，也依然有着久远的强大魔力。
在阿门洲，我们已经从极乐走向了苦痛！现在我们要进行另一种尝试：穿过悲伤去找到欢乐，或者至少，我们将找到自由！
自由。
至少是自由。
在血染的海港、北方的预言、亲族的背叛、冰海的跋涉之后，在如此漫长的一条复仇与流亡之路尽头，哪怕他们已经身处昔日梦想过的大海彼岸，哪怕日月已经升上天空，哪怕世界已经改变，那回音仍然时时萦绕在耳边心头，清晰一如昨日。
而若是淡定如他也不能无视它们在心中掀起的波澜，那么在种种过往似乎都已尘埃落定，代价高昂的自由似乎终可兑现的此刻，它们会对他的族人，特别是诸位王族，造成怎样的诱惑？
“你的长笛足够结实吧？”
格罗芬德尔的问题突如其来，打断了他的思绪。他怔了怔，还是没理解问题的含义：“什么？”
“使那么大力气，小心它折断。”金发青年伸手一指，饶有趣味地打量着他。
他低下头，这才意识到长笛仍在手中，自己方才攥得太紧，不知不觉指节都已发白。“抱歉，”他说，“我——”
“埃克塞理安，我敢肯定你的同僚和部下都没见过你这一面。”格罗芬德尔似笑非笑地扬起眉，眼中含着善意的嘲弄，“知道么，你在他们中的风评很有趣。”
“有趣？”他愕然。这是什么意思？日常与他接触最多的除了埃伦玛奇尔就是宁魁伊尔，这两个人的共性乃是克尽职守、从不多言，要说他们会给他什么算得上“有趣”的评价，委实难以想像。
仿佛看透了他的迷惑，格罗芬德尔嘴角的弧度加深了：“不要担心，坏话是没有的。概括起来很简单：‘这么温和秀气的长相，怎能一拿起剑就那样吓人？’其实他们不知道，你不拿剑也一样可以吓人。”
“哪有那么戏剧化。”他忍俊不禁，“一定是你在夸大其辞。”
“我说了，是概括。”格罗芬德尔无辜地眨了眨眼，接着神色一肃，“好啦，其实我是想赶在明天出发之前再听一次你的长笛。”金发青年伸了个懒腰，笑容又回到了脸上，“先说好，我不要伤感的调子。你我这又不是永别，总会有重逢的时候——但愿那不会太久就是了。”
即使眼见的仍然是那万年不变的开朗笑容，即使耳闻的仍然是那一如既往的轻松语气，他却没有错过熟悉的双眸中稍纵即逝的一抹冰蓝。胸中突然有什么开始翻涌升腾，他强令自己回了好友一个微笑，却分明感到有一团温热的气息哽在了喉间。静静地把长笛举到唇边，他抬眼望向远方，星光下山峦起伏的轮廓在雾气中显得模糊而厚重，微冷的风在开阔的水面上掀起重重波纹涌向湖岸，水声犹如不急不徐的前奏，从容不迫，又扣人心弦。
仿佛一缕微风，第一个音符撩动了暗夜的朦胧面纱，起初轻柔而含蓄，舒缓的旋律淙淙流淌而出，如溪水，如山泉。正如格罗芬德尔所愿，它并不忧伤，却也并不一味宁静祥和。深沉悠扬之下慢慢有了暗潮涌动，正如他们身处的也远非一个波澜不惊的世界。这片土地从未沐浴过那曾经照亮阿门洲的无瑕光明，从未享受过佩罗瑞山脉保护下的温暖。风霜雨雪、雷电冰雹，频繁更替的季节、变化无常的气候，比起长春之地的恒久，它是如此野性难驯、不可预知，然而又正是因此而魅力无穷——它崭新、原始，犹如浑然天成、未经雕琢的璞玉，在平凡粗砺的表象下，隐藏着惊世骇俗的恢宏之美。
那么谁会来揭开这一层神秘的面纱？谁会来给这张空白的画布涂上色彩？谁将伸出双手去肆意挥洒，结束一个世界的等待？
“有人来了。”一曲未了，格罗芬德尔漫不经心地说，“你的副官。”
他微微颔首，几个柔美的转折之后，笛声渐渐低落，一时只有袅袅的余音随水波荡漾远去。
“两位大人，请原谅。”埃伦玛奇尔适时地说。精灵一直耐心地等在几步开外，一身银灰在皎洁的月光中分外醒目。
今天前半夜是埃伦玛奇尔当值，他想。然而此刻已过午夜，埃伦玛奇尔也显然换掉了卫队的蓝银服饰。
“出了什么事？”他问，语调稳定而平静。一旦长笛离开掌心，那个细腻灵动的乐手便已远去，取而代之的是冷静决断的将领。
“芬巩殿下需要立刻见您。”
已是深夜时分，芬巩房中透出的灯光在厚重的夜色中显得苍白又黯淡。令他意外的是，芬巩另有访客。窗上映着两个轮廓分明的侧影，几乎纹丝不动，给外面的气氛平添了几分紧张压抑。
出于谨慎的考量，他已经吩咐埃伦玛奇尔回去休息，因此他此刻是孤身一人。脚下微一踌躇，他正在进退之间迟疑，一个熟悉的嗓音忽然传了出来，虽然音量不大，又隔着一层墙壁，但对他那乐手的双耳来说，仍是绰绰有余。
“你错了，芬德卡诺。我选择奈芙拉斯特，不只是因为大海，还因为他们去的是东方。”短暂的停顿。“你怎样选择是你的自由，正如我怎样选择也不由你来决定。而伊瑞皙，她——”
心念电转，他立刻放重了脚步。屋里的语声戛然而止，下一刻房门大开，一个人影出现在顷刻间流泻而出的灯光之前。
“图尔巩殿下。”他低下了头。尽管看不清那人的容貌，但他靠着先前的语音和那与迈兹洛斯不遑多让的身形，已经判断出了对方的身份。
“埃克塞理安，你来了。”不等图尔巩答言，芬巩就走了出来，兄弟两人背对灯光的剪影只在身高上有些许差别。“图茹卡诺，你先回去。”芬巩对图尔巩说，声音虽低，语气却不容置疑，“如果你还觉得有必要，我们可以明天……”
“不必了。”图尔巩挥了挥手，“晚安，芬德卡诺。”
眼看着图尔巩的背影消失在夜色里，芬巩方才还挺直的双肩突然垮了下来，仿佛所有的精力都在这一刻弃他而去。几不可闻地叹了口气，希斯路姆的王子打了个手势要他进来，旋即回身进了房间。他依着指示进屋，把门在身后轻轻关好，这时芬巩已经在房间另一头的宽大书桌后坐了下来，见他回头，只是伸手指了指对面的椅子。
他直到在芬巩对面坐定，才有机会仔细观察这位王子。芬巩脸上不见任何激烈情绪，有的只是深深的疲倦。不避他的目光，芬巩就在他注视下闭上双眼，用力揉了揉额角，抬头时已经大半恢复了常态，只是眼中的色彩幽深而沉郁，堪比米斯林的灰暗湖水。“我叫你来，不是为了让你看到这一幕。”
“您可以信赖我的谨慎。”他沉声保证。
“不，其实图茹卡诺他……算了。”芬巩摇摇头，换了话题，“埃克塞理安，我得到消息，伊瑞皙坚持明天随图茹卡诺的先锋出发。”
心跳停顿了半拍，呼吸也随之一滞。尽管在芬巩炯炯的目光中他几乎是立刻便找回了自制，成功保持了表面的平静，却明白哪怕一丝一毫情绪的波动也逃不过对方的眼睛。而他的平静同时也令芬巩踌躇，几番可见的挣扎斟酌之后，芬国昐的长子虽然还是选择了发问，语气却远谈不上轻松随意：“……之前她有没有对你说过什么？”
他摇了摇头：“殿下，您知道我上一次与伊瑞皙公主交谈是什么时候。”
芬巩闻言微一错愕，随即了然。“这么说，她也一直没有再去找你。”见他点头承认，芬巩突然避开了他的视线，“……你知道，Maitimo他们离开的时候，她没有去送行。”
他又点了点头。他知道。那次安格罗德和卡兰希尔的冲突之后不久，迈兹洛斯就决定带领自己的家族前往东贝烈瑞安德，出发那天前去送行的芬巩与芬罗德便是各自家族的惟一代表。
“……现在她又执意要跟着图茹卡诺去奈芙拉斯特。”说到这里，芬巩忽然住了口。有一瞬他习惯地等着这位王子继续，然而芬巩没有。相反，希斯路姆的王子沉默着，向他望来。目光交汇的刹那，一个近乎不可信的念头闪过了他的脑海：“您难道是说……”
“埃克塞理安，我也许犯了个错误。”芬巩艰难地说，不无窘迫，“真正的答案，只有你自己才能找到。”
“您问过宁魁伊尔吗？”沉吟一刻，他轻声问。出乎意料的是，他立刻听到了回答。
“是，我问过她。”芬巩向后一靠，突然一笑，面容也随这微笑而柔和下来，“而她的回答是，‘我以为您也许永远想不到要问’。”
晨光刚刚给东方的山脉镀上一层金红，图尔巩的属从便开始了出发的准备。营地中身着蓝银服色的人影来来往往，刷洗完毕、休息充分的骏马一一被牵出马厩，打点整齐的行装也正被有条不紊地装上车驾。
当他走进前院的时候，眼前就是这样一副忙碌却不混乱的景象。在原地停了一刻，他扫视着人群，几乎是一眼就发现了她。依然是白衣如雪，她背对着他站在一匹银鬃白马旁，心不在焉地牵着马缰；仿佛触摸得到的疏离冷淡在她身边筑起了一道无形的屏障，把喧嚣全部隔绝在外。
没有更多迟疑，他径直向她走去。起初，他的到来就像滴水汇入溪流般平常，但随着一路前行，他步伐中不同寻常的决然渐渐引来了旁人的注意——他所过之处，精灵们纷纷不由自主地停下了手边的工作，望向他的目光中既有探究好奇，也有惊讶迷惑。
这反常的气氛犹如潮水节节上涨，待她终于有所觉察，遽然回头，他离她已经不过两步之遥。
“伊瑞皙公主，”他听见自己的声音在说，“您知道我的心意。”
四下里一片寂静。她望着他，貌似不动声色，他却没有错过她眼中一闪而过的波澜：“那么，您是否愿意为此改变您的决定？”
“不。”她不假思索地说。但不等他的心下沉，她就向他迈了一步，绽开了明媚的笑颜：“因为你可以跟我走。”
阳光映在她的灰眸中，闪亮如火，他与她四目相对，一时间胸中诸般情感起伏杂陈，末了却只能轻声说：“我还有忠诚要守，我做不到。”
许是没有料到他会回绝得如此迅速彻底，她一怔之下，笑容反而加深了：“你的忠诚属于我的家族，不是吗？我莫非不是我家族的一员？”
一阵风吹过，她的白衣不经意间拂过他的手背，轻软的触感削弱了色调的冷冽。她离他这样近，不过咫尺开外，目光明亮得几乎无法正视。
答应她，一个声音在心底说。跟她走，就像你当初跟她离开提力安，抛弃蒙福之地的安定生活，踏上颠沛流离的放逐之路。
然而他的回答却是：“是，但我的忠诚已经给了你的长兄。”
她闻言轻笑出声，却微微眯起了双眼：“那么，芬德卡诺若是不再要求你的忠诚呢？”
他不答，只是凝望她，任她专注的目光灼痛他的心。半晌，她的笑容敛去了，退开了一步。
“既然如此，你我就只能告别了。想要再见到我，”她抬手一指西南方，“去山脉那一边。”
作者有话说
第27章 【第二部】第七章