《北星》商央

23、乌玛城外

　　乡间小路上，一辆驴车慢吞吞地碾过一个又一个水洼，赶车的是一个戴着斗笠的黑瘦老汉，车上铺着一些旧棉絮，坐了两个女子。
　　铜板也不知已然赶路多久，只觉得两旁的青翠原野似乎一直都在，空气中飘着淡淡的泥土香与草香，远空碧蓝如洗。她与田大叔有一搭没一搭地说着话，到天光渐渐暗下来，这条泥泞小道终于转为一条宽阔官道，行人多了起来，偶尔还有车马经过。
　　秀秀一路无话，只静静看着两旁原野，清风拂在她年少的脸上，吹起了丝丝缕缕的长发。这沉默的女孩子，也不知揣了怎样的心事，眼睛竟比同龄人要深很多。驴车方一到了官道，她便很是灵巧地跃了下来，“爹，离城门也不远了，就送到这里吧，一会儿天黑了不好赶路。”
　　驴车停了下来，铜板笑一笑，也下了车。
　　田大叔眯起眼睛，看了看远处的乌玛城楼，一张焦黑沧桑的脸上，忽然闪过一些黯然，“唉，老汉一辈子埋头种地，去到城里也是没什么门路……”他的眼睛里多了一丝哀求，看向铜板。
　　铜板点一点头，“定不负所托。”见田大叔一愣，忙道，“铜板定能找到田一舟，届时会派人将秀秀与田一舟的消息，一并送回。”
　　秀秀立在一边，不知为何红了眼圈。她上前替田大叔理了理斗笠与外衣，哽咽道，“爹，从今往后，少抽些水烟罢。”
　　“唉——”田大叔叹了一声，又嘱咐女儿，“多些眼力劲儿，别给人家添麻烦，见到了你哥哥，让他……让他千万要活着回来。”说到此处，用手背擦去了两行老泪，他勒绳掉转了驴车，扬手甩了一鞭，向家园的方向去了。
　　眼看着那列驴车慢悠悠的远了，到了一个拐角，便消失在一片郁郁葱葱里，秀秀再也忍不住，抽抽噎噎哭了起来。
　　铜板揽住秀秀，轻轻抚着她的长发，“不哭，很快就能回家，来，随我入城。”她伸出了手，“出门在外，不要拘束，便喊我姐姐罢。”
　　秀秀用袖子抹去眼泪，怔怔地看了看面前笑容温暖的女子，轻轻将自己的手，放在了铜板手中。
　　两人走了一阵，乌玛城门已遥遥现出轮廓，天边却似有闷雷滚滚而来。铜板诧异地望一望天，如今正是二月出头的光景，哪里来的雷声？
　　待那声音渐渐近了，铜板猛然变了神色，官道两侧是绵延的农田，并无一处地方可以让她登高望远。她回头一望，正见远处疾速驶来一列马车，眼下再顾不得旁的，她足尖点地，飞身一跃便上了车顶。
　　秀秀张大了嘴，眼看铜板一身青衣立在马车顶上，雪肤乌发，清雅出尘。
　　她“赫”一声惊叫，待看清她面上神情，她却又忽然说不出话来——她看见了什么，为何面色如此沉重？她原本是一个轮廓温婉的小女子，此刻却为何眼角眉梢都是肃杀？
　　秀秀心中只念头一闪，便见马车顶上已空无一人，那列马车快得像风，从她身边一掠而过，渐起一圈泥水。她一转头，便见铜板已立在了自己身边，兀自蹙眉不语。
　　“徙军出城了。”

　　铜板拉着秀秀退到官道一旁，待两人站定，连秀秀都已经听见战马萧萧铁蹄声声。乌泱泱的军马掀起了漫天尘土，竟遮蔽了黄昏落日，步兵、骑兵、战车，一一在两人眼前经过，冷冰冰的铠甲，幽亮亮的兵器，灰沉沉的神情。
　　“哥哥——”
　　一道清亮的女声，刺破漫天的晦暗尘土而来，行进中的徙军有不少都循声望去。却见官道一侧，依稀站着两个女子，身量修高的那一个紧紧拉着旁边那个瘦小一些的。那瘦小的人影看来还是个十岁出头的女孩子，仍是一径抬高了嗓音喊哥哥。
　　“混账！胆敢扰乱军心！”徙军中驰出一匹战马，马上人横眉怒目，扬起手中长刀就要向那女孩子砍下。
　　“啊！”离得近的兵士无不张口惊呼，更有人焦灼之下离了队伍，想要上前拦住那把劈头砍下的长刀。
　　忽有一阵清风拂来，尘土略微消散，众人定睛一看，那把幽亮的长刀竟停在女孩头上半寸，再也动弹不得。
　　铜板用左手双指夹住那刀锋，向着马上之人微微一笑。
　　马上之人奋力拔刀，涨红了脸却是撼不动铜板半步，怒吼一声道，“你是何人！”
　　铜板抬起右手，在那把长刀上屈指一弹，众人耳中均是清晰的“咚”一声，便见马上那个壮汉扬手脱了刀柄，连人带马一道，重重摔在了地上。
　　这一下着实激起了地上不少灰尘，众将士只觉眼前黄土飞扬，纷纷后退几步。待到尘埃落定，官道旁那青衣女子静静立着，左手两指仍夹着那把长刀，颇为不屑地轻轻一甩，那长刀便“噗”一声，深深没入了黄土之中。她明明是声如轻烟，却叫在场之人都听得个一清二楚，“徙国儿女骁勇善战，从何时起，刀锋竟是对着自己的百姓？”
　　她一双清冷冷的眼睛，向众人横扫一遍，人人心中都觉一阵寒意陡然升起。眼见得有一小队□□手已然齐齐拉弓对准着自己，铜板轻蔑道，“要杀人，便去战场！”言毕揽起秀秀，一纵身已飞出很远。
　　这一走，却真正是拂袖而去，那一小队□□手的箭矢，无不在那一拂袖之下，纷纷脱离了手中长弓。

　　秀秀被铜板揽住了飞在半空之中，着实吓得面色惨白瞠目结舌。秀秀仰面看向铜板，但见她眉间褶皱，面上愠怒，想到这些都是为了自己，秀秀不由得喃喃喊了一声，“姐姐……”
　　铜板一怔，方才想起自己已然行了很远，且一气之下竟是向与乌玛城相反的方向而去。她定住脚步，见秀秀神情惊惶，忙懊恼道，“秀秀，对不住，我竟忘了自己还带着你。”
　　秀秀勉强站定，展颜笑道，“姐姐，你的本事真好！”
　　铜板苦笑，“可惜，竟走错了方向，不然这一通狂奔之下，早就绕着乌玛城走了三圈。”她环顾四周，见此处大树参天、密林遮月，林中鸟儿一声一声叫得凄厉绵长，“糟糕，怎的到了一处林子？”
　　秀秀解下背后包裹，翻出两个薄饼来，“姐姐，吃些饼歇一歇吧。”
　　铜板尴尬道，“是，是得歇一歇……再跑恐怕要出徙国了。”
　　秀秀噗哧一笑，“姐姐是性情中人。”
　　铜板一愣，方才自己一气之下连方向都顾不得便乱跑一通，简直就像好多年前自己刚刚踏上江湖，仗着一身武艺修为便肆意玩闹，随着自己心意来做每一桩事情。那个时侯，自己从来没有一定要去的地方，只有偶尔来到的异乡；没有一定要见的人，只有随缘遇上的过客；没有一定要做的事情，只有心血来潮与临时起意。
　　想到此处，她笑着摇了摇头，又听秀秀轻声慢语地说道，“姐姐莫看秀秀是乡下孩子，但小时候也跟着村里的教书先生识了一些字的，知道有个词叫性情中人。”
　　铜板啃着薄饼，只觉饼香四溢，“田大婶做的薄饼真是好吃。”
　　秀秀腼腆一笑，“这是我自己做的。”
　　铜板赞道，“嗯，好手艺！”
　　秀秀咬一咬唇，忽然跪在铜板面前，“姐姐，秀秀家中只有长兄，是我爹妈独子。这一次随姐姐去城中，说是去看望哥哥，实际却想替换下他，若要战死，便让秀秀替哥哥死！”
　　铜板一愣，她虽然早知道秀秀存了一些心思，却没有料到这瘦弱安静的女孩子，心里竟有这般不同于人的想法。她眼中放光，只觉面前这孩子很得自己心意，忙扶秀秀起来，“你跪着做什么？我答应替你找到哥哥，便不会食言。”
　　秀秀不肯起来，“姐姐，秀秀这个想法，也只能是哥哥的军队未曾出城才可以实行。今日里乌玛城又派出了一批军队，我也不知道哥哥是不是就在这队伍里……”她抬头望着铜板，乌黑幽深的眼睛里，光华灼灼，“秀秀想学武，想参军，想去战场救下哥哥！”
　　铜板笑着点了点头，“你要学武，又有何难；你要参军，我必助你。我且问你，想学些什么？”
　　秀秀道，“防身，杀敌，救人！”
　　“哈哈，你倒贪心！”铜板笑道，“这样吧，说到防身，我便教你一套擒拿手；说到杀敌与救人，我再教你一套刀法如何？”
　　秀秀喜道，“好！姐姐……”
　　铜板打断她，“叫师傅吧。”又道，“你还有个师兄叫丹青，除了‘踏月步法’与‘画眉手’，我却没教过他什么……”
　　秀秀恭恭敬敬磕了三个头，叫了一声“师傅”，才问道，“什么是‘踏月步法’？什么是‘画眉手’？”
　　铜板扬眉，“都是些梁上君子的玩意儿。”
　　两人说到此处，但见丛林深处惊起一群寒鸦飞鸟，扑扇着黑色与白色的翅膀四下惊叫飞散。铜板示意秀秀不要出声，蹙眉去听可有脚步声。如此凝神细听之下，才发觉不远处正有几人踏着夜色赶路，她心道这几人的轻功都很不错，莫非是墨国灵宗门下？
　　待到那几人脚步声渐渐远去了，铜板拉着秀秀向那处丛林走去。
　　林子着实茂密，明明是皓月当空，月色却只洒下一些幽微的光亮在地上。除了一些枝杈的嶙峋轮廓，秀秀几乎看不见什么，只有静静跟在铜板身后，小心翼翼地走。
　　“哗啦”一声，她猜是师傅扒开了一处丛林。师傅不再前进了，似乎透过丛林在看什么——秀秀耳中不断听见一些嘶鸣，如山魈拉长了声音的哭泣，在黑暗中远远地传过来，可能是鸟，也可能是一些潜伏在林中的兽。
　　她如在梦魇之中，却忽觉手背上一凉，似有几滴水珠落下。
　　而后听见师傅轻轻叹了一声，“他果然一意向前并未停留，竟已……到了此处。”声音里几分骄傲几分失落，听不出是笑是哭。