《天作之合》福宝

11、归夜

　　因容少卿未归，腊梅也并不急着走，留下陪着容嘉言。

　　趁着这会儿功夫，芸香把陈氏夫妇叫到屋中，说了容家大爷的意思，“我当时也有些犹豫，想着回来和爹娘商量商量，只后来大奶奶进来，提到言儿从小父母离散的苦楚，我一心疼，便应下了。”

　　“不用跟我和你爹商量，你自己做主便好。”陈张氏道，“咱们虽不是什么大户人家，但住人的房子还有两间，空着也是空着。何况这来住的又不是外人，是你亲儿子。甭管他姓哪家的姓，在我们这儿，就跟冬儿一样，都是亲孙子那么看待。孙子来家里住了，我们是求之不得呢。”

　　说着，又话锋一转，“至于那个什么二爷，念在他是言儿爹的份儿上，我便也容他，可他若敢欺负我闺女，我可是不依，到时候别说我拿笤帚把他打出去。”

　　陈伯对芸香笑道：“你娘这两天老跟我念叨，说他再敢欺负你，她就要上去踢人了。”

　　陈张氏啧了一声，“你笑什么，你别当我随口说说，别看我岁数大，真的动起手来，棒小伙子也未必挣得过我。”

　　陈伯笑，“哎呀，说得还来劲了。”

　　芸香知道老两口这斗嘴是在给自己解心宽，便道：“您放心，我在自己家还能被别人欺负了不成。”说着从怀中摸出张银票递过去，“这是容家大爷托我带给您的，算是他们父子俩吃住的开销。”

　　陈伯推却不收，“换做别人自然不推辞，但说了言儿是自家孙子，哪有自家孙子来住还要收钱的。”

　　芸香执意递过去，“一码归一码，即便不算言儿的，只算是二爷一个人，和他非亲非故的，不能让他白吃白住。”

　　陈伯接过来展开，“这也太多了，便是住个三年五载的也用不得这些钱。”

　　“您先收着吧，也是容家大爷的一番心意，您若不收，容家那边也难心安，大不了等他们搬走，再把多的退回去便是。”

　　“可说了住多久吗？”陈张氏问。

　　“倒是没有，这次二爷出来，原也是大爷想断了他的后路，逼得他别再终日浑浑噩噩地喝酒度日。据说赶他出来时，也给了个期限，说等他能凭自己本事白手整下一百两，便让他归家。不过我想着，这也不过是随口说的一个数，等哪日他振作起来，有担当了，也就该回去了。容家那边也是一大家子，不能总指着大爷一个人。”

　　三人又商量了一下这父子俩的住处。芸香是一味心疼儿子，想把自己屋子腾出来给容少卿父子，让冬儿跟爷爷奶奶住，她自己住西厢房那个小屋。

　　陈张氏又心疼芸香，说那厢房虽然马上能住人，但没俩月就入冬了，到底不如火炕住着舒服暖和，女人家受不得凉，最好是让言儿跟着你，让那个二爷自己睡西厢，大男人不怕冷，放个火盆也够用了。只这话说出来，陈张氏自己都觉得难办，容嘉言那儿，想是定要和他爹爹一起住的。

　　陈伯说先收拾屋子，等把容二爷找回来再商量。

　　因芸香已在那厢房里住了两日，收拾起来倒也不费事，容家父子的行李也一应先放在这儿。只是众人等了半天儿，始终不见容家二爷归来。

　　差不多的时候，陈张氏去灶房做晚饭，芸香见容嘉言不时就要往院门口望一望，显见的心焦，便和腊梅一起陪在他旁边，扯闲篇地聊天。

　　冬儿没有奶奶陪，便也贴在芸香身边，一双眼睛却总望着容嘉言，跃跃欲试地想要上去搭讪，见对方不甚热情的样子又有些不敢，便一个劲儿地往腊梅跟前凑。一会儿拉了她的手，给她塞一把炒黄豆，一会儿又拉她去看自己收集的一些好看的小石子，甚至为了显摆，直接在地上给她翻了一个跟斗，惊得腊梅赶紧把她搂起来，拍拍他身上的土说可不敢这么玩儿，仔细戳了脖子。

　　小孩子的心思很单纯，你是跟这个姨姨一起来的，她跟我玩儿，你自然也就跟我玩儿了。只是腊梅并不懂小娃儿的心思，冬儿的这份热情劲儿直让她有些受宠若轻。芸香自然明白小儿子的心思，也只对腊梅笑笑说你招孩子喜欢。

　　容嘉言自始至终只是安静地在一旁看着，不过到底没有拒人千里之外地接下了冬儿递过来的几颗炒黄豆，讷讷地挤出了一声“谢谢”。

　　天将擦黑，终于有容家的人找来，却没带回容少卿。说是这一下午他们把安平县都找遍了，也未见二爷的身影，后打听得有人早先见了个好像二爷的男人，醉醺醺地从南门出了城。虽不十分肯定，可这县城不大，二爷可去的地方也不多，这么许久找不见，那人看到出城的十有八九真是二爷。周管家只怕万一，带了两个人一起出城往南边去找。眼瞅着就要关城门了，不论能不能追上找到，今儿个怕是要被关在城外头，怕家里人担心，便让他回来先报个讯。

　　众人听了都有些意外，没想到容少卿这一走竟是出城。芸香心知容少卿并没什么去处，即便是醉酒糊涂了，也不该往城外走，他这是真的把自己豁出去了。

　　陈伯听完安抚了一下众人的心焦，说自己去找程捕头一起到城门那儿等着。如果他们把人找着能回来，甭管多晚，都能给开了城门，好歹让进来，别在外头过夜。若是这一宿还找不到，那第二日便请程捕头找几个衙役兄弟帮忙去寻人。

　　陈伯和那家丁这一走，再回来便是入夜，不过好歹是真把容少卿给带回来了，只不过家丁背进来的仍是个醉醺醺昏睡过去的酒鬼。

　　周管家说，好在他们听得有人见了疑似二爷的人影便当即决定出城去找，若是再晚些，天一大黑，还真未必能找见。他们出城一直沿着大路走，跑出去得有十多里地，才寻见二爷，还不是大路，是在一条小岔路的树林子里，找见时人已经醉过去了。真不知他一个人醉醺醺地是怎么扎到那儿去的。这也是老天爷开眼帮忙，要不然这大晚上，这么多岔路林子，他们仨俩人的真的不好找。若真是没找见，让二爷在那野地里躺一宿，真是要出个好歹的。

　　腊梅听了，连声说险，又嘱说这可千万不能让老太太知道。

　　周管家说这是自然，我已跟他们两个说好了，回去只把实情跟大爷说了。老太太和太太那儿，就说二爷躺在南街那废了的老宅里，我们找了几遍没看见，最后一遍去找，才见二爷躺在墙角，被几个破筐给盖住了，所以才找到这么晚。

　　芸香仍让人把容少卿抬到自己房里，放到炕上。陈张氏让他们进屋歇会儿，锅里有给他们备着的饭菜，找了这么大半天儿，晚饭也没吃，好歹吃两口。

　　周管家推辞说太晚了，再晚回去就更瞒不过家里老太太了。

　　腊梅见容少卿这样，更不放心容嘉言，想要留下陪他一晚。芸香劝她回去，说老太太那儿也未必能信周管家的话，还是得你从旁跟着圆谎。再者，老太太也不放心嘉言，也急着想知道他的情况，你回去也好安抚。

　　腊梅到底也不放心老太太，拉着容嘉言到一旁，说明日一早必来看她。反是容嘉言安慰她说不用，我这边有爹爹，倒是老太太身边离不开姑姑，请姑姑替言儿多陪陪老太太和太太。

　　待容家一行人走后，陈家的院子才恢复了素日的平静。

　　冬儿早早就在爷爷奶奶房里睡了，陈张氏陪着丈夫吃了点儿东西，老两口便也歇下。芸香怕容嘉言拘束，便让他帮忙打下手，两人一起把容少卿脏兮兮的外衫脱下，又端了盆热水，放在炕边的桌子上，拿了手巾给他，让他帮忙给爹爹擦一擦。

　　能帮上忙的容嘉言这才少了些这一晚上的无所适从，拿着手巾认真地给容少卿擦脸、手和脖子，甚至找芸香要了另一块巾子，用热水浸湿拧干后，帮容少卿捂脚擦脚。芸香进来换水的时候，看到他擦完之后，还很温柔地在容少卿的脚底捏了捏，猜他是想着爹爹今日走了老远的路，脚下一定很酸，热巾子敷过，再揉一揉，明儿起来便不会觉得脚疼了。

　　那么仔细，那么小心翼翼。

　　芸香从旁看得出神，被容嘉言转头看到，见她望向自己的眼神，便猜得她的心思似的，有些脸红，“我原听祖母说过，爹爹小时候总爱祖母捏脚心哄他睡觉……”

　　“是吗？”芸香侧身坐到炕沿上。

　　“嗯。我小时候也常跟着祖母睡，祖母总爱捏我脚心，说爹爹小时候便喜欢她这样，甚至长到七八岁了，每每生病，还定要人来捏脚心哄睡，且旁人都不行，只能祖母才行，还说爹爹有时还会为这个赖皮装病。”

　　芸香倒是不知容少卿这个毛病，垂眸看了一眼熟睡中的人，又觉得这么撒娇耍赖的事，倒也是他的性子，不免笑笑。

　　“你小时候都是跟祖母一起睡的吗？”

　　“虽不是日日，但也有一半的时候是，大伯母说她怕祖母歇不好，每每想让奶娘把我抱她房里，但祖母不依，直到现在祖母还时常让我在她房里睡。”

　　“那你这次出来，太太必要牵肠挂肚了。”

　　“是……不过，即便我不在，祖母身边还有惠儿妹妹陪着。”

　　芸香听腊梅提过惠儿，大爷和大奶奶成亲多年之后才有了这头胎，生下来全家也是宝贝得不行，问说，“你惠儿妹妹有两岁了？”

　　提到堂妹，容嘉言便展了笑容，“三岁，都会背好多诗句了，可有的字还念还不清楚，总要把‘水’念做‘匪’，每每要水喝，都是‘喝匪，喝匪’的。”

　　芸香笑笑，“那你会多少诗句？听你梅姑姑说，你会得可多了。”

　　容嘉有些羞涩，“没有的，还差得远，祖母说大伯在我这个年岁都会自己作诗了，我才只会抄写背诵几首古人的诗句而已，差得很。”

　　芸香赞说：“那也很了不得了，多少孩子像你这么大的都不识字呢……”

　　整整过了这一日，母子俩才终是心平气和地说上了话。人声寂寂，月色昏昏，油灯的灯芯不时弹出点点火星，伴着轻微的啪啪声。