《开局就满级法师啊？》竹外渡子

19、第 19 章

　　歌登镇富丽堂皇的大厅内，一场极尽奢靡的晚宴正在举行。
　　歌登身着剪裁有致的正装，全身上下连纽扣都闪着金光。此刻正红光满面地站在窗下，与身边人交谈着什么。在他身边，站着一个身材健壮的男人，身上穿着柔顺的丝质短上衣、外披灰色的呢绒马甲，打扮看着简朴一些，气势却压过歌登，一眼便能叫人瞧出他的身份。

　　倒还真是冤家路窄，蜃楼想。
　　这个弗洛瓦的男爵……是马坎男爵啊。
　　他是游戏中“地下俱乐部”的背后金主。马坎在四年前从奴隶商人手中买下希娅，起初不知道她就是弗洛瓦失踪的皇女；但在第三年，他前往皇城觐见的途中看到希娅的画像，明明已经知道真相、又怕东窗事发，便叫人连夜将希娅丢到贫民窟里，抹去了所有她在当地生活过的痕迹——再然后，就是希娅被蜃楼软禁的一年了。
　　这四年里，希娅的人生起落落落落，从一个地狱辗转到另一个牢笼，已经不能再差。
　　按照主线剧情，倘若希娅没有供出蜃楼，变成死刑犯、在铡刀下死去的便是这位马坎先生。蜃楼会将马坎与杀手往来的信件暴露亚纶面前，一切水到渠成，又因为唯一的知情者死了，连希娅过去曾在“俱乐部”工作的事情都不会暴露出来。
　　但现在，被栽赃的人成了希娅。而希恩为了争取最大的惩罚，不知从何处得知了她不幸的过去，还添油加醋、大肆宣传……好在这一仇蜃楼已经报了，希恩如今在皇城的名声，恐怕不会好到哪儿去。
　　奇怪的是，按照剧情发展，马坎男爵没有出事，现在应该好好地在自己的领地里过日子才对。
　　为什么出现在歌登镇呢？

　　此时此刻，蜃楼和那些被抓来的人一起被关押在大厅的角落。宴会上觥筹交错，纯金打造的碗碟闪耀着奢靡的光泽；只有他们这群人被捆绑手脚，束缚在阴暗的角落里，仿佛只是几颗微不足道的尘埃……

　　“喂，出来！”有个民兵走过来，用脚踢了踢角落一个神情恍惚的男人，“赚大钱的时候到咯！”
　　刚才还持续呓语的男人眼前一亮，听见“赚大钱”三字，身上那股死气沉沉的态势都褪去不少。他连滚带爬地站起身来，往前走了一步，却忽然脑门朝下、结结实实地摔了一跤——他被蜃楼身边的铁链绊倒了，一动不动地，竟然就这样昏死过去。

　　民兵骂了两句，准备搜寻另外的人选，却见蜃楼举起手来，渴望地说：“兄弟，我也想赚大钱！”
　　真情流露了。
　　大多数时候，蜃楼演技稀烂，只是在靠脸糊弄人而已。好在这句话是真心的，虽然捧读了点，但民兵闻言看他，面上并没有露出多少怀疑的神色。

　　“哟，哥们，生面孔啊。”民兵看了看他，乐了，“也行。那就你吧，跟我来。”
　　蜃楼连忙站起身来，跟在他身后，灰白的披风随着他的动作飘拂起来。
　　他现在又有新斗篷了：雪莉带着他从石房里离开的时候，扯了一块破旧的窗帘布给他。虽然气味不太行、模样也没有那么好看，但很符合“亡命之徒”的设定，蜃楼觉得不错，将帽檐拉得低低的，遮住他的眼睛。

　　民兵领着他，来到歌登面前行了个礼，又回身一脚将蜃楼踹得半跪在地上，便潇洒地退下了。
　　“‘黄金少女’不仅是守护歌登镇的神祇，更是我们的财富！”歌登忙着对马坎男爵高谈阔论，甚至没看蜃楼一眼，“说了这么多，您还没见过真正的‘神明’吧？呵呵……雪莉，来，启动法阵！”

　　站在一侧的雪莉走上前来，视线掠过蜃楼，停在他身前的墙壁上。魔法阵微微发光，她咬破手指，将自己的血液涂抹在法阵中央。
　　法阵亮起，金色的发光液体从回路中缓慢地流淌出来。雪莉看着它流动的速度，微微蹙起眉头——她总觉得今天的“黄金少女”，来得比以前慢了许多。
　　喧闹的大厅一下安静下来，所有人都凝视着这个发光的法阵。就连见多识广的马坎男爵，此时也目不转睛地盯着它，表情出神：他虽与弗洛瓦皇室打过不少交道，却从未见过这样的法阵。惊艳之余，心底悄然萌生出一丝怀疑。
　　固然他没有天赋，但也知道，魔法阵这种东西，明显是魔法师的手笔。
　　怎么能说是“神明”呢？

　　蜃楼揉着才被踹过的肩膀，仔细打量墙壁上的法阵。令他意外的是，他接触过的魔法阵不多，但墙上这一个，恰好能在他贫瘠的知识库中找到答案。

　　“这是传送阵？”他问系统，“为什么跟我画过的不太一样？”

　　系统回答说：“这是专门型定向传送阵，只能让特定的对象通过它进行穿梭。启动这种传送阵也一样需要海量的魔力……真奇怪。歌登镇有魔法师在吗？这源源不断的魔力，是从哪儿来的？”

　　蜃楼顿了顿，回忆起刚才雪莉启动传送阵的动作。
　　就像在米迪误打误撞触发传送阵的时候，据系统所说，他用魔力变幻出来的斗篷，其本身也能构成魔法三要素之一的“能源”，弥补魔法师本身魔力的短缺。
　　在这样的前提下施展消耗巨大的法术，就是用火柴点燃一堆柴火的过程，并不费力。
　　至于雪莉启动传送阵的过程，是否就是在用她自己的“火柴”，点燃那个魔法师留下的“薪火”呢？

　　蜃楼沉吟片刻，开启了治疗希娅时曾使用过的“魔力观测”状态。
　　然后，他见到了此生难忘的一幕：

　　整个厅堂，从黄金铺就的地板开始，到宴会桌上大大小小、纯金造就的碗碟，甚至是歌登胸前的金色纽扣，无一不闪烁着奇异的金色光芒。按照系统的说法，这表示其中流淌着法师的魔力，而真正的黄金，并不具备这样的特性——
　　它们根本不是黄金，而是魔法师的造物！
　　再看那面画着传送阵的墙上，金色的光芒正在回路中安静地闪烁。雪莉涂抹过血液的那块区域也亮起蓝色的痕迹，这是她的魔力，只是非常微弱，几乎被海洋般遍布的金光淹没了。
　　这倒印证了蜃楼的猜想：雪莉也有微薄的魔法天赋。

　　“这、这这……”系统也看见了，震惊地说不出话来，“这些金子……甚至是‘黄金少女’，全都是魔力变幻出来的产物！这，到底得是多强的魔法师，才能……”

　　话音将落，金色液体滴落在地上，缓慢地凝聚成形。“黄金少女”初具雏形，另一边的歌登已经举起酒杯，迫不及待地开口：“快鉴定，鉴定！”

　　成型的黄金少女将手放在胸前，微微低头，却没有立即动作。
　　不知是否是蜃楼的错觉，他似乎从这个金色的少女人形身上看出了“犹豫”的神态。与祂并排而立的雪莉神情紧张，却在眼底划过一道微光后，瞬间改换为麻木、冷酷的神色：“……‘鉴定’开始。”

　　“还有‘傀儡术’啊？”系统惊奇地说，“一会儿功夫就已经出来两个禁术了……奇怪，有这样的能力，让‘黄金少女’直接发声也不难啊。何必要借傀儡术呢？”

　　“这你就不懂了吧。”蜃楼顿了一下，嗤笑道，“这叫‘分权’，可持续发展的手段。”
　　这是一种说大不大、说小也不小的限制。
　　躲在幕后的魔法师，显然是希望“黄金少女”能在歌登镇长长久久地流传下去的。
　　歌登这样的人，虽然很好控制，可手握的权力一旦多了，便会滥用；在他独断专行之下，受“黄金少女”恩泽的歌登镇，更容易出现反抗的声音。
　　所以，“黄金少女”至少要能够独立于歌登运行——而非一个真正的、他的傀儡。
　　所谓仪式，当然也要交给另一个人人来完成，这能让歌登无法随意地更换人选、操纵仪式。魔法天赋恰好是个非常合适的门槛。
　　可惜的是，雪莉似乎不知道这一点。
　　她其实大有与歌登正面交涉的底气。

　　现在，蜃楼半跪在地上，看向眼前金黄色的少女人形。他的直觉没错，祂的确是“犹豫”了一会儿，才走上前来的。金色液体跟随着祂的脚步流淌了一路，却在他身周突兀地凝滞住，留出一个整洁的小圈。
　　“……的，最珍贵之物是……”
　　雪莉张口，声音似近非近，叫人听不真切。
　　下一秒，黄金少女在蜃楼身前停下。祂俯下身去，摘下了他脸上的单片镜，小心翼翼地捧在手里。

　　在场所有见识过仪式的本地人，无一不露出诧异的神色。尤是几乎见证了每一次仪式的歌登，眼睛瞪得比商店里的金铃铛还大，手中的金杯也险些掉在地上。

　　“黄金少女”向来是以液态分身包裹住人的身体，从中读取到他最珍贵之物的，就像衡量菲特时做的那样。现在走到蜃楼面前、还亲手摘下他眼镜的举动，已经是史无前例的第一次了。

　　歌登眼珠一转，立即用他贫瘠的理论圆上了这份异常：“这是无价之宝啊！男爵，咱们的金有着落了！”
　　话音刚落，厅内便配合地响起欢呼声。马坎男爵却皱起眉头，依然目不转睛地盯着“黄金少女”，手指已经搭在他腰间的佩剑上。

　　雪莉喃喃念着什么，与此同时，黄金少女手中的单片镜开始融化成与祂性质相同的金色液体。等到镜片彻底融化、汇入进祂的掌心，祂伸出手，轻轻地捧起蜃楼的脸颊。

　　蜃楼已经顾及不上为什么那枚单片眼镜是他的“珍贵之物”了。
　　他忽然想起一件忽略了许久的事情：
　　米迪说，在歌登镇赚过“大钱”的人，最后都变得很奇怪。
　　这显然不只是“人心不足蛇吞象”的问题。
　　“黄金少女”所收取的商品，除了珍贵之物，还有其他东西！