《馴妖．尋妖系列》siliks

6、過去

　　第六章

　　山祭开始的那天早上，清晨三点多钟家大宅的灯光就几乎全亮了，数不清的人从四处八方赶来，进入钟家大宅。

　　这一天不只是少年少女们进入山中参加山祭的开始，也是成人们归回钟家，举行各项祭祀的重要节日，全部人都穿著自己最庄重的服饰，提著纸与蜡烛做的小灯，在走廊上、庭园里四处走动。

　　三点就被挖起床，睡眼惺忪的钟茗刚走出房间，所看见的便是人来人往的热闹场景。

　　因为是同一组别，她和钟百夜、慕沐、夜堤三人坐在同一张桌上用早餐。

　　现在的百壳堂，显然比往常热闹得多，无数从各分家归回的同龄孩子，都被安排在这里吃早餐。

　　不知是不是因为有著相貌出众的钟百夜和夜堤存在，大半人的目光，都在悄悄打量著他们这一桌，幸好这两人都神色如常，丝毫不被打扰，其中只有钟茗的头越低越下，都快垂入粥碗里了。

　　好不容易熬完这一场早餐，她肚子里也没能进多少东西，就在时间到的召集钟响後，跟著众人离开食堂。

　　全部的孩子都被告知要在钟家大门前集合，分别发给他们入山所需的种种物品和地图。

　　进入山祭的路程，是从育野山脉天险桥的入口，进入主峰育野山深腹，这段路程最快也要花上六天的行程，不准备充足，很容易就因迷失路途消失在大山之中。

　　在最後钟红鍊将入山证明──镶银的绿玻璃饰品发入所有将参加山祭的孩子手上後，并没有多言，就宣布解散。

　　因为要跟父母亲人道别，大半孩子都散开来，走往站在不远处的家人方向，这期间，自是父母长辈关心叮嘱或是不舍悲切，极尽所能想替自家的孩子多做些什麽的离别情景。

　　因为没有家人要道别，钟茗暂时也是孤单一人，於是就抱著琥珀，站在最不显眼的角落看著眼前的画面。

　　空洞的黑眸中，并没有任何波动。

　　最先回来的是慕沐，他看著正静静站著等待的钟茗，眼中闪过一丝奇怪的情绪，然後脸上露出习惯性的笑容，走上前去。

　　「呐！这给你。」他伸手，就已塞给钟茗一颗包子，然後对疑惑的她贬了下左眼，「在食堂上偷摸的，刚刚你没吃到什麽吧！」

　　「啊！谢谢。」因为措手不及，她反应有些迟钝的道谢，伸手握著温热的包子，好一会，嘴角才微微弯起。

　　「刚才跟家人道别了吗？」她问。

　　双手放在脑後，他一副不经意的样子。

　　「唔！其实我的家人都在城市里。」

　　钟茗闻言一楞，那不就是跟自己一样，没有需要道别的人，可是看他的样子，刚刚分明是去跟某个人道别了。

　　「刚刚……算是跟钟家中某个对我还蛮关照的长辈说声再见吧！」见她迷惑，他笑著解释，「毕竟也待了半年多。」

　　原来如此，她点点头，正要再开口，钟百夜和夜堤两人已经回来了，表情都没什麽变化。

　　「我们出发吧！」钟百夜说道，口气很沉静。

　　从钟家进入山林後，处在一根根向上攀升的树木中，钟茗这个标准的城市人，就已失去辨认方向的感觉，只是跟著同伴一起前进。

　　看著他们只要注意阳光照射的角度，树桠生长的方向和一些山林中常见的事物，就轻而易举找出路来，她内心其实很是佩服。

　　因还是外层的地带，路段还算安全，他们一路上有惊无险，才花不到两天的时间，就已经穿过山林，到达主山脉的入口，天险桥前方。

　　天险桥就如它的名字，是横跨两边刀削般黑崖，连接起道路的铁鍊吊桥，长约一里长，若是站在上方往下望，只会看到深不见底的淡淡云雾。

　　因为进入天险桥就等同正式进入主脉的范围，危险系数增加，不用别人提醒，每个人踏上桥的动作都变得小心翼翼。

　　钟茗这一小组速度虽很快了，但跟他们差不多时间到达的还有其它四个小组。

　　也许是因为同样要竞争山神的福泽，明明同样是钟家子弟，却都保持著一种冷漠甚至是敌意的态度，彼此保持著警戒的距离，先後走过天险桥进入主脉范围。

　　看到这里，钟茗终於明白到自己有多幸运，先不论山林险恶，若是只有她一个人入山，恐怕在此时，就会被人类所害也不一定。

　　同时也明白了，当时家主说的山祭组合会影响山神福泽和危险的话语。

　　钟百夜这般待她，其实真的……有些太过好了。

　　以前的她，跟自己是什麽关系，难得的，钟茗内心第一次浮现出对以前自己的疑惑。

　　「等一下若是遇上低等级的妖物，你们两个都别出手，让钟茗练一下手。」完全不知道身旁的人在走天险桥时，居然处在恍神的状态，钟百夜朝三人这般说道。

　　夜堤和慕沐倒是没什麽意见，因为这想法是正确的，就好像在战争中，杀过人的兵和没杀过人的兵的差别一样，有些事靠理论是行不通的，要有足够经验的辅成才行。

　　於是，钟茗马上就没了发呆的时间，因为刚一过桥，走没几步路，他们就真的碰上钟百夜口中的低级妖物，在後者给予的小册子中有记载，低级妖兽山魈。

　　长得像人面的白色脸孔，毛茸茸的身体，四肢很长，动作很迅捷，因为是最低等的妖兽，时常处於饥饿状态，所以什麽都吃，尤其人类更是它们口中的美食。

　　其实山魈虽是低等的妖兽，却绝不是钟百夜想让钟茗一开始就面对的对手，这种妖兽智慧和防御都极低下，速度却很快，若是生手，绝对无法应付。

　　所以在看到山魈的黑色身影在山林中飞窜而出时，她就要先行出手，没料到的是，钟茗居然抢先一步踏出去。

　　倒不是後者有多英勇，先踏出去的原因，只能说她太乖了，因想到钟百夜刚刚低等妖物要留给她练手的吩咐，大脑还未反应过来，身体就很老实的动了。

　　笨蛋！当场，另外三人都脸色一变。

　　只见站在前方，钟茗手机械地从怀中摸出符录和笔，正在画符时，山魈已近到眼前，野兽特有的躁臭味也跟著一起袭来，巨大的爪子扬起，就要朝她划去。

　　眼看就要抵挡不及，本一直静静站在後方的琥珀突然发出一声猫特有的厉叫。

　　山魈似乎没听过猫叫，因这叫声而停顿了下，还歪了歪头，似乎在思考这是山林中哪种妖兽的声音。

　　此时，钟茗手中的符也已完成，几乎直觉地扬起手，流金符化成一道金光，正中前方不远山魈的额头。

　　发出金铁之器砍中木头的声音，流金符如同锋锐刀器，直接穿过山魈的头颅，瞬间大片血光冲出，成功斩杀妖兽。

　　成、成功了！

　　料不到真的会一击得手，钟茗好一会才生出完成任务的喜悦，转头正要开口跟钟百夜等人说话，然後当她真的回过头时，身体的动作就是一僵，就像是看到什麽可怕事物，脸色微青。

　　只见钟百夜，正用著远比山魈更可怕百倍的严厉表情看著她。

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　　「你以为练手当真是像这样，在我们保护措施都还没布下时，就楞头楞脑的冲出去，靠运气取胜吗？」

　　「真是太欠思虑了，要不是山魈这座山中是最没有智慧的生物，你早已负伤。」

　　低著头，钟茗坐在钟百夜面前听著似乎永无止尽的训话，内心甚至连反驳的勇气都没有，琥珀则是识相地躲得远远的，趴在柔软落叶上休息。

　　当慕沐和夜堤扛著果子狸和兔子等小型猎物回来时，看到的就是这般情景。

　　见这训话一时半刻没完的趋势，两人也不去打扰，直到猎物处理好，生火上架烧烤，又一段时间过後，训话才完毕，至此，钟茗也彻底的脆坐到脚麻。

　　「来！」就在此时，一杯散发著白色热气的热汤递到她眼来。

　　楞楞地伸手接过，她抬起头，只见慕沐脸上笑嘻嘻的。

　　「你跟百夜的关系真好，我是第一次看到她这麽的关心人。」

　　「……嗯！」冰冷的手指被杯子表面的温度熨热，她嘴角不自觉沁出浅浅的笑容，说也奇怪，明明是被斥骂著，内心却感受到从所未有的充实与温暖。

　　以前在都市，身边的人也都是待她很好，但那就像戴著有礼的面具，隔著一道看不见的墙，跟钟百夜给予的真实感受不同。

　　看著她脸上的笑容，慕沐不觉有些发楞，然後抬起手，若有所思看著自己刚刚递过铁杯的手，眉目间似乎有些疑惑。

　　但没多久，就被一个奇异的声响打断了思索，树叶被什麽生物踩上的沙沙声，明显有什麽生物靠近。

　　钟茗还未反应过来，在场的三人就全露出警戒的表情，目光齐齐注视火光照射范围外的黑暗处。

　　其中，以修练瞳术最精湛的钟百夜最为敏锐，一下子就看清黑暗中隐藏的是什麽。

　　她嘴角因为不悦而微微敛下，然後朝另外两人摇摇头，示意来者不是敌人。

　　一个人影首先走入火光的笼罩范围，那是个跟他们同龄的少女，小巧脸蛋上的五官相当细致，一双漂亮的大眼睛更是叫人禁不住心生出怜意，微卷的长发被绑成双马尾，垂在双肩处。

　　好可爱，就像从少女漫画中走出来的人物，钟茗有些看呆了。

　　走到钟茗面前，那少女蹲下身，脸上带著和善让人生不出敌意的笑容，细细的打量她，然後张开口。

　　「还真的没有死呢！」

　　少女的声音有些娇娇的，相当动听迷人，只是道出口的话让人迷惑。

　　见钟茗迷惑，那少女脸上的笑容更是灿烂了。

　　「没有死也就罢了，你怎麽还敢厚著脸皮，来参加山祭呢？当初不是很自以为是的离开了吗？」

　　「父母和弟弟都死掉了，才想到还有这个地方吗？真是独天得厚的长房继承人呢！」

　　虽脸上带笑，但少女口中说出的话，是一句又一句的刺人。

　　「小灿，我们只是来打声招呼，你这样太失礼了。」

　　在她之後，又一名男孩踏进火堆范围来，茶色短发，五官端正，气质沉稳严肃得多，然後朝著面无表情的钟百夜行了一礼。

　　「百夜小姐，真是抱歉，我为钟灿的失礼向您致歉。」

　　「向阳大哥，为什麽要道歉呢！我说得本就是事实，不是吗？百夜姊姊。」钟灿跳起身，朝钟茗不屑的撇撇嘴。

　　「当初，抛下所有责任，一走了之的人，现在居然还敢厚著脸皮回来，看了就叫人恶心。」

　　被骂得一头雾水，钟茗却也不知该辩解什麽，看了钟百夜一眼，发觉後者虽脸色微沉，却什麽话都没说，想必眼前少女所说的一切，自己确实是做过的。

　　只是，明明没有印象，却被人指著骂，实在是件叫人内心挺闷。

　　「闭嘴！」见钟灿张口还要继续骂下去，夜堤脸色沉下，吐出了这两个字。

　　他跟慕沐一样，都是最近几年刚进来钟家，根本不知道过往曾发生过的事情。

　　但是，现在钟茗是他的同伴，不管有什麽理由，让一个外人突然指著直骂，就等同野生动物的地盘被入侵，让他极度不快。

　　「如果是来找麻烦的，给我滚出去！」褐色的瞳孔在火光下，散出摄人的光芒，耳朵和唇上的银环闪著微光，完全显露出城市小混混斗殴好狠的本质来。

　　「你……」脸上闪过愤怒的嫣红，钟灿伸手指著钟茗，「你根本不晓得她做了什麽，凭什麽叫我闭嘴。」

　　夜堤从就不是喜欢开口的人，也不回答她的质问，伸手就朝空气中一抽，捉出一把铁色长枪来，然後，身旁伸出一只手拦在前面，却是钟百夜阻止他要动手的意思。

　　见状，钟灿的表情闪过一丝得意，炫耀性地看了钟茗一眼。

　　「你们的来意，是要求结盟吧！」钟百夜说话的口气毫无起伏，听不出任何情绪。

　　钟向阳沉稳的点点头。

　　「是的，目前进入钟家中，力量最强的五个小组中，已有两小组结盟。」

　　「还剩三个小组，为何先找上我们？」

　　「另外一组是徐梦回所领导的，我们才不想跟那妖女合作，比起来，百夜姊姊才值得信任。」

　　这一次，是钟灿抢著回答。

　　「只是，在此之前，要先把她除掉才行。」她伸手指著钟茗，後者再度流露出被针对的莫名其妙表情。

　　「这就是你们要求联盟的条件？」

　　钟向阳点点头。

　　「想必您是受到家主的牵制，才会答应让此人加入队伍，有她在，不管是哪一方面，山祭都会增加困难性。」

　　「是吗？我明白了。」

　　语气很平静，钟百夜姿势优雅地起身、拂裙，然後抬起头，眼中闪出宝剑出鞘的锐利光芒。

　　扬袖，出手都只是一瞬间的事。

　　只见白光闪过，名为钟灿的少女左边的马尾就无声无息被削掉，而那截断落的发丝，已被她捉在手里。

　　「听好了，緃有千般不是，她也只有我能斥责，不是你这种人可以随意冒犯的。」她手一放，就将那缕被削下长发丢进火堆里。

　　伴随著毛发烧灼的味道，钟灿的脸色也猛然发白，并不是愤怒，而是打从心底生出的恐惧，要是方向稍微偏斜，断掉就不会只是头发。

　　钟向阳的脸色也不是很好看，至此才发现，也许自己一行人，是从头到尾都失算了。

　　钟百夜仍是面无表情，只有凛然的杀气像针状竖立在瞳孔中。

　　「结盟的事不用再提，不想与我为敌，就离远一点。」

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　　虽然顺利叫对方离开，但因钟灿的恶言相向，还是让气氛低落了不少，尤其是钟茗，几乎是一直低垂著头。

　　坐在旁边的慕沐看了看她，搔了搔脸颊。

　　「说起来，我一点也不知道以前的小茗到底是怎麽样的一个人呢？」也不知是不是故意，他突然很没神经的将这句话挑明讲出口。

　　钟百夜正替火堆加柴的动作一顿，抬脸，火光照映下的脸庞秀美不可方物，目光却锐利直射向他。

　　完全没注意到气氛不对般，慕沐继续说道：「之前也稍微听说过长房继承人的一些事，虽不知道那就是指小茗。」

　　「当时，被说是唯一敢挑战家主的威严，曾经做过家族会议中公然与所有人叫板的事，甚至到最後，还直接与钟家断绝关系，离开山村前往都市。」

　　不知不觉间，大家的注意力都被他吸引，就连夜堤也抬起目光，静静地听同伴述说。

　　「那时候，我就想说肯定是个叛逆的小夥子之类的吧！」也不在意钟百夜似要杀人的目光，慕沐继续说下去，「因为身分受尽宠爱，珍贵的一切太过轻易就能得手，反而因此不去珍惜与在意，任性妄为。」

　　听到这里，钟茗才稍稍抬起头，只见他轻贬了下左眼，朝她安抚的笑了笑。

　　「跟现在的小茗，完全搭不上来呢！」

　　勉强地也勾起嘴角，她回以笑容。

　　「是……是吗？」

　　「嗯！其实反过来一想，小茗也算很厉害了，能将主家那些老古板玩弄在掌心中，是吧？」慕沐像是没看到她的勉强，笑著说道。

　　明明听起来，就像个大魔头。

　　钟茗嘴角的笑容都快维持不住，不知该做什麽表情才好，就在此时，钟百夜终於出声了。

　　「不是！」她皱著眉看著肩膀下垂，显得有气无力的钟茗，开口反驳道。

　　眼中闪过一丝不明显的光芒，慕沐脸上仍带著笑容。

　　「那麽，到底又是怎麽样呢？」

　　这家伙绝对是故意的，盯了对方一眼，钟百夜也不发作，看了垂头丧气的钟茗，目光微敛。

　　「毕竟，在这里真正认识以前她的人，只有你了，如果不说清楚，只会让人有『啊啦！小茗真的是对方口中的那种人！』的感觉，虽然我是不在乎啦！」

　　耸耸肩，他向来没神经，哪管以前钟茗干了什麽坏事，而夜堤本来也不是什麽善恶分明的家伙，真正受到影响的，只有钟茗本人。

　　虽表现并不明显，但对钟灿口中过去自己的作为，她显然很在意。

　　钟百夜也不是不明白这一点，只是要重新提起过往的事，她内心还是有著莫名的抗拒，她闭上眼，冷静一下内心才开口。

　　「懦弱……」细微几近听不见的话声。

　　咦？

　　钟茗不自觉的抬起头，只见钟百夜已睁开眼，正盯著她。

　　是在指她现在的行为很懦弱吗？

　　「懦弱、胆小、没用！」很快的，三个铿锵有力的形容词，从钟百夜口中吐出。

　　「跟现在一样，完全没有改变。」然後是结束语。

　　似乎是被骂了，钟茗一脸傻楞。

　　所以过去的自己，跟现在是一样的吗？

　　慕沐也是张大了口，看了钟茗一眼。

　　「这……似乎跟想像中差挺多的。」他小声嘟嚷。

　　这种人要怎麽反抗家主与其它长辈，甚至叛逆到离开钟家，明明现在的形象，比较符合被人操控在手里的角色。

　　「我说……你真的没记错吗？」越看越是不像，他忍不住问道。

　　因被怀疑，她脸色不悦。

　　「不知接受训练多久了，杀完雪子後，还会因情绪低沉躲到我房间里来，还……居然连沾血的衣服都没有换掉，就擅自上床，那不是没用是什麽？」

　　表面上，她表情没什麽大起伏，但眼神却因回忆起当时明明非常疲惫，还要换洗床单顺便安抚对方不堪回首的往事，涌出暗潮。

　　「对、对不起！」於是，钟茗很没用的为过去的自己道了歉。

　　其实从某种程度来说，这种行为是相当勇敢的，在场的两名男性默默看著道歉的钟茗，心中不自觉都生出这样的想法。

　　然而，虽听到钟百夜说著自己过去的性格，并不是真如想像中的那麽糟糕，钟茗表情并没有显著的改善。

　　沉默了一会，她突然鼓起了勇气，抬起头。

　　「那个……那位钟灿小姐口中说的事，我真的做过吗？」她话声出口不久，一阵山风吹来，火堆立即明灭不定，所有人的表情都恍忽看不清楚。

　　听著这样的问话，不知是想起了什麽，钟百夜漂亮黑瞳中光芒微沉，然後点下头。

　　「是的！」

　　如果她是因为这样的事失落难过的话，也许撒个谎会比较好，但这种事或许慕沐会做，其它人会做，钟百夜却是万万做不出来的。

　　得到肯定的答案，钟茗脸色微微一暗，嘴巴微张，终究什麽都没说出口。

　　「有话就直接说出来，否则只会让人误会。」

　　被这麽一说，钟茗下意识地抬起头，当真将内心堵著的话问出口了。

　　「你会不会因此很讨厌我？」

　　明显因为这个提问一怔，钟百夜的双眼微微一眯，不知想起了什麽，眸光微沉。

　　「……这种事，你从来就没有在意过。」

　　道完这句话，她站起身。

　　「夜已深，明天还要赶路，除了守夜的人，早点睡。」

　　见状，其它人纵有满腹的疑惑，也只能吞了回去，默默各自完成睡觉前的准备。

　　钟茗虽还是有点介意，但看著钟百夜的态度，知道再多问也没用，很快就收拾好行装，回帐营睡下。