32、诗篇 ...
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二月，郑氏的灵柩被送往咸阳安葬。自元府君故去二十年后，这个家终是失去了父母一辈，留下元稹兄弟四人，从被庇佑的一方慢慢学会去庇佑他人。
元稹八岁就没了阿耶，对父亲的印象不深，在他的记忆里，唯有兄长和阿娘，是成长过程中最亲密、最依赖的人。因为有他们，即便早早失去父亲，即便生活清贫困苦，自己也始终甘之如饴。
尤其是阿娘。
元稹始终觉得，与其说她是一个坚强的母亲，不如说她是一个君子。
“微之。”
他闲来无事，正在院里将家中一本本发黄的书卷摊开晾晒，被一声轻唤打断思绪，一抬头，见是白行简。
这兄弟二人长得像，声音也像。不过还好，对他元稹来说区分起来轻而易举。
“还未贺你进士登第，”他放下书本准备邀他去堂中小坐，“曲江之宴可还玩得开心？”
近期是白行简的大喜日子，哪怕此刻身着素衣不加半点雕饰，也掩盖不住他周身的容光焕发。
“寻常的游乐而已，何况我也早就沾着家兄的光体验过了。”他拦住元稹，眉宇间难得显露出一丝凝重，“虽然不比家兄，但在我面前其实也不必强颜镇静，想哭就哭吧。”
“已经过去半年了，我没……”元稹下意识矢口否认道。
白行简不等他说完，不由分说抓起他的手一看，只见手上几处泛红的指甲印子，有的已经结痂，有的还渗着血。
“果然，和阿兄所猜的分毫不差，”他看着元稹躲闪着目光把手缩回去，无奈又痛心，“你这又是何苦呢？”
有些事情会随着时间的流逝愈演愈烈，比如悔恨与自责。去年九月，元稹因言获罪，左迁诏令下达不过三天，母亲就急剧病笃离世。
如果自己没有出这么一桩事，如果没有惹得圣人不耐烦，阿娘会不会相安无事地活下去？
是我害死了自己的阿娘。
在盩厔那一晚，白居易一看到他手上的伤痕就知道他最大的心事不是母亲的离世，而是母亲为什么会离世。
这样的执念一旦起了，就不是三言两语的开解能根治的，白居易放心不下，便去信给白行简多加留意元稹的状况，事实也证明，他根本不像表面看上去那样在慢慢走出亲人逝世的阴影，反而有些越陷越深了。
“阿兄说，他知道你，即便重来无数次，也依然会不计代价去做那些你认为正确的事，这样的微之，是整个元家的骄傲，老夫人怎会怪你。”
“知退，”元稹抬头问道，“他一切都好吗？”
白行简瞧见他的反应，无奈撇撇嘴。好吧，又被阿兄说中了，这人该明白的全明白，用讲道理的方式开解他根本没用，最有效的办法，除了自家阿兄的一个拥抱再没有其他了。
“阿兄嘛……说好也好，说不好也不好。”
这是句大实话。
说白居易过得好，毕竟盩厔地处京畿，虽然算不得比肩长安洛阳的富贵乡，但也绝不是什么穷乡僻壤，一应生活保障样样俱全。
可若说他过得不好，也的确是事实。他想尽快调回京城任职，做梦都想，可也知道若要名正言顺提前回京，只能靠出色的考课成绩来引起朝廷的注意，万万心急不得。
于是他早早就开始准备，彻底过上了宵衣旰食的生活。盩厔作为长安的重要谷粮产源，农事向来是全县要务里的重中之重，如果今年能想办法增产，对他这个县尉来说绝对是大功一件，可仅仅抓住这一件事还不够，城内的治理照样不可忽视，更不可能用强迫压榨百姓的手段来达成那些生产目标。
该怎么做？
白居易冷静地分析着全盘计划，脑中慢慢有了清晰的思路。他先花了几天时间将唐律中的每一条律令加上了注解，并配以案例用作参考，将自己昔年为应考书判拔萃科所积攒的功力发挥了十足十，注解完成后又派赵吏将它们下发给县城中的一众里正们，敦促其勤加学习，平日按律行事，百姓之间若有矛盾尽量当场就解决，并将百姓声望纳入到里正们的考核体系，对上考者施以重奖。
这样一来，相当一部分琐事便被下放了出去，自己也有了更多的精力去研究粮食增产。按常理来说农事里最大的威胁无外乎天旱缺水，盩厔所在地又少河流湖泊，他便找来精于水利之人反复对土地进行考察，接连新打了几口井分布在广袤的农田四周；除了开发新的水源，他同时也勤加种树，力保水土不流失，一时间，几处光秃的荒地上变得绿荫重重。除了水的问题以外，虫害也有可能发生，于是他又找来经验老道者天天与其一道检查田里的虫患，挨家挨户给农人传授经验。
他自知并不精通水务、农务等具体到如何上手操作的诸多事情，就在民间四处搜寻攻于此道的能人异士，将他们请来对一应工作严格把关。到了农忙时节，赵吏他们为了催收依旧会下地帮忙，白居易干脆同他们一起扛起了镰刀锄头，短短一两个月时间里，他做的农活比过往几十年里做过的加起来还多。
老天还算仁慈，今年格外风调雨顺，灾害一个都没出现。夏税期限临近，白居易一看收成统计，竟足足比去年多了将近四成，成为盩厔近十年来的产量巅峰。
尽管地方官员的小考尚未到来，但他在盩厔的所作所为，已经引起了中书舍人裴垍的注意。
裴垍原本以考功郎中充任翰林学士，在中书省内负责吏治选拔等事务，平日里看人只看才干学识，从不论亲疏远近。白居易在过去半年里也曾给包括裴垍在内的朝中要员写信自荐，那时裴垍与他不熟，对他的印象仅仅停留在制科考中的优秀名次而已，但依然多留了个心眼，派了御史到盩厔暗中走访了一圈。
事实证明，这个名叫白居易的后生绝不是一个只会吟诗作赋的绣花枕头，如此才智与心性，不正是朝中最需要的么？
就这样，距离任盩厔尉仅仅时隔一年左右的时间，白居易就被调为京兆府考官、集贤院校理。
一下子从九品县尉晋升为五品朝官，这样的速度不可谓不惊人，但他始终清醒着没有飘飘然，知道这一切都有赖于裴垍的提携。
“累，可累了。”
一豆灯火映出窗外的槐影，这秋雨中的泥泞芬芳令人恍惚间以为置身华阳观小院。
元稹家的书房小阁楼上聚了三个人，这三人一如从前那样，李绅满心好奇地问，白居易絮絮叨叨地答，元稹则安安静静地看。
他有些晒黑了，也变瘦了，可眼神却亮亮的，像极了那年西明寺里，春风得意的探花郎。
何况他的乐天，马上就要就职翰林，成为一名真真正正掌天下事的学士了。
真好。
他看得入了神，几乎忽略了白居易在旁的碎碎念，直到被李绅推了一把，这才三魂七魄归位。
李绅毫不客气地调侃，“你的乐天都嫌累了，还有心思开小差。”
白居易连忙否认，“我哪儿有嫌弃的意思，裴学士愿意给我这样的机会，感激都来不及，自当全力以赴。”
对他们这样的寒门举子来说，官场上贵人的提携之恩当然大过天，这既是对自己的认可，又代表着对自己的希望。可白居易也不得不承认，裴垍对待属意的后辈，也是真的严格。
但好在他的严格皆是为了行事的高效与端正，下了朝，就是位亲善的长辈。平心而论，与这样的上级相处的感觉，白居易很喜欢。
“微之，你知道吗，裴学士同我说起过，他也中意你很久了，待你丁忧结束之后，不妨与我一起在他手下工作。”
无论如何也好过单打独斗。
“是啊，我看你与这位裴学士脾气也像，到时候，指不定是谁逼着谁加班……”
“胡说什么呢你。”元稹语塞，伸手捶一下李绅的胳膊。
“我自然愿意，只是孝期尚有两年，我……暂时不太想考虑朝中事。”
忠言直谏换来这样的结果，对初出茅庐满怀热血的人来说的确是个不小的打击。
白居易默默地抚上他的背。
“那就不说了，不说了！”李绅潇洒地一挥手，大大咧咧道，“讲真，我也不愿聊朝堂上那些糟心事。”
他遇到的糟心事不比元稹少，在去年进士登第后，做了一段时日的国子监助教，随后被镇海节度使李锜软硬兼施征辟到幕府中。李锜曾在两年前被韦执谊罢免盐铁转运使一职，给当时的新政带来无穷无尽的麻烦，而以他为代表的州郡地头蛇们又十分热衷于招募朝中文才出众者至自己麾下共事，给自己营造敬才惜才的美名。
然后，李锜反了。
李绅一个头变两个大，自己是不可能和他一起反的，可逃也逃不掉，劝也劝不住，于是任由他将自己关进狱中，准备在水粮耗尽之后以死保名节。
可还没等自己做好心理建设、选好死法后，李锜就败了，全家被押赴京城处斩，整个过程快得超出了李绅的想象。
如此一来，自己的人生中有了牢狱的体验，算是又精彩了些许。获救后他没急着回朝另谋差事，而是开始四处游历，在民间市井与山川河流间走走停停，好不惬意。就在不久前他游荡回长安，知道元稹正丁忧在家赋闲，干脆住到了靖安坊元家宅院里。
尽管家中停俸需节俭度日，元稹丝毫不介意再多管一份饭食，他同白居易一样，比起麻烦，更不喜欢孤单。
“来来来，给你们看我这一路的见闻……”
他们兴致勃勃地接过诗册翻看起来。
“这里是引的民间歌谣吗？果真质朴有趣，我就说嘛，采诗这件事完全不应当停下。”
“寻常人外出游历多爱记录风光美景，公垂反倒专对民间时事不吝笔墨……”
“……这样多好，诗赋成了故事，也就更接地气、便于传唱了。”
“看这几首，有汉魏之乐府遗风啊……”
诗篇，故事……白居易似乎记起了什么，忽然抓住二人激动不已说道，“我在盩厔时写过，应王质夫之邀而成的《长恨歌》，与公垂这二十首的风格有些不谋而合之处，当时忙起来竟忘了寄给你们评鉴……我现在就去默写出来。”
说罢兴冲冲地走到书案边提笔就写。
元稹不由得跟了上去，饶有兴致地问他，“王质夫是谁？”
李绅：……
月色凉凉，入秋的夜早已熟睡，可房中的三人似乎越来越兴奋。
“可真是……旷绝古今之佳作啊！乐天，我有预感，这首《长恨歌》，必将流传百代，万世不朽！”
“哎微之你别抢，让我抄完！”
“如何，能看得出我懂情爱吧！”
“……你写这《长恨歌》，莫不就是为了证明你懂情爱？”
白居易放下笔伸展着双臂和腰，懒懒道，“其实我原本不喜这诗的要旨，只言情爱不及其他，终归太过短浅。”
他觉得，写诗就要写民生百态，就要写苍生疾苦，就要将这世间的疮疤一一揭露于阳光之下。
“短浅如何，深重又如何，”元稹拿着那几页笔墨爱不释手，“一首诗的分量，没有那么轻，也没有那么重。”
白居易笑道，“既然元大才子喜欢，那可否赏脸为在下和上一首？”
“只要白学士不嫌弃。”
李绅瞧见他二人腻歪地你一言我一语，顿时鸡皮疙瘩都起来了，连忙打岔：“别把我忘了！我的和诗可要二十首呢！”
“哈哈哈……”
作者有话说
第32章 诗篇