《长公主升职手札》担花

332、遮道

　　金城接连下了几场雪，城池内外，大河上下，只剩下沉甸甸的莽莽白雪。

　　因为下雪，天黑得格外早。入夜之后雪停了，窗外又变得亮堂堂。

　　成之染推门到院中，一轮弦月遥遥地挂在夜空，清冷月光洒在庭中白雪上，婆娑树影在风中微微抖动。

　　是一个难得宁静的夜晚。

　　她分明只在金城待了没多久，却仿佛已经度过漫长的季节。这样寒冷的日子，能有个遮风避寒的屋舍，令诸军将士都心满意足。

　　寒风冷飕飕地钻进她领口，吹得她肋下的旧伤又冷又疼。那些在金城一战中旧伤又添新痕的将士，寒夜中不知又怎样难熬。

　　徐崇朝替她将领口扎紧，轻轻拢了拢她鬓间碎发，手指便在她颊边流连。

　　成之染忍不住一笑，一把抓住他的手，低声道：“当心被旁人看到。”

　　院子里空空荡荡。徐崇朝道：“这里哪还有旁人？”

　　成之染微微垂了眸，道：“既然没有人……”

　　徐崇朝温声笑道：“又要如何？”

　　成之染抬头望着他，眸中闪过一丝促狭的笑意，道：“不如去高处坐坐。”

　　徐崇朝略一愣神，却见成之染攀着架在屋后的木梯，一点一点爬上了屋顶。

　　他随她上来，高处的寒风愈加凛冽，厚重的毡裘裹在身上，仍不免生出一丝战栗。

　　漆黑天幕上月明千里。成之染暗想，不知她山川相隔的亲故，是否会与她一样，仰望同一弯明月。

　　她轻轻哼起了心头熟悉的曲调，眼前茫茫沉寂的金城之夜消融在月色里，她后知后觉地想起来，这支曲子唤作《从军行》。

　　是十多年前在京门故里，霜娘教给她，她又在金陵上元春宴上唱给天子听的。

　　她终于如同故事中的女将军一般驰骋沙场，朔风缺月，铁甲寒沙，彼时虚悬于天外遥远而陌生的景色，尽数在倥偬流年中一一映照在她身上。

　　仿佛此时的半轮明月，似是缺憾，又深藏圆满。

　　“想家了？”徐崇朝问道。

　　成之染伸手捂住了心口，掌下是平稳有力的搏动，温暖而坚实。可她也不知为什么，只觉得掌下有什么东西悄无声息地流逝，飘散在茫茫夜色里，留下永远也难以弥补的空白。

　　难言的情愫在心口郁结，终究只化作一声轻叹。

　　两人在寂寂风中静静相拥，良久，成之染问道：“你可听到有人在唱曲？”

　　徐崇朝细听一会儿，颇有些疑惑，他没有听到。

　　成之染凝神良久，目光落在暗夜中的一处虚空。耳畔风中似乎夹带着低低的吟唱，忽远忽近，仿佛从地底传来。

　　“去隔壁院落看看。”成之染拉着徐崇朝，小心翼翼地在屋顶行走，又翻墙而过，悄悄落在隔壁院子里。

　　院子里黑漆漆的，没有什么人。成之染逡巡良久，忽而蹲下身，仔细察看雪地里的脚印。

　　是一道娇小又潦草的脚印，弯弯地通向院落深处。

　　她不由得与徐崇朝对视一眼。两人循迹而去，在一间僻狭的草屋前止步。

　　屋里隐约发出轻微的响动。

　　什么人，大半夜的在这里？

　　成之染轻轻推门，门扇响动时，屋里的声音戛然而止。

　　熹微月光照亮了半间陋室，一个瘦弱的身影躲在暗影中，瑟瑟发抖地往柴草堆里挪。

　　成之染看不清对方的面容，从那身形看，隐约是一名女子。

　　她顿生疑虑，问道：“外头是你的脚印？”

　　那女子不答，只是背着身子，将头埋得更低了。

　　成之染尽量柔声道：“你叫什么名字？为何在这里？”

　　那女子依旧不言语，闷闷地传出嘶哑呜咽之声，反倒让成之染有些束手无策。

　　成之染还要上前，被徐崇朝拦住。

　　“小心些，唤人来看看。”

　　听闻男子的声音，那女子愈加惊恐地往柴草堆里钻，扬起的灰土扑了成之染一脸，徐崇朝赶忙拉着她后退了几步。

　　“什么人！”屋外传来了一声叫喊，杂沓的脚步声由远而近，燃烧的火把将小院照亮。

　　成之染讪讪地出门，对上巡夜军士瞠目结舌的面容。

　　为首那队主结巴了半天，也不明白为什么成之染会在这里。

　　徐崇朝倒是迅速恢复如常，问道：“屋里的是什么人？”

　　“屋里头有人？”那队主吓了一跳，赶忙闯进去，草屋里亮如白昼。军士上前将那女子揪出来，她惊恐地捂住了脸。

　　众人不知这女子来历，一时都有些惴惴，成之染摆了摆手，微微皱起了眉头，此地是诸将佐驻地，内外都有人把守，这陌生女子，究竟是怎么进来的？

　　那女子似乎神志不清，任凭旁人怎么问，都摇头流泪，浑身上下颤抖个不停。

　　院中吵闹声早已将诸将佐吵醒，宗寄罗风风火火地赶来，看上去睡眼惺忪。她一见草屋这阵仗，低呼道：“别动她！别动她！”

　　成之染很是意外：“你认得这人？”

　　“倒也算不得，”宗寄罗摇了摇头，道，“昨日大雪时我在街边遇到她，那么大的雪，我怕她冻死，所以带回来避一避风雪。”

　　见成之染不语，她连忙又道：“她不会说话，可能这里也不太好，节下多担待。”说着还指了指脑袋。

　　成之染又看了那女子一眼，对宗寄罗道：“你也是心大，若她是敌兵的奸细，可不是麻烦？”

　　宗寄罗支吾道：“敌兵？如今哪还有敌兵。”

　　“就让她在这里罢，派人好生看住了。”成之染摆了摆手，众人也各自散去。

　　那女子听闻脚步声渐远，仓惶中抬起了头。虽衣衫褴褛，蓬头垢面，仍看得出长得极标致。

　　宗寄罗上前，将人劝回草屋里，那女子蜷缩在墙角，自始至终都战栗不已。

　　成之染见她像是个汉人，于是又进到屋中，隔着不远不近的距离，问道：“你可还有亲人？”

　　那女子不语，成之染却知道她听懂了，两行清泪沿着污浊的面孔缓缓流下，数息之间已斑驳模糊。

　　宗寄罗劝慰了几句，待出门之时，成之染正在院中等她。

　　两人沿着回廊踱步，宗寄罗回首，见徐崇朝跟在后面，不由得失笑。

　　“此地冬日确是冷得紧，待来年开春，我军便要回长安。你救她一时，救不了一世。”成之染突然开口。

　　宗寄罗似是感喟：“人世飘忽，命薄如纸，能有一时一日，便已足够了。”

　　成之染侧首看她，不由得一笑：“你几时也这般多愁善感了？”

　　宗寄罗笑着摇摇头，道：“王师以恩德招怀四夷，待陇外诸郡收到谕旨，没有不归顺的道理，如此又免了金城这般苦战伤亡。你是大恩大德，我是小恩小惠，归根到底，也算是殊途同归。”

　　成之染抬头望着那一轮缺月，喃喃道：“但愿如此。”

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　　成襄远在长安苦等旬日，眼见得月牙渐满，心中越来越不安。他整日掰着指头数算，此时信使也该到彭城了。

　　可彭城路远，就算是他父亲即刻发兵，援军也要到月底才能抵达。屈脱末数万胡骑围城日久，在长安近畿一带呼啸扫荡，所过之处称得上寸草不生。北地太守宗凛率军来援，但毕竟众寡不敌，又生生被敌骑逼退回去。

　　饶是长安城池险固，这日子也实在难熬。

　　那日去往彭城的信使乘夜出城，他在未央宫辗转反侧难以安眠，于是披衣起坐，连夜又写了两封书信，一封派人送往陇外金城郡，一封派人送往洛阳城。

　　他暗自思忖，不管怎么样，只要能在陇外找到他阿姊，她一定会马不停蹄地赶回长安，一旦有她在，城外的屈脱末再凶悍，也翻不出什么浪花来。

　　而司州刺史宗棠齐驻守洛阳，手中有数千兵马可供调动，若是彭城他父亲远水难解近渴，能得宗棠齐相助，也多多少少是一番助益。

　　然而他等到如今，潼关之外的洛阳却杳无音讯。

　　宗氏毕竟是成氏姻亲，没有见死不救的道理。成襄远百思不得其解，诸将也颇为疑虑。

　　再这样下去也不是办法。

　　成襄远又修书一封，写给驻守襄阳的雍州刺史温四迟。那是他祖母的亲兄弟，绝不会坐视不理。

　　信使再次乘夜逾墙而走，成襄远暗自在心中祈愿，襄阳与长安虽有千里之遥，到底比彭城切近，但愿他们能早日来援。

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　　襄阳，雍州刺史府。

　　刺史温四迟正值六十大寿，身为梁公的舅父，这一场寿宴办得格外风光热闹。白云映水，夜窗如昼，宾客盈门，满堂花醉，府中上下洋溢着欢声笑语，溶溶月色在绮楼朱阁间流荡。

　　他侄子温印虎替成肃坐镇金陵，一时间分身乏术，派三个儿子随醴陵县公世子成修远一道，将大车小车的寿礼送到了襄阳。

　　温四迟甚是欢喜，细细向这几个孙辈询问京中消息。说起来他到雍州还不到一年，许是年岁渐长的缘故，竟生出契阔之感，于座中多饮了几盏，头脑便有些发昏。

　　堂前灯影宛若星光明灭，急管繁弦的光景，他似乎听到北风吹动斑竹的声音，又好像庭树上漫挂的红纱，在悠悠荡荡拂过他沟壑纵横的面颊。

　　他的头不由自主地顿了顿。

　　竟陵太守温道醇见父亲累了，上前道：“阿父，回屋歇着罢。”

　　温四迟于恍惚之中抬头，目光紧盯着门口，道：“是不是有人来了？”

　　温道醇循着他目光望去，并未看到什么人，笑道：“阿父眼花了。”

　　温四迟似乎听进去了，又似乎没有，仍旧一动不动地盯着门口。

　　温道醇又要规劝，门口忽而有人影徘徊。他“咦”了一声，心中越发古怪，到门边一看，通传的小吏在风中瑟瑟发抖，见到他，紧张地咽了咽吐沫。

　　温道醇问他何事。

　　小吏道：“秦州来使在城外，求见刺史。监门不敢擅命，因此惊动刺史。”

　　温道醇皱起了眉头，直觉此事非同小可，赶忙向温四迟回禀。

　　温四迟登时酒醒了大半，招呼道：“快！快快有请！”

　　温道醇将他扶到正堂，回廊里料峭寒风一吹，酒劲却越发凶猛地翻涌上来。

　　温四迟恹恹地倚在堂首，脑门有根筋止不住乱跳，一下又一下，惶惑和不安渐渐在胸口弥漫。

　　堂外终于传来匆匆脚步声，披星戴月的长安信使跨入堂中，大呼道：“刺史！关中急报！”

　　温四迟耳中传来一阵阵心跳，成襄远的书信在他眼中明暗交叠，堂中的炉火烧得人发烫，他被那火舌攫住了呼吸，眼前一黑，差一点昏死过去。

　　雍州刺史府依旧灯火辉煌，举杯畅饮的宾客已杳无踪迹，军府将佐被连夜召来，在堂中商议直至天明。

　　没有金陵或是彭城的命令，雍州无权径自向长安派兵。温四迟拍案抉择，道：“镇国大将军受命都督秦梁雍三州诸军事，如今她虽然杳无音讯，倘若朝廷问起来，就说是镇国命令！”

　　雍州兵马本就不富裕。温道醇麾下中兵参军陆盈河临危受命，率一军人马即日北上，驰援长安。

　　一轮晓月仍挂在天边，如同一颗圆润饱满的泪滴。温四迟倚门而立，颤抖的声音飘散在清寒之中。

　　“快去给金陵送信！”