《雪霁长宁》红千

179、绕指柔

　　雪霁不知自己昏迷了多久，昏迷中周围不时传来喧嚣的声音，有时是争论，有时是安慰，有时又是低声的交谈，有人给她灌下不同汤药，有令她呕吐的，也有令她舒服的。

　　有人小心翼翼地照顾着她，给她喂食温热的浓汤，温暖的手抚摸她的额头，轻声安慰她。

　　央珍的毒药未能夺走雪霁的生命。

　　雪霁偶然苏醒过一次，模模糊糊看到乔渊高挑的身影带着室外寒风走进室内，屋内正在照顾她的人向乔渊行礼后走了出去。雪霁支撑不住地闭上眼睛，但凭感觉知道乔渊径直坐到了床边，接过汤碗给她喂药，又拧了温热的手巾，温柔细致地擦拭她的脖颈脸颊。

　　当擦拭到唇边时，雪霁菱唇微动，轻轻吻了一下乔渊的指尖。

　　细心擦拭的手停了下来。

　　雪霁满心期待乔渊的回应，却并未等来期待的结果，片刻后，乔渊重新开始擦拭。

　　那日宫变，乔渊亲吻她的发心、与她十指交握，今日却不肯逾矩。雪霁微微翘起唇角：只有在夜色遮掩下，乔大哥才会做些出格的举动……

　　乔渊丢了湿巾，用指尖轻触雪霁翘起的菱唇，修长有力的手指仿佛着了魔，一遍又一遍描绘着有棱有角的菱唇，轻轻的、似触非触，带着水汽和灼热反复描摹，绕指而柔。

　　雪霁唇角越翘越高，尝试开口，努力良久才发出全是气声的微弱呼唤：“乔大哥……”

　　着魔描绘的手指停下来，许是见雪霁说话费力，乔渊的手指在菱唇上轻轻一点，阻止雪霁继续说下去。

　　服下的汤药起了作用，雪霁陷入沉眠，菱唇犹存笑意。

　　玉苏阿守在雪霁屋外，等待齐长宁出来。

　　雪霁昏倒后，齐长宁在桂宫一处僻静小室安置了乔渊兄妹——桂宫位于齐宫最北，并无身份贵重之人居住，先帝曾在桂宫内设立宦者署，令喜欢的外臣宿于其中随时奉召。

　　齐长宁这样安排，既方便御医诊治又方便乔渊入宫，极为用心。

　　军主已登基为大齐新帝诸事繁忙，玉苏阿身为耆善大居次，遵循使节礼仪几次请见，均未获准，竟比齐桓在世时更难见到齐长宁。

　　卓沫目听到齐都流言，传耆善大居次矫诏，新帝得位不正。玉苏阿闻讯哭了几次，思之再三终于想到可以来雪霁这里试试——果不其然，大齐新帝于百忙中来此探望雪霁。

　　玉苏阿等在寒风中，久久不见齐长宁身影，时候长了身上生出冷意，忍不住轻轻啜泣一声。

　　屋门自内推开，齐长宁走了出来，与往日一袭简朴黑衣不同，华贵的深衣上以金丝绣着云纹和腾龙，玉璧、玉璜、玉环、龙首佩串成长长组佩，垂在金色腰带下，庄严挺拔，俊美非凡。

　　龙章凤姿，是整个大齐，不，是全天下最尊贵的存在。

　　玉苏阿痴痴看着齐长宁，看他转身，看他轻轻阖上屋门，看他久久伫立在门前不肯离开。

　　身上的冷意直抵心间，玉苏阿狠狠擦去眼角泪痕，换上惊讶的表情喊道：“陛下，您也来探望雪霁吗？”

　　齐长宁急转身，修长的手指抵在唇上，比出噤声姿势。

　　是怕吵到雪霁吗？

　　忍住心中酸涩，玉苏阿捂住嘴点点头，待齐长宁走来才放下手轻声道：“雪霁睡了么？那我就不进去了。”

　　齐长宁颌首夸奖她：“大居次体贴。”便自玉苏阿身边大步离开，再无多余言语。

　　明明之前军主已经对她情愫暗生，他们共舞、他们秋狝同归，却因一道自作聪明的假遗诏令两人离心离德。

　　“陛下，有件事我一直想告诉您。”玉苏阿转身，小跑跟上齐长宁：“那晚先帝饮下毒酒，在魏夫人走后，我和雪霁……”她费力地跟随齐长宁脚步，边走边说，讲述齐桓临终时雪霁的反复试探。

　　“陛下，”玉苏阿有些气喘：“雪霁，雪霁对安王，特别关照，她还，念念，不忘□□之……”

　　玉苏阿期盼地看着齐长宁背影，希望他停下脚步，然而前方高挑挺拔的身影依然大步向前，丝毫不以她的话为意。

　　“陛下，虽然雪霁看上去柔弱温顺，但其实古怪执拗。”玉苏阿停下脚步，心中酸涩化作眼中濡湿，控制不住地大喊：“她劝我不要喜欢陛下，她说陛下有妻有妾有子，说嫁给陛下不好！”

　　齐长宁终于停下脚步。

　　是的，军主始终在意小骷髅，只会因为她的话驻足。可这又怎样？小骷髅出身卑微什么也不能给军主，耆善大居次能比魏氏嫡女给的更多！

　　“我们西戎最敬英雄，陛下一刀斩杀叛贼所向披靡，是玉苏阿心中最伟大的英雄。”玉苏阿倔强地昂起头，不肯让眼中濡湿掉落成泪：“我是耆善大居次，此番来齐是为缔盟，先帝与大单于皆愿效法先例，让耆善大居次嫁给大齐储君，永结同盟。”

　　“在西戎，大居次地位尊贵封户众多，每年的供奉极丰厚。”玉苏阿大声道：“待我嫁来，不但耆善会举西戎兵力襄助大齐挥兵南下，大居次辖下的供奉也会全部充作军费。有了耆善之兵和丰厚财力，陛下将如虎添翼，得偿所愿……”

　　玉苏阿再也说不下去——她自幼要风得风要雨得雨，是被全西戎捧着的“心上花”，男人为她如痴如狂，玉苏阿从未想过有一天会把自己当作待价而沽的货物，卑微至尘埃里。

　　她无声地哭，哭得视野模糊，上气不接下气。

　　泪水朦胧中齐长宁的身影走到近前，修长手掌遮住玉苏阿流泪的眼睛。

　　玉苏阿的泪水更加汹涌，再也无法以崇高的接口遮掩真心：“我不是因为耆善要与大齐结盟才来的，我也不要用西戎大居次的身份卖自己……我自幼爱慕陛下，除了陛下我不会嫁给任何人……我在蜃景中看到过少年时的陛下，您穿红衣披黑袍腰勒金带，手里握着凶煞的面具，就像天上的太阳、诸神中最俊美的龙子……”

　　玉苏阿哭得稀里哗啦，泪水沾湿齐长宁的手掌，少女发自肺腑的表白，纵使铁石心肠也会感动。

　　齐长宁沉默片刻终于开口，声音中带着怜悯：“大居次赤诚热烈生性自由，与其被齐宫束缚不如驰骋于西戎草原。上一位耆善大居次嫁来大齐，结局如何，大居次亲眼所见，何必重蹈覆辙？先帝是先帝，朕是朕，大居次勿以结盟为意委屈自己。”

　　齐长宁明明近在咫尺，明明态度温和，说的话却像三九天气结成的寒冰，伤人至深。

　　“我不委屈！”玉苏阿的声音痛苦又倔强：“于我而言，没什么比陛下更重要！没有陛下，一切都没有意义！我和央珍姑奶奶不一样，我没有野心，只要嫁给陛下怎么都会幸福！”

　　齐长宁收回手掌，声音淡漠：“大居次的幸福，是大单于和大阏氏要操心的事情，朕无从置喙。”

　　他转身离开，任由玉苏阿的哭声越来越大，没有回头。

　　雪霁自昏沉中醒来，睁眼便看到乔渊眼有血丝，脸上露出紧张又期待的神情：“感觉怎么样？”

　　身体轻飘飘的，但那些痛苦不适已然消失不见。雪霁展颜一笑：“毒性已清。”撑起身微笑：“乔大哥，我好了呢……”话未说完，乔渊已将她紧紧箍在怀中：“太好了，太好了……”垂首在雪霁纤薄的肩头，将她越抱越紧，激动得再也说不出话。

　　白莽山重伤后，乔大哥也是这样。

　　雪霁眼有热意鼻尖微红，反抱住乔渊宽厚的肩背：“乔大哥，我没事了，真的没事了。”

　　“嗯。”乔渊低低应了一声，又抱了许久才松开怀抱，打量着雪霁皱起眉头：“又瘦了。”起身端来一碗肉糜，递到雪霁面前：“吃。”

　　雪霁乖乖张嘴，吃下一勺肉糜后道：“乔大哥，安王……”

　　乔渊又喂给雪霁一勺肉糜：“你吃，我说。”

　　雪霁慢慢吃着乔渊喂来的肉糜，听他讲述宫变前后。

　　“军主早已做了万全准备，齐恪已奉旨离开封地，率虎兕军入齐境弹压各地豪族。”乔渊道：“当初宁王府上上下下被齐都各家监视，只有我是生人，军主明面令我投奔虎兕军，实则令我出齐都摆脱监视后带人乔装返回挖掘地道，才有宫变那晚及时入宫。”

　　“你毒发晕倒后，军主拿到遗诏，与魏无相一番交谈，魏无相竟当众跪下高呼：‘臣恭迎圣上登基，大齐喜获明主，陛下雄才大略仁德广被，实为社稷之福，民心所向。臣虽才疏意拙，愿竭诚心效犬马之劳，辅佐圣上治国安民，伏愿圣上龙体安康，福泽绵长’。”乔渊对魏无相的高呼记忆犹新：“前倨后恭，不知军主对他说了什么。”

　　雪霁心想，烧掉魏无垢的名字果然无济于事，齐长宁何等厉害，一眼便看出其中端倪并以此要挟魏无相。

　　“以魏氏为首的世家虽臣服于军主，但面服心不服，屡生事端。”乔渊道：“军主登基后令魏夫人在家庙出家，追悼先帝为先帝祈福；安王事母至孝，陪伴在母亲身边专心礼佛研读佛法。将这两人扣在宫中，世家这才老实不少。”

　　智蛇性命无碍，却是以被扣位人质为代价。

　　雪霁咽下口中肉糜，轻轻道：“央珍夫人呢？”

　　“央珍，”乔渊道：“已殉葬。”

　　雪霁与齐兴治母子素有嫌隙，但遗诏是齐长宁自她手中取走的，央珍之死她也有份。

　　怔怔看着自己双手，雪霁听乔渊继续道：“……军主亲自审讯，只要央珍交出解药就放她一条生路，这疯妇却宁愿死也不肯说，逼得军主动用刑罚才从她嘴中问出解药着落。”

　　“军主按迹循踪，得到解药。”乔渊放下空碗：“给了央珍一个痛快。”