24、梅枝 ...
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崔妙璩下意识抽出手，拍了他一下：“你在说什么！”
宋俭被她打得一愣，腮帮子紧了紧，扭头径直冲满脸错愕的崔老夫人道：“信在老夫人手中，想必您已经看过，合该记得这些信件到您手中的先后顺序。”
骨节分明的修长手指轻轻点过那叠泛黄的书信。
“第一封，当为正始元年，发自潭州。彼时我随义父一行自上洛方至长沙国，落定后即寄出书信。”
“第二封，为正始二年。久未收到回信，或恐意外，遂再寄出一封。”
“第三封，正始五年。我随义父出征南越，自梅关古道攻破阳山关。行军途中发信，其中附一株庾岭寒梅，料想送至上洛已经枯萎，不知老夫人可有印象。”
“第四封，正始六年。奉义父之令，我与义兄萧逸追击战败脱逃的南越后主李铎，辗转至巫州，于巫水畔斩其首级，亦留下此伤——”
手指抚过颊边碍眼狰狞的伤疤。
“信纸之上，当浸了与这伤疤同色的蓝痕。与那支金簪一道送抵上洛。”
他一声轻笑，“至此彻底铲除南越之患。当今龙颜大悦，撤国设州。而我受封昭武校尉，兼任梅庾镇将，镇守诸州。因军务繁忙，且始终未曾收到回信，自次年永隆元年始，便不再寄信。”
正堂鸦雀无声。
不知是因他对这些信件如数家珍，抑或言谈中，那看似云淡风轻、实则险象环生的历历往事。
南越国打下来有多艰难，整个大齐都清楚。
耗时整整一年，所费兵力十数万。与之接壤的长沙国更是韬光养晦多年，只为能一击必中，拔出这颗自大齐开国以来便啃噬边境不放的毒牙。
否则广孝帝也不会事成之后大喜过望。当即大赦天下，难得地放了掖庭一批适龄宫女出宫，又改了年号。
那他当时多大，十七岁，或者十八岁？
在她的时代，许多同龄男子甚至连1500米都跑不下来。而他身骑黑马，过三关，斩六将。千嶂梅岭，长烟落日，马蹄疾驰过露浓霜重的荒凉古道。长刀曳地，划下沿路血痕淋漓。
他忽而驻足，见道旁梅林如海，月照花林似春雪。
他摘下顶上最盛那枝。
崔妙璩仿佛亲见这场幻境，无端心下一窒。
无怪他能年纪轻轻官拜四品，前途无量。背脊之上苍鹰羽翼般密密麻麻的新旧伤痕，皆是他为之付出的代价。
一时之间，万般思绪涌过心头。
堂中诸人亦各怀心思，神情殊异。
听闻宋俭行军作战的风格便是轻骑闪击，快人一步，打对方一个猝不及防。看来行事亦是相似。
一番快刀斩乱麻下来，殿前都敢无理辩三分的崔老夫人愣是寻不出破绽，登时哑口无言。
始终断断续续抽泣的崔伯母也适时噤声。
直至宋俭追问，“诸位还有什么疑问”，才尴尬地捏着帕子，扮作拭泪地捂住脸。
唯一高兴的只有崔老爹。
“原来如此。甚好甚好。”
他自然高兴。
初初以为这桩婚姻不过权宜之计，他对这深不可测的武夫郎婿心中实在没底——何况他还是溧阳公主看中过的人。若有个什么不好，他那娇娇女儿岂不是为人鱼肉？
是以成婚前后，他始终悬心。
现下才算是放回肚子里。
上洛京城繁花似锦，从来少不了家世前程风流卓著的少年郎。而当他们踏入后宅，却又往往惹得那些花儿般的痴情女子们伫倚危楼、望断春宵。
易求无价宝，难得有情郎。
崔延自己一生独爱一人，方知此事说易行难。
他亦答应过亡妻，不会轻易将女儿许于那些看似风光、实则败絮的五陵少年，蹉跎一生。是以迟迟未能给她定下婚事。
未承想，阴差阳错，竟让他了却夙愿。
阿孟。
他在心中默默告慰。
幸不辱命。
百年之后，我可泉下见你。
……
拜别时，宋俭拿走了书信与金簪。
崔老夫人愤愤然。
但功败垂成，纵然她百般不信，到底拿不出这金龟婿矫饰的证据，只能作罢。
一行人趾高气昂赶来撕穿画皮，又灰溜溜地离开。
崔策也不再妹夫长妹夫短，盛情邀请他去听曲喝酒。而是长袖狠震，怒然离开。
崔府油然一空。崔老爹欢天喜地又送走他俩。
好郎婿应承他，宋府既无高堂在上，宝珠当为女主人，可来去自由。而他们不日便要离京赴任，在此之前，若她想回家看望崔老爹，只需知会宋不行，让他清楚去向即可。
崔老爹脸都要笑歪了。
临出门还是不忘正色提醒女儿：“话虽如此，你到底新嫁，不可仗着夫婿宠爱便轻狂忘形。阿爹知道你过得好，阿爹自然也一切都好，不用记挂我。临行之前，咱一家人再聚聚便是。”
他拍着胸口：“阿爹年富力强，且有得活呢！最好你与郎婿自涿州回京述职时，能给阿爹带回一两个小孙孙来，好教我烧纸与你阿娘知道。”
崔妙璩无奈点头。由春见扶着上了马车。
回程路上，宋俭照旧带着不好不行骑马道中。春见觑了觑窗外，兴冲冲地想与她说什么，突见顺娘在侧，紧急将话语吞咽回去。
心知春见想问什么，而她如今心念丛生，千头万绪，尚需些时间厘清。
便借口月事难受，闭目养神。
车遥路远间，她似乎做了梦，梦中似是前世，暴民冲寺后的镜水池边与他重逢。她自淌血的草叶丛中为他持剑逼出。只见满月高悬，照见甲胄将军额上兽头狰狞，如地狱凶兽，与那张出尘如仙的昳丽面容形成极大反差。
就借这月光，他认出她的脸，举拳示意黑甲士兵后退。
而后，准允她跟随下山。
她在梦中想，应是要去面见太后，求其庇佑，带她入城。
她不愿再往前行。
却见他亦忽而停步。回首认真凝视她面容。
“崔妙璩，”他问，“你为何不回信呢？”
马车遽然停下。
她自梦中惊醒，心跳如鼓。
春见看着她：“娘子，做噩梦了？”
崔妙璩深吸口气，摇头道：“无事。”赶在顺娘开口前低声叮嘱，“以后该改口叫我夫人了。”
春见后知后觉，又看一眼暗含谴责的顺娘，忙不迭应声扶她下车。
累了半日，女眷们回府歇息，宋俭一干人等则去一趟国邸。萧逸全家入京后，按大齐律令入驻于此。
路途迢远，又因春旱水路中断，萧逸一行中道改行陆路延误了时日，堪堪赶在宋俭大婚前夜抵京。
只来得及匆匆面圣。
广孝帝体臣怜下，因想着不日便是三月初三上巳日，遂定下当日于皇家禁苑踏青游春，率文武百官及其家眷宴请长沙王世子一行。
萧逸代父亲长沙王备齐朝贡之礼，只待当日奉上。宋俭去陪同他一道清点准备。
见崔妙璩下车，垂首便往门内走。宋俭也下了马，原地不动。
不行轻咳了声。
顺娘醒觉，回头一看，拉住埋头苦走的二人。
“春见，你随我去后厨，看看夫人的姜枣茶煲好不曾。”
又一手拉住崔妙璩：“夫人留步。”
她只好停住，不转身。
众人知趣各自避开。
宋俭一步上前，来到她身侧。
居高临下看着面前专注眼观鼻、鼻观心的小娘子。
“那些信，已是很久以前的事了。”他声音冷淡，“当年既不曾收到，便当做从未有过。无需为此劳心伤神。”
“外头风大。进去罢。”
语毕，是起身上马的动静。
崔妙璩迟了一刻，回过身后，只来得及看见一行轻骑纵马离去的背影。
知道风大还叫我留在门口。
她腹诽，果然还是鼠辈。
……
夜半。
崔妙璩睡前水喝多了，憋得难受，不得不爬起来起夜。
房中一片漆黑，她张望两眼，见边榻无人，想是那男人还未回来。
不愿半夜惊醒春见，她便摸索着下床，预备去桌案边点灯。
睡前落过一阵春雨，微凉的空气中泛着潮湿的土腥味，似还隐隐蕴着些淡淡酒气。不及思考酒气从何而来，她方踩上脚榻，脚趾撞到什么硬邦邦的东西，顿时重心一歪，整个人向下栽去。
吓得她低呼出声。
尔后重重落在某个有些冷硬的东西之上。
砸得那东西也发出“唔——”的痛叫。
一只冰凉的手顺势抚上她的背心。
崔妙璩毛骨悚然！
毫不犹豫一掌打开，又以手肘狠狠痛击身下那玩意儿，狗刨一样七手八脚仓皇逃窜。
什么鬼东西啊啊啊啊！
跌坐在柔软的地衣上，她探手摸下案上的火烛点燃，凑近一看——
那“玩意儿”同时发出不满的咕哝：“痛死了。”
宋俭还穿着早上回门时的那套常服，此刻已皱如腌菜。而他整个人也如这皱皱巴巴的衣裳般，乱七八糟横卧于床下方的脚榻上。
带着明显的醉意。
不知吃了多少猫尿，醉成这个鬼样子，连自己的床、啊不对，边榻都寻不着了！
竟睡在脚榻上！
大半夜的这是想吓死人吗？
崔妙璩气不打一处来。又凑近些，推了推他，叫他起身睡边榻上去。
地上寒凉，这般赖一夜，只怕明早起来就成残废使君了。
宋俭一动不动。
她火气上来，灯烛凑得更近，去照他鸦羽般细密的睫毛。
“宋俭，起身了——”
话音未落，只见他掀开一边眼皮，晦暗不明地掠了眼。
而后伸手，掐灭她手中烛火。
“太亮了。”
作者有话说
第24章 梅枝
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