《缘定太子妃》一笑惊鸿客

2、正文中篇

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　　蜀中地区突遇地裂山崩，灾民不计其数，本已是雪上加霜，却又遇鼠疫四起，一时间人心惶惶，直言天神震怒要降下责罚。

　　此事上传朝廷后，皇上亦是心急如焚，特委派赵澧前往蜀中赈灾，而赵绪留于京中处理闲杂事宜。

　　说是为了磨炼太子心志，明眼人都能瞧出，蜀中危患重重，稍有不慎就容易落个“以身殉国”的下场。

　　但皇上向来决策果断，自上位以来，未尝有过朝臣能劝阻的。

　　因临时受命，赵澧启程极快，我和年楚楚匆匆只能赶来见一面。

　　那日，她身着单薄，许是久久未见着赵澧，累日忧心过甚，人都似团纸糊住的，可谓是真真“弱不禁风”了。

　　“楚楚，照顾好自己。”赵澧眼中的关心一如往常，听了年楚楚一声轻咳，便解下身上披风给她戴上，还不忘一通叮嘱，“孤未怪过你，莫要多思。”

　　我在一旁充当看戏的观众，欣赏这一出“郎情妾意”的大戏。

　　“嫣嫣。”

　　我回过神，赵澧正向我看过来，感觉他有些漫不经心，“记住了吗？你也要照顾好自己，不要任性。”

　　他在“不要任性”四个字上咬得很重。

　　我挑眉，不放心上，但仍装作一副认真乖顺模样：“记住了。”

　　他叹了一口气，对我无可奈何，还想要说什么，却欲言又止。

　　我循着他视线回望，不远处有一抹白色身影愈发临近，直至走到我们跟前。

　　白衣飘然，面如冠玉，腰间配玉，自有兰香袭人，一举一动恍若谪仙。

　　这便是我的旧日情人——赵绪。

　　他与赵澧虽面上相似几分，但一并相较，赵澧更显飒飒英姿，伟貌丰神，气势居高一筹。

　　可赵绪的风姿单立一侧，也足以令京中闺秀心慕向之。

　　同时有两位男人在旁，我竟如戏本子中红杏出墙被抓包的妇人般，心慌乱得不行。

　　“臣弟来迟，望皇兄赎罪。”

　　赵绪衣冠齐整，仪态庄重，不出丝毫纰漏。

　　赵澧道：“二弟能赶来为孤践行，情意真切，孤怎会怪罪。”

　　“此去路途遥远，皇兄务必保重。若有所需，还请皇兄飞鸽传书，臣弟必竭力相助。”

　　“无妨。父皇所令，是望你我兄弟二人，齐心协力，万不可生手足嫌隙。你留守京中，接管孤此前所任，诸事繁杂，亦要保重。切记，莫强力为难己身。”

　　听着他们兄弟二人一来二去的对话，我兴致恹恹，忍不住打了个哈欠。

　　声音不大不小，偏在场诸人都朝我看了过来。

　　赵澧还没说什么，年楚楚抢先道：“太子妃娘娘可是累着了？”

　　这个年楚楚，就不能当个睁眼瞎，非得让我下不来台。

　　“嫣嫣双身子辛苦，是孤疏忽了。”赵澧浅浅一笑，声音携着无尽的温情，“这些时日，嫣嫣还是尽量留于宫中，莫要随意走动，以安神养胎为宜。待孤回京，再日日相伴，以赎夫郎失职之罪。”

　　“对了，父皇曾向孤道言，有意选吏部尚书长女为二弟之妻。孤此行匆忙，怕是赶不及二弟府中喜酒，委实惭愧，待返京之时必亲自送上贺礼。”

　　说完，赵澧还意味深长地看了我一眼。

　　赵绪顿了一瞬，然后道：“如此，臣弟先行谢过皇兄。”

　　这场践行礼，我早已了无兴趣，年楚楚和赵绪则一脸恋恋不舍。

　　最后，还是随行官员过来提醒，赵澧一行队伍这才动身出发。

　　年楚楚见赵澧走远了，也懒得杵在原地，迅速转身离去。

　　我正准备也一并离开时，赵绪叫住了我。

　　“许久未见皇嫂，怎生疏成这般境地？”

　　7

　　我回过头，凝望着面色含笑的旧日情人，难言的情感如生了根的树芽骤然间壮大成长，将整个心房占了满满当当，好半天我都嗫嚅着唇，道不出一句感慨之言。

　　渐进晌午，日头愈发火辣，地面犹如炙烤的火堆，热气自鞋底渗透，纵是打着伞抵住毒日攻身，可光站着还是热汗涔涔。

　　嬷嬷在这时打了岔：“临近午时，日头正毒，奴婢本不该妄自打断二皇子殿下与咱们娘娘叙旧。”

　　“只是，到底是顾念着娘娘身子弱，皇孙更是矜贵着，以防出了差池，若殿下想与娘娘叙旧，可等太子殿下归来时，您也好携皇子妃一并上门，阖家其乐融融岂不更好？”

　　她郑重其事地说着，瞧不出分毫不恭。

　　我心下了然，藏于衣袖中的手恍然间抚上微微凸起的小肚，脸上随之面露愧然神色：

　　“多亏嬷嬷提醒，是本宫大意了。二弟此言差矣，既是至亲，又怎会疏远呢。连日来事务缠身，实在抽不得闲空。太子殿下正念叨着，本宫近日也是忙里偷不得闲空。先恭喜二弟与新弟媳结缔良缘，婚期不知定在何时，本宫届时定会亲送贺礼。”

　　赵绪目光沉沉地看向我的肚子，似有一怔，待我话音落下，旋即收回视线，道：“父皇与母妃还在商榷，尚不知将定何日。待婚期定下，臣弟定送上喜柬。”

　　“如此甚好。”

　　我点头应道，瞥眼一瞧，不远处东宫的马车待在原地，许是暑气重，马刚起了些狂躁就被马夫一鞭子下去镇定不少，发出几声嗷叫以示不甘。

　　“怕热气浸了身，为皇孙顾虑，本宫先行一步，来日二弟娶妻，定亲自登门恭贺。”

　　说完客套话，我也懒得和他周旋。

　　幸好他也识趣，趁势恭敬请退。

　　马车上，年楚楚坐于侧位，早已解下赵澧晨时为她系上的披风，慢悠悠品着侍女端上的酸梅汁，瞧我上前，脸上闪过一瞬错愕神情。

　　“太子妃娘娘，可要尝尝这酸梅汁？听闻有孕者最喜酸梅汁，这是臣妾特意命人备下的，味道虽比不得御厨做的，但尝着还是好的。”她边说边端来一碗酸梅汁，明眼瞧出有几分佯装的殷切。

　　“有劳年侧妃了。”我接过她递来的那碗酸梅汁，忽地用手帕捂住口鼻，干呕几下，才接着道，“你的一番好意，本宫心领了。可惜，近来胃口怪得很，一些吃食闻着味就下不了口，不巧这酸梅汁......”

　　我突然就此打住，打了浅浅哈欠，身子微微向后倚着。

　　嬷嬷会意，便道：“太子妃娘娘可是乏了？”

　　我“嗯”了一声，声音不高，算是回应。

　　然后就合上眼，听着马车行驶的踏踏声，无论是外头还是里头都安静。

　　悠悠听到——

　　“是臣妾不好，扰了娘娘和皇孙。”

　　“侧妃娘娘还请禁言，太子妃娘娘倦了需要养神。”

　　马车内不知盛了什么香，闻着愈发起不来劲。

　　盈盈香气似催眠的鬼魅，牵着人往深幽的曲道探入，一路漆黑，看不到尽头。

　　簌簌风声穿身过，猛地一瞬间，似有点点亮光闪现。

　　8

　　我的样貌随了母亲，幼时就生得冰雪可爱，父亲常说若不是被陛下定为太子妃，依着家中的权势和我的模样，上门求亲的人定能把门槛踏破。

　　待到年岁稍长些，也隐约可见日后的风姿俏丽。

　　父兄皆道，只有我才配为太子妃。

　　无论是样貌还是家世，都是当之无愧与太子般配。

　　父兄向来说话没个收敛，还是被母亲斥了才后怕。

　　母亲道：“嫣嫣这般样貌，生得好未必是喜事，何况生于功勋世家。能被陛下赏识是喜，可必然遭人嫉恨，这般狂妄之言还是不要说了。”

　　我那会儿年纪小，不解母亲之虑，更不晓父兄口中的骄傲，只觉得嫁给赵澧挺好的，他长得比赵绪好看。

　　只是他好像不大喜欢我。

　　论讨喜程度，还是赵绪更得我心。

　　至少赵绪会捧着我，而赵澧不会。

　　赵澧嫌我聒噪，为了躲我能整日不出书房。

　　旁人皆夸我好看，他却道：“明家女，貌有一缺，此缺为不合意。”

　　气得我大哭一场。

　　陛下皇后知道后，把赵澧痛骂了一顿。

　　十岁那年，我脸上生了面疮。

　　起初并不显眼，后来愈发严重。

　　我不想进宫了，以往我那般样貌都被赵澧嫌弃，现在这般，不说赵澧，其他人肯定是会笑话的。

　　可我是未来的太子妃，虽不用居于宫中，但到底要由皇后亲自教导，怎是说不去就可以辞掉的。

　　母亲叹了一口气，从匣盒中取出轻薄面纱系在我耳后，将我的下半张脸遮住，那显眼的潮红便肉眼瞧着淡去几分。

　　“嫣嫣，这样别人就瞧不出端倪了。旁人问起，就说你误染了风寒，皇后不会怪罪的，兴许还会放你几日。”

　　我隔着面纱抚着脸，似有些痒意，想伸手挠挠，但又怕毁容止住了。

　　突地画面一转，竟转到了我最不想回忆的尴尬往事。

　　那时，宫中年幼的贵女不止我，还有慧敏郡主。

　　她一向和我不对付，见我戴着面纱，便趁我不防时扯下。

　　当时在场的有一众宫人。

　　齐齐目光朝着我看来，若不是顾着虚头巴脑的规矩，只怕他们早已笑出了声。

　　我经不住事，何曾有过这等境地，一时羞愤，捂着脸缩在一旁哭。

　　“明嫣的脸......是毁容了吗？”

　　慧敏郡主的话绕在耳边，却像是千万飞射的箭扑天向我袭来。

　　我羞愤不已，哪里舍得抬起头，泪珠子都把枕着头的衣袖打得湿透，抽噎吸气声远盖过耳旁慧敏郡主的滔滔言辞。

　　等我恍惚过来，就听到赵澧的声音。

　　虽然听着音色稚嫩，但来自上位者的威严气势不容小觑。

　　“慧敏，你可服孤的裁决？”

　　“太子哥哥，慧敏知错。”

　　“那便自去母后那里呈言，不得有半句假话。否则，日后也不必进宫了。”

　　“是，慧敏告退。”

　　周遭落针可闻，若不是赵澧的脚步声渐渐逼近，我还以为只剩我了。

　　“你的面纱——”

　　我不想让他看到我那不堪入目的模样，始终不敢抬起头，就盲然抽出一只手在空中摸索，好半天没抓住什么，反而是他抓住了我的手。

　　他将面纱放在我手里，似是觉得好笑，我能察觉他喉间隐隐的笑意：“你要一直这样吗？”

　　我默了半晌，夹着沙哑的哭腔，又咽了咽唾沫，道：“丑......”

　　“女子爱惜容颜，多为谋个好亲事。可你无需忧心此事——”他说着也默了会儿，老气横秋地叹了几口气，“丑也无妨，孤不会弃你。”

　　“你是美是丑，孤都会娶你。”

　　我猛得抬头，两颗哭肿的桃子眼和他对视。

　　似是有些哽塞难言，赵澧久久才敛下波澜情绪，深吸一口气：“太医院人才济济，不过是生了面疮，又不是什么难事，定能让你再复往日娇容。”

　　“你往日不是说我长得不合你意吗？怎么又夸我好看了？”

　　他眸中光影凝在我的脸上，带着几分认真：“你往日确实好看，孤瞧着京中的贵女，无人可及你一分。如今这般也不差，你别胡思乱想。听闻易御医近来制了些新药，说是可令女子肌肤嫩滑如新......”

　　9

　　此时画面又转到另一个场景。

　　那是我及笄之时。

　　而宫中的懿旨也是那日传下。

　　满宴宾客贺喜声不绝于耳，我在众目睽睽之下格外耀眼。

　　可目之所及，不见赵澧，惟有赵绪在一旁笑着看向我。

　　我心躁得不行，好不容易等及笄礼毕，抽了空私下叫住赵绪。

　　“太子殿下呢？”

　　赵绪正要说话，我的余光瞥见了赵澧。

　　顿时顾不上他，我随意敷衍着道：“我看到他了。”

　　我没再理会身后的赵绪，直朝着赵澧的方向过去，却发现年楚楚正和赵澧搭着话。

　　因是在府中偏僻清幽处，又有花卉草木遮掩，除了我暂无人发觉。

　　“太子殿下，您说得可当真？”

　　“自然，孤不是食言之人。”

　　“可明嫣姐姐是太子妃，怕是日后......臣女哪怕有幸入了东宫，也是招不住......”

　　年楚楚抹着眼角，细细啜泣。

　　这副模样，真可怜。

　　而后赵澧不出所料地怜香惜玉。

　　“有孤在一日，定护你一日。”

　　我瞧着这两人这般，哪还不明白。

　　那会儿尽管是顾着颜面没直接露面，但我心气强，见不得背着我情意绵绵的场面，更是一腔怒火难以压下。

　　最后我愤愤地转身离开。

　　正好和赵绪迎面碰上。

　　他愣然，显然没料到我会出现，不由得纳闷：“明小姐，你这是？”

　　我微微按捺住不悦，尽可能心平气和道：“刚刚看错了，不是太子殿下，就一对蠢鸳鸯浓情相依坏风景。”

　　赵绪脸皮薄，被我的粗鄙之言惊得愣住，耳根红得要滴血：“这事不好，怎么能......”

　　他说不下去了，似是想到了什么，也觉得羞耻。

　　但还是尽力克制了，他稍缓过神后，撇去之前的话，将一个小木盒递给我：

　　“明小姐，这是送你的及笄礼，望你能收下。”

　　眼前场景乍然间如生出一道巨大裂缝，缝口的一侧是乌黑的阴影，我不受控制地被突生的一阵风卷入其中，直至尽数没入，那一侧的光亮彻底消失。

　　“太子妃娘娘——”

　　我睁眼时，只见一位陌生小宫女在旁。

　　周围.....

　　似乎不是我的住处。

　　华丽规整，但比我在东宫的卧房小，可同我未出阁前的闺房相提并论，应是女子的闺房。

　　我打量着四周，头有些晕乎，思绪杂得很。

　　“太子妃娘娘——”

　　那小宫女又试探着开口。

　　我只得按着太阳穴，道：“这是哪？发生了何事？”

　　小宫女道：“回太子妃娘娘的话，这是竹思园。皇后娘娘特命您在此安心入住。”

　　竹思园，不就是宫妃犯错时幽禁的居所嘛。

　　我禁不住私下细细琢磨，冷不丁径直开口：“本宫何错之有？何故待此？”

　　小宫女却憋着嘴，不肯回话。

　　我受不得她这番支支吾吾的模样，不禁厉声呵斥：

　　“狗奴才，竟敢糊弄本宫！”

　　“本宫是太子妃，好个没眼色的狗奴才，是不把本宫放眼里是吗？”

　　“本宫再不济，也是太子妃，是皇孙之母，你如此作为，就不怕陛下和皇后知晓，治你的罪！”

　　小宫女被吓了一跳，战战兢兢地跪着，吞吞吐吐道：“太子妃娘娘，您......”

　　她说着又悄悄抬头看我，欲言又止。

　　一道清丽倩影自帘后而入。

　　是年楚楚。

　　“娘娘别为难她了，还是让臣妾告诉您吧。”

　　她简单行礼后，支走了小宫女。

　　我躺坐于床，她则站在一旁，她的脸上有种说不出的古怪。

　　“娘娘可知，您在马车上睡着后发生了什么？”

　　我摇了摇头，暗示她快说。

　　年楚楚却叹了一口气，道：“马夫驾驭不好马，所以马车翻了。奇的是，您竟然一直未醒。”

　　她说着掀起袖子，手上有几道深浅不一的擦痕。

　　“为防您和......”她突然顿住，又接着道，“为防您有恙，当时易御医赶到首先为您诊脉，但他说了一个惊天秘密。”

　　年楚楚唇角勾出几分嘲讽，眼神有说不清道不明的诡异：“原来您没有怀孕啊，竟还是完璧。不知怎的，陛下还没知此事，皇后娘娘便知了，又暗地请了楚御医，还是得到了一样的结果。”

　　我只感到唇舌干得不行，轻轻舔了舔下唇，道：“所以皇后娘娘准备如何？”

　　年楚楚闻言愣了愣，道：“封锁消息，不光您，就连臣妾也得被关在这呢。”

　　我即便不够聪明，也能察觉出一丝不对。

　　“陛下那呢？”

　　“外面皆是重兵把守，我们出不去。陛下那里，谁知道呢。”

　　10

　　情况确实如年楚楚说的这般，外面重兵把守，连只鸟儿要飞过都得得到首肯。

　　竹思园空旷许久，乍然同时住进东宫的两位内眷着实古怪。

　　但在衣食用度上，无论是我，还是年楚楚，都未被亏待。

　　如今太子远在前往蜀中的路途上，便是向他求救也是无济于事。

　　而我还能向谁求救呢？

　　皇后将我们拘在这，用意何在呢？

　　我百思不得其解，而年楚楚除了那日话多些，就不再和我说话了。

　　那日我还想细细询问，就被突闯进来的嬷嬷打断。

　　年楚楚索性懒得开口，自顾待在一旁，闷不做声。

　　日子一天天过去，我都觉得自己要变成了哑巴。

　　不光年楚楚不同我说话，就连侍奉的宫人也一应是闭嘴不言。

　　我以为我会被关在这里无声无息孤独终老。

　　但皇后出现了。

　　她身后还跟着一个眼生的穿着宫廷御医装束的年轻男子。

　　“臣妾见过母后。”

　　我飞快地下了床，简单行了礼。

　　此刻的我，算不上仪容整齐。

　　皇后浑不在意，眸光一如往常的冰冷，须臾后，才道：“楚御医会每日给你请平安脉。你安心待在这里，本宫自然不会亏待你。”

　　我尽力敛下对皇后的畏意，不卑不亢反问道：“恕臣妾多言，母后既知臣妾是假孕，为何不处置了臣妾，还......”

　　“还把你关在竹思园好吃好喝待着，对吧？”她不耐烦地打断了，锐利的眼神十分恐怖，让我有些不敢直视，“记住，你身怀有孕是不容置疑的事实。”

　　“这种疯话，本宫不希望，听到从你的嘴中说出来。”

　　我不敢置信，皇后这是要做什么，难不成......

　　皇后见我不说话，语气也不似刚才的冷酷，稍微缓和些：“你是个聪明的孩子，故而本宫也没打算瞒住你。”

　　“澧儿在途中遇害，尸骨不日会运送回京。陛下一向喜爱那贱人的儿子，准备要把皇位传给他。”

　　“本宫想着，你若是真有了那小畜生的孩子也无妨，左不过是赵家子孙，养在膝下心也是向着咱们的。”

　　“如今也好，若真是小畜生的，本宫还真是欢喜不来。先帝的堂兄还有一脉，巧的是，他们家的女眷有了身孕，八成是男胎。你也无需多虑，本宫知你心悦那小畜生，可情爱怎抵得过富贵荣华和家族荣光呢？”

　　“你安分些，日后便是太后，明家的荣光也不会延续到这一代就断。再者，孩子从小养着，到底会和你亲，往后也不必担心生了间隙。”

　　皇后一番苦口婆心的劝说后，我心中微动。

　　如果不是我还有价值，照她的性子，只怕懒得费这嘴皮子功夫。

　　我状作思索模样，片刻后，道：“臣妾明白了，一切听从皇后娘娘安排。”

　　皇后满意地点了点头，道：“明家的兵权虽然被陛下削了不少，但终归是有些底的。朝中官员渐渐被二皇子拉拢，澧儿旧部心也离得七七八八。明家是你的后盾，也是咱们的后盾。”

　　“你得亲笔写封信，寄给父兄。”

　　我笑着问道：“母后需要臣妾写什么？”

　　“本宫念什么，你就写什么。一字不差就行。”