37、拾捌、作客人家（下） ...
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怀中抱着一堆下节课要用的上课教材，祈枫走过长廊，刚好看到走过来上课的山本元柳斋，就稍微停下脚步，朝总队长及身后的副队长鞠躬示意，接着继续走向目的地。
「本风同学。」错身的那一瞬间，祈枫听到了对方的声音，停下脚步。
「是。」
「下堂剑道课来找老夫报到。」
「是。」
得到回应，山本继续自己的脚步，祈枫也再度躬身示意，接着离开。
很短的交会，祈枫也没有什么想法，乖乖的在下一堂剑道课的时候找山本元柳斋报到。
这样的举动理所当然地受到那群最近神经异常敏感的学生注意，开始有人把目光投注过来，祈枫装作不觉，一直到山本元柳斋开口让大家清出场地，又从身边拿了一把竹刀，示意祈枫站过去，朝自己攻击。
「老师，可以请问这样做的目的吗？」祈枫没有立刻走到定位，反而抬头询问。
「示范。」将拄在身前的拐杖换成木刀，山本元柳斋没有半分不适。
「了解了。」祈枫走到定位，双脚错开，双手并举在自己身前，握紧刀身，挺直脊椎，眼里释放出战意。
其他人早就停下手上的动作，围在一旁屏息看着场中央，内心各自有不同的想法，当然，想看祈枫出糗的心态占了绝大多数。
山本元柳斋单手举刀，喝斥一声：「攻击！」
祈枫的脚尖在一瞬间发力，木刀从山本握刀的右手外侧往内削去，被挡下了之后立刻收回攻势，改由左侧削下。
来来回回的交锋依次被挡下，基础的动作如行云流水般连贯地使出，二十分钟后祈枫的呼吸略为加快，但是动作依然十分标准，道场内部回荡着木刀敲击之后发出的清脆响声，一时间竟有绵延不绝之势。
脚步娴熟地切换方位，祈枫开始微微倾斜身体，让自己的攻势更加刁钻，然后，在第三十分钟后，山本终于再度开口：「老夫要开始攻击了。」
原本一直防守得密不通风的老者开始反击，往回推斥攻击的力道逐渐加大，甚至会瞄准祈枫攻击的空隙挥来。
歪身闪过一记由上而下的有力攻势，祈枫恢复了起始的姿势，深呼一口气，调整呼吸之后再度攻上，落点的速度加快一倍，敲击声越来越紧密，脚下的步伐也开始紧凑地在场地四周试探，试图找出可以攻击的任何一点疏失。
四十五分钟后，祈枫额头上流下的汗水开始影响到视线，攻击的力道与频率开始变弱，几次攻击毫无成果之后，大部分的精力开始转向防御，时不时运用手肘跟手臂加强防御，最后终于在避无可避的情况下，直接迎上了山本元柳斋扑面而来的一记直击，整个人因为冲击力道而不得不往后一跳卸去力道。
「到此为止。」山本元柳斋俐落地收刀，基本上没有什么加剧的呼吸平稳地说道：「以后每天训练加倍，对敌经验不足。」
祈枫抹抹汗，「是。」
看到她这副狼狈样，有人忍不住在心里嘲笑，顿时眼神就散发出了不怀好意的视线，大部分的人都认为，山本元柳斋最后那句话是在斥责对方、责骂对方的上课态度，毕竟祈枫大部分的剑道课时间都是自己一个人练习，没找其他人切磋，当然会被骂。
恶意的视线祈枫当然不是毫无所觉，虽然在出力上有所保留，但是她自己也知道剑道的锻炼强度需要再加强，所以没说什么，在当天下课后又留下来把例常训练补足了才离开。
回到宿舍的时间比平常还要晚，看着暗下来的天色，祈枫从餐厅里拿了份饭团离开，准备再泡杯凉茶伴着喝。
她当然没有忘记浮竹每天的药，只不过她回来后看到已经处理好的药渣，思考了一下，提着便当走进屋子，一边提声问道：「十四，你今天自己煮药吗？」
「我已经收拾好了。」正在看书的浮竹闻声抬起头，眼神转向祈枫手上提着的东西，「还没吃饭吗？」
「没，我拿回来吃。」祈枫顿了顿，还是没把关于浮竹今天怎么这么自动的感慨说出来。
这股微妙的气氛，应该不是她的错觉吧？
祈枫瞄了浮竹一眼，咬了一口饭团，决定观察一阵，另外拿起自己的书读了起来。
经过三天的观察，祈枫确定这种「错觉」不是错觉，这段时间，不只京乐出现在自家宿舍的次数为零，浮竹似乎也有意识地把自己的事情揽过去自己做，刚好他这一阵子的身体状况也不错，所以祈枫着实感到一股久违的闲适，愉快地将大部分时间都花在了读书上。
她大概知道原因，但也没有意愿认真解释，干脆放任浮竹误会下去。
毕竟，万一不小心暴露身分的话，才是最麻烦的事。
所幸，这种微妙的体贴在下礼拜的课堂就用另外一种方式制止了。
这一次，山本元柳斋用了一堂课的时间连挑了十个学生，每个学生在他手下维持的时间都没有超过十分钟。
光是承接学生的攻击，山本元柳斋就可以在短时间内一针见血的发现对方的弱点，这十位学生连进阶到下一个接招阶段都没有办法。有心的人仔细一想，就发现了上堂课单独跟老师打了将近一小时的本风祈枫到底多么夸张。
于是，窃窃私语的方向朝向了更为极端的两个方面走。
只是无论哪一种，祈枫都没有心情理会就是了。
学习、阅读，这是她考进死神统学院的目的，剑道方面由总队长把关，体术就要靠自我锻炼，手上挂着断梢在她离家之前给她的手炼，祈枫右手凭空画了一道图腾，轻声将咒语念出，手炼上就浮现出一个数字。
调整自身肌肉负重的手炼总共有十级，目前祈枫刚到达第三级，算算时间，也差不多是开始练习第四级的时间了，她将数字调整一番，才又念了一段咒语把数字收起。
同时，身上骤然增加的压力也在提醒她刚刚做出的变动，她舒展了一下身体，开始沿着学校围墙跑步，锻炼肌肉与适应压力。
死神是一个为了战斗而生的职业，无论你的专长是什么、分到什么分队，在战斗任务进行的时候所有人都会被视为战力，在这所学校，没有基本战力的学生，甚至无法毕业。
祈枫则是因为对自己更深一层的要求，所以她的锻炼甚至更加严苛，课堂上同样的训练，她顶着比其他人还要沉重的压力动作，课后也会安排进度自我练习与进一步训练，尤其在看过四个流魂街后几区之后，她深深觉得自己过往见到的世面太过窄小，脑袋里仍旧是那些自以为是……
另一点值得一提的，是死神统学院的课程终于进阶到灵子的运用、鬼道的实际掌控及运用、瞬步的爆发与稳定。祈枫同时也在练习着不同压力时，每一丝肌肉的协调性与灵子的能量判断，让动用的灵子达到最小值，却可以有最大值的效率，这些是一般瀞灵廷的人与死神不会在意的事情，但是祈枫却莫名的觉得很重要。
若是能够悄无声息的操控灵子，就可以在对方不备的状况下抢得先机。
接下来的剑道课，山本元柳斋继续测试学生，浮竹刚好最近的身体状况不错，得以完美展现自己的实力，在总队长的手下撑了四十几分钟，只差祈枫一点，而京乐则是稍稍比祈枫长了一点，撑了大约六十分钟。
祈枫站在一旁自主训练，心想真不愧是剑道世家的京乐，从小锻炼起来有差──虽然春水是个奇葩就是了。
也因为京乐这批突然跑出来的黑马，加上他的贵族身分，倒是没有什么人愿意再把关注放在祈枫身上，转而拱起了两位为贵族争光的「未来总队长弟子」。
真棒！祈枫趁着难得的空闲揉着团子，心里暗自赞叹。她把成品拿了一点给校医室的卯之花，得到了对方将于这学期结束离开学校回归番队就任的消息，内心有些惆怅却也有些意料之内，祈枫算了算时间，保证在卯之花离开前可以得到酿的新酒当作别礼，又寒暄了一下浮竹之后的照护人选，这才离开了校医室。
回到宿舍，看见回廊下一坐一躺的友人，祈枫手上抱著书，加快了脚步。
「怎么这么早回来？」祈枫笑了笑，「春水不是刚被缠住了？」
「十四郎假装身体不适，所以我就带着他先回来了。」京乐撑起身子，看着走向自己的浅发同窗。
「哦？」祈枫跟着话题看向浮竹，却见浮竹神色同早上一样好，正捧着热茶朝这边看。「十四你什么时候学会这一招的？」
「……是春水教我的。」
轻轻一句话，浮竹把罪魁祸首推了过去，露出了以后被十三番队的队士称做「救赎」的温柔微笑。
祈枫轻笑。
「我去把厨房里的东西拿出来，你们稍等。」
又是一年秋落春至，三年级，虚狩实习。
作者有话说
第37章 拾捌、作客人家（下）