《金丝鞋》汪婳儿

23、古宅琴语

　　又是生平第一次，艾林公主的双脚踏上西俄的土地。除了语言，她没觉出这里有什么大不同。界山两侧，方方面面都很相似，只有棉花能卖到那个价钱实在出人意料。带足食物和水，马儿也恢复了体力，他们开始往西俄王宫赶。一天一夜后，遇到了格威森林。

　　在缓缓起伏的山岭上，艾林骑着马遥望那片无际的葱郁深邃，不由在齿间轻念着：“格威森林，哦，格威森林！”

　　母亲另一半灵魂的栖息之所，神奇魔法、浩瀚星空、万能的劳伦婆婆、繁多的草药矿石、还有那自由另类的生命……都在冲她眨眼媚笑，诱惑四射。

　　“我们，穿过森林吧！”

　　托曼也望着这片隐密莫测，只能感受到恐惧：“当然，这样会快很多，但里面也许有埋伏。”

　　“那些人不可能散布在西俄这么浩大的森林里。你知道，我母后的骨灰，有一半就撒在这里。”

　　“我明白了，殿下。”

　　两人相视一笑，策马朝着森林方向奔上更高处的山坡。艾林突然勒缰，转头寻望：在岭间小镇一片低矮房子中，有座两层古宅，风格殊异，很是招眼。

　　“看！”公主伸手指着古宅，“那是我曾祖母家，可能……我想去看看！”

　　“那我们就只能住在小镇里，明早再出发了。”

　　“以后也许再没这样的机会了，我不想一生都只在梦境中看到它。”

　　托曼眨着青蓝色的眼睛，纤敏的艺术气质再次让他理解了艾林。

　　他们来到小镇打听罗那古宅，所问之人无一例外地摇头：“没人了，别去了！听说里面闹鬼呢！”

　　“罗那古宅的女主人死后，宅子夜里常常发出幽灵鬼火，有时还传出难听诡异的歌声！”

　　“都说死去的人不愿离开，至今还盘绕在那个古宅里。年青人，不要太好奇！”

　　这样边打听边赶路，来到古宅时，已是傍晚。晚霞涣发出橙艳的光彩，在他们身上镀上一层金红，煞是美丽。宅门布满灰尘，从里面上着锁。任他们轮番用力扣门也无人理睬。

　　两人累得坐在门坎上一筹莫展。难道要趁夜色翻墙进去？奇怪的是这么古旧的宅子，院墙倒是出奇的高大结实。

　　不料就在此时，门缓缓开了！一位很老的的女人只探出头来，慢慢吟道：“都不在了，不论你们找谁，都不在了。请回吧。”

　　“菲德丽凯！”艾林从门坎上跳起，第一反应的就是母亲告诉她的这个名字。

　　“您，怎么知道？”老人非常惊奇，声音也高了，“只有夫人和小姐知道，好久都没有人叫了！您哪位？”

　　“小姐是不是叫安妮？”

　　“安妮，小姐的女儿！您认识安妮小姐？上帝呀！快进来！我眼睛看不太清了，您，您就是安妮小姐？”

　　菲德丽凯激动的声音仍然低沉，艾林和托曼没多说什么，牵马先进了院子。曾经繁茂美丽的院子不可避免地荒芜着，只看这片景象，很难不相信镇上人的传言。

　　艾林端详着菲德丽凯，由衷叹道：“您还活着，太好了！”

　　老女佣流泪道：“安妮小姐，我也没想到还能活着再见到您！自从奥德兰也去了您的王宫后，就我一人住这儿。夫人给我留了笔钱，可您知道，没有了夫人，一个人活着又有什么意思！”

　　拭去泪水，她又转悲为喜：“安妮小姐，难以置信！可您，不是贵为阿尔里的王后吗？怎么想起回这儿了？太好了！我还以为到死都不会再见到罗那家的人呢！”

　　艾林进了前厅，环视四周，看比院子里也好不到哪儿去，只有一两把老式坐椅没有厚厚的灰尘。她选了其中一把坐下来，想：要不要告诉她真相？她一定不记得安妮王后去世的事了。

　　思量一会，艾林开口道：“菲德丽凯，我是安妮的女儿，艾林。我母后告诉我许多罗那家的往事，让我到西俄时看望您，她一直都很记挂您。”

　　“哦……你是安妮的女儿？也长这么大了。我眼睛不行，脑子也糊涂了。”老人说着，喜悦淡了下去，声音也低了许多，“那您可是阿尔里的公主呀，怎么只带一个人来这儿？发生什么事了？”

　　“有点麻烦，不过是误会。等父王回宫，我解释清楚就没事了。”

　　艾林轻描淡写地说，疑惑和忧虑却齐涌心头，底气全无。一旁的托曼也感觉到了。

　　菲德丽凯沉吟一会儿，说：“不管发生了什么，您都可以回这儿来。许多人以为这儿没人住了，是个闹鬼的古宅，其实它比哪儿都安全！如果连这儿也不行，还有格威森林！上千年的秘密都被它守护得严严实实。”

　　“劳伦婆婆还在森林里吗？”

　　“安妮小姐跟你说的？去年我犯老毛病，深夜找过她一次，她还硬朗着呢。我记得，她已是八十多的高寿了。”

　　“您也一样。”

　　“我？比夫人还小几岁，刚过七十。但夫人走了，我一个人活这么长又有什么乐趣？今晚您在安妮小姐的房间休息吧，我每天都收拾的。这位先生请稍等，我去收拾一下客房。”

　　“不用了，我就在这儿随便睡一晚就是。”

　　“那怎么行，罗那家从未这样怠慢客人。”菲德丽凯拿着烛台走向前厅左侧的一个房间。

　　托曼环视整个客厅，看见角落里有架旧钢琴，自然而然地被吸引过去。琴布上是一种罕见的古法织就的绒花图案，灰尘和虫蛀小孔也掩不住它们盛开的精妙姿态。抚开琴布，揭起琴盖，试了几个音，稍稍有点不准，但他还是坐下来，弹了一支欢快的小调。艾林听着，觉得像支从未听过的舞曲，不禁随着琴声轻快地点着脚尖。

　　曲子不长，托曼弹完后对艾林微笑着说：“一支无名的小步舞曲。”

　　“小步舞？我没听说过。”

　　“殿下当然不会听说，这是农民们在他们的五月节或婚礼、喜庆聚会时跳的舞。”

　　“啊，一种快乐幸福的舞！”

　　“对，殿下有机会可以去看看。”

　　“看？我想学。你会跳吗？”

　　“我看过，但不会。宫中没人会跳，殿下即使学会了，又跟谁跳呢？”

　　艾林失望地放下手中的水杯。

　　这时菲德丽凯回到客厅，兴奋地赞赏这支曲子：“好久没听过这样音乐了！先生，您弹得很出色，几乎和夫人生前一样好！”

　　安顿好托曼，菲德丽凯对艾林说：“安妮小姐，跟我来！”

　　艾林不忍心纠正她，默默随她七拐八折下到一间地下室。

　　“我记得您最喜欢这儿！”

　　这就是母亲说过的那个房间？摆在正中间的桌子围着一圈小抽屉；三面高大架子上诸多植物的枝叶、根茎早已干枯，瓶子里的各色粉未、颗粒还是老样子；几个胖瘦不一的药锅放在炉架上。那些书呢？艾林回头搜寻，依然摆在那儿，高低厚薄错落着摆满一面墙。就是这儿，开启了安妮王后生命中的另一个世界。

　　“这些，能组成魔法？”

　　艾林凑近细看，岁月的尘埃烘托着它们的神秘，此时她终于真实地触碰到母亲的热爱和向往，但她是另一个人，命运赋予她别的使命，让她不会被任何好奇牵绊住脚步。

　　清晨四点，没等菲德丽凯给他们预备更多的食物，两人就朝格威森林出发了。