3、第三话 ...
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在送亲的一行人里，除了萤之外，桃最感兴趣的有两个人，其中一位就是名为久姬的公主殿下。她还是第一次见到白无垢这种礼服，平安时代新娘的婚服可不是这样的，而且这位公主长得相当可爱，与礼服非常般配。
于是桃毫不吝啬地夸奖了久姬的美貌，直把对方说得脸红不已，小声地回应道：“姑娘也十分好看。”
诶，是吗？
桃对于自己的外表没有什么看法，此前她一直是棵桃花树，即使变成人形也没怎么和神社里的香客打过交道，更没有和别人（别的妖怪）比过相貌。这趟旅途中虽然也有人说过她好看，但都是些要进奉行所的法外狂徒，所以她也完全没把对方的话放在心上……
仔细一想，这还是头一次有人如此正经地夸她好看呢，而且还是位如此可爱的姑娘，感觉好开心哦！想到这里，桃立刻对公主说道：“多谢公主殿下！”
看着少女开心的笑容，萤的心底有些烦躁，他很想问桃到底打的是什么主意，怎么她这么自然地就融入到送亲队伍里了？还有香夜，对一个身份不明的女孩这么客气，她假扮的身份可是公主，完全没必要这样吧？
他刚想开口说公主只是在说客套话，让那只雀跃的桃别把这话当真，然后他就对上了少女充满期待的目光：“萤，我好看吗？”
萤：？
他茫然了一瞬：“什么？”
噗——不知道是谁先笑了一声，总之队伍里弥漫着欢乐的气息。偏偏始作俑者还不知道是什么情况，满脸都写着无辜，“大家在笑什么呀？”
啊啊！萤恼火地想，都在把他当笑话看呢，是因为一路上他过于严肃，这群人都想看他吃瘪是吧？可恶，缘的笑声未免太大了，就连黑羽这家伙的肩膀都在微微抖动——
萤不快地说道：“还不是因为你的问题过于莫名其妙。”
“我的问题怎么了吗？”桃疑惑道。
“……”
缘摇开折扇，掩住自己过于猖狂的笑容：“噗、哈哈！萤，你倒是回句话啊，人家之所以这么问，就是想听你夸奖呢。”
其实他心底觉得桃问错人了，要是想听赞美之语，那应该问他才对。
“闭嘴吧，缘。”萤瞪了他一眼，又看向桃：“你这家伙……哪有女孩子像你这样直接问别人这种问题的啊！”
就算当下民风相较以前开放许多，她也不应该问男人这种容易引起误会的问题吧？在家里的时候是完全没人教过她吗，要是给她带来麻烦了该怎么办？
不会真的像缘说的那样，她是故意的吧？
“诶，不能问吗？”桃眨了眨眼睛。
……不，她看起来是真的不知道。
萤迟疑了一瞬，其实也不是不能问，但这种对话一般只会发生在比较亲密的人之间，这并不符合他们俩之间的关系。
啧，他必须得告诉她不能随便这样，万一她要是对别的男人也这么问，被对方误以为她有什么特别的意思，她绝对会吃亏的。
“不能。”他板着脸说道，又在心底骂自己多管闲事，“这种事情和‘结婚’那种话题一样，都是不能随便提的！”
“好吧。”她说，倒是没有追问原因，这让正在想该怎么解释的萤松了口气。
只是他这口气还是松的太早了，因为下一刻，少女又问他：“所以，我不好看吗？”
“……”
很好，换了个问法是吧？！
感觉自己好像被捉弄了，萤想要发火，但在他说话之前，缘开口说道：“姑娘当然非常好看，简直就像春日里的桃花那样，俏丽可人。”
萤的火气立刻换了个人，缘这家伙到底是有多惦念女人啊，一路都对公主献殷勤，现在连路过的女孩子都不放过，简直可耻。
“咦，谢谢缘大人，你怎么知道我喜欢桃花呢？”桃好奇地问道。
“哈，你忘了你的名字里就有“桃”吗？”萤说道。那个好色的武士不过是顺着这个思路随口说的罢了，油嘴滑舌，还当真了不成？他在心底不满地想着。
“原来如此，萤好聪明啊。”她说。
……被夸奖了，但不怎么感到高兴。
萤想，虽说他不是很在意敬语，但她刚才是直接喊他的名字了吧？可是她对缘却还是加了敬语……怎么，救她的时候喊他“萤大人”，现在他就不值得她这么喊了吗？
缘怔了怔，因为他确实只是随口一说，夸奖女孩子对他来说本就是家常便饭——他刚想再说两句，却感受到了一道冷冷的目光。哦，是萤，大有一副他要是敢做出什么过分的事情，就要他好看的模样呢。
转了转眼睛，缘忽然问道：“桃桃（桃ちゃん），莫非平时没什么人夸奖过你？”
这什么称呼啊，萤开始皱眉。
“是的。”桃诚实地说道，“公主殿下是第一个很认真夸我的人，缘大人是第二个呢。”
这话一出，一行人都怔了怔，包括在心底很不高兴的萤。因为怎么说呢，这听着很难不人为她感到委屈啊！毕竟说实话，桃的确是个很好看的女孩子，即使是缘、黑羽、左京这种见多识广的人也是这么认为的。
不是贵族女性的端庄文雅，也不是市井女孩的小家碧玉，她从说话方式到走路的身姿，都有种很自在轻盈的感觉，像是山间的——“感觉你就像我之前经常在山上看到的蝴蝶一样。”铃悬高兴地说道，“我很喜欢蝴蝶！”
众人：？
这小子，一脸单纯，但却挺会夸的！
“哇，谢谢你。”桃高兴地说道，“铃悬给我的感觉像是山上的风一样，很美好。”
除了萤和公主之外，铃悬同样是桃很感兴趣的人，因为她总觉得他好像和普通的人类不太一样，身上有种奇妙的气息，虽然她也说不上来是怎么回事。
萤一时失语，行，这俩人开口闭口都是“山上”，乡下人的共鸣是吧？
不过说起来，她对铃悬也是直接用名字称呼的……不是，他到底在想什么，这家伙对别人用什么称呼关他什么事，用不用敬语都无所谓，不要因为那个莫名的求婚就那么在意！
“喂，”萤开口说道，“你们不要把她捧得太高了……”
要是让她变得更加容易被骗那就麻烦了。
之前被瞪了一眼，缘当场报仇：“不会吧，不会吧，不会真的有人对着我们桃桃的脸，一句夸奖的话都说不出来吧？这不是还不如铃悬吗？”
缘这家伙，从“桃桃”得寸进尺到“我们桃桃”了啊！萤再度拧起了眉。
铃悬：“诶？”
其他人：“……！！”
嗯，好像什么都不说，就莫名其妙地输给铃悬了呢。
收到缘递过来的眼色的柳生三严：……
算了，配合少主，于是柳生咳嗽了一声，先开口道：“桃姑娘的外表堪称‘楚楚动人’。”
萤：？
怎么连柳生大人这么正经的人都开口了，不要纵容缘这种恶习啊！
桃：？
听起来好像是在夸她，那她得道谢，虽然她不知道“楚楚动人”是什么意思……
连柳生大人都这么说了，左京镇定地接过了话茬：“嗯，站如芍药，坐如牡丹，行如百合。”
“哇，好多美丽的花，谢谢鹭原大人。”桃开心地说道。
缘倒吸了一口气，好狡猾的左京，居然趁机在公主大人面前展现了他的文学功底！不行，他得找个帮手——缘看向实彰。
被他炽热的目光锁定着，实彰不得不开口说道：“……会说话的花（言う花）。”
“好妙的说法！”桃抚掌而叹。
哟，实彰表现不错，也是会夸美人的嘛，虽然看起来挺闷的。缘摇着扇子，不抱希望地看向九十九丸：“你不会在想什么食物吧？”
“诶？我也是会夸人的，又不是只知道吃。”九十九丸说道，“呃，在我看来，公主就像‘小町娘’一样美丽，而桃姑娘……”他露出了冥思苦想的表情，然后像是终于想到了什么词一样：“是春兰秋菊，各有所长（いずれ菖蒲か杜若）。”
突然被夸的香夜：“嗯、嗯？谢谢。”
“九十九丸大人，你好会说话！”桃惊讶道，一次夸两个诶。
缘震惊道：“你还会说这种话？”这小子……这支队伍除了萤之外，简直没有省油的灯！
九十九丸不好意思地说道：“说来惭愧，这是缘，嗯，你的梦话。”
桃非常捧场地说道：“缘大人连梦里都好会说话！”
……某种程度上来说，桃姑娘也“很会夸人”，骑在马上的香夜默默地想。
“咳，没错，不愧是我。”缘说道，“那么，现在还有谁没说话呢？”
见所有人不约而同地将目光锁定在他这里，萤沉默了。
他实在不想屈从于缘突然发起的夸人游戏，只是若要他真的夸两句什么，还不如让他出去打一场架，不过对着桃这张脸，他也确实说不出来“你不好看”这么过分的话。
骑虎难下啊。
桃盯着他看了一会，后知后觉地恍然道：“我知道了。”
她知道什么了？萤突然有种不好的预感。
“虽然我很感谢大家的好意，但果然这种话不是应该在很多人面前说的。”桃认真地说道，“我应该私底下问萤，这样他就不会不好意思了。”
“我才没有不好意思！”萤下意识地反驳道，“不对，我为什么非得要夸你啊，这太奇怪了！”
然后他就收到了众人意味深长的目光：嗯，萤果然是不好意思。
萤：……
不知道是不是因为这次有桃在这里，大家都感觉今日的旅途非常轻松，一路充满欢声笑语，除了萤。
转眼间，一行人顺利在大祸刻之前抵达了箱根关所，即将接受身份查验。
唔，要检查啊，因为箱根是个重要的地方，这里的查验比其他地方都严格……不妙，她可是没身份的黑户，桃微微感到些许苦恼。
得趁现在和大家分开，等会单独接受查验，用幻术把负责检查的人糊弄过去。这样想着，她主动与众人说道：“感谢公主殿下与各位大人一路的帮助，我们就先在这里就此别过吧。”
“姑娘等会不和我们一起去住店吗？”柳生试探地问道，“还是说，你在箱根已有住所？”
“嗯嗯，我要先去找个朋友。”桃面不改色地扯谎道。
她在箱根当然没有住所，因为她原本就不打算去箱根——她的目的地是江户，而送亲队伍来自江户，方向恰好相反。如果不是因为猜到他们要去箱根，她根本不会跟过来，因为她早在昨夜就经过了这里，只不过是因为不想检查被身份，直接在城外露宿的。
要是早知道萤要去骏府，她就应该在路过骏府的时候就留在那里等他上门，现在还得想办法跟回去。不过也好，这和她单独出行可不一样，一定会比来时更有趣。
“诶，接下来见不到你了吗？”铃悬有些不舍地说道，他感觉两个人莫名投机，还以为能够和桃成为朋友呢。
“以后我们肯定还有机会见面的。”桃笑眯眯地说道。
见桃在和铃悬单独告别，缘看向萤：“萤，你这是被抛弃了啊。”
“……”
呵，他根本不会在意这种事，他根本不会在意这一路上她一直在和铃悬说话——她不跟他搭话，他反而还要松口气呢！萤如是想。
“萤！”少女的声音突然在近处响了起来。
嗯？她什么时候过来的，刚才不是还在和铃悬说话吗？萤微微一怔，余光却扫见其他人竟然不约而同地退开了一些，好像是故意给他们留出一块空地道别一样。
太刻意了吧！！
“什么事？”萤问。
“就是那个，结婚的事情！我看你好像不太愿意的样子。”她眼巴巴地看着他，“真的不行吗？”
“……当然不行！”萤头疼地说道，他没想到她还在惦记这件事，先不说他根本没考虑过这方面，“你这人在这种大事上太随意了。”
不是随意，是认真的呀！桃刚想这么说，就听到萤教育她道：“听好了，以后别跟不知根知底的人提这种事，会有危险的，还好你这次遇到的是我，没把这种话当真。”
“你可以当真的。”桃诚恳地说道。
“……还有事吗，没事我走了。”萤说道。
“哦。”桃失望地说道，“那你走好了。”反正第二天他们还会再见面，她其实没有什么告别的实感，今天就先到这里吧！
萤：？
他莫名感觉有些好笑，既是对有些像是在闹脾气的她，又是对今天被折磨了一路的自己。行吧，他就不应该跟这种想一出是一出的小孩子较真，反正以后又见不到了——忽有一阵风来，从城内飘飘悠悠地吹了朵落花，落在她发上。
早春的花已经开了吗？
萤这样想着，定了定神，伸出手揉了揉她的发顶，像是哄一个迷路的小孩子那样，顺手摘下了那朵花：“快去找你的朋友吧，下次记住，不要再一个人乱跑。”
拒绝有着这种眼神的人还真是有罪恶感。
桃眨了眨眼睛，说道：“嗯！我知道啦。”
……这不是还挺乖巧的。
仔仔细细地看了她一眼，萤想了想，又想了想，最终还是把一句话咽了回去。算了，虽然四下无人，但他与桃之间毕竟只是过客，他不必多说些什么增加别人的牵绊。
走出几步之后，他看向掌心的那朵桃花。
「見目麗しい。」
嘛，不是夸奖，而是实话……那几个家伙所说的话，还是挺到位的。
她确实像花一样，容颜美丽。
就这样吧。
与送亲队伍辞别后，桃凭借幻术，混入了城里。由于这一行人过于瞩目，所以她很快就打听到了他们入住的地方，不过她并没有打算住进去，因为这样太刻意了，会让人怀疑——然而这时候，正准备离开的桃忽然听到了路人们的对话：“公主殿下选的店真不错啊，这里的温泉相当好。”
温泉？
啊，好向往！最近都没有下雨，她好久都没有体会那种被好多好多水包围的感觉了，这跟在浴桶里泡澡可不是一个感觉……只是半夜溜进去泡一下他们这里的温泉，应该不算什么大问题吧？
当夜，桃趁着夜半无人的时刻，用幻术迷惑了守卫，顺利溜进了驿站。然后，完全不清楚温泉分布情况的她，直接找了个无人的池子钻了进去。
还没等她把衣服脱下，她就听到了脚步声——咦，这个时间这里还有人推门过来吗？
本以为这段故事到此结束，此生不会再和这个少女有什么交集的萤：……
“哇啊？！”
作者有话说
第3章 第三话