《蓬莱杏[仙五前][红白]》河青九余

30、三十

　　夏侯瑾轩回到明州时，却见城中喧闹如常，并没有被净天教袭击过的迹象。他心中反而更加不安，他一遍观察城中，一遍回了夏侯府，第一个迎出来的竟然是芃儿，旁边跟着向儒。少年见了他十分欢喜，上来就拉他的胳膊。夏侯瑾轩拍了拍芃儿的肩膀，道：“你怎么回来了？你二爷爷那边怎样？”
　　原来夏侯瑾轩上蜀山之前，怕芃儿年幼，若是魔教来袭，他留在府中并不安全，于是将他送到别院。夏侯韬近来在别院住的时间已经比在夏侯府还长，两人也可互相照应。却不料芃儿却忽然回来了。
　　芃儿道：“就是二爷爷叫我回来的。他说叔叔就快回家了，叫我跟着你，在府中也方便习武，二爷爷说自己生病，连累得我很没意思……叔叔，我都说了我愿意陪着二爷爷，可是他还是让人送我回来了。”
　　夏侯瑾轩皱了皱眉，有些犹豫道：“你们从别院这一路上，可有见到净天教的人马？”
　　芃儿吓了一跳，忙道：“没有呀！一路都好好的。叔叔，魔教又来了么？”向儒却露出惊讶之色，道：“门主是从哪里得来的消息？我倒是得到海鲨帮海帮主的传书，说是他们的帮众有见到一队魔教之人本来到了明州左近，不知怎的又撤退了，并没进入明州，不知是何缘故。”
　　夏侯瑾轩眉宇锁得更加紧了，只摇摇头对芃儿道：“回来也好。你且去和廖叔叔练箭罢。”说着就向书房走去。向儒本来想要跟他进去，却被他挥手挡在门外。他这一进去时间却久，连午膳也不曾用，直到日头有些偏西了，他才缓缓踱步出来，看见等在外面的向儒，倒是吃了一惊。
　　向儒见他面带疲色，有些担忧，道：“门主，究竟是出了什么事了？”夏侯瑾轩按了按额头道：“不，没有。”他转身向自己院中走去，走了几步又忽然停下步子，道：“芃儿到咱们府上，也有一年了……你准备一下，等我回来，就安排宴请，叫芃儿正式做了我夏侯家的少主。”
　　向儒听说自家门主刚刚回来又要走，本想多问，但是他也从小跟在夏侯瑾轩身边，知道此时就算问了他也不会说了，只得忙自己的事去。夏侯瑾轩回到自己房中，坐在书桌旁定了定神，才拉开抽屉，取出里面放着的一个灰色小瓶来。这物事是他多年前偶然得到，一直安安静静放在这里落灰，只是此时为防万一，这已经是他能准备的最后一招了。随后他独自出门，骑马直奔城外而去。

　　夏侯瑾轩一路奔到郊外夏侯家别院。夏侯韬住在此处，因他说自己喜好清静，又不愿弟子们因为照顾自己耽误修行，所以别院一向只用几个小厮服侍，此时却也都不在。夏侯瑾轩走进院中，却见本来久病的夏侯韬正立在廊下，手上逗弄着鸟笼中的一只雀儿。听见有人脚步声，他便转身，捋须道：“原来是瑾轩来了。这一回蜀山上事情必然严重，二叔却帮不上你什么忙了。”
　　夏侯瑾轩点了一点头，却不走近，道：“二叔的身子，看来倒是大好了。”
　　夏侯韬微笑道：“我为夏侯家辛苦了二十年，如今担子都交到你的手上，我过得悠闲自在，身子自然好些。”
　　夏侯瑾轩一低头，道：“您……的确辛苦已久。我已经……看过了这将近二十年来，直到我接任门主之前，夏侯家所有的账目。”
　　夏侯韬眯了眯眼，却不说话。夏侯瑾轩觉得话说的有些艰难，顿了顿才续道：“发现前十几年，每年都有一笔银钱不知怎的就消失了。……这些银子年头久远，难以查证，但是最近几年，却有银子悄悄流到夏侯北支。而爹和我从未提起。”他吸了口气，闭目缓缓道：“烦请二叔为我解惑。”
　　夏侯韬抚了抚那雀儿，叹道：“可你这一问，却晚了些。”
　　夏侯瑾轩道：“我爹之死，与夏侯北支到底有何关系？当初我不是不曾怀疑，只是北支自己也折损不少，况且爹的名望实力，也非北支能比。他们即使有觊觎本家之心，却也没有能力做到如此！再说父亲这般离世，北支为了避嫌立功，也付出偌大代价，连敬叔的女儿都送去了覆天顶！”
　　夏侯韬道：“既然如此，北支又有何可疑？不过一群可怜人罢了。”
　　夏侯瑾轩摇摇头道：“你……你的术法，又是从何处学来？”
　　夏侯韬蹙眉道：“瑾轩，你今日说话颠三倒四。二叔平日如何教你的？既然有所怀疑，便要掌握铁证，备好后路，再将对方一举击破。看你现在这样子，我倒是大为失望呀。”
　　夏侯瑾轩沉默片刻，道：“你的身体并非大好。而是又受了伤才对。”
　　夏侯韬道：“你故意独自跑来，我又支走了下人，只为了你对我身体这一片关怀？这倒不必了。”
　　夏侯瑾轩道：“我是为了……想替自己，替爹，向你问一个解释！你与净天教枯木，究竟……你若能告诉我，你……”
　　夏侯韬忽然呵呵一笑，道：“我若告诉了你，你会如何？继续认我为二叔？还是急不可耐地叫我说出苦衷？或是……用这二十年的亲情来打动我，质问我？”他见夏侯瑾轩的眼睛一瞬间睁大，觉得心中有些轻松，又道：“想必你那时便有所感。那人的灵力，与当年我传授你术法时一样。这灵力是我的，也是那人的。枯木与夏侯韬，本来就是一个人。……至于你期待的理由，我这里却一个都没有。”
　　夏侯瑾轩呼吸急促，道：“不……我二叔夏侯韬，与我父亲是从小一起长大的亲兄弟，他绝不会，绝不会是另一个人！你能骗我二十年，但却不可能瞒过我爹一辈子！难道——你像对待瑕姑娘一样，利用……”
　　枯木露出了个赞许的表情，道：“脑筋转得倒也不慢。在二十年前的大地动中，你父亲的亲兄弟就已经死了。之后与你们二人在一起的，便就是你眼前这个‘二叔’。说起来若是夏侯韬地下有知，也应该感激我。他临死前也一直惦记着你们父子，是我用他的身体，替他实现了照顾你们这个心愿呀。”
　　夏侯瑾轩双手捏紧，强自按下心中怒意，厉声道：“你究竟是什么人？所图为何？竟然也能耐得二十年琐碎劳动，违心应付我们！”
　　枯木微笑道：“成大事者，自然要有耐心。二十年时光于我不过短暂一刻，况且照顾你倒并不违心。我一向喜爱孩子，你又乖巧聪明，甚得我心。有你承欢膝下，我倒并不觉得孤单疲惫。何况你后来也大了，却又送来一个芃儿陪伴我，虽然时日稀少，也叫我十分欣慰。”
　　夏侯瑾轩怒道一声“你！”竟然说不下去。枯木忽地打开鸟笼，放那雀儿飞了出去，有些漫不经心地道：“至于我之所图，凭你一个弱小的人类，也难以明白。不过你既然还叫我一声‘二叔’，那么有几个问题，跟你说说也无妨。就当是教你最后一次，这二十年的梦，总该有醒来之时。”

　　“我魔界魔族身负魔力，寿命长久，比之小小人类优秀百倍。然而魔界水脉几十年前便陷入紊乱，导致我夜叉上下生活艰辛。而你们这些人类占据人界丰沛水源，却不知珍惜，反而内乱不止，又排斥他族，当真愚不可及！吾王陛下与我商定，寻找修复水源之法。可人类何等狭隘，对魔族之力忌惮尚且不及，又怎么出力帮助？我从一开始就深知，只有让我夜叉君临人界，才是最终的解决之道。
　　“魔界与人界有封印阻隔，我想要实施计谋，必须在人界有所凭依才可。我在人界洒下缚魂玉，终于寻到了两个何用的躯壳。一个是你们送出了海的那个女孩，一个是夏侯韬。当年那女孩还是个婴儿，自然是你二叔这个身份更加合适。这夏侯韬敬爱兄长，自己不曾娶妻，一直帮着兄长打理家族事务，——就如我之后二十年所做的一样。所以你父亲始终不曾怀疑。
　　“我既然要掌控全局，便需要在武林中安排人替我打探消息。幸亏我掌握夏侯家的生意用钱方便，这一切进行得还算顺利。只是如何打开神魔之井封印，仍是个难题。直到我发现了姜承的身份。五年前在折剑山庄，同时见到姜承和那叫瑕的女孩竟凑在一起，真叫我十分高兴，天助我夜叉呀。我不过略施小计，用千峰岭的半魔为引，就使得姜承被逐出欧阳家，再亲身教导于他，叫他走上为魔族拼尽全力的正路，为我扫除障碍。不过他终究还是无能，竟然功亏一篑。不过他身负如此巨大之力，到了魔界必成我夜叉隐患。这个麻烦，还是留给蜀山罢。
　　“至于你父亲，青州夏侯家的心思，我很早就看得明白。这种人当然是最好的利用对象。我一直派人暗中联系，偶尔为他们出个计策，使他们变成了我的棋子而不自知。我再引导青州夏侯与净天教冲突，安排下埋伏，解决掉你父亲。其实我本可以多留他一段时间，可是我在净天教做军师，又要管夏侯家的事务，也有些分身乏术。你父亲偏偏又对我太过关心，日日探问，为了大局，只好提前结果掉他了。你接任门主之后我便来别院养病，也是轻松了许多。
　　“呵，瞧你这一副不肯置信的样子。这又有何奇怪？你父亲的确对青州分家不错。不过在他心里，分家只是分家，不应该，也不可能有更多心思才对。而你，胸无大志又个性软弱。可即便这样，你父亲可从没动过一丝念头，从分家优秀子弟中挑选人来栽培，好替代你。他还是一心指望你继承门主之位。将来青州分家就要伏于你这无能之人手下，他们如何能甘心呢？而你现在独自一人前来找我，依你的性子必然是瞒过了所有人的。走到这一步你还怀着可笑的幻想，今天之后，夏侯家是复兴无望了。我作为一个为夏侯家出力多年的人，都有些不忍心呀。”
　　枯木说着这些时，神色一直淡漠，言语间却透着轻松。夏侯瑾轩低下头去，看不清表情。他沉默半晌，终于冷冷道：“你告诉我这些，不过是因为你受伏羲剑所伤，此伤对魔来说难以痊愈，你现在不宜与人动手，想要趁我动摇时暗算于我。”他从怀中取出一道符咒，眼看它在指间烧为灰烬，又道：“我早已向一贫掌门要来这道剑符，你方才放出的魔界煞气并不能伤我。”
　　枯木摇头道：“只是你就算早知如此，一样要乖乖听我把这些说完。这本就是你我各取所需。我身体虽然有伤，但是多亏你当年送我的灵石帮助修行，倒也没有你们想象的那般虚弱。再者身体只是个依托，即使我全力施为，崩坏也不过是夏侯韬的残躯而已。既然这麻烦终究不能省了，你不会当真以为，以我现在之力，连你这弱小的人类都奈何不了罢！”
　　他话音刚落，身上陡然腾起一阵黑气，转眼间已经化成了长袍曳地，银黑双眸的模样。夏侯瑾轩眼见熟悉的容貌变色，一时竟愣了一瞬，枯木已然道：“你可知道，我为何在锁妖塔时留了你一命？因为你，是不能死在蜀山的。”他身体浮在半空，本来晴朗的天气却已经起了变化，有黑云围拢过来，把夕阳余光都遮掩了大半。枯木轻声一笑，续道：“你又可知道，为何你幼时身体孱弱，服用我调配的药物才能有所起色？这药你服了十余年，你难道你都没发现自己身体有何变化？”
　　夏侯瑾轩盯住枯木，咬牙道：“你究竟是什么意思？”
　　枯木掸了掸袍袖，道：“我虽然得到了夏侯韬的身体，但相对来说，那个女孩才更加合用。可是她年纪太幼，活到长大的希望渺茫。后来我发现你的资质倒是不错，而且与夏侯韬血脉相近，若经过调整，倒也可以一用，为我日后之路做个防备。我将缚魂玉种在你身上，又隔一段时间就在你体内打入少许魔气，辅以药物，慢慢改造你的身体。其实在五年前，便已经改造得差不多了。但是你是我最后的备用身体，若能先用那个女孩，自然是最好的。可惜你把她送出海去，断送了自己最后的活路。”
　　夏侯瑾轩后退一步，道：“你……你以为我会让你如愿？你休想！”
　　枯木摇摇头，颇有些可惜地道：“无论你愿不愿，你在我的面前，并没有能选择的机会。”他抬起手来，掌心聚集了一个黑色魔球，望着与的眼中竟露出了些温柔的神色，又道：“瑾轩，你的心太软了。你总是那么天真，无论是对着半魔、对着姜世离，甚至对我这‘二叔’你都无法心狠。这一点，你可是连那皇甫卓都不如。皇甫卓都明白大局立场为重，一己私情为轻，而你呢，永远难以取舍。即便你头脑聪明，却一无用处。不过……这都没关系。你做不到的事情，我都会替你做了。”
　　他袍袖一挥，魔球向前冲撞而去，猛地爆裂开来。然而待黑气散去，别院中只剩了枯木一人，夏侯瑾轩竟然消失不见了。枯木眉头微皱，忽的抬头望了望天，身子腾空，向远方飞去。

　　夏侯瑾轩半伏在云来石上，飞行带起的强风灌入他的口中，他全身仍在颤抖，左手紧紧握住了右腕，想要平复急速的心跳。
　　他在枯木说话之时，已经将风水二系的灵力提到极致，在枯木魔球攻来时，他瞬间展开法障阻挡了一下，随后飞身而起，跃到早已备好，此时才忽然出现的云来石上，匆忙逃走。他双拳握得紧紧的，抵住了坚硬的石头，身上的冷汗被风一吹，全身更加冰冷，提醒着他方才发生的一切都是事实。
　　现在该怎么办？他强迫自己冷静下来，却无法阻止心中不断翻涌上来对死亡的恐惧。枯木有一点没有说错。他来对峙之前，自认为做了最坏的打算，但是他心中仍然存有亲情的牵绊。他不曾想到，自己将要陷入必死的境地！他心中飞速盘算，而云来石身后，已经出现了隐隐的黑气。枯木想要追上自己，恐怕只是时间问题了。
　　蜀山因为应对姜世离，已然封山，如今根本无法进入。况且就算逃到蜀山，枯木一时退去，然而自己不能躲在蜀山一世，而枯木又会幻形之术，想要自己的性命，仍是神鬼不觉！
　　他想起了当年瑕的话。摆脱枯木控制的，唯一办法。
　　从云来石上就这么跳下去，也许很容易。但是他想要报仇。他想以后也不要再出现像二叔和自己这样被利用的牺牲品。事到如今，他只能一赌，把机会交给更具实力对抗枯木之人。他所备下的最后一招，事先想过多少种方法，却不曾料到最终竟然要这般使用。
　　主意已定，他扶着石壁迎风缓缓站立起来。

　　我不愿走到今日。
　　我这一生，常被人夸聪明变通。我做事一向力求清楚明白，决定的事情便不犹豫，有冒险就会有报偿。想要达成什么目的，也并不觉得艰难。
　　我身后还有整个家，爹和北支的仇还要我来报。我还没听到姜兄亲口对我说出真相，也盼望瑕姑娘她们能从海外归来，与我重聚。
　　我与你二人，总是能互相扶持，过完这长长的一生。
　　我明白自己的软弱，有些事情我只有靠自欺欺人才能办到……斩断心中一切不舍，我才能有一丝胜算。唯有你的东西，我不愿落于敌人之手。
　　阿卓，我此刻并无后悔。你定然都能明白。

　　云来石周围黑云密布，夏侯瑾轩站在石头一角，狂风将他的发吹得凌乱扬起，红色袍角翻飞，整个人似摇摇欲坠，即将被风卷得跌落云中。唯有一双眼中光芒极盛，好似这黑暗中唯一刚毅不移的烛火。他丝毫不去理会身后越来越接近的黑色浓雾，只是慢慢探手入怀，紧紧握住了那两件滚烫冰冷的东西。
　　他将灰色瓷瓶中的苦涩一饮而尽，然后伸出苍白的手臂，五指缓缓分开，掌中那带着体温的羊脂白玉坠便直落下去，不知流落何方，再不复见。
　　他转过身来，闭目拈诀，身前光芒汇聚，凭空凝成一支金色墨笔，在他周身绘出一道道光圈。而黑雾已经迫近了云来石边缘，从里面显出了人形的实质来。他终于直直面对对方银黑的魔眼，墨笔化作一道金光激射而去。