8、（八）氏下晚宴 ...
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“欢迎你们！自炎帝部落远道而来的贵客，我是氏下部落的新首领——氏亥。”
“新首领？”听见氏亥的自我介绍，炎居不自觉地皱起了眉头。
听见炎居语气中明显的疑惑，姜静薇不动声色地问道：“哥哥，是有什么不对之处吗？”
外部落的事姜静薇一向理会得不多，对她来说只要了解彼此的地理位置、民生习俗就够了。而且这个时代人的名字不像现代般有姓氏规律，无论随母系还是父系，姓氏都不会出现在称呼里。就像炎帝的生父是少典，而他随母系，却又不随母姓，就连“炎帝”都只是族人对他的敬称，“炎居”也是炎帝对这个称呼的热爱而赐予儿子的名字。严格说来，炎帝姓姜——没错，就是姜静薇的姜，这个姓氏曾一度让姜静薇觉得自己的穿越或许还真是认祖归宗了呢。
总而言之，姜静薇一直都没怎么搞明白过这个时代的名字该怎么去记，所以就算曾经听过对方部落首领的名字，她也从打算要没记住过。
“氏下部落的首领应该是点及，这个男人叫氏亥，是点及的小儿子。他突然变成首领的话，只能说明……”炎居没有说下去，姜静薇却已经明白了他的意思——看来这个点及不是挂了就是禅位了。
首领换人不是小事，炎居整了整神色后大声道：“未及赶上首领继位仪式，炎居深感遗憾！稍后炎帝部落必将送上贺礼，庆贺贵部落在太阳神的指引下再获新生！”
每一代首领换人，不管是争战的结果还是自然袭位，都代表着部落在太阳神的指引下迎来又一次的新生。因此周边部落不管关系如何，都要送上贺礼感谢太阳神对大地的恩赐。
姜静薇的目光落在氏亥的身上，只见他闻言后只是挑了挑眉，便以部落礼仪答谢过炎居的祝贺。然后大手一挥，示意众人将他们迎入部落内。
自从炎帝发明了农耕术，部落族人过上了“幸福安康”的好日子，也连带带动了周边部落的一些发展。但还是有一些部落并没有享受到这项发明带来的福利，其中就包括氏下部落。究其原因很简单，一山之隔，两处世界。
氏下部落地处红沙山以西的丘陵地带，气候恶劣，物产稀薄。在这片土地上，炎帝的农耕术几乎可说是毫无用处，而丘陵地带四周无海，连捕鱼掏蚌都是奢望，因此氏下部落数百年来依旧沿袭着以狩猎搭配挖野菜为食的生活方式。虽然营养不均，但食肉而强的古话并不是没有道理的——看他们一个个长得人高马大，面红须粗就可见一般。
有力气没地方使是一件相当痛苦的事，加上一山之隔就是一片“桃花源地”，肉吃多了谁不想吃些水灵灵的蔬菜？于是这个气血方刚的民族始终对炎帝部落虎视眈眈，相信若不是炎帝部落不仅水土肥沃，而且在炎帝的英明领导和“高科技”的辅助下，人口旺盛武力也强盛的话，氏下的前一任首领早就率领全族踏平红沙山了。
因此在炎帝和炎居看来，姜静薇这一次的行动不可谓不冒险。原本就心怀狼子野心的氏下部落若是借此机会将姜静薇和炎居扣下，作为攻打炎帝部落的凭借，那这次可就真的玩笑开大了！
数张石桌围放在主营寨中，每张桌子能坐下两个人。氏亥居首位，炎居和姜静薇分坐两桌，炎居手下两大将领同桌而席，剩下的五张石桌后坐的皆是氏亥的心腹将领，一个个精壮着上身，满脸嚣张傲然中带着一丝警惕地瞪着炎居，只是眼神偶尔还是会忍不住要往姜静薇的方向瞟上一瞟——没办法，氏下部落久居深山，风吹日晒的，哪里见过这么水灵灵的姑娘家。
这个时代还没有酿酒一说，宴席上自然也不会存在敬酒和废话连篇的开场白，所以在氏亥一声令下后，众人就纷纷开动起来。
看着面前石桌上的食物，也是氏亥口中所谓“最好的招待”——两盘烤得红中发黑，不知道什么动物身上的肉，旁边配了一小碗油腻腻、泛着诡异的猩红色，看上去像是肥肉的物体——姜静薇突然十分崇拜炎帝老爹，能带领族人们过着这个时代最好的生活，得是多伟大的一个人啊！虽然平时在宠溺女儿这件事上，这老头还真看不出有啥作为来。
不过入乡随俗，姜静薇礼貌地并没有在脸上露出一丝一毫地嫌弃来，优雅地伸手绕过那碗肥肉，撕下黑红黑容的肉条放进口中，慢慢咀嚼着。不得不说，这肉的味道还是能入口的，虽然缺乏许多必要的调味料，但野生动物天然的原汁原味倒是令姜静薇齿颊留香，暗自赞叹不已。
姜静薇自然而毫不做作的神色悉数落入氏亥眼底，虽然手下那群五大三粗的将领们没什么感觉，但氏亥在前任首领，也就是他父亲的终日怨念下，深深明白两个部落之间“生活品质”上的差异，心中多少难免会有些“仇富”心理，总觉得炎帝部落的小公主应该是肩不能挑手不能提、娇生惯养的主儿。因此此时姜静薇的从容反倒是令他有些讶异，但也仅止于讶异而已。
当姜静薇吞咽下第三片肉条时，厚重的皮帘被掀起，一阵冷风顿时窜入营帐内，直直窜入她每个毛细孔中。姜静薇缩了缩脖子，看向门口的方向，进来的是两个小卒，一个手中捧着一摞石杯，一个则抱着一个大大的壶状物体。进入营帐后，两人恭敬地匍匐在地，向氏亥行礼。
氏亥点了点头，抬眼看着炎居道：“尝尝氏下的特产，包两位终身难忘。”言简意赅地没有半句客套，氏亥大手一挥示意下人上前服侍。
姜静薇微微颔首，友善地谢过身边服侍的小卒，引来小卒满脸通红地一阵颤抖，差点失手打翻面前的杯子。壶里倒出的是一种红色的液体，瞬间整个营帐中充斥着一股刺鼻的气味。姜静薇微不可见地皱了皱眉，疑惑地盯着面前的杯子。如果说两大一小的全荤肉宴令她感觉很无语，那这杯不知名的液体就是今晚最大的挑战了。下意识地看了眼身边的炎居，姜静薇默默地用眼光询问着：必须要喝？
炎居嘴角一抽，他怎么就把这东西给忘了。这杯殷红的液体是红沙山西北岩壁上独有的一种果实，氏下部落一带称之为“那吉”，也就是“神恩之果”。这种果实听起来来头很大，其实倒也不是多稀有的品种，只是因为生长在岩壁下百米的深渊中，采摘起来颇有难度。之所以称之为“神恩之果”，主要是因为它拥有十分实用的食效——其坚硬的外壳捣碎后能治疗一切普通外伤，而榨取出来的汁水则有暖身暖胃的功效。这在常年天寒地冻的西北一带被奉为太阳神的恩赐，若不是有这种食物，新生婴儿是绝对无法活过第一个初冬的。
而更神奇的一种说法是，一个成年男子若将整个那吉连壳带肉全部服下，则可凭一人之力拔起一棵大腿粗的大树！这个功效是不是真有那么神奇，炎居不知道，眼下他只知道妹妹女娃很不待见这玩意儿，而且听说其实那吉的口感不怎么好，想来女娃是绝不会喜欢的。但毕竟初次与氏下部落的新首领会面，如果冒然拒绝对方的好意，恐怕会引来两个部落间更深的不合。因此炎居只好装傻充愣地拿起杯子，咕隆咚一声将杯中的那吉汁一饮而尽，然后望天转着眼珠，一副不知所谓的模样。
好样的！居然无视她的求助……姜静薇默默咬牙，在心中暗爆起一根青筋。她能感受到头顶上方传来一股灼热的视线，不用看也知道是氏亥那家伙在盯着自己，等她出丑呢。想必这杯中的滋味一定不一般吧……
姜静薇是那种平时温和如水，但心底却有着一股子拗劲的个性。别人越是要看她的好戏，她越不会服输。只是微微迟疑了一会儿，她便以飞快地速度举起杯子，学炎居的样子一饮而尽！
舌尖所触是一股刺痛和咸涩，当液体滑过喉咙咽下后，瞬间爆发出一阵灼热的痛感。辣！姜静薇差点没咬到自己的舌头，居然是辣的味道！
说起来姜静薇也算是能吃辣的，前世生活的那个小县城是个嗜辣的城市，口味重得堪比四川成都一带，一日三餐都离不开辣椒油。每个孩子从小就生活在辣椒的世界里，对辣不可谓不熟悉。但姜静薇现在嘴里的味道却和她以往十分喜欢的辣味不同，涩苦的口感令她不自觉地皱眉，除了舌尖和喉头的刺痛感与生嚼辣椒无异外，完全没有辣椒所特有的香味。
这就是氏下的特产？姜静薇艰难地咽下最后一滴液体，狐疑地看着对面一排壮汉脸上满足的神色——是他们的味觉有问题，还是自己不识货？
放下杯子，氏亥垂目掩去眼底那一抹诧异，颇有意味地询问着：“两位贵客感觉如何？”
作者有话说
第8章 （八）氏下晚宴
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