《帝*********）》菜*星

6、麻烦的夙敌

　　谦卑的舞姬舒展柔软修长的手臂，扭动那露脐的曼妙腰枝，和着乐师婉转千回的笛声，在宴会上献舞。
　　据说这名舞姬来自被伊坦美尔王子率军征服的西方小国阿尔扎娃①。舞姬身披薄纱，眼眸如星，红唇赛血，乌发似云。她那有魔力的手肢仿佛挥舞着片片云彩，秀美的裸足不断变换节奏，让人眼花缭乱。
　　可在今天，哈图萨斯的焦点不是妖媚的舞姬，而是新来的公主普丝珊娜。
　　穿着盛装如花般娇美可人的普丝珊娜和她现在的母亲玛瑞乌特王妃坐在一起。她总感到王妃在盯着她看。事实上，宴会厅里盯着她看的人很多。她知道这是因为她和死去的米菲丽有着一模一样的面孔。如果不是这张脸，她不会在一出生就被抛弃。如果不是这张脸，伊坦美尔哥哥也不会那么快找到她。
　　“我们以后有很多相处机会呢，普丝珊娜。”王妃温柔地笑着，想拉近母女关系。她亏欠这个女儿很多，多少个午夜梦回，才盼来了今天的亲人团聚。
　　普丝珊娜礼貌地抿嘴微笑，她对生母能做的，现在只有这些。柔弱如水的玛瑞乌特王妃是伊坦美尔哥哥敬爱的母亲，17年来，她的母爱给了伊坦美尔和米菲丽，不是她。她的母爱来自阿勒坡一个淳朴的农妇。
　　她端起银质牛头酒杯，轻啜一口馥郁的葡萄酒，转眼看向王座上的祖父，这个17年前下令把襁褓中的她扔掉的人。老国王那矍铄双眼此刻没有看向任何人，他像神一样安然端坐在宴会厅。
　　“祖父，这次我奉您的指令去阿勒坡，一切顺利安好。阿勒坡人发誓效忠于您，伟大无敌的哈图施利王！”伊坦美尔如此汇报此次出行。
　　“很好，我英勇的孙子。按照神的旨意，你还带回了你的妹妹，也是我的孙女。”老国王看着孙子，平静地说道。
　　“一切顺利安好”？普丝珊娜对哥哥轻描淡写的汇报不免有些诧异，他居然丝毫不提连续两次受到刺客袭击的事。
　　“加贡拉亲王殿下到！”厅外的卫兵大声报道。
　　宴会上喧闹的人群安静下来，乐师停止奏乐，舞姬悄然退下，就连老国王都提了提腰板，露出微笑。种种迹象表明，来者的身份与地位并不一般。
　　一声接一声清脆悦耳的铃铛声由远及近，响彻在王宫大厅。喧闹欢腾的铃铛声，像无数的圆珠洒落在地板上。
　　一个丰满艳丽的黑发姑娘跟着一个中年男子直奔大厅而来。
　　“加贡拉亲王是你祖父的侄子，也就是伊坦美尔的堂叔。索吉玛是他的女儿。”玛瑞乌特王妃轻声告诉普丝珊娜。
　　“伊坦美尔！你回来啦！”黑发姑娘索吉玛娇声唤道。随着膝下红色荷叶群摆的转动，她径直走到伊坦美尔身边坐下。她手腕，手臂，脚脖都戴着一串串精致的金铃铛，怪不得一举手一投足都引发清脆铃音。
　　索吉玛黑色的杏眼看向玛瑞乌特王妃身边的普丝珊娜。
　　“果真和米菲丽一样啊。”她神气的脸蛋挤出笑容，俏皮地转动乌黑的眼珠，却没有很好地掩饰一股妒意。
　　伊坦美尔没有与她寒暄，抬起眼睛微笑着看向他堂叔加贡拉亲王。
　　亲王两道剑眉下黑色阴沉的眼睛不动声色地看了看普丝珊娜，转而向伊坦美尔道：
　　“伊坦美尔，恭喜你平安归来。还找到17年前失散的妹妹，这真是上天的恩赐！”他的络腮胡子脸上突然堆起亲切的笑容。
　　“堂叔，阿勒坡的典礼顺利举行，托勒斯山也非常平静。”伊坦美尔冷静地与他寒暄：“只可惜，我要把妹妹早日带回哈图萨斯，不然，我还真想继续南下去埃及，代替您拜访一下您的法老舅舅！”
　　法老舅舅？普丝珊娜不明白。
　　“加贡拉亲王的母亲是埃及公主，38年前嫁到赫梯和亲，和你祖父的弟弟结成夫妻。”玛瑞乌特王妃看出了女儿的疑惑。
　　“啊，伊坦美尔，你真是年少有为。你已成为赫梯最英勇的战士！”加贡拉亲王讪笑着赞赏，若有所思地盯着他年轻的堂侄。
　　“堂叔，您太过奖了。这次出行没遇到任何障碍，毫无惊险。”伊坦美尔谦虚地笑道，双眸迎向亲王探测的黑眼。
　　叔侄俩有一句没一句地搭腔。赫梯国最有实力的两位王位侯选人似乎一直都保持着融洽的关系。对哈图施利王而言，他们一个是雄鹰，一个是猛狮，都是他得力的左臂右膀。他很满意两人能同心为赫梯效力的状态。
　　普丝珊娜迷惑地看着哥哥轻松地撒谎。伊坦美尔却莞而给了她一个最轻松的笑，仿佛阿勒坡的刺客与托鲁斯山的偷袭者压根没存在过！
　　她觉得王宫大厅充满了虚伪、诡异的空气，而她是个木偶。
　　“瞧她穿着米菲丽的衣裳，真的和她姐姐一模一样，连你这个做哥哥的都很难分清吧？”索吉玛伸出丰润手臂，抚了一下额前黑发，眨着眼睛，装作天真地问伊坦美尔。这个动作又是惹出一段叮当声，耳垂上的金耳环也妩媚地晃动着。
　　她的话显然掀开了玛瑞乌特王妃的伤口。可怜的王妃紧紧用手抓着衣边，蹙着秀眉不语。
　　看着王妃黯然神伤，普丝珊娜悄悄地握紧了王妃的手，想要给母亲力量。在握着王妃那瘦弱的手时，她忽然很为米菲丽姐姐感到难过。米菲丽不幸早逝，可眼前这个嚣张女人竟当众提伤心事，在王妃伤口上撒盐，并且也侮辱了她。她轻咬着玫瑰色的下唇，愤怒地盯着索吉玛！
　　“哦，普丝珊娜，你可别介意我的快嘴快舌。”索吉玛看出了新来者的愤怒，干脆离开座位，扭着腰枝款款走向普丝珊娜，“听说你在阿勒坡时是个牧羊女。你可真是勇敢！我还听说民间的姑娘都能歌善舞，很有技能。你可不可以为我们唱支歌呢？”
　　索吉玛的轻狂，王室上下都知道。因为她是国王宠信的加贡拉亲王的女儿，大家都当她是年少无知，口无遮拦，爱胡乱开玩笑。
　　“好啊，我现在就唱给你听！”面对讽刺与挑衅，普丝珊娜竟笑吟吟地起身，并转头向身后的埃特米吩咐了一句。
　　埃特米听了主人的悄声吩咐，眼露惊讶，但随即离开宴席。
　　新来的公主走到大厅中央，向王座上的祖父行了个礼，果真放声歌唱。这倒把站在一旁的索吉玛吓了一跳。
　　“园中桂花树上驻着一群蜜蜂。。。。。。。”
　　“夜晚宁静的奥伦特河是月神的明镜。。。。。”
　　公主的歌声穿云裂石，娇嫩欲滴，宛转动人，仿佛玫瑰花上晶莹的露珠在微风中抖落，像湖中缓缓升起的纯净美玉。
　　全场的人吃惊地看着公主表演。
　　索吉玛呆立在那，为什么和她预料的完全不一样呢？她以为公主会尴尬，羞愤，甚至会被她的挑衅气哭。可普丝珊娜自信如天神的女儿，落落大方赢得了所有人的赞赏与惊叹。
　　伊坦美尔在惊讶中皱着双眉看着妹妹在大厅歌唱。
　　普丝珊娜瞥见埃特米走了过来，她笑着停止了歌唱。
　　“索吉玛，我在当牧羊女时，还有一个‘技能’。不过需要你的配合。既然你好奇心很强，我不在大家面前献丑就显得我不诚恳了呢。”普丝珊娜坏笑着提高了嗓音。
　　“呃？”索吉玛不明白，这个新来的公主不说则已，怎么一开口都让人备感莫名呢。
　　公主接过埃特米手中的弓箭与苹果，将苹果放在呆立着的索吉玛头上，边放边说：
　　“你得睁大眼看清楚！”
　　公主说完，像小豹子般快速奔到大厅门口，一个转身，拉弓搭箭，把那锋利箭头对准了还如坠五里云雾中的索吉玛！
　　“嗖”的一声，箭如闪电，飞驰而去。
　　这一箭精准地射中索吉玛头上的红苹果！
　　王宫里一阵惊呼声。一切发生得太快！
　　美艳的黑发姑娘面如土色！刚才的神气与咄咄逼人了无踪影！
　　“怎么样，我的‘技能’让你大开眼界吧。”公主收起弓，坏笑着走向索吉玛。“你的好奇心得到满足了么？”
　　哈图施利王的大笑打破了沉默气氛。他挑着眉看了看他的孙女，拄着权仗离开了宴会厅。贵族们忙附和说公主射技精湛。
　　伊坦美尔看着这幕闹剧，一言不发。
　　“啊！”回过神的索吉玛尖叫一声，扔掉头上的苹果，奔跑着扑到伊坦美尔的怀里。
　　“刚才吓着我了呢！”她娇喘道，“伊坦美尔，你妹妹真是让人不能小看呢！”话说着，黑色的眼睛恨恨地偷瞥了一眼普丝珊娜。这个放羊女，让她出尽了丑！
　　“索吉玛，公主刚回哈图萨斯！你的玩笑开过头了！”加贡拉亲王训斥他的女儿。转而向普丝珊娜赔笑：“公主，您精妙的箭法出自何人？”
　　“我的养父何夫斯奈！”得意的普丝珊娜没有多想，脱口而出。
　　加贡拉亲王的脸色突变，但只是一瞬。
　　XXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXX
　　“公主，你刚才的行为。。。。。。。”在带领新主人去寝宫时，埃特米欲言又止。
　　“你是想说，太胡闹了？”普丝珊娜接过她的话。
　　“实在不像个公主所为。”埃特米无奈地实话实说。
　　“如果换作米菲丽，面对索吉玛的侮辱，她会怎么做呢？”普丝珊娜想要多了解她的双胞胎姐姐。
　　“这。。。。。。”埃特米迟疑了一下，“她会高贵地端坐在那，面不改色、用波澜不惊的语调说，‘你一定是喝多了，索吉玛，我原谅你的玩笑。’”
　　这样的冷静才符合一个典雅而雍容的公主。普丝珊娜不由敬佩地想道。可是，这样回答真不够解气啊！
　　普丝珊娜的寝宫到了。
　　“这是米菲丽生前住的么？”在跨进门前，她突然问道。
　　“不，按照伊坦美尔王子的要求，给您另外准备了寝宫。”
　　埃特米的回答倒让普丝珊娜出乎意料。她本以为，她将住在米菲丽的寝宫里。
　　寝宫里的盏盏油灯已点燃，安纳托利亚高原呼啸的风钻进王宫窗户，使米色幔帐飘渺飞舞。幔帐里是宽大柔软的床褥，几枝新鲜百合花安静地躺在床上。透过窗户便可见哈图萨斯璀璨的星空。她很喜欢这简简单单就可观赏美丽星空的窗口。
　　比她还高的青铜镜直立在梳妆台前，她在镜子里看到一个身披华服、穿金戴银的自己，她有点认不出自己了。这个镜中人是米菲丽还是普丝珊娜？她心里有些发毛，不想再看下去。
　　梳妆台旁的桌子上放着银质容器，一颗颗闪着光泽的红樱桃和榛果将容器堆满。银质酒壶的壶柄上精雕细刻着一只匍匐的狮子，里面装着美酒佳酿。一束怒放的鲜红玫瑰插在青铜花瓶里。
　　“伊坦美尔王子殿下。”埃特米恭敬的问候让普丝珊娜停止了浏览自己的寝殿。
　　“喜欢这里么，普丝珊娜？”伊坦美尔走了进来，关切地询问。
　　其实她很想念在阿勒坡的小屋，但她仍然微笑颌首，感谢哥哥的关照。
　　“埃特米，你退下吧。”王子忽而严肃地转身命令。
　　“遵命。”埃特米把寝殿的青铜大门轻轻关上，离开。
　　伊坦美尔走到窗口，背对着妹妹，缓缓开口：
　　“想必一些话，埃特米已跟你说了？”
　　“哥哥，觉得我对索吉玛过份了么？”普丝珊娜小声地问，她嫌恶地想起了索吉玛做作地钻进哥哥怀里的情景。
　　伊坦美尔没有做声，高大的身板一动不动，惟有让高原的风吹起他淡褐色长发。
　　“或者，哥哥觉得我的作为不像个公主，与米菲丽相差甚远，让你和母亲蒙羞？”普丝珊娜颤抖地说着，她突然很在乎自己在哥哥心中的评价。
　　“这和米菲丽无关！”伊坦美尔叹口气，转过身，清澈的双眼深深地看着妹妹，淡淡地说道：“你看过狮子捕猎么，在时机没成熟时，它绝不会发出狮吼，它只会像只灵巧的猫悄悄地潜伏在草丛中，隐藏着实力。”
　　“什么？”普丝珊娜皱着秀眉，不明白哥哥为什么说起了狮子。
　　“你今天当众射箭，戏弄索吉玛，太冒失了！”伊坦美尔急了，蹙着眉走近妹妹：“你刚回哈图萨斯，就要把自己推向峰尖浪口上么？”
　　“所以你面不改色地撒谎，说在阿勒坡一切顺利安好？”普丝珊娜生气地反问哥哥。
　　“要想除掉敌人，你先要隐藏自己的利齿，在敌人放松防备时再接近！”
　　“你是说，刺客的主谋是你堂叔？”普丝珊娜听出了弦外之音。
　　伊坦美尔慢慢地点点头。
　　“可是，你骗了祖父，却骗不了指使刺客的加贡拉亲王啊。他明明知道你在掩盖事实！”普丝珊娜还是不明白，她又想起了宴会上虚伪的气氛。
　　“赫梯的朝臣都认为我和堂叔是帝国的左臂右膀。这些年来，在哈图萨斯，我们相互周旋，维持着表面的和平。”王子压低嗓音，严肃地看着妹妹：“但那是做给祖父看的。因为祖父有权在旁库斯②贵族大会上提名由谁来继承王位！所以，我和他都明白，谁先撕破脸皮，谁就输了！”他将真心话告诉了妹妹。“一旦我输了，等祖父过逝，谁来保护母亲和你？！”
　　窗外，一颗飞火流星划过高原的暗夜。普丝珊娜惊鄂地看着哥哥的真心话。他带领着她进入了一个从未想象过的权力世界。
　　“我勇敢坚强的妹妹，你不要为我担心。”伊坦美尔恢复了平静，他温柔地说：“你不知道，你的归来让母亲有多么欣喜。现在，你和母亲是我最重要的人，我不能让你们卷入看不见的争斗中。”
　　“最重要的人”？普丝珊娜的双唇哆嗦着，她又何尝不是，在这陌生、冷酷的哈图萨斯，她最重要的人就是哥哥！
　　“答应我，别再冒失，好好照顾母亲。”伊坦美尔揽过妹妹的秀肩，下额抵着妹妹的脑袋，轻声嘱咐。
　　“恩。我会的。”普丝珊娜压过心中的一阵哆嗦，努力不去在意自己肩膀上哥哥火热的手掌。
　　“不过，你的箭法真是棒啊。”伊坦美尔想起刚才的一幕，还是忍不住笑出声来。
　　“我从小就跟养父学箭法。他是个很厉害的人！”她想起了阿勒坡的养父，不知他有没有回到养母身边。
　　“有一天，我要见见你养父。”
　　“好！”她开心地答应。
　　“你今天可真是让我惊为天人！”伊坦美尔松开她继续笑着说。
　　“哥哥把我当成米菲丽了么？”普丝珊娜抬起小脑袋，渴望地问道：“我穿的，戴的都是米菲丽姐姐的。”
　　伊坦美尔宠溺地捏了下妹妹的鼻子：“你是我带回来的普丝珊娜！你就是你！”
　　听了这话，普丝珊娜的心跳更加速了，她突然很在意他的每一句话。
　　“恩，这个先送给你。我会让埃特米给你准备全新的衣服首饰。”
　　说完，伊坦美尔从胸前的衣服上取下了一只精美的黄金胸针。
　　胸针的造型是一个马头、鸟翅、鱼尾的奇怪动物。马头上缕缕鬃毛、鸟翅上根根羽毛、鱼尾上片片鱼鳞全都栩栩如生，跃然而动。胸针附有三束金子编成的流苏，底部挂着玻璃珠。确是一件希世罕见、巧夺天工的珍宝。
　　“为什么把它送给我？”普丝珊娜心里甜丝丝的，却仍要问。
　　“我们的母亲是卡赫美士③城邦的公主。这是母亲嫁到赫梯时带来的圣物。马头代表大地，鸟翅代表天空，鱼尾代表海洋。现在，我把它给你，它会保佑你。”
　　“我以神的名义发誓，我会照顾好母亲。”普丝珊娜激动地从哥哥手中接过胸针。
　　窗外，星子依稀，山风袭来。
　　被风吹得忽明忽暗的灯光照耀着年轻兄妹互依互偎的身影。
　　要塞下的哈里斯河暗流汹涌，携着多少秘密自西向东奔腾不息。