《碧**月》虚迷幻境

63、晶石

　　才走近醉玉宫的正殿，远远便望见开敞的殿门中来来往往忙碌的人群：宫女和内待们怀抱着各式物事走来走去，急匆匆地放入地上摆着的几只巨大的木箱。
　　“公主殿下，您可来了，娘娘正等着您呢。”众人见了我慌忙纷纷停步屈膝施礼，匆匆向内通报。
　　“星儿，快来，跟娘去前殿见你父皇。”玉妃急急迎出，拉了我的手转身便走。
　　“娘，你叫孩儿来是要做什么？这里又是怎么回事？”我疑惑地跟在后面，经过那些宫女内侍的身旁，眼见地上的数只巨大木箱之中堆满了无数的珠宝玉器锦缎绫罗，一时间耀目生辉，满室的霞光瑞气。
　　木箱旁，一个年长的内侍手持笔墨将每一件物品仔细查看后登记在册，逐一进行记录和统计。
　　“哦，你父皇传召我们过去见他，这里么……”玉妃转目看了一眼，浑不在意的轻笑：“近来国库空虚，你父皇颁诏天下节衣捐银，娘见这些东西摆着也是无用，便令他们收起来交给库司变卖，也可补充一些库实。”
　　“哦，原来是这样，娘亲竟专情至此，为了皇帝将所有身家都拿出来变卖，恐怕天下人都要羡慕他有这样的福气。”
　　“你这孩子，竟要取笑为娘么？娘跟着他几十年啦，生死与共不离不弃，现今连女儿也大了，这些东西也不过是你父皇当年所赐，我深知你父皇一直待我不薄、恩深似海，娘现今又与你母女相认，此生心愿已足，身外之物又执着何用？”
　　“呵呵，娘亲这话若是说与他听，也不知道他会如何感动……”
　　“莫胡说，走罢，他还在殿前等着我们。”她轻斥一声，面上微酡，拉着我匆匆踏上了凤銮之上，两人并肩而坐，随行的内侍和宫女不待吩咐便赶着车舆向前行去。
　　“现在前方战事怎么样了？”我闲着无事，便好奇地开口问道。
　　“唉，正在吃紧。颐国回撤后我军一力支撑与遒逖的战事，谁想那遒逖军十分凶悍，竟然逼得我们节节后退，现在将士们又因粮草贫乏陷入困境，你父皇愁得吃不下睡不着，一直苦无对策，哎……”玉妃蹙眉说着，绝美的面容中隐隐现出忧色。
　　“既然打不过就不打罢，难道定要分个你死我活？娘亲何不劝他求和，依我看遒逖未必有多大的野心定要将这天下归一，若能以和结束这场劳民伤财的战事岂非美事？”别人我可能不知道，但轩辕已经知之太深，这人胸无大志，满脑子只有风花雪月，遒逖之战不过是不得已的反击，如果双方能减少各自的损伤迅速收兵，估计他也会赞同罢？
　　“求和？我们怎么可以求和？你姐姐是颐国太子妃，他日便要当上皇后母仪天下，我们此时若是不战而退，颐国必然同时受埒和遒逖的联手夹击而致国破覆亡，那时岂不是要害了她？”
　　我冷笑一声，缓缓说道：“可眼下苦苦支撑也无甚益处。”
　　玉妃幽幽一叹，柳眉微蹙，一双眸中盈盈欲滴，“虽然不是一个父亲所生，可她毕竟是你的亲生姐姐，这些年来，娘亲思你念你之时，都是有她在身边慰藉才能稍解娘亲的痛苦，她更像你父皇更多一些，不似你长得这般像娘亲，娘亲和你父皇指望她也能一生幸福无忧、荣华无尽，才将她嫁与颐国的太子，我知道你愤恨颐国的禄王等人，心里怕是也盼着他们国灭族亡，但是若是因此害了华凝，你叫娘亲可怎么对得起她？”
　　我转了头，默不作声。这个所谓的同母异父的姐姐，我久闻大名却从未见过。虽然玉妃常在我耳边叨念，我却怎么也生不出亲慕之情，她毕竟是太子妃，是……我日日夜夜念着要手刃戮剐的仇人的妻子。
　　凤銮辚辚行了一段，玉妃只是浠嘘拭泪，似是思及华凝之事悲不可抑。
　　我候得一阵，见她越发悲切难止，不觉有些不耐起来，便岔开话题开口问道：“娘亲可知皇帝为何会无故传召我上殿？”
　　“娘也不太清楚，内侍说你父皇今早传见了一个特别的人，那人似乎是我大阌战事决胜的关键，想来你父皇也想让我们见见，所以才会召我们过去。”玉妃答着，果然渐渐止了悲泣之声。
　　“哦？这人如此重要，竟能影响到两国战事？他是谁？”
　　“呵，一会儿便知，星儿何必如此心急？”
　　不多时，凤銮驶至前殿，我与玉妃匆匆下了凤銮，在内侍的通传下进了皇帝审批奏折的御殿。
　　“圣上，臣妾来迟了。”玉妃对着大殿正中端坐的人影恭身叩跪行礼，我见状便也微微屈膝匆匆一衽。
　　“玉妃，星儿，你们来得正好，”案后那人面露微笑，指着案侧锦墩上坐着的人影说道：“来，过来见见，这便是世人传闻的‘财神相佑、富贵无双’的富贵侯常毅。”
　　我诧然挑眉，目光在那人身上一转，又看向他身后侍立的两人，那两人俱是一身黑衣，一人满脸是疤丑陋无比，而其中另一人却面容冷峻目不斜视，正是从前见过的旧识丁枫。
　　常毅微微一笑，起身对我们抱拳施礼，口中说道：“草民惭愧，那都江湖上一些朋友的酒后戏谑之言，根本作不得数。陛下取笑了，常毅见过玉妃娘娘和庆熙公主。”
　　“呵，原来是常卿，我早就听闻卿家因为敛财有道无人能及，年纪轻轻便已成为天下第一首富，世人传闻的财神相佑显见并非浮夸，今日能够有缘得见真是幸甚。”玉妃眼中一亮，星眸闪烁间凝在常毅身上一阵打量，口中啧啧称赞。
　　“常卿何必过谦？富贵侯虽只是江湖称谓，却是名符其实、当仁不让，想这世上还有何人的财富能敌过卿家？”阌帝在白玉案后静静的开口。
　　常毅讪笑一声，抬手微拱，转而向我说道：“呵，陛下过誉了……公主别来无恙否？一年未见，公主越发艳光照人了，久闻玉妃娘娘绝倾城，公主与娘娘如此相肖，草民有幸同时得见，真是天大的福份，草民听闻公主已与娘娘母女相认，可喜可贺啊。”
　　我侧身还礼，淡然一笑：“我道是谁，原来是常兄，多日不见劳烦记挂，真是星儿之幸。”
　　“你们是旧识？”御案后，端坐不动的阌帝诧然开口，两道犀利的目光自玉旒中投来。
　　“呵，算是罢，当年有缘曾与公主同船渡江，说起来也算是故人。”常毅温声答道，对着我微微一笑。
　　“没想到常兄如此名动四方，竟是天下首富，当日未识真颜怠慢了常兄，希望常兄休要见怪。”我客套地说着，跟在玉妃身侧走上前去。
　　“哪里，公主言重，草民怎么敢当？”常毅连连回礼，状极恭敬。
　　“呵呵，原来如此。来人哪，赐座。”阌帝吩咐了一声，立即有宫女上前在常毅对面摆好两只锦墩。
　　我随着玉妃缓缓坐下，漫不经心地打量着对面的常毅。记忆中这人奢华狂妄，此时却刻意收敛了许多，听说他始终身世成谜、行踪不定，真不知道他怎么会来到这里？
　　“常卿以为适才所议之事如何？”不待我们坐定，阌帝便开口向常毅问道，语声隐隐带着几分急切。
　　“五千万石并非易事，草民需在各地分号进行拼凑，而且四国战乱、商路不通，如何运到阌国也很麻烦，商家的规矩是钱货两讫，陛下虽然允诺丰厚之资，但草民却闻得阌国国库似乎并不充盈，不知陛下欲如何解决？”
　　“呵，国库虚空确实有之，朕不想隐瞒。不过，朕可以阌国未来几年税赋为抵，将所收都做为此次购粮之资，朕是一国之君，难道先生还信不过么？”
　　“非也，草民不是信不过陛下，只是草民所系并不止家中妻小，还有族人亲戚及无数仆从和家奴，陛下所允皆太过遥远，草民不敢胡乱作主。”
　　“如今四国皆混战于其中，我阌国位处最南，北上之路已被三国断绝，先生不愿想办法助朕，军中无粮则国破家灭矣。”阌帝长叹一声，目光炯炯投来落在他脸上。
　　“非草民不肯帮忙，只是族训如此，不敢有违。”
　　“皇帝，既然战事已无胜算，何必强力苦苦支撑？不若与遒逖相商打和便是。现在四国战乱水涨船高，米价惊人，五千万石可非同小可，常兄虽然号称富敌四海，可一时间也未必能筹到如此之数。你又何必为难他？”我见状甚是无趣，忍不住开口说道。
　　“星儿不知，此事非常卿不可，他若不能做到恐天下再无他人，我军粮草已将耗尽，支撑不了多少时日，总不能坐以待毙罢？”阌帝转目看了看我，耐心的解释。
　　“哦，原来是这样，我和娘亲打扰了二位议事可不太好，星儿告退。”我冷笑一声，懒懒地起身。
　　这两人，戏到是做得十足，推三阻四的，非要当着我和娘亲的面前说这些事，无非是……哼，我倒要看看他们想做什么。
　　“等等，星儿既与常卿相熟，议事之后父皇正要设宴为常卿接风，星儿何不代父皇作陪，以尽东道之谊？”
　　父皇，父皇，玉妃、阌帝他们每一个人都如此称谓，好似我便是他们两人的亲生女儿一般，殊不知我如何生受得起？
　　“这……我不懂国事，恐怕在这里反而会影响皇帝与常兄的商谈。”
　　“怎么会？公主在此，草民便觉亲切了许多，至少在陛下面前尚不至先前那般拘紧。”
　　“呵，既然如此，星儿还是稍安勿燥，多陪父皇坐一会儿罢。”见我再度缓缓坐回，阌帝目光微和，转头对着常毅道：“如果对朕的条件不满意，常卿有何要求不妨提出，双方何不开诚布公的谈谈？”
　　常毅沉吟片刻，目光在我身上转了一转，收目转头，向着阌帝缓缓说道：“既然陛下金口一开，草民就算能力有所未及却也不便相拒，米粮之事，草民一定会尽力而为，只是草民族中尚有长者监管，所以这商家的规矩却不能破例，这样罢，草民斗胆请陛下先付一部分定金做为抵押，事成之后再以财资赎回，这样草民回去之后对族人也好有个交待。”
　　“你想要什么做抵？”阌帝面无表情地点了点头，示意他继续说下去。
　　“嗯，这五千万石米，说多不多说少不少，在此危急时刻，可救一国也可毁一国，草民以为，陛下心中孰轻孰重自是分明得很。”常毅讪笑起身，恭恭敬敬地对着阌帝深揖至底：“所以，草民想请陛下以阌国中最重要之物进行相抵。”
　　“哦？你来说说，我这阌国之中，最重要的东西是什么？”
　　常毅轻咳一声，目光闪烁，在我和玉妃身上匆匆一掠而过：“对阌国来说，最重要的当然是陛下，人说陛下情深恩重，看来陛下心中最重要的人却是玉妃娘娘，而玉妃娘最近认回亲女，心中最牵挂的，当然是陛下亲封的庆熙公主……”
　　来了来了，我面带微笑静静地看着他，连眼也不眨一下，仿佛常毅此时所谈完全与己无关。心道：两人费力绕了这般久，演得真是辛苦，现在终于说到了点子上，却原来动的是这种心思。
　　“呵，常卿原是这样的计较，本宫终于想明白了，常卿想是见我儿天姿国色，早在之前便已动了心思罢？不过我儿是本宫的心头之肉，我阌国怎么可能为了五千万石米粮就轻许？想要得到我儿芳心，看来常卿还须另想法子才行。”玉妃突然轻声一笑，一双水眸扫过常毅涨红的脸庞，语声不无调侃地打断了他的。
　　“娘娘，您误会了。公主何等高贵，草民怎敢肖想？”常毅神色尴尬，目光闪烁，轻咳一声继续说道：“草民是想说：庆熙公主心中最看重的又是什么？草民愿意以此相抵。草民适才想来想去都想不出，但见公主颈中戴着一块晶石，想必定是心爱之物，所以草民想说的是，请公主允许草民取走此物作抵。”
　　众人神情一愕，似是全不料他提出的条件竟如此简单。
　　阌帝愣了一下，淡然转目向我看来，口中说道：“星儿，此事……依你看如何？”
　　我默默拉出颈中的银链，俯头看着闪亮剔透的墨晶石，沉吟片刻，忽然绽然一笑：“好说，常兄既然开口我又怎么会拒绝？只是我这晶石是家父唯一的遗物，从小儿便向不离身戴惯了的，常兄若是突然取走，只恐我夜不成寐难以睡实。”
　　语声顿了一顿，果然见众人目光俱是一沉，我笑着继续道：“晶石自是要抵与常兄的，我再不识大体，却也不会拿国事儿戏，不过我却有个小小的不情之请，常兄可介意夙沙星与晶石一起作抵？我欲到府上作客游玩，只是不知常兄是否欢迎？”
　　“星儿！这可使不得！”玉妃大吃一惊，急忙狠命拉着我的手开口说道：“常卿不过是想借那块晶石相抵，到时自会归还于你，你又何必如此？”
　　“娘亲放心，我最近在宫里呆得闷了，正想出去走走，况常兄的府上如此富庶定然十分好玩。我便过去住上一阵，等皇帝与娘亲付清了粮银再回来，娘亲只当星儿是出门散心游历，不必为女儿担心。”
　　“一块晶石如何能抵得上我大阌公主的安危？罢了，此事星儿既然不愿，父皇自不会相强，常卿，既是如此，此事便作罢罢。”阌帝说着，皱眉叹息一声，神情郁郁。
　　说得真好听，此时已是骑虎难下，难道容得我推拒？
　　“呵，您过虑了，星儿只是想借机出去玩玩，并无他意。这晶石原也极为普通，不过是因为家父遗物中仅余此物，所以才不愿轻舍。最近刺客横行，连宫里也混了进来，我继续呆在宫中只怕会累极您和娘的安危，此次正好可以借常兄的事出去避避。”
　　众人闻听后沉默不语，目光皆齐齐凝注在我颈项之上。
　　阌帝沉吟片刻，终于点了点头：“好罢，依你便是，常卿，你怎么说？”
　　常毅苦笑一声说道：“公主亲临，寒舍自是蓬闾生辉，草民也是求之不得。只是草民身上的责任愈发重了，不但要努力筹措米粮，还要提心吊胆的护卫公主，哎，实是有些吃不消啊……”
　　我微微一笑站起身来，似对他后面的言语听而不闻：“既是如此，请常兄稍候片刻，容我回宫收拾一下，带上些侍从随同后，再与常兄一同上路。”
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　　“公主殿下，请上车。”常毅含笑立在车前，恭身施礼。
　　我望了望华美宽大的马车，内里极宽，坐榻和板壁上全部以锦缎铺就，宽阔得足可卧上三四个人。
　　“呵，有劳了，我恰好有几名宫女侍卫一同随行，还要劳常兄帮我安置一下。”
　　“这是自然，请公主放心。”
　　我笑容满面地对他点了点头，转而向着远处招手：“你们两个，过来和我同坐，其他的人坐在后面的车里罢。”
　　立时有两名宫女闻声走近，一声不吭地上了马车。
　　“呵呵，公主殿下果然是公主殿下，就连身边随侍的宫女也与众不同，想是皇家专属的贴身女护卫罢？居然长得这样威猛高大。”常毅目光转处突然展颜一笑，言带戏谑地说道。
　　我仍是笑容可掬，目光中却露出惊佩之意：“常兄真是好眼力好见识，连我阌国皇家秘卫也能识出，果然见多识广。”
　　常毅呵呵几声，不置可否，恭身对我伸臂做请。
　　我当下也不客气，几步踏入车厢之中，随手挥落了车门侧的锦帘。
　　“他想要这晶石你若不想给就不给嘛，还怕他强抢了去不成？何苦自己送上门去做抵，还累了我们要扮女人跟着你千里奔波？哎……什么威猛高大的贴身女护卫！他分明已经看出来了，只是不想说破而已。”轩辕宇不无委屈地说着，懒洋洋地靠在榻上。
　　“这晶石之事鲜有人知，偏他是如何知道的，且还想要从我手中得了去？此事实在有些蹊巧，我若不随去看看，又怎么安心？”我轻拨锦帘对外望了一下，此时闻得车前有人策动长鞭响彻，马车便奔出宫门而去。
　　“我本意也不想相逼，希望两国战事能够打和就好，谁想到这个常毅却突然钻出来要为阌国提供粮米！如此下去对我遒逖十分不利，这一战又不知要延到几时了，奶奶的，这人竟敢坏我大事从中作梗，哼，我早晚要他好看！”
　　噗哧！
　　我转目见了他脸上涂抹着厚重的脂粉，眉粗似棍，唇红似血，斑斑驳驳几要整块从面上剥落，实在是滑稽之极，便忍不住笑出声来。
　　轩辕宇冷哼一声，指着身侧一直默不作声的楚冰彦道：“笑什么，他还不是一样的丑？为何你就只会偏偏取笑我？”
　　楚冰彦枕着手肘静静地躺在锦榻上，闭了目对他理也不理。
　　锦缎纱帐描龙绣凤、富丽堂皇，明珠柔和的莹光照着丝被闪亮、榻软如绵，桌上摆着各色时新水果，车厢的暗格里日常所需物事一应俱全，可由人随意取用，这一向是常毅惯有的安逸享乐的作风。
　　富贵侯门下果然不同凡响，连赶车的技艺也如此精湛超群，车子风驰电掣的同时却又驶得四平八稳，坐在其中竟并不觉得如何动荡颠簸。
　　马车急疾中，车厢后扬起一溜长长的淡灰烟尘，在空中飞舞凝积，还来不及升腾便又立即被后面跟随而至的马车冲四下飞散。
　　落日的余晖从树木暗影的缝隙中穿过，从窗外向车内投射下来，抬目望去，那淡金的光芒便在林林如织急掠而过的暗影间飞速地跳跃、闪逝。
　　车轮辗动之声渐渐缓了下来，马车继续行了一段，蓦地停在了路边。
　　“公主殿下，我们到了，请您下车。”车外传来一个沙哑的语声，如一张粗砺的沙纸在金属表面划过，令人入耳生寒十分不适。
　　我怔了怔，起身掀了车帘，果见那名满脸伤疤名叫阿丑的仆人正偻身候在外面，见我探出头来，他连忙施礼说道：“公主殿下，我家主人请您上船。”
　　“船？”我迷惑地抬头，陡然之间眼前一片开阔，车队竟不知何时停在一处浅滩上，水面粼粼闪动刺目的日光，无边无际向外沿伸，最终与天际混沌揉在了一起，再也分不出哪里是水，哪里是天。
　　那艘巨大的帆船就停在岸边不远处，周身黝黑乌亮，式样外表与普通商船无异，并不见有何特异之处，三个巨帆却大得惊人，高度足有数丈，内部在甲板处深陷，从船体正中部的巨帆下立出两层的楼宇来，船体两侧下削，船舷处距离水面竟也高达数丈，此时从船底处荡出几只小船，径直向岸边划来。
　　“正是，我家主人已在船上相候，请您随我上船罢。”阿丑说着，转头伸臂做了个手势，那几只小船便飞快划近，在岸边搭好了木板。
　　这些日子以来，常毅先行赶到前面进行筹备，便派了阿丑来打理安置我们的行程。我初时见此人面丑身残、声音又难听刺耳，他略略弯倾的身子行动间令人更觉难看，正自纳罕常毅如何会重用这样的人，后来相处数日，这才发现其人做事稳妥得当，滴水不漏，为人却异常和气，武功看来也是深藏不露，确是难得的人才，这才恍然，不得不佩服常毅独到的眼光。
　　“阿丑，这是哪里，我们要去哪里？”我茫然看了看岸侧荒芜的山壁和周侧浓密幽深的树林，竟不知身在何处。
　　“此地是埒国青安郡的一处秘密码头，这里便是冼罗海了，主人还在船上相候，公主殿下请。”阿丑的声音再度响起，对着我恭敬地伸臂做请。
　　我点了点头，慢慢行至岸边，“公主殿下！等等我们，这小船单薄不稳，奴婢可放心不下。”背后突然有人捏着嗓子细声细气地低呼一声，蹭蹭蹭几步跑来，伸手在我臂上一扶，我身不由己竟随着他跃离岸边，轻飘飘地落在一只小船上。
　　船身微微一晃，陡然向下略略沉了一下，我不及反应，身侧风声止歇，楚冰彦已在另一侧落下伸手在我腰侧一扶，默不作声地稳住我微晃的身子。
　　“两位好俊的功夫！”阿丑赞许的目光自岸上投来，在轩辕宇和楚冰彦两人的身上缓缓掠过，叹道：“怪不得我家主人说公主殿下身边藏龙卧虎，在下眼拙，竟一直没能看出殿下的这两名贴身的宫女也是罕有的武学高手。”
　　轩辕宇拉着我的手在船舷一侧坐了，皱眉道：“好说，多谢阁下赞誉，我等受之有愧。只是阁下的声音似乎有点有碍众听，阁下还是少说几句赶快送我们上船罢。”
　　他如今有意捏紧了嗓子，声音便较之前细锐了许多，语声非男非女说不出的诡异，比起阿丑来只怕是小巫见大巫，可他却不自知，偏还要来挑剔别人。我不由强捺了笑意，狠狠在他手背上一掐，嗔目瞪了他一眼，示意他不要胡乱开口说话。
　　阿丑目光一沉，当下不再多话，飞身跃上另一只小船，指挥两船向大船划去。余下的船只停在岸边等候载运马车上的用具。
　　小船靠近巨大的帆船之侧，船舷上突然垂下两个巨大的吊筐来，那吊筐以极粗的绳索编成，小船当即划入了吊筐里，被绳索拉上了船舷。
　　“呵呵，公主殿下一路辛苦了，在下已经等候多时。”常毅立在船舷上微笑相迎。
　　我点了点头，率先从吊筐中走出，跨过湿漉漉的绳索。转目间，我望着扶栏外数丈之下荡动起伏的海面，只觉如危崖临渊般令人眩晕欲倾，不由暗暗心惊。
　　“殿下站稳了，小心！”背后传来轩辕宇低呼之声，一双手臂伸来急急地扶着我在船舷处站定。
　　“怎么了？殿下这是……”常毅走前来略带惊讶地问。
　　“没什么……”我强笑一下，不由自主地抓紧了轩辕宇的手臂。“嗯，想是有些倦了，不碍事。”
　　常毅见状不由歉然一笑，抱拳说道：“呵呵，一路上行路匆忙，委屈殿下了。我这几日不在，也不知他们是否尽心，如果有服侍不周之处，还请公主殿下包涵。”
　　“还好，一切都好，有劳常兄费心了。只是不知接下来还须多少时日，常兄府上可真是隐秘难寻呵。”
　　“呵呵，公主殿下莫急，再有几日便可到了。我已令人在船上备了一些简单的饭菜，殿下想必也饿了罢？请，请。”常毅微微一笑，一路引着我们走入船舱，来到正中的一处大厅。
　　大厅里宽敞明亮，正中的巨大圆桌上摆满了丰盛的菜肴。
　　“殿下请。”常毅微笑着伸手做势。
　　我早已累饿，当下也不客气径直坐在下首的座位上，转头看看默默自动侍立在身后的两人，颇觉有些不自在，不禁微微皱眉。
　　常毅在对面含笑举杯：“准备不周，路上只能一切从简，还请公主殿下务必见谅。请！”
　　我遂也颌首微笑，举起手中的酒杯：“好说，承蒙常兄盛情款待，夙沙星愧领了，请罢。”
　　“殿下这两名宫女如此寸步不离地细心服侍，真是令人羡慕。”常毅说着，目光在两人脸上转了一转，转头看着我，脸上似笑非笑。
　　“呵呵，过誉，过誉。”我轻咳一声，低头挟了菜肴送入口中。
　　“我听说她们不但武功人品俱是一流，又忠心耿耿甘愿守在殿下的身边，也莫怪乎殿下会对她们另眼相看，同住同行不刻即离。”
　　我一口气差点呛住，急忙匆匆咽了口中的菜蔬，一阵急咳：“说到忠心不二，我看常兄身边的阿丑与丁枫两人可比他们要好上太多，常兄还来羡慕别人做甚？”
　　“这二人虽好，却哪及得上你身边这两名侍女知冷疼热体贴入微？”
　　我脸上一热，不敢看他咄咄逼视的目光，转开头去笑道：“常兄这就比得不对了，她们本来就是女人，女人心细一些当然情有可原，可女人却也只能做些照顾人的活计，不过男子就不同了，阿丑二人能武又文、办事又极为妥当，是常兄的左右手罢？常兄又怎舍得将他们和女人相提并论？”
　　常毅嘿嘿一笑，举杯说道：“这酒是埒国名酿，殿下定然没有喝过，来，殿下来品一品如何罢。”
　　我只好举杯装模作样地尝了尝，连赞了几声好酒。
　　有楚、轩二人伪装成宫女侍立在旁侧虽可安心不少，但两人四目投来定定地落在我身上，也着实令人窘迫。我只觉脸上越来越热，动作僵硬心不在焉，如此被人紧紧盯着，这一顿饭便吃得极为勉强，几乎有些食不知味。
　　常毅却谈笑风生，细述一些各地的风土见闻，也不管我是否听入耳中，他仍是滔滔不绝、一副对周遭诡异气氛浑然不觉的模样。
　　我匆匆吃了几口便放下手中的银筷，推托旅途困累，请他带我们下去休息。
　　休息的舱室却是在二层，甲板上有木梯向上可达，船舱正中是一个宽阔的走廊，走廓两侧里是一间间隔离的舱室。
　　常毅寻了最里面的一间舱室推门而入，引着我们进入，室中足有丈许方圆，靠里侧的床榻中间以帐幔等物隔了，转角处有一间小小的暗室，竟似是专门漱洗如厕之用，舱侧立有书架桌椅等物，桌上燃着巨大的油灯以透明的琉璃相罩，船身外侧开了一个小小的窗口，虽然不甚大，但此时天光正亮，光张便从窗外涌入落地上，雪白的织毯映着那床上的锦缎亮丽酆艳。
　　“匆忙之中准备不周，还望公主殿下海涵。”
　　我掠目一扫，不由笑道：“常兄真是客套，如此精心布置，夙沙星实是受之有愧，只是，我这两名贴身侍女不知常兄会如何安置？”
　　“我早料想殿下必有此问，他们便在隔壁两侧的舱室，不过可能较小一些，要委屈二位了。”他顿了顿，转而又道：“至于殿下的其他随从，我已经安置到另外一个地方，请殿下放心。”
　　楚轩二人闻声也不客气，转身各自寻了旁侧的舱门打开察看。果见左右两侧各有一间封闭的舱室，只是略小一些，同样布置得极为舒适。
　　“多谢常兄，只是，他们还未曾用饭，烦劳常兄着人送来。”
　　“好说，殿下要是有事可以拉动此绳，随时便会有人出来服侍。诸位不必拘束，有什么事尽管吩咐，在下定会竭力满足各位，恕在下先行告退。”常毅指了指墙侧垂落的一截丝绳，转身退了出去。
　　轩辕宇走进舱内打量着四周，口中啧啧说道：“这厮好大的手笔！依我看，他无事献殷勤非奸即盗，小美人，他不是想勾引你罢？你可不要中了别人的迷魂汤才好。”
　　“你胡说什么，你以为人人都如你那般心思龌龊？”
　　“哎，你，我这哪叫龌龊？我分明是好意提醒你，你不领情也罢了，怎么可以诬赖我？男人肯对一个女人花这样大的心思，若说他心里没鬼我才不信！再说我和他怎么能一样，我对你一往情深、坚贞不渝、百折不回……此心可昭日月……这样怎么算是龌龊？”
　　我眼见楚冰彦脸色一沉，目光冷冷瞥来，眼中隐隐现出怒意似便要立即发作，当下不由心中一紧，急忙喝止轩辕宇满嘴的胡言乱语：“不要胡扯，再乱说就把你赶出去。”
　　脚下一动，整个舱室忽然摇晃起来，我们三人猝不及防，险险跌倒，幸得扶了壁板才堪堪立住，周遭摇晃了一阵，脚底再度停住。
　　“不知这船是要驶向哪里，这下糟了，海上没有标记，又不能时时出去查看星象，若是我们想要回来可怎么办？”我不觉有些懊恼。
　　便在此时脚底再度渐渐动了起来，虽然不如初时的剧烈摇晃，却能感觉得到船身的移动。
　　“嗯，我来瞧瞧。”轩辕宇自怀中掏出一个小小的木匣，开启木匣从中取出一根棉线和蜡粘的铁针。
　　他将丝线悬了，手臂凝住不动，过得片刻，待铁针停住不动时仔细查看，然后摇头晃脑地道：“我们现在正向西南而行，此地既是埒国青安郡的冼罗海，再行得几日便要进入无垠海，难道说富贵侯府竟是远在异域？”
　　楚冰彦微微摇头，神情有些不以为然：“似乎并不曾听说西南方有何异土大陆。也许只是隐秘的海岛罢。江湖中多有世外高人隐居在荒岛深山，此事屡见不鲜，到也不足为奇。”
　　我略一沉吟，忽道：“轩辕，桌上的抽屉里似乎备有笔墨等物，你每隔几个时辰就确认一下船行的方向，最好绘出一张图来，以备不时之需。”
　　“放心，一切交给我便是。若是那地方不好玩，我定会带着你逃出来，保你一帆风顺回到中陆。”