79、番外 异乡人 ...
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【八】
那次回去之后安德罗梅就发了一个星期的高烧，险险捡回一条命来。过了一阵，等他一彻底痊愈，立刻就挥师再次进攻苏南的大本营。他知道如今形势的严峻，留给他的时间已经不多了，一旦拖到春天，草木开始生长，会让搜寻和作战变得更加困难；景物的变化也有可能让他们找不到路线，所以必须速战速决。
苏南和他的佣兵团被打了个措手不及。安德罗梅这一次把所有的部队都用上了。所幸，爱克菲洛没给他太多人，苏南的所有势力夹在一块儿，也不见得比他少多少。但正规军和非正规军的差别还是很明显的，苏南手下这一帮都是草莽出身，单兵作战不输任何军队，集结起来进行一些小规模的行动也能够胜任，然而和真正的军队面对面进行要塞保卫战可就吃力了。上山的道路那么多，要塞的结构那么复杂，单凭好勇斗狠无法赢得战斗。偏偏苏南和他的手下们最缺乏战术和策略这种东西。
那天交战的末尾，苏南拖着一条受伤的腿被堵在要塞的尽头，面前是将他出路封死的敌人，身后是跟树梢一样高的要塞的垛墙。金红色的晚霞裹挟在高处的风中吹过他的头顶，带来了一丝夜晚的寒冷气息。他看见对面安德罗梅的脸被晚霞映衬得好像希腊的大理石雕像，他的眼睛里倒映着独属于夕阳的壮丽。
“多熟悉的场景啊，将军！”他笑着跟安德罗梅说。他腿上有个巨大的伤口，很深，现在血已经有些凝固了。那是安德罗梅留下的，除了他以外，其他人都被他击败了。现在伤口上传来一阵剧痛，把他满不在乎的笑牵动得有些诡异。
“又是在太阳快落山的时候，又是在高处，你又差点要了老‖子的命……老‖子果然没白救你，只可惜我自己运气太不好了。”苏南像是不在意任何即将降临的危险或死亡，大喇喇地跟安德罗梅聊着天。
安德罗梅把刀收回了鞘里。“我不打算杀你，”他冷淡的声音在晚风中响起，“你救过我一命，我应该还这个人情给你。”他想了想，还是把已经到嘴边的后半句话咽了回去。时机不合适，而且连自己都还没下定决心，还是不要贸然提了，他想。
苏南半倚靠在垛墙上，疼痛和失血让他的脸色有些发白，尽管如此，他的神态语气依然和“狼狈”搭不上半点关系。“哈哈，”他笑了两声，摆了摆手，“你做人真是太一板一眼了，安德罗梅将军。老‖子愿意救就救，愿意杀就杀，不害怕报仇，也不要什么鬼报答！”
安德罗梅一时不知道应该怎么接下去，但他又觉得不应该一走了之。于是两个人就这么非常尴尬地对望了一会儿，风从他们中间自‖由自在地穿过。最后苏南抹了一把额头上的汗，大概是疼得受不了了，勉强地扶着身后的墙垣开口说：“喂，如果你不打算杀老‖子……介意帮个忙扶我下去吗？”安德罗梅那一刀大概伤到了骨头，刚才身后的追兵激发出了他的潜力，让他还能一路跑上来，现在紧张感退去，严重的伤势和大量的失血让他寸步难行。
安德罗梅摇了摇头，走过去稍稍弯下了腰，苏南的一条胳膊搭在他肩膀上，用半边身体支撑着体重，在安德罗梅的搀扶下拖着伤腿一点点挪动了起来。他的脚尖耷‖拉在地上，拖出长长的一道血迹。这时靠得近了，安德罗梅能听见他急促的呼吸声，稍稍转动眼珠就能瞥见他额头上细密的冷汗。于是他想了想，说：“那一刀砍得太深了，你这里的医生不一定能搞定。如果可以的话，还是建议你去寻求一些外来的帮助。”
苏南白了他一眼：“说得跟不是你砍的一样。”
“……”安德罗梅少见地窘了一下，然后盯着地面开口，“我仔细思考了你的话。你让我想起了一个故人，分别以后，我对他的话有很长时间都没有再理睬。但是我其实仍然记得，并且我觉得现在重新认识它们，似乎还为时不晚。”
苏南挑了挑眉毛。“嗯，他说什么？”
“他希望我能学会尊敬、或者至少平等对待我的敌人，”安德罗梅说，“我之前从不相信这些。但是从你身上，我似乎看到了一些这样做的合理性。就你而言，我希望你不仅仅是我的仇敌，因为你身上的一些特质如果被简单地毁灭掉，未免可惜。”他的声音和面容一如既往地冷淡而沉静，但游离的视线却道出了所有平静都是在掩饰紧张的真相。事实上，他并不知道应该怎么全面而又得体地表达自己的想法，因为以前他从没这么想过，也从没试过对人说出这样的话。摘下了冷酷无情的面具以后，他也不知道应该怎么和身边这个亦敌亦友的人相处。
“所以我想，也许我可以试一试。”最终他说。
换来的是苏南的哈哈大笑，虽然最后被疼痛生生淹没了：“安德罗梅将军啊，你真是……怎么跟个第一次告白的小男孩一样……”
——安德罗梅非常庆幸现在没有人看见他的表情。
※
接下来一直到冬季结束，双方都是在频繁的小打小闹中度过的。安德罗梅知道苏南在养伤，所以没有发动大的进攻，正好让自己的部队也获得些许喘息。苏南那边大概也在为最后决定性的战役做着准备，双方之间维持这一种独特的平衡与默契。
但是这种脆弱的平衡在冬末春初时被一场山火猝不及防地打破了。
火焰的来源谁也说不清楚，也许来自山脚下露营者失控的火把，也许来自某个人蓄意的阴谋，总而言之，当它被发现时，已经熊熊燃烧成一片，不可挽救了。大火在干燥的树枝上毫无障碍地燃烧，然后迅速向周边蔓延，不多时，山脚下的火势连成一片向上窜去。
佣兵团的人发现山火时不禁大骇，只消一眼就明白这不是他们可以抗拒的。
苏南的腿还没好全，扶着拐杖站起来大声喊道：“快别救了，撤！曼提斯，你们三个各带你们自己的下属分拨走，快，趁着后面还有路！”
“那你怎么办？！”急脾气的曼提斯对着他瞪眼。
苏南指了指自己的腿，然后扭头对另一边大声吩咐：“老‖子军团的人都听着！你们把所有能用的水拖到要塞后面，一定要保住最后一面通道，他们都下去了你们再走，懂了吗？！”
方才慌乱的人群经过一番调拨又恢复了一定的秩序，苏南的手下应声而动，其他人纷纷跟上自己的长官，生死关头谁也不敢造次。苏南喘了口气又坐了下去，抬头看见曼提斯还一副气急败坏的神色站在他面前，忽然感觉有些无力。
“快滚吧，”他用没伤的那条腿踹了曼提斯一脚，“下去以后替老‖子查清楚是不是有人放火，要是安德罗梅干的，给老‖子弄死他没商量。”
“苏南！你他‖妈‖的……”
金棕色头发的佣兵团长抬起头直直地看着曼提斯，高大的男人在那视线里生生住了嘴。苏南随即露出了一个笑容，要塞里的烛‖光倒映在他眼睛里，一片璀璨。
“不然怎么办？”他往椅背上一靠，貌似无所谓地说，“你还真要老‖子滚着下山啊？”
“我背你。”曼提斯不由分说地在他面前蹲下。
苏南叹了口气。“我的军团还在这儿呢，曼提斯。”
“快带着你‖的‖人走吧，佩洛多斯他们俩已经下去了。”
于是终于，最后，要塞的大厅里一片空旷，只剩下了苏南一个人和一屋子的烛‖光。
苏南听着外面的动静，渐渐地所有的人声消逝，只剩下火焰的烧灼声。他从椅子上站起来，拄着拐杖挪到要塞后门外，刚一出去就被呛了个跟头。离要塞比较近的树木还没有被燃着，但那只是时间问题，山下已经陷入了一片火海。扑面而来的滚烫热浪仿佛要将他挤扁，烟尘混合着草木碎屑刺得他睁不开眼睛。他站在这里甚至能看到山下的平地，然而平时一首小曲都哼不完的山路，此时竟被拉伸成死亡与活着那么远。
他转向唯一一面火势没有触及的山岗，这一带还相对比较安全，至少看得清路，还没有那么令人窒息的空气。而且运气更好的是，这是山体最平缓的一面。他觉得情况看来比自己预估得要乐观一些，如果火能烧得慢一点，给他一个时辰的时间，他也还是能挪下去的。
他一点点往下走，很快就落得大汗淋漓，不得不停下来休息一会儿。然而令人绝望的是，他自以为走了很长一段路，往下一看却发现不过走了一点点。
看来这下真是要完了，他的心一下子又落回了谷底。
正在这时候，他却听见不远处传来马蹄的声音，正在讶异，就看见熟悉的身影从山路的拐角里闪出，直奔他而来。马在他面前停下脚步，灵活地转身，骑在马上的骑士一边稳住缰绳，一边说：“我见到你最后一拨部下的时候他们已经快下到底了，所有人都很好，除了担心你以外。”
安德罗梅朝他伸出一只手，又皱了皱眉头：“实话说，我没猜到你会做出这么不理智的决定。”
苏南看着他，从最初的惊讶变成如今的不知来由的轻松。方才坐在要塞大厅里那种无力感消失了，他握住安德罗梅的手，有些艰难、但最终成功地爬上了马背。安德罗梅让他把被水浸‖湿的帕子捂在口鼻上，驾着马沿来时的路往下冲去。
“你居然会来救老‖子。”苏南的话里透露出货真价实的难以置信。
“是啊，不可思议。”安德罗梅聚精会神地看着前面的路，抽‖出空来回答了一句。
苏南不由得一哂。“我还以为火会是你放的呢。”
安德罗梅看了他一眼，无不揶揄地说：“多谢提醒，可惜晚了一步。”
苏南又笑出了声。他发现自从见到安德罗梅之后，他的心情变得一片大好。
忽然，想起了什么一样，他凑到安德罗梅的耳边开口道：“你知道吗将军，之前有个夜里，老‖子梦见过这个场景。”或许是日有所思夜有所梦的缘故，那天夜里，黑衣黑镰的苏格兰将军策马闯入他的梦中，身后千军万马的灯火宛如烈焰经久不息。
安德罗梅问：“你是指我来救你？”
“不，我猜大概是来杀我，”他想起梦中安德罗梅仿佛浸染了血色的眼睛，笑道，“梦里你就跟个异教神一样。”
安德罗梅挑了挑眉毛。“我大概能猜到你想说什么。虽然你的本意大概并非夸奖，但是，多谢。”他知道很多的所谓“异教神”，有的就跟信仰他们的帝美狄西亚一样疯狂。
苏南没有再往下说。他想安德罗梅绝对不可能明白他想表达的东西，因为安德罗梅自己没有亲眼看到那个梦境，也就永远不会知道梦里那个骑士是怎样的骄傲、强大和怎样惊心动魄的美丽。他知道那就是安德罗梅，在安德罗梅高高在上地用刀挑起他的下巴的时候、一脸森然地命令部下不准动的时候、只剩半条命还提起刀要杀死他的时候，他都见过那个梦的影子。它让本应恐惧的苏南放弃了害怕，转而去拥抱它。
所以他到现在最不后悔的一个决定就是，站起来走到安德罗梅面前，说，我们还是一起走吧。
苏南到山脚下的时候，山上的大火依旧在熊熊燃烧，要塞已经被吞没了。安德罗梅把他带到了自己的营地附近，那里他的兄弟和部下们已经被珀拉带过来安置好，看见苏南也平安到达，纷纷表示高兴。安德罗梅站在这其乐融融的气氛外围，看着苏南被围在他们中间忙于应付一个个朋友或者部下，终于敢在心里赞同多年以前提沙告诉他的话。
他也终于相信了那些先前嗤之以鼻的仇恨消弭的故事，毕竟就像苏南说的，世事无常，什么都会变化，一切都要看人为，没有什么既定的关系或者宿命。
——既然如此，一个优秀的对手，为什么就不能成为一个好的朋友、甚至更亲密的人呢？
安德罗梅一直等到屋里的温度稍微回落一些以后，才发话问他们接下来准备怎么打算。
“不知道，”苏南耸耸肩，很坦白地告诉他，“你有什么建议吗？”
安德罗梅摸了摸下巴，说：“我认识一个不错的医生，他大概能治好你的腿伤。不过他的住处离这里有点远，在爱丁堡。你有兴趣跟我过去吗？”
苏南先是愣了一下，然后眼里涌现出惊讶的神色，最后一切都在一个颇为愉快的微笑中化开了。
“好啊，为什么不呢。”
作者有话说
第79章 番外 异乡人