《凉玉》木已成灰

11、第十一章 帝位

　　“难怪当日我问是何故将我们母子送出京城，您三缄其口。”苏夫人又问道，“想必您去见过那位周帅了。”
　　苏烨庭点点头，继续说道：“刘达找过我后，我与周鹏举见了一次。那日他并未说服我加入他们，只是对我分析了当下的形势。他所言，我也明白。但是对着那时的状况，却无从下手去改变。”
　　“那位周鹏举周将军，给了您一个改变的机会。”苏夫人站在苏烨庭身后，“日后您写信告知我推翻宣和帝的时候，想必胜局已定了吧？”
　　“那时我们打到了云台关。只要破了关，京城就攻下了。言止……”说到此处，苏烨庭合上眼睛，声音有些颤抖地说道，“也是在那战阵亡的。”
　　苏夫人听到自己长子的消息，强忍着悲伤问道：“您为何要让两个孩子跟着？”
　　“谋划这次起义的人，皆是用兵之人，之所以找上我，是因为我在京中的位置。他们与我约定好，一旦兵临城下，我便做说客劝降京中的守军。至于言止和行起，”苏烨庭重重叹了口气，“我作为一介文臣，与武将相交不深，若想取得他们的信任，只能如此。”
　　“既是一定要一个孩子上战场，那也是自小习武的言止去，为何连行起也一同去了？”
　　“行起知道这事后，与我谈过一次。见我决心已定，便要跟着言止一起前往，说自小未与大哥分开过。我本想劝他与你们一同去刘家坳，但他坚持己见。事后我一转念，言止平日太过刚直，有行起跟在一旁，我也放心一些……”
　　苏夫人自然知道，苏齐性子一上来只有苏平能拉得住，也没有再责怪苏烨庭，但想到苏家一连失了两个孩子，不免悲从中来，眼泪又转在了眼圈里。
　　“我那时还在京中，消息传不进来。周鹏举怕有人发现言止和行起与他们在一处牵累了我，始终没有让二人与宣和帝的军队正面撞上。”
　　“刘将军一直在京中，即使举兵也是在京中兵变，为何要打云台关？”
　　“自宣和帝即位，周边蛮族一直觊觎中原腹地不假，但一直没有动作。除了边关和城池驻防以外，少有人真正掌握兵权。”
　　“这么说刘将军手中无兵？”
　　苏烨庭点点头。
　　“破了京城后，周帅亲自上门送还了言止的尸身。过了七日，我便让言止入土为安了。”
　　“行起如何了？”
　　“不知道。行起一直在中军帐内，并没有参加战斗。攻破云台关后，行起便不知所踪。”
　　“后续如何安排？”
　　“周帅是个文武双全之人，此次兵变又是由他发起，不出意外这帝位应是他坐了。”
　　“帝位岂是好坐的。”
　　“夫人不必担心，这是他们的事了。”
　　“数年未见，总是想知道这几年发生了什么，不知不觉又多嘴了。”
　　“夫人不同一般女子，谈论起政事也头头是道。”
　　苏夫人又将这几年刘家坳的事捡了些说给苏烨庭，苏烨庭听着频频点头。
　　天色已晚，苏家上下已经陆续开始休息了。苏烨庭刚刚躺下，便听外面有侍从叫门。
　　“苏大人，周鹏举周帅家中来人，说请苏大人去府上有事相商。”
　　“何事？”
　　“来人很急，小的来不及问，也不清楚。”
　　苏烨庭与周鹏举见过几次，并不熟识。苏烨庭猜想这次周家深夜来访必有要事，披了件衣服便踏出了房门。
　　苏家的侍从身边站了个人，苏烨庭觉得眼生，但周围昏暗一时又看不清楚。那人见苏烨庭便说道：“此时打扰苏大人实有要是，还望海涵。”
　　“苏某知道周帅不是无礼之人，此时上门来找苏某必然有十万火急之事。”
　　“我家大人请苏大人到府上一谈。”
　　“何事？”
　　“家中的马车在外面候着，在路上我再详说给苏大人。”
　　在月光下苏烨庭将来人看清楚了几分。细细回想了一下，起义军破城后周鹏举来见苏烨庭，这人便跟在身边，似乎是周鹏举身边的亲信。
　　苏烨庭草草穿戴一番便跟着来人去见周鹏举。
　　“苏大人，这么晚还去府上叨扰真是对不住。”
　　“无妨。”
　　“您清楚周帅在云台关受伤一事吗？”
　　“略有耳闻，当日我也问过周帅，他说不过是皮肉伤。”
　　“伤口很深，但确实是皮肉伤。大家也都没放在心上。但是这几日伤势恶化得厉害。”
　　“那今日……”
　　“周帅怕自己熬不过这一关，才叫小的们把诸位大人将军请去府上。”
　　苏烨庭听后心中一惊，只道周鹏举受了些皮肉外伤，换些草药将养几日也便好了，没成想会是现在这样的光景。如今又这个时间打发人来叫人，恐怕病得不轻，甚至凶多吉少了。苏烨庭虽助了周鹏举一阵，但说起来也并没有太多交情。揣摩到此处，苏烨庭心中不免有些奇怪。
　　马蹄撞着石板道，发出阵阵脆响。马车随着马蹄声飞快跑着，还不及苏烨庭仔细思量，车便到了周家。省了通禀这些繁琐，来人带着苏烨庭直奔后院的正房过去。
　　屋内的影像被蜡烛的光在门窗上映出了剪影。此时，屋内已经有人了。苏烨庭推门进去，只见刘达在床边守着，剩下的面孔多有些生疏，苏烨庭一时也叫不上名字。
　　众人听到身后响动，纷纷回身去看，见是苏烨庭来了，纷纷侧身而立，闪出一条往床前的路来。周鹏举躺在床上，大汗淋漓，牙关紧紧咬着，露在外面的肢体有些僵硬。周鹏举动了动眼睛，看到了苏烨庭。
　　“刘……达……”
　　“苏大人，周大哥的情况你也见了。白天里找了大夫，那郎中说大哥中了风邪，已经病入膏肓了。”
　　“周帅怎么……前几日苏某见他还好好的。”
　　“那郎中的话大哥也听见了，我们也不瞒着他。事到如今，大哥已经不便说话，便由我传达。”
　　苏烨庭点点头，说道：“刘将军有何事尽管吩咐，若在素某能力之内，自当全力以赴。”
　　“眼下我们哥几个刚把宣和帝推翻，本应大哥坐上这位置，众兄弟也没意见。可是眼下这情景，我们一时也找不出合适的人，又不能到街上随便拉个人来当皇帝。”刘达说到这，扫了一眼在场的人，“我们这些人行军打仗是行家里手，但都是粗人，这治国平天下的事情，我们做不来。我来探望大哥的时候，他还能说话。他说若苏大人愿意，这位置就给你了。”
　　“这万万不可！”苏烨庭一听，急忙回绝道，“这江山是众位打下来的，我苏某虽然尽了些绵薄之力，但与各位相比还远远不够。这位置我怎么能坐。”
　　“大哥料到你会拒绝，于是让我问你，你为何要与我们一起推翻宣和帝？”
　　“为了百姓社稷。”
　　“打下江山以后又要如何？”
　　“明君一统。”
　　“何谓明君？”
　　“何谓明君是门学问，苏某不敢信口开河。”
　　“那在场诸位谁又有可能成为明君？”
　　苏烨庭不语。
　　“苏大人，我们都清楚，您不是贪图权势的人。正因如此，我们也才放心把这个位置交给您。况且……”刘达结巴了一下，“况且，苏家的两位公子……我们都觉得有愧于您。”
　　苏烨庭此时觉得骑虎难下，只得说道：“这是大事，各位将军容苏某思度一番。”
　　“苏大人！”刘达吼了一句，“这是大哥的意思！我们也当着大哥的面求您，难道苏大人想让周大哥死不瞑目？”
　　周鹏举动了动手指，似是示意刘达不要把人逼得太狠。
　　“苏某何德何能，自认不能服众……”
　　“刘将军，容在下说几句话。”
　　“刘副将，你来劝劝苏大人。我刘达没办法了！”
　　“苏大人，”说话的人作了个揖，“在下刘英，是此次起义刘将军的副将。”
　　苏烨庭回了个礼，对方又继续说道：“在下明白苏大人的难处，但这位置一时之间难以有合适的人选。我等都是行军打仗的粗鲁之人，就算念过些书，也不足以让社稷一统。”
　　“刘副将，并非苏某自谦，只是自认实在无能力坐这位置，况且苏家如今人丁单薄，也是不合适的。”
　　“既然苏大人执意推辞，我等也不便勉强。只是现在情况紧急，还请苏大人推举适当人选，以解燃眉之急。”
　　苏烨庭虽一直在朝中为官，但一向看不惯当时朝政，又不善钻营，与朝中之人多是点头之交。如今被这么一问，竟一时语塞。
　　“在下是武将，心直口快。若说了些得罪的话，请大人切勿怪罪。您自认与周帅相识不久，但周帅早就注意到您了。他曾对我们说，苏大人不擅经营人脉，即使位极人臣不过曲高和寡。但大人若坐了那个位置，自当广纳谏言，为社稷殚精竭虑。”
　　“容我……再考虑考虑。”苏烨庭面色凝重，“天色已晚，苏某想回去休息了。”
　　“苏大人！”刘达还想挽留，却被刘英阻止了。
　　“刘将军，事关重大，便让苏大人深思一番吧。若他草率应下了，我倒是担心这一步棋走得有问题。”