《[神雕同人/齐芙] 千山空碧》kirsten

14、兵行釜底几成殇

　　耶律齐与郭芙新婚第二日，探子来报，蒙古大军拔营而出，即将重围襄阳。耶律齐行装早已备好，闻讯再不耽搁，即日便动身启程。郭芙一直送出城外十里，方才勒马不前，随行的两名丐帮弟子则先行一步，好教这对新婚分别的少年夫妻可单独话别。

　　两人下得马来，黯然相对。郭芙牵着小红马，愁肠百转，心下茫然，洞房红烛，犹在眼前，一夕之间，新婚的丈夫却要远赴关山万重，当真是万分舍不得，只觉这般怔怔的望着他也好，总是能多看片刻。

　　她神色极之温柔，却又有许多伤感愁苦，耶律齐看着又是怜惜，又是不忍，想到此去前路茫茫，不知归期，便忍不住道：“芙妹，若是我……”郭芙拉住了他的手，轻声道：“齐哥，我在襄阳等你回来，一年也好，十年也罢，总是一直等着你。”

　　耶律齐见她分明心中悲苦，却仍强作开朗，胸口一紧，脱口道：“我答允你，一定平安回来！” 郭芙嫣然一笑，落下泪来，耶律齐心头激动，将她紧紧抱住，在她唇上深深吻下，但觉她柔软的唇上沾着泪水，甜蜜中带了苦涩，教人恨不能一辈子都这般紧紧抱着她。可他深晓大任在身不得耽误，还是硬起心肠放手，只哑声道：“你…好好保重。”

　　郭芙点点头，泪如雨下，已自哽噎得说不出话来。耶律齐呆立片刻，终于一咬牙，转身上马，不敢再回望一眼，扬鞭而去。马蹄扬起的尘烟，一点点消散，耶律齐的身影也渐渐远小，最后消失于天地交际处。郭芙悄立路旁，长风烈烈，鬓发撩乱，她颊上泪痕却始终未干。

　　她不知站了多久，忽听远处号角声动，更有哭喊呼喝，隐隐传来，却是蒙古大军赶着四方难民，重又逼近襄阳。郭芙猛然回神，暗暗想到：“鞑子如此残暴嗜杀，这一战又不知多少人家从此妻离子散，比起死在鞑子刀下的无辜百姓，我们夫妻已是老天爷格外眷顾，如今虽然分离，却总有重见的一天。”她擦干眼泪，翻身上马，一骑径向襄阳疾驰而去。

　　襄阳乃宋室西北门户，自古兵家重镇，多年经营，城高池深，兵多粮足，又有郭靖黄蓉驻守，四方武林豪杰来助，蒙古大军声势虽盛，却也一时难以攻破，僵持之下，只得将襄阳城团团围困，包得如铁桶般密不透风。在郭靖督师下，数万守军，兼之数十万百姓，莫不齐心抗敌，奋勇护城。

　　春去秋来，冬尽春回，襄阳被围已有一年，远赴蒙古的耶律齐，一如石沉大海，始终音讯全无。此际襄阳存粮已然告磬，城中之人全靠草根树皮果腹，郭靖黄蓉心下焦急，现下士气虽仍未低沉，但若蒙军不退，外援不到，内忧不解，再有数月，则襄阳即有告破之危。郭靖早立定鞠躬尽瘁之心，但求为国为民，抗暴御侮，战死沙场。黄蓉与他夫妇同心，自是生死相随，只是每每想到郭芙和年纪尚幼的一双儿女，也将命丧此地，便觉肝肠寸断。

　　这一年来，郭芙随父母杀敌守城，久历硝烟战火，满目血腥屠戮，真如置身暗夜梦魇，不知何日方能醒来。她总在黄昏登上襄阳城楼，西北远眺，直至夜深，而她时刻牵挂悬念的人，始终在千山万水之外，等待煎熬似乎永无尽头。

　　一日清晨，郭靖黄蓉方才起身，便有军士来报，鞑子军营中扰攘，似有异动。二人忙登城察看，观望半日，却见蒙古人的军帐一顶一顶收起，旌旗束拢，刀剑入鞘，竟仿佛是要退兵的行状。

　　郭靖恐此举又是敌军诡计，只吩咐四下守兵严加戒备，不可离城寻战，又派出探马，暗察敌军动向。不到数日，数万蒙古兵马尽数撤离襄阳城郊，陆续北归。襄阳之围骤解，满城欢庆，军民同乐，自是不在话下。

　　又经几日，探子回报，蒙古全境举哀，原来大汗贵由已在月前薨于西域。众人本料定襄阳已届山穷水尽的绝境，岂知竟能如此柳暗花明，皆惊喜不已，知晓那刺杀贵由的计划，经年艰难，终于建功，不禁都盼着耶律齐早日凯旋回转。

　　过了一月有余，与耶律齐同赴蒙古的丐帮弟子中的一人回到了襄阳，此人名唤费八印，是简长老亲传弟子，当年曾随郭靖西征，习得一口流利的蒙语，二十多年来已在帮中升至七袋。郭靖黄蓉信任他武功机智，当日特派他与耶律齐同行，此际见他风尘憔悴，虽立大功，面上却殊为沉痛，毫无喜色，心中都不约而同猛地一沉。

　　鲁有脚问道：“八印，怎地是你一个人，耶律公子和安志呢，如何没有一起回来？”费八印“扑通”一下跪倒在地，颤声道：“安兄弟伤得厉害，不能长途跋涉，留在瓜州分舵养伤。耶律公子他，他亦身负重伤，如今、如今生死下落不知！”

　　黄蓉闻言呼吸一滞，忙看向郭芙，却见女儿面如霜雪，双眼瞬也不瞬紧盯着费八印，嘴唇翕动，却发不出半点声音。那边厢耶律燕已失声痛哭起来，武敦儒忙将她揽在怀中，轻声安慰。

　　郭靖急道：“怎会不知生死！”鲁有脚拍案而起，厉声怒斥：“混小子，耶律公子生死不明，你一人回来作甚！”黄蓉收敛心神，强自镇定，道：“大家且莫忙着发问。”她亲手将费八印扶起，让他坐下，温言道：“费兄弟，劳烦你将这一年经历详细讲来。”

　　费八印点点头，道：“我等随耶律公子北上蒙古，一路扮成鞑子模样，到了都城和林，便分头投入鞑子军中。可是我们潜在营中数月，全没机会探知贵由行踪，更别提寻得近身刺杀的时机。后来，鞑子军中举办演武大会，我们三人才靠着身手出众，被选入大汗的扈驾亲兵队，只是那蒙古王宫，守卫森严，军规又严峻已极，我们逡巡数月，始终也没觑到机会下手。”

　　“直到今年元月间，贵由起意亲征西域，将王廷迁去他原先的封地叶密立，我们也随着扈驾亲兵队去了那里。路上，耶律公子便对我们讲，那西域本是拔都金帐汗国的地界，如今贵由要亲自率军征讨，拔都必然忌讳，势必会有所行动。果然不出耶律公子所料，三月间，拔都即领兵东来，驻跸在阿剌塔黑山，又派他弟弟昔班继续东上，名义上是迎接大汗，可暗地里就不知打什么主意了。贵由也极是担心，带兵西出叶密立，与昔班相会。耶律公子便与我们商定，趁贵由同昔班会合，两方人马各怀鬼胎相互戒备之际，我们即寻机动手行刺。”

　　“两军后来相遇在横相乙儿。那夜，正轮到耶律公子和安兄弟当值，便说好由他们二人动手，我则守在营地外，准备好马匹食水，负责接应。我在一处树林中潜伏至四更时分，突然看见鞑子营中四下火起，战马嘶鸣，呼喝震天，又有刀兵交接之声，便知道定是他们刺杀时露了行藏，直想冲杀进去，助他们一臂之力。可耶律公子曾严令交代我不得擅出树林，便是他们死在我眼前，我也须留着这条命回襄阳报讯。故此我只得咬牙等着，过了大半个时辰，听得呼喝之声渐近，火光之下，我看到耶律公子背上负着一人，在鞑子兵的重重包围中左突右冲，耶律公子轻功当真了得，鞑子虽然人多，竟然困他不住，刀枪箭弩，倒有大半招呼到了自己人身上。”

　　“我赶紧照着约定，打了个呼哨，耶律公子冲进树林，只说任务已成，贵由已死，将受伤昏迷的安兄弟交给我，要我们先走，他来断后。我们三人骑了两匹快马，没命的狂奔，鞑子在后面衔尾疾追，不住施放弩箭。耶律公子一路护着我们，不提防背上教鞑子冷箭射中，竟至坠马落入乌伦古河中！”

　　说到此处，费八印已是泪流满面，喘了口气，又接道：“我甩掉鞑子追兵，将安兄弟藏在一处山洞，便又偷偷转回耶律公子落水处，沿河一路向下游寻找，后来在河岸拾到这个。”他从身后解下一个长形布包，一层一层打开，露出一柄长剑，剑柄上刻着“全真”两个篆字，剑刃犹有血痕，剑身却已当中折断。

　　耶律燕只看了一眼，就“哇”的哭出声来：“是二哥的佩剑。”费八印哽咽道：“我把断剑之处方圆十里都寻遍了，始终没有耶律公子踪迹。那乌伦古河刚刚解冻，河水冰冷彻骨，他又是背心要害中箭，落入这样的急流之中，只怕，只怕已是凶多吉少。”

　　众人想到耶律齐少年豪侠，英风仁义，竟然命丧异域，尸骨无存，都不胜唏嘘。耶律燕更是痛哭不止，几欲晕厥，她此时已有数月身孕，武敦儒唯恐她悲恸过度，伤了身子，悄悄点了她昏睡穴，将她抱回房去。

　　黄蓉亦怕郭芙经受不住，悄悄走过去握住她的手，只觉郭芙十指沁冽如冰，寒冷异常，再看她神情，却无一点流泪的迹象，不由心下悲酸，暗想：“那日芙儿请嫁，曾说便是与齐儿只做一日夫妻，她也心满意足，谁知老天爷当真残忍得紧，竟让她一语成谶。她遭此大变，伤痛郁结，若不发泄出来，怕必是又要大病一场。”思及此处，不禁将女儿轻轻揽在怀里，轻声道：“芙儿，我知道你心中难过，你哭出来罢，哭出来也许好受些。”

　　郭芙缓缓抬起头来，极轻极轻的道：“齐哥没有死，我为什么要哭？”她望着堂上众人，微微皱眉，道：“你们却又为什么要哭？”她眼睛黑白分明，目光清华如水，竟不见如何悲伤，众人见她如此，心中都是一凛，均道她伤心过度，神智不清，只觉不忍。

　　郭靖叹道：“芙儿，齐儿刺杀贵由，舍生取义，他在九泉之下，若知襄阳十数万军民，汉室千千万百姓，都因他一人之举而获生机，也必定深感安慰。”

　　郭芙站起身来，晃了一下，旋即站稳，摇头道：“爹爹，齐哥又没有死，说什么舍生，什么九泉，好生奇怪。他答允过我，一定会回来找我，我也答允过他，会一直在这里等他。”她脸色本就极白，此时更是毫无血色几近透明，但见她微微转头，似是突然想到什么甜蜜的往事，秀美苍白的脸上，浮起一丝温柔笑意，就径自走了出去。

　　郭黄二人见她心神恍惚，都万分担忧，跟在她身后，却见她自顾又上了襄阳城楼，只向着西北的方向静静眺望。黄蓉看着女儿背影忧戚出神，许久方茫然道：“靖哥哥，齐儿已经死了，芙儿又这样迷迷糊糊的，你说，她会不会，会不会就从此痴了？”郭靖抚着她的头发，也自望着郭芙无限心酸，却还是轻声安慰：“不会的，芙儿只是一时伤心过度，过一段日子，便会清醒过来。”他嘴上这样说，心中则委实没有一分把握。

　　日子似流水般过去，大战后的尸骸已教新生的长草渐渐掩去，郭芙却并未如父母所愿般“清醒”过来。她每日午后便到城楼上远眺，直到月上中天才肯下来，与家人说起耶律齐，也全是当他仍在人世的口吻，教众人担心不已。可若说她失了神智，平日里行事说话，倒是一如往昔，看不出半点异样失措。

　　到了一树黄叶天上来的仲秋时节，耶律燕十月怀胎，诞下一个男婴，武敦儒自是欢喜无限，武家有后，武三通也是老怀大慰。耶律燕初为人母，咿咿呀呀的慈儿在怀，不知不觉已冲淡几分丧兄之痛。

　　郭芙来探望她，抱着小娃儿直喜爱得不肯放手，望着婴儿粉面眉花眼笑：“人说‘养儿像舅’，果然不错，你们看他的眉眼，可不就如同齐哥从一个模子里造出来的么。待齐哥回来，知晓自己已做了舅舅，不知该有多么高兴呢！”

　　耶律燕和武敦儒听她这样说，不敢接话，心中皆感恻然，却见郭芙在小婴儿粉嫩面颊上香了又香，柔声细气道：“小甥儿，你都从妈妈肚子里跑出来啦，你的舅舅也该回家啦，你说，对不对？”那出生未久的婴孩如何能够回答她，只对着郭芙咯咯笑出声来。耶律燕想到兄长已逝，永远也无法亲眼看到自己的亲外甥儿，终于还是泪流满面。

　　这一日，郭芙如往常般在城楼北望，但见残阳将尽，漫天殷红，有如血染，她一阵恍惚，迷迷糊糊想到：“齐哥中箭的时候，是不是流了好多的血……”这念头一起，便如身浸万年寒冰之中，在萧萧西风中不住的发抖：“齐哥是不是当真已经死了，他若不在了，我干么还一个人孤零零留在这世上受苦，只消用他留给我的匕首在心口一插，就可以去找他了。这天上地下，我总是要找到他，从此再也不与他分开。”

　　她颤抖着拿出怀中的匕首，匕首染了她的体温，犹自带着几分暖意。她想起耶律齐离去前的承诺：“我答允你，一定平安回来！”心中又稍稍安定，一边在金柄上细细摩挲，一边自言自语：“齐哥不会骗我的，他既然答允了我，就一定会回来的。我也答允了他会等在这里，即便十年二十年，也要等到他回来。”

　　日落夜临，残霞尽褪，月涌中天，月色似雪光铺洒在寂寂古道上，城头可见的天末尽头，突然隐隐现出一个身影。郭芙心头一阵狂跳，全身都没了力气，倚在城墙之上丝毫动弹不得，只紧紧盯着那个影子，目不转瞬，生恐眨眨眼，这影子就会像之前许多次所发幻象般消失不见。

　　那影子走得极慢，步态艰难，缓缓向襄阳方向蹒跚而来，没有多远，突然踉跄，恰逢此时乌云遮月，一时间夜幕深垂，目力难及，竟不知是跌倒在地还是如何。郭芙如遭雷亟，直跳起来，飞掠下城楼，抢了一匹军马，奔出城去。守城军士见她忽然状若疯狂，纵马出城，赶忙去通报郭靖黄蓉。

　　郭芙飞马驰到来人跟前，那人兀自还伏在地上喘息，无法起身，听到马蹄声，微微抬头，正巧云散月出，只见得一张脸已瘦得脱了形，却依稀还是英俊的轮廓。

　　郭芙只觉眼前一阵黑一阵亮，神思昏昏沉沉的跌下马来，跪倒膝行至那人身边，将他一把紧紧抱住，哽咽道：“齐哥，你回来啦。”她只觉怀中身体瘦骨支离，不及欣喜，已然痛如刀割，泪水连珠价的淌了下来。

　　耶律齐伸手回抱住她，欲待微笑，却气息急促，说不出话来，只是闷声呛咳，蓦的以手掩口，已是来不及，一大口血当下溅于破损的衣袖，月光之下，他暗淡褴褛的青衣上，遍是深深浅浅新旧不一的紫黑色血污。