《盘上珠》耳君

62、佳节在望

　　邪珠笑笑，不由得想起那天广膳楼雅间里，见到的那个病殃殃稍显羸弱却洒脱泰然，自有一股雍容气度的侧影。从金书嘴里听得王一手排演的黄金劫案，她便觉得这个王有趣。虽然手腕不算磊落，但心内藏黎民，胸中有大义。能放下帝王的架子，在小事上不拘泥于黔贵古板的传统形式，千方百计谋求吴越的安定繁荣，也算是尽心尽力的国主了。

　　他看上去病弱不堪，完美掩盖了他的“狡猾”。编了这么个南唐刺客与七王爷舍金救王的故事，既堵了七王爷的嘴，让他心甘情愿吃下了这个哑巴亏，又给届时出兵援助闽国找了个理由，营造了点道义上的声势。王的安危、国之尊严，岂容外邦凌辱？

　　说到这个事，邪珠不由得想起商公子来。再遇见他该如何称呼？庄里知道他真实背景的人不多，她当然也不可能去挑破，可既然知道了他这层身份，心境恐无法如往常般自然了。

　　她甚至设想了几个与他碰面的场景，轻轻施礼，微微一笑；或是眼神淡定，举止从容。虽然她这厢想着，但却也一直没在庄内看见他。想来是自己瞎担心了，没几天便过年了，他肯定是回西湖边凤凰山麓的王宫里去了。

　　这般想，又未免有些嘲笑自己的“势力”来。他是怎样的身份，对她而言又有什么区别呢？怎能因身份的改变，而失了平常的心态？且他平日对自己照拂有加，拿自己当个朋友，更不能隔着层面纱观望自己的友人，不管友人是穿布衣还是着锦服。

　　尽管如此，人对于事态突转，发现某样有别于以往的讯息之后，还是有起码的好奇心的。过了午时吃完饭后，邪珠便借着送添彩小礼物的由头去东院找芭蕉，一方面是想打探下商公子的消息，另一方面，少庄主深居简出，实难见到他，心里总是存了份难以言说又割舍不下的关切，就算见不到他，哪怕从别人嘴里听得一些他生活起居的事，也总能安心些。

　　整个茶庄里，就绿荷与芭蕉明白她这点心思，等她到了东院，芭蕉心下了然，东扯西扯地聊了些有的没的，便绕到这上头了，“这几日啊，外面又发生了些新鲜事呢，听说西湖边的胭脂阁来了位玉烟姑娘，这玉烟唇红齿白，生得水灵灵一个，又爱吟诗作对写得一手好字，足可以与晚姑娘媲美。”

　　邪珠并不关注这些莺红柳绿的热闹话题，只淡淡笑笑，“自古南国多佳人，各有风采吧。”

　　“可问题就来了，这胭脂阁是倚香楼的死对头，自从它有了玉烟姑娘，吸引得那些富家子弟王孙公子的三天两头往那边跑，倚香楼的生意就被抢走了一半。”芭蕉继续说道。

　　“你又是从哪听来那么多的？”邪珠随口一问。

　　“雪姑娘那听来的，这两天少庄主都在倚香楼呢，过去安慰和照拂晚姑娘了。毕竟生意少了不少，那鸨母还不得着急，总要催促晚姑娘使点劲，花点力气把客人给抢回来。”芭蕉知道邪珠关切少庄主的情况，可话匣子倒完又稍稍有些后悔，说少庄主照顾晚姑娘就好了，干嘛还要提“安慰”一词，不过少庄主拿晚姑娘当知己看，总是会上心帮助她的，只是这么一说邪珠心里肯定不太高兴。

　　芭蕉探究地瞧瞧邪珠的脸色，却发现邪珠淡然无事，只微微一笑。“其实要照拂晚姑娘的生意，茶庄那么大的財资和人脉，当是不难的。这些个烟柳繁华巷，总是今日你家客明日我家客，那些王孙公子也只是暂时图个新鲜罢了，相信很快两家的生意便会持平的。”邪珠面上倒是蛮有全局观地分析了通，显得理智稳成，心里终究还是感觉被针尖小小扎了一下。

　　芭蕉深觉有理，不禁佩服邪珠看得透彻，“有些事上你说出话来，总感觉像是站在高塔上看满院子孩童戏耍般，一目了然，听你说了，这心里也就跟着亮堂起来。”

　　少庄主还需在倚香楼待几天，估计是要到除夕之夜返回了。商公子也果然不在。邪珠与芭蕉闲扯了几句，便告辞离去。

　　踩着碎石小径返回，脚步颇有高低之分，心也跟着脚的动作，高高低低，起伏不平。师父的任务，田儿的死因，石头临终交代的信息，甘氏的钳制，还有她未来的路......她应该有很多地方需要得到帮助吧，如果有人可以帮她的话。

　　可是没人能帮她。开口向少庄主或商公子求助？那也不可能。这中间有太多开不了口的隐情和顾虑了。而晚姑娘呢，她一有麻烦，他便过去支持她了。这便是人与人的不同吧。

　　她从他身上感受到的那股亲切、那种带着归宿感的温暖，自从他救她的那天，她闻见兰花清香，瞧见他手上的琥珀环那一刻开始，就已经注定了。可他于她而言，太遥远。她心内的一切，他全然不知。偶尔的那些悸动，那伞下的静谧、冷夜的旷世琴音，又都如此不真切，飘飘渺渺不可捉摸。

　　当她需要依傍与支持时，谁人站在她身边？

　　邪珠正满脑子稀里糊涂瞎想着，石径前头走来一人，轻甲持剑、利落肃穆，正是多日不见的左朝风。他那晚胳膊上受的伤也早已痊愈。

　　“左管事。”邪珠迎上前施了礼。左朝风漫不经心地觑了眼，回道：“有何事吗？”

　　“好些日子不见，看来左管事的伤已然无恙了。”邪珠说道。

　　左管事略略顿了顿，“多谢邪珠姑娘关心，若没事的话，左某有事要忙，需告辞了。”

　　“邪珠能不能再问一事？”邪珠忽而想问问那天溪林内的情况。

　　左朝风挑了挑眉，既没点头也没拒绝。邪珠便继续说道：“关于那天晚上密林里那些贼人，他们大致是怎样的体貌形态，左管事可还记得？”

　　“大多身材彪壮吧，为首的那个长了一脸粗密的虬髯，个个身上有劲，又都有几下子，要不然我也不至于让他们逃脱了，还挨了一刀。”左管事说道。

　　“听左管事描述，这些贼人跟邪珠曾经见过的闽国男子差异颇大。”邪珠皱眉思索，“闽地炎热，常年潮湿，那里的男子多数长得瘦矮却精干强悍，似乎少有满脸胡子又形体彪悍的人。但上次听左管事提到，为首的人讲话带了点闽地的口音，似乎有些令人费解。”

　　左朝风脸上略不高兴：“邪珠姑娘此话何意？难不成认为左某撒了谎？”

　　“邪珠不敢，邪珠绝对不是这个意思，请左管事不要误会。”邪珠急忙澄清，“我只是提供点自己的猜测，好多一种可能去考虑当晚的事情，万一我们被贼人所蒙蔽或是猜错了方向，就更难找出究竟是谁要害少庄主了。”

　　见左朝风不说话，只绷紧了脸杵在那里，邪珠赶忙再解释道：“邪珠多嘴实是为了少庄主好，请左管事千万不要误会。”

　　“难得你有这份关心，不过每个人的职责不同，个人还是管好个人的事吧。还有那次少庄主也说了，出了流水阁，此事再不许提起，如今你在这里同我讨论这个，是要违逆少庄主的意思吗？”左朝风面色不快，说话也不客气。

　　“是邪珠大意了，邪珠再不提此事。”见左朝风语气里透着冷冰冰的味道，邪珠连忙打住。

　　左朝风也不多言，迈开步顾自离去。

　　接下来几日茶庄里忙着除夕夜的事情，大家都忙得兴致高昂，翘首以盼。为了合庄的除夕夜宴，东门月与紫姑娘又是好一通准备，往年的除夕宴都是在南院办的，今年也不例外。当然南院里的除夕宴主要是少庄主、小姐、甘夫人等四院主人的家宴，再加上廖管家、雪姑娘等的几个大管事，茶庄其余各处如茶坊、陶瓷厂等的还有自家院内的一些年夜饭。邪珠与绿荷等南院的姑娘忙得热火朝天。

　　除夕这日终于来了，少庄主也已回了庄，而且他还邀请了晚姑娘来出席合家团圆夜饭。这是否意味着，他也将晚姑娘视作一家人？庄子里的姑娘们都有事没事地瞎议论几句，说看来少庄主和晚姑娘好事将近了，两人知己相偕好些年头了，要说在一起也不奇怪。也有姑娘认为不可能，以晚姑娘的身份，少庄主无论如何不可能将她娶进门，最多也仅是露水之交。又有姑娘插嘴说有何不可能，当年老庄主便是这样娶了甘夫人......姑娘们越聊越低声，躲在边角处咬牙磨舌争论个不停。

　　岁末佳节，整个西都均笼罩在祥和喜庆的气氛中。还未到掌灯时分，各处便已灯火通明。除旧迎新，不知何处已早早地燃了烟花爆竹，充耳是喧闹之声，举目皆和乐景象。