《破巢效应》蚕绮

47、第十六章 赌约（上）

　　见柯蒙仍未有所动容，坎迪艾拉双目中蓝意更深，仿若两颗沉入水底的苍寒宝石。他忽然叹息一声，解除了对柯蒙的力量融蚀，继而放开手，向后退开几步。

　　虽然仍处于力量枯竭状态，但柯蒙总算恢复了行动能力，随即他转过身，静待对方的下文。

　　柯蒙眼底倒映着极位夜魔的身影，完整且清晰。但是从很久以前起，几乎每个人看见坎迪艾拉时，浮现在瞳孔中的影像便都带有丝丝抖动，时不时会化为无数杂乱线条，颇像是信号不良的镜头画面。

　　坎迪艾拉凝注着他的眼睛，那是与毕黎相似的神态，然而眸色却继承了那个端丽清贵、美如蛇蝎的女人。这双漂亮如铅灰熔岩般的眼瞳，仿佛那两人血脉灵魂的重合，令他怀恋又着迷，嫉妒且沉痛，可是无论如何都厌憎不起来。

　　坎迪艾拉表情变得十分柔和，眼神却透出冰冻三尺的寒意，他站在数步开外，淡而悠缓地道：“我呢，从未想过要你的命。我只想让你痛苦，至少要给你留下……此生挣脱不了的阴影。可你却让我大为失望，让我提不起一丝一毫兴致。”

　　柯蒙对这人性格已有了大致评断，又岂会被区区几句话吓到，笑了笑，说：“你既不杀我，又不放我，还嫌我太弱不够你折腾，那我要怎样做，才能还清那些我不知道的陈年旧账？我若真的还清了欠账，你就一定会满足吗？”

　　柯蒙目不转睛地望着他，眼神清澈而略带好奇。

　　就是这种眼神，全无针锋相对之意，又好似蕴藏着莫大杀伤力，令夜魔几乎有些不能招架。就是这种眼神，看起来满心满目地装着你，殊不知在灿烂阳光背后，未必不会是一片荒芜沙漠，亦或是满布寒刃的剑冢。

　　对坎迪艾拉来说，这眼神如此熟悉，又是如此陌生，荒唐如亡者转生而来。柯蒙的气质比起毕黎，少了几分山川沧海似的巍然宏大，又多了种游离变幻的不定性。初看以为能一眼望穿，实则大错特错，简直充满了迷惑性。

　　只是此时此地，这孩子究竟是抱着怎样的心态，才能以这般沉心静气、波澜不惊而又近乎凌迟的态度，来对待自己这个敌人？这到底是本能的应对，还是有意识的周旋，抑或二者皆有？

　　坎迪艾拉静默了三秒，再次开口时，语声里多了点不知名的力量，“你倒是一点都不委屈！可凭你目前的能力状态，哪有什么资本说偿还？你至少要有底本来经受我的手段，而不能太快崩溃绝望，否则扣着你又有何意义？但我仍会给你选择的余地……”

　　夜魔的声线始终清美悦耳，透着点令人干渴的诱惑，然而落在另一边正等待酷刑降临的几人耳中，却无异于勾魂夺魄的地狱歌谣！他们在夜魔的声音中遽然一震，眼耳口鼻纷纷涌出鲜血，旋即竟是同时暴亡！

　　几名俘虏倒下之后，游动而来的藤蔓立时缠上，尸首顷刻间消解为血肉养料，现场再无半点痕迹。死亡来得飞快，对他们而言反倒是种幸运，倘若死者还能存有情绪，也只会感激死神的仁慈。

　　柯蒙不发一言，静静听着，未曾有分毫不妥。不愧是货真价实的极位者，不愧有惩戒之手的称号，只要对方愿意，即可随心所欲地向他展示出对力量的深度掌控。

　　不远处，龙蔓微微抿起小嘴，表情很有几分惋惜。可她也明白，老师其实并非真的关心外界情报，留下这些活口不过是顺手为之，让她多点练手的素材罢了。

　　而此刻又随手夺去他们的性命，大概是想让哥哥心里舒坦些？唉，这些好素材报废了，巨巢的地下层倒是还关着些活人，据说是什么自由镜像的残兵，她或许可以拿他们充数？不，不行……那些家伙大多极度虚弱，常年处于半死状态，当作素材根本不合格。

　　小女孩看看柯蒙，又看看老师，见左右无事，便全无负担地跳下刑台，自行寻乐去了。

　　坎迪艾拉缓缓说着，“如果你通过我的试炼，等我哪天玩得痛快了，兴许会考虑放你离开。关于这点，你可以选择相信，也可以选择不信。反之，你若是执意遵守那个束缚能力的约定，我也不会强人所难。不过你也清楚，你的实力匹配不上资质，就难以克服我的考验，离开的机会也将更加渺茫。”

　　柯蒙心中明了，说来说去，还不是为了逼他提升能力？

　　在不打破‘战争枷锁’的前提下，他可以打磨战技，历练感悟，也可以醉生梦死，摒弃前途。他可以做任何事，唯独不能去追求力量位阶。一旦等级过界，即是彻彻底底地背弃了和厄曦的约定。

　　而以他当前境况，假若不毁约背誓，便只有老老实实呆在对方眼皮底下的份。

　　可是哪怕身在千里之外，柯蒙也能想象得到，在那座被战火吞噬的城池里，正在上演一桩桩血腥又惨烈的祸事。在他与海风潮汐为伴之时，至交手足却在饱尝战乱之苦，这又是何等滋味？

　　柯蒙胸中有一个念头悄悄冒出，“你既能为了厄曦和家族翻脸，又为什么不能为了挚友兄弟，放弃这个桎梏你的约定呢？况且你这样扼杀自身天赋，假如有朝一日与厄曦重逢，你可还有半点用处？”

　　不知为何，这个念头刚一成形，即如火上浇油，霎时激烈沸腾！

　　然而在这念头升温至顶点之际，柯蒙眼前蓦地掠过一双苍冰色的瞳眸。与此同时，一个威严、低沉且又带点奇异温柔的女声，在他耳边骤然回响起来——

　　“别来找我，我还没有输，她也没有赢。这是我和煌祖的信仰之争，与你无关，与任何人无关。煌祖早已在悠久岁月中迷航，而你，你虽背负着天生宿命，但尚有希望……避免误入歧途。”

　　“记住，无论如何，你都不得开启神禁之战！我不禁止你恢复些许能力，但每当你提升一个位阶，原罪意识的封印也将松动一分，而一旦你再次跨过谛阶，封印即会完全解开。”

　　“那样终有一日，你的本位意志将与原罪意识全面同化。到那时，你便再也违抗不了补全之种的宿命，不是你被煌祖成功融合，就是你反过来吞噬了煌祖，从而诞生一个全新的、再无缺陷和制约的神禁！我无法断言，神禁的完整形态究竟有何等威能，但以我所触及的境界，至少已有强烈预感，那绝不是应该降临世间的存在！天域如是，夜魇亦如是！即使是我，也对那种未来感到……无尽寒意。”

　　“柯蒙，如果你抵御不了对力量的渴求，最终沦为命运的傀儡，我唯一的选择，便是亲手毁灭你！你不会让我失望的，对吗？”

　　这是厄曦的声音。

　　这是她远赴魔渊重狱前所说的话。

　　怔怔恍惚之际，似有一道电火缭绕的铁链自虚空垂下，锁住柯蒙的心脏，而后越缚越紧，渗出丝丝血线，直至窒息！

　　那是他的导师，是他心间最美好的憧憬，也是记忆中最深的创痕。平日不去回想，而往事一经触动，即是无有尽头的凌迟。

　　柯蒙平静的内心渐生裂痕，双眸中终于闪过一缕挣扎，但很快又变得坚定安逸。厄曦亲手施加的‘战争枷锁’，束缚的又岂止是他的能力晋阶？

　　不该再考虑这个两难的问题了，那样只会使他的本心动摇。

　　他反复告诫自己，向导师立下的誓言不可违背，而家族的使命，母亲的夙愿，挚友的安危，弟弟的归宿，在此面前都不得不遗憾退让。

　　柯蒙望了一眼沉黯如永夜的天穹，说：“深恩虽然树大招风，但毕竟底蕴深厚，以海滋的谋略与手腕，即便大势已去，也总有自保之力。而翡林再怎么不如我意，好歹也是排位第二的领主家族，只要没有你的威胁，不至于会护不住柯修。你上次说的话很对，我不得不承认，以我如今的位阶，就算全力投身于这场战争，也影响不了大局。”

　　“我很担心海滋和柯修，却不能违反与导师的约定，只能对不起他们了。”柯蒙将这一切说得很平淡，也很坦然。可心灵上的负担轻重，或许正与他的表现截然相反。

　　听出柯蒙的言下之意，明白他这是情愿付出放弃自由和羁绊的代价，也不打算消除等级上的硬伤，坎迪艾拉本就清冷的容色顿时如罩寒霜！一簇无可名状的怒火自夜魔心底涌起，可对着少年又发泄不得，只能强自压抑。

　　坎迪艾拉深吸一口气，语气尽量温和地道：“能让你做出这等选择，你的导师……想来是个很有魅力的女人。”

　　“是啊，而且是个实力高绝的美人。”柯蒙目光在他脸上扫了一下，说出一句石破天惊的话：“就像你一样。”

　　事实上，柯蒙这个类比用得十分贴切。

　　他的导师厄曦，那位凶威鼎盛的雷焰之魔女，不仅与惩戒之手同为夜魔之体，且还都处于极位者的境界。他们同样掌握了跨域能力，更在格斗领域有着臻至完美的造诣。除此以外，两者皆有稀世盛丽的姿容，风度气质无分上下，只是性别迥异罢了。

　　唯一的问题在于，柯蒙说出口的场合时机不太对。可以确信的是，如若换作其他人来说这话，最幸运的下场也是被做成墙头挂饰。

　　坎迪艾拉神情有一瞬间的空白，旋即失笑，可那不是气极反笑，而更近似于无奈纵然的笑。

　　他双眼中闪动着莫名光彩，原先的怒气已平息散尽，轻声道：“别急着做决定，你可以慢慢想，我有足够的时间等你的答复。我保证，你往后的日子不会太无聊。”

　　柯蒙舒了口气，笑着说：“好，我等着。但我还是想说，龙蔓……”

　　他正要重提小女孩的事，却被坎迪艾拉打断：

　　“听着！龙蔓不需要你的保护，她如今所学的一切技能，都是以后在外面的立身之本。你再有意见，这事也由不得你。你要是真心看不下去，就试着来反抗我吧！你赢了，她自然会听你的。而我之前也已说过，这丫头是给你的礼物，所以……就算你一直保持现状，始终离不开这里，她也早晚都是你的。”

　　柯蒙只觉额角隐隐作痛，说不上来是什么心情。

　　他毫不怀疑对方言语中的认真。这个行止诡异的家伙，怕是都要把“暖床”直接说出来了。可再怎么说，她都是父亲生前的核心扈从之女……这怎么能行？这绝不可以！

　　“我没有这方面的兴趣！”柯蒙坚决地道。

　　坎迪艾拉不置可否，嘴边浮起一丝若有若无的笑，继而转身远去。

　　此后，便有了长达三年之久的拉锯战。

　　那是一段漫长而又短暂的时光，平淡、充实且甜馨，宛若一场微醺的幻梦，偶尔兴起一点波澜，也为岛上的日子注入了活力。

　　直到不久前，柯蒙忽然向坎迪艾拉提出一个赌约。

　　柯蒙过往的赌运一向不佳，非但不佳，且还差到不忍直视的地步！可偏偏这一次，他居然破天荒的赌赢了。于是，柯蒙正式跨过真阶次位，迈入高阶能力者的行列——这是坎迪艾拉答应践行赌约的条件，也是柯蒙再三衡量后才接受的底线。

　　以柯蒙晋阶后的等级，虽然距离坎迪艾拉原定的标准还差得很远，但夜魔仍是选择了放他离开。只因坎迪艾拉意识到，少年压抑得越久，心结也越难化解，平时虽不显情绪，但长此以往，必会造成深深隐患。

　　况且这三年来，柯蒙的战技已更上层楼，并且融入了新的战斗元素。早前经过厄曦悉心指导的六年，柯蒙的战斗方式已不为武器和环境所拘，招数化繁为简，往往带有一股狂烈深沉的气势，这种大开大合、以力破巧的风格，恰恰克制以特殊异能见长的夜魔。

　　柯蒙的根基本已扎实无比，但坎迪艾拉在看过他的战斗后，便时常出手磨砺少年的战技，而那柄“一经出鞘，势必见血”的佩剑，则充当了磨刀石的用途。

　　柯蒙从坎迪艾拉身上学到的实战技艺，走的是极速专精的路数，风格细腻、轻盈且又虚幻莫测，更偏向对付纯武斗派的天宠。因此，自认战技大成的柯蒙，竟被他仅用同阶的力量就稳稳压制。

　　最初的那段时日，柯蒙应付得极为吃力，几乎找不到反击的空隙，反而在应对中屡吃闷亏。渐渐的，他才在锤炼中变得能从容应战，最后做到游刃有余，实是受益良多。

　　至此，柯蒙所学的两种战技互补贯通，方成圆满。再加上他本身又有极强的直觉和感知力，哪怕遇到会带来死亡威胁的强敌，只要不被刻意锁定，不主动送上门去，自保绝对是绰绰有余。

　　坎迪艾拉只能放手，任他离开这座永夜囚笼。

　　柯蒙则在临行前，说了这么一番话：“你过去和毕黎到底有什么恩怨，我不想追究，也不适合再去追究。你对柯修曾造成的伤害，对海滋的袖手旁观，我都不可能忘记。但我也很感激这三年来，你对我的照顾，坎拉……我视你为半个老师，没法把你当做敌人，所以，往事一笔勾销。我走了，但愿不必再相见。”

　　坎迪艾拉注视他许久，最终却只说了一句：“……好，我让龙蔓送你。”

　　幻梦就此终结。梦醒后，只剩下冰凉透顶的空虚。

　　当坎迪艾拉从记忆隧道中脱离，才惊觉不知何时起，面颊上竟已一片湿凉。这，真是久违的感觉。

　　其实以柯蒙的敏锐通透，早该洞察到他的真实心情，这孩子表现出来的迟钝茫然多半是装的，以此和他划清界限罢了。这只能说明，小家伙和他父亲一样没良心吧？

　　不过这也不错。三年了，不管贝蒂伦城的战火有多激烈，东陆局势又因此战有多少变革，如今也都该尘埃落定了。

　　坎迪艾拉宁定而漠然地想着，他那堂兄和姐姐的继承人，手上可是掌握着最好的牌，如若在这等劫难中都未能醒悟，就此除旧布新，开创一个崭新格局，那也未免太不中用了。

　　但他并不认为，海纳宾滋会让自己失望。

　　像柯蒙这样的孩子，对于深恩血裔具有绝杀性的吸引力，恍若命中注定的克星，耀目迷人如旭日光华。是以，海纳宾滋绝不会允许这份光辉蒙尘，且注定会与柯蒙命运相连。

　　而为了守护与革新，这个流淌着深恩至纯之血的后辈，又将有何等作为？也许他未来的成就，会超乎所有人的想象呢……

　　这实在值得期待，不是吗？

　　坎迪艾拉双目幽深，冰冷而无声地流着泪，唇角却逐渐牵起一缕令人战栗的微笑！

　　深广邃远的巨巢内，小女孩走近坎迪艾拉，一双美丽的大眼睛中闪过惊奇，说：“老师！你……”

　　坎迪艾拉神色安宁，任由莹蓝色的水痕滑过面庞，说：“你回来得再晚一些，我不保证不会反悔。”

　　龙蔓半蹲在地，仰起头望着他，嘟囔道：“坎拉老师，为了保证我和哥哥在海上的安全，你甚至提前去把那只水妖和几头海兽赶出这片海域了，为什么不亲自送他离岛呢？反正过不了多久，它们还是会回来的。”

　　“你觉得我是多此一举？”坎迪艾拉的声音柔和如水。

　　龙蔓歪过脑袋想了想，随即一拍手，满脸恍然大悟，“对呢！你压根就不想放人，如果亲自送他出岛，说不定中途就反悔了！”

　　※ ※ ※ ※

　　天幕低垂，笼罩着荷京的暮光更为深邃，新街上的人流渐渐增多。一盏盏长杆街灯次第亮起，将行人的影子拉得时短时长。

　　醉鬼在撞上柯蒙的前臂之前，东倒西歪的身形蓦地一定，刹那间站得笔直如出鞘利刃，然后抬起头，露出一张年轻英俊的面孔。

　　这是个富有朝气的青年，穿着棕红色的肥大夹克和黑皮裤，若能忽略那一身扑鼻而来的酒气，倒是称得上一表人才。

　　他抬手将红色的乱发往后一捋，显出光洁饱满的额头。他瞥了柯蒙一眼，透着醉意的双眸不悦地眯起，道：“是你拦我？”

　　柯蒙还未张口，洛娜就已抢先开骂：“看什么看，快闪开！怎么，还想耍酒疯吗？有种你试试啊，流氓！”

　　若不是柯蒙及时挡了一下，刚才那一撞的冲击力完全可以把她撞到墙上去，那样洛娜虽不至于受伤，可也会痛上半天。而且他很明显地抬了下手臂，不管是有意或是无意，只要两个人撞在一起，这家伙手肘所落之处……百分之百是她的胸脯！

　　青年却是有点发懵，目瞪口呆地看着洛娜。随即他的目光落到自己手上，像是突然反应过来，立即气急败坏地道：“胡说！就你这点姿色，前不凸后不翘的！我哪有兴趣来占你便宜？”

　　“你放屁，本小姐身材好得很！就算有什么地方不够饱满，以后也会厉害起来的！”

　　“哈！你这个说法，是要请我验一下吗？”

　　柯蒙被这状况弄得一怔，没想到少女如此气势汹汹，更没想到青年的回应竟也损得很。他好笑地摇了摇头，假装咳嗽一声，说：“好了，都别吵了。洛娜，你们认识？”

　　少女一脸愠怒，轻哼一声，别过头道：“谁认识这个流氓赌棍加酒鬼啊！”

　　柯蒙耸耸肩，对她的话不予置评。随后柯蒙转向青年，绽开一个明朗笑容，伸出戴着战术手套的右手，简单地自我介绍：“你好，我是柯蒙，洛娜的现任监护人。”

　　经此一闹腾，青年的酒也醒了大半。他认真打量了下柯蒙军服上的徽记，眼底露出一丝疑惑，但仔细想了想，便猜到了前因后果。

　　“卓勒。”青年和柯蒙握了下手，证实了和少女是旧识，“这丫头以前在生存训练营的同窗。”