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30、30 ...
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开玩笑，这酒在战前卖到一百刀呢。陈了两百年，那就更好了。
以前驻扎在这里的义勇军中有人和他是志同道合的好兄弟，曾经是，愿他安息。
奈德准备找遍整个城堡，寻找到一个可以窃听隔壁谈话的房间或者偷窥的设施，加吉和韦斯如果要单独谈谈，他绝对要知道他们在谈什么，按照200年前电影的习惯，多半他会听到一个大阴谋。再说，被波特·加吉摆第二道的话对心脏健康不利。
而在他闯进地下室，并且一脚踩烂了一堆沼泽蟹卵之后，他又想到：我特么干嘛那么在意这堆破事？
在一座古堡里探险很好玩，但要是没有火把，并且满地沼泽蟹窝巢，那就不好玩了。奈德一脚深一脚浅，企图穿过一条长长的过道，找到另一边的楼梯。
但这条路不知为何越走越往下，而且在这倾斜的道路上，他很明显的知道脚下踩着的已经不是水泥地了。找遍全身上下，他抽出几张纸和一个打火机，这个200年前的zippo看起来还能顶一阵子。
火光跳起来，橙红色的光照亮了周围，他身边的泥墙上布满藻类和真菌，潮湿的泥土上滴下水滴，掉在地上发出啪嗒啪嗒的声音。
这条地道比他想象地更宽敞，击穿了城堡的砖墙，被巨大的铲子或者类似的硬物刮擦的痕迹到处都是。他继续往下走，打定主意看清下面有什么就退出去，只是这条路比他想象的长得多。浪涛的声音如此巨大，吵得他无法思考。
火苗在他手中摇曳，每一下都比刚才弱了，如果他在这里没了照明，靠抓瞎绝对很难回到地面上。他手忙脚乱在手边找任何能烧的东西，除了他身上的衣服——如果它们没有被这该死的烂泥弄湿了的话。
他只剩下包里的那些破纸了。
教会读物、企业报表，还有长寿食谱，准备烧哪份？
干脆每本都扯下一些空白页烧一烧，反正这些页数也是充数来骗钱的。他拎着烧着的纸卷，往前跑了几步，纸烧得很快，但亮多了。奈德继续前进，在续到第五张纸的时候，他一脚踩进了水里。
水在流动，它像是某种暗涌，发出大海的咸腥味，大海的涛声在下面听起来也更清晰。并且，他很确定脚下的淤泥非常非常柔软。
这个地道不可能是义勇军所钟爱的那一系列“地道”，它通向大海，再想想城堡内的一团混乱和刚才海面上的景象，奈德好像明白这到底是怎么回事了。
“女王住在这里啊！！！”奈德屁滚尿流往回跑，跑了几步脚下踩到另一坨水藻，纸火炬灭了，而且其他几本内页也在摔跤的时候掉在了烂泥里。
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奈德得到了一身免费并且完美的沼泽地隐形装束，海藻挂在他肩上，空空如也的沼泽蟹壳顶在他头上，只差两个巨钳，义勇军的打猎队就会对他很感兴趣了。
他被蟹壳压弯了腰，跑出城堡的时候，他发现加吉正在和几个人说话。而且不远处的破烂餐厅可是狼烟四起。他该监听加吉和韦斯的企划会，还是去看看司特吉他们是不是已经缺胳膊断腿了？
他诅咒着这城堡岛为什么只有一个门，难怪这里曾经存在的义勇军会失踪。（另一个直径十米的开在城墙上，他完全不想知道是谁造成的，也不想从那里跳下去摔断腿。）他用蟹壳遮住自己，匍匐在地，从地上捡了一个钳子往前爬着。诅咒这大门，这里只有一条路通向破餐厅。
他第一次停下，听见加吉的声音：“这些资源都会是十分宝贵的，士兵会需要的。”
“这几天里你一直在絮絮叨叨什么计划，什么扩张，我们的耳朵都要死了，达令。”这个声音不是韦斯的，韦斯带来的亲信正在抱怨。枪手的第二波攻势来得比他想象的还快，看起来他们都顺利看到路标了，视力不错。“我们是枪手，我们抢走任何我们想要的东西，打死拦在我们路上的人。”
“同样的结果，节省无数子弹，而且他们还能毫无所知地为我们服务。”加吉强调，“清理那些野兽和变种怪物会让他们精疲力尽。”
奈德趁加吉开始他的长篇大论之时继续绕开他们往前爬，直到韦斯的亲信忽然说：“那是一只沼泽蟹吗？一只绑着腰带的沼泽蟹？”
奈德又不动了。加吉崩溃地长叹一声，“别管那只蟹了，我们要抓紧这个机会，让火力队伍退回来，他们不会喜欢硬碰硬的。”
“这儿谁做主了？你，还是队长？”
“都住口，”韦斯轻声说，“按照他说的做。记住，我要这座城堡。和加吉定好计划，然后再去叫其他人。”
惊讶于韦斯那么好说话，奈德轻手轻脚从他们身后离开，抬起蟹壳，从壳下露出两只脚，迈着小碎步跑了。
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普雷斯顿端着枪蹲在门的左边，大口喘着粗气，炮火从门和窗射进来，打在餐厅里的柜台上，他挥挥手，示意墨菲老妈和其他人继续躲好。在门的右边，蹲着吉娜，她正叫骂着朝窗外扔手雷。
“你刚才干嘛要出去！！”普雷斯顿大吼。
“你管我干什么，病鬼！”吉娜顶着巨大的炮弹声也开始吼，她缩回来，拉起袖子，她露出手臂上的咬痕，狰狞褶皱的伤口附近的皮肤显露出绿灰色菌斑类式的纹路，已经扩散到了整条手臂。“反正我活不了多久了！”
“我们有药，可以治好你！”
“不，我们都会死在这里，因为你打了第一枪。干得好。”
“所以你就跑出去送死？！”普雷斯顿怒吼，“刚才那些枪手跑过去的时候，原本没有人会被发现，你就突然跑出去！”
“知道么，没有为什么！因为我就是枪手！”吉娜吼回来，“我那是归队！现在拿着火箭筒瞄准我们的人，是我的头儿！”
“你说什么？”他下意识调转枪头对准吉娜，“我好像听到枪手？”
“我就是这么说的！”她缩了缩脖子，躲避窗口炸进来的大堆泥土。
“那为什么你的头儿要对你开枪？”
“谁知道！也许他们从不记得我长什么样！”
轰轰炸响让他头晕目眩，普雷斯顿扶着额头以稳定自己的神智，“那就别出去了，现在他们可记住你什么样了。”
“……”吉娜停止射击，她狐疑地看着对方，“你知道了我是谁，还想让我活着？”
“你才几岁，每个人都可以拥有第二次机会，如果你需要它的话。如果不需要，你现在就能出去。”
“真啰嗦，那还用问吗？老娘要活下去！”她重新装弹，朝外面看了一眼，接着叫骂起来，“我看见泰莎那婊子了，她穿着动力装甲！”
这可有点不好办了，若有人穿着那玩意儿，一次冲锋就能突破他们的防线。他们抓紧时间装弹，动力装甲行走时发出的咚咚声从来不断，然而枪声渐渐稀疏了，并且，没有人往餐厅冲了。
“他们在撤退，真奇怪。”普雷斯顿扒着窗台，他看到枪手的队伍正在撤退，殿后的几个人端着枪，没有再射击，这可太奇怪了。
而更奇怪的是，路边的一只动作不太协调的沼泽蟹在等到枪手们从他身边跑掉之后，忽然直立起来，扔掉了圆形的壳，奈德从下面出现了，他抓下身上的海藻往餐厅走来。
见到普雷斯顿还活着，奈德松了一口气，往餐厅门口走去。
他站在离开门扇两米的地方，听到屋里突然传来一声悲痛欲绝的吼叫声，这声音不是普雷斯顿的，他丢掉手里的蟹钳冲进了餐厅。
整个餐厅就像被填装了子弹的卷烟厂喷烟口袭击了一样，直径两厘米到十厘米不等的弹孔遍布所有墙和柜台以及桌椅，黑烟呛得他想咳嗽。那个声音不再吼叫，变成了嘶哑的哀嚎，奈德挥手赶走烟雾，伸手到背包里找出三支治疗针，走向收银台后面。
“凯尔————不，不……凯尔！”
是朱恩·史隆的声音，似乎有只无形的手卡在奈德的喉咙里，他的手心渗出薄汗，按着柜台把自己推了出去。
“治疗针！我要治疗针！”朱恩·史隆坐在一大堆难民中间，他的怀里抱着一个男孩。凯尔的胸口有一朵红色的血迹，苍白的小脸上沾着一滴血，蓝色的大眼睛无神地看着前方，子弹穿透了他们藏身的柜台，金属卸去了大部分冲力之后，射进了他的身体，并且抱着他的朱恩没事，说明子弹还卡在孩子的体内。在激战中，他们无法在交战的巨响中注意到这一点，等到枪手撤离，凯尔的血已经把父亲的衣服和大片地板都染红了。
朱恩夺走奈德手里的治疗针，一支一支打进儿子的体内。凯尔没有反应，他看着餐厅的天花板，就像能看见蓝天一样。
“他已经走了，史隆。”
“不——不！不应该是他！我应该保护他的！”他抱紧男孩，崩溃地嚎哭。“为什么是凯尔——！为什么……”
冰冷的感觉从脚底升腾而起，似乎他有一部分随着孩子的死去而沉入大地了。奈德僵硬地回过身，普雷斯顿站在他们对面，看着血泊里的男孩，他靠在墙上，慢慢滑坐下去。
“我不想这么说，但他们得离开这，不然每个人都会死。你，得带他们离开这。”奈德慢慢走到他身边轻声说，“你得撑下去，加维。”
普雷斯顿没再说什么，像不敢相信眼前的事实，他从未变得如此惶恐无力过。他抬起眼睛的时候，棕色的眼眸中积聚着水幕，他突然推开奈德跑到街上去，手中的毛瑟枪对着枪手撤退的路上一阵乱打，奈德紧跟着他追出去，抓住普雷斯顿按在餐厅的墙上。
“你想把枪手引回来吗？你还能浪费多少子弹！”
对方闪避着眼神，他无力地开口道：“我不能……这都是我的错。”
“不，这不是。”
“这是。”他握住奈德拽紧他衣服的手，“我没有能力带领他们……我不知道为什么，我做了所有能做的事，补给、逃亡路线、隐蔽，但是不知道为什么……枪手总能找到我们，一次，又一次！……我不是他们的对手，奈德。”
这回轮到奈德避开眼神接触了。曾经以为自己不在乎任何事，只要够狡猾总能捞到好处，但现实狠狠地扇了他的脸。这恶劣的结果就是圆滑的代价，废土上没有皆大欢喜的结局。
“奈德，这些平民……他们都是好人，如果我这次死在这里，你就是最后的义勇军，带他们去安全的地方……”
“……”奈德无法在这里对他说出自己不是义勇军的事，他只能点点头，“我帮你带他们去安全的地方，不论以后发生什么，你可以相信这一点。但是你还不能死在这里，你将成为下一个义勇军将军，这些人都指望你呢。”
“我不能当将军，我的所有决定都是错的……但是你，你的每个决定几乎都是明智的……”
“不，明智是不够的，他们需要勇敢之人。”
“我在他们面前的勇敢都是装出来的，我实际上怕得要命。我们该怎么办？当我是个士兵的时候，只要服从命令就行。可是轮到我拿主意的时候……每个决定都有可能让人丧命，这已经发生了！我受不了了，奈德！”普雷斯顿每说一句都要回头看一眼餐厅，他大口喘息着，他的身体缓缓下滑，奈德让他坐了下来。
“十分钟。休息十分钟，然后我们走。”奈德蹲在他身旁，在死寂的夜里，夹杂着几个人低沉的哭泣声，这的确让人难以忍受。他歪过头看着普雷斯顿，伸手把他歪斜的帽子拿了过来当扇子扇。
普雷斯顿按住他的手，把牛仔帽抢了回去。他把帽子拿在手里翻来覆去看着，没有戴上它。
“这不是我的。”他解释道，“其实，我不是真正的义勇军。”
“什么？！！”
“这顶帽子是一个真正的义勇军的遗物，他是个拿毛瑟枪换酒喝的老混蛋，有一天他就这么出现在我生活的聚落里，满身酒气，坐在屋边吓唬小孩子，那时候我还是个孩子，我讨厌他。他身无分文，看起来马上就要饿死，和乞丐没有区别，但他不许别人动他的帽子。”
“怪人。”
“是啊。聚落的大人们都讨厌他，除了他教我和其他几个孩子射击的时候。但他教完了就会问我们要吃的，大人知道了会骂我们，然后他们就会去找他算账，他真窝囊，连挨打都不敢还手。但有一天，强盗来了我们的聚落，人们躲在屋里瑟瑟发抖，那一夜我们听到了枪声，但没有人踢开我们的门。”他的手指从牛仔帽的擦痕上摸过去，继续道，“第二天天亮，我战战兢兢走出去，没有任何动静，我们的聚落就像平时那样。我往大路上走，那条通向聚落的路，然后我看到了他。他坐在一棵树下，血液已经凝固了，在他身边倒着七个强盗的尸体，没有一个成功地踏进聚落的大门。”
“孤胆英雄，但运气不佳。”
“没有人帮他，打过他的人只是躲在地窖里。这之后，聚落所有的人都带着行李逃走了。那一天我在他身边站着，直到夕阳落下。看着黑色的天幕将最后的余晖压进黑沉沉的山后，马上就要把这世界最后一丝光吞没了，我想从这庞大的黑暗下逃走。”他微笑着拍掉帽子上的土，“然后，我带走了他的帽子，赎回他当掉的枪，离开了我的聚落，还加入了他的队伍。他的勇气和他的灵魂还在这顶帽子上呢，他在看着我，我会做一切不让他失望的事。但是……黑暗的天幕已经追上我了，它追上来了。”
“你所做的决定你是谁，不是写着义勇军的标签。而黑夜是这世界的一部分，不要害怕，你得接受它，加维。我可以给你点一盏小灯火，油钱算你的。”奈德从他手中抽出帽子，按在他的头上。
