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32、32 ...
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饱受辐射而巨大化的深海蟹类生物有着巨大的外壳，遍布倒刺坚硬无比，她挥动巨钳抡下，每砸一次就在城墙上留下一个巨坑，每扬起一次就有枪手和镇民的尸体残肢飞出。紧密地枪手列队被打散，他们奔跑着开枪，完全不知道此时应该先逃跑还是攻击巨蟹。
司特吉在城墙边缘尖叫，子弹沿着他逃跑的路线遍地开花，镇民们只走了一半，剩下的被一具动力装甲堵在了城堡。
谁能告诉他为什么会有一只巨大的野兽在五十米外的城墙上撒泼？为什么其他枪手都把目标对准了怪兽，而这个穿着动力装甲的枪手只是对着他们穷追不舍？他该如何做才能在这么恐怖的火力压制下，保护一根绳梯？
“没有人能离开这里！”一个女人的声音从传声口冒了出来，她激动地大吼：“老太婆归我了！”
在司特吉身旁两米处，墨菲老妈抓着绳梯，颤颤巍巍往下爬，吉娜紧跟其后，她在忽明忽暗的火光中回过头来。
“泰莎……”她的样子比几小时前更奇怪了，原本褐色的瞳孔中呈现出绿色的诡异斑纹，手臂上伤口的感染扩散到了脖子，她脸旁的皮肤都皱褶起来，头发一撮撮地掉。她看着自己的手臂，咬牙放开绳梯拔出了枪：“泰莎！你这婊子敢打老娘！”
忽然一道红色的激光从另一边击中了动力装甲，普雷斯顿从沼泽蟹女王爪下逃出，一瘸一拐朝这边跑来，他的手转摇把的速度可比他的腿快多了。“快走！”普雷斯顿对着红发女人喊道。
奈德和加吉落在他身后几米处，正和克林特死磕。那该死的轮转机枪大概是拖拉机改装的，子弹击中过的土地大概都可以种田了。奈德躲在一堵厚重的水泥墙后，他的浴袍可挡不住这么打。他被困在这里了。加吉转出掩体迅速打完一轮，欢呼着躲回墙后，奈德好奇地伸出头去看，只见克林特正在甩掉被打坏的右臂护甲，还不到庆祝的时候，动力甲可以被破坏，但它的内骨骼仍然能提供不少保护。
另一边，一只白色的网球打在了泰莎的动力甲上，它弹跳着掉了下去，落在她脚边。
“……你如果用的是拳头，我或许还会以为你是条汉子。”
司特吉已经跌坐在墙边，他手里拿着来自奈德的大学兄弟会大礼包，吉娜正在掏里面的捷特，而司特吉则把藏在袋子最底下的东西拿了出来——五个网球。
“知道那些大学生小子喜欢用这个做什么吗？他们用它扔女孩子，然后道歉，顺便搭讪。”司特吉对吉娜歪嘴一笑，把手里的网球全都扔在了泰莎身上。
“趴下！”他拉倒了吉娜，普雷斯顿也急退几步卧倒。
一股火光在动力甲脚下轰响，每个网球上的拉环都在司特吉手中。在这股爆炸中，泰莎的动力甲腿部护甲被炸飞了出去。她在听到司特吉说不好意思女士，你好像不是我喜欢的类型时，更加恼火了。
“我不喜欢大学生！”泰莎发起冲锋，她转身撞向了普雷斯顿——附近唯一能对她构成威胁的人，普雷斯顿拖着一条血淋淋的腿没法立刻躲开，被她一把抓起来，一只动力拳套抵在他的下颚，这种拳套受到热能线圈的加成，一下就能烫熟别人的脑袋，“让你看看什么才是男人的方法。”
她扬起拳头，紧接着动力甲后方传来一次震动，吉娜跳到了她背上，用冲锋枪枪托猛砸着背部的护甲。
“核心！把核心打坏！”司特吉的喊声让泰莎意识到了问题，她猛地转身，试图把背后的人甩掉，在试了两次之后，她扔掉了手里的普雷斯顿，倒退着撞向一堵石墙。
普雷斯顿挣扎着爬到城墙边缘，固定绳梯的钉子在刚才的爆炸中松脱了，他从钉子上拿下绳子，牢牢抓在手里，对司特吉和其他两个平民使了个眼色。所有人趁着吉娜和泰莎厮打的时候爬上了绳梯，最后一个是司特吉，他看着普雷斯顿的眼神非常绝望，等所有人离开以后，没有人能为普雷斯顿拉紧绳子，但除了不让对方的牺牲白费以外他没有选择。
“好好活着。别了，朋友。”普雷斯顿微笑道。
“不，不……听我说…”
“走吧！”他听见身体和地面的摩擦声，吉娜被甩到了地上，泰莎手中的突击步枪朝她身上扫射过去，女孩在地面上翻滚，她的动作仍然慢了一拍，子弹在她的腹部弹起灰尘，鲜血夹杂着尘土黏在她的衬衣上。吉娜嚎叫着，她的声音更像是野兽的嘶吼，她四肢并用着爬起来朝泰莎冲过去，泰莎有些惊讶对方的疯狂程度，于是她又开了一枪，子弹从吉娜的右胸穿过。
泰莎没有再理会吉娜，动力装甲转了个身朝普雷斯顿走去，她抬脚踩在他受伤的腿上。他终于忍不住发出悲惨的声音，接着机甲手臂将他整个提了起来。普雷斯顿半个身体悬在城墙之外，他手中还紧紧抓着绳梯，剧烈地摇晃让下面的司特吉也惊呼起来。
普雷斯顿抬头望向他的两个同伴，奈德和加吉正被一挺轮转机枪逼在石墙后，而就算他们摆脱了那东西，他们的头顶上方还有一个巨大的野兽——等它干掉了正在朝它射击的枪手，就会来对付他们。这两个人没有机会赶到他身边的。
泰莎发出得意地笑声，她用力扇了他一耳光，紧接着动力装甲猛地转向了，她并没有把他扔下城墙，而是发了疯一般地转起来。他看到了吉娜的脸，她沾满泥土的脸上，双眼迸发出类似狂尸鬼的绿光，口中不断溢出黑色的血，牙齿间死死叼着一剂空捷特的瓶子。
她不知什么时候再次跳到了泰莎的背甲上，像感受不到任何痛楚，用手肘和石块拼命砸着动力核心的位置。但这女人疯过了头，拳头都落在了核心旁边，而泰莎也意识到了她要做什么，她拼命晃动减少她命中的机会，然后反手抓住吉娜的腿往后拉。
吉娜搂着对方的手臂渐渐脱力，她索性扔掉了石头，徒手扣紧了动力核心。正在输出功率的电池发出惊人的热量，它发出即将爆发的红光，看上去犹如铁水，将吉娜的手照成红色，嘶嘶烧灼的声音不断从她手上发出来。吉娜尖叫着抓紧它往外拔，当她被拽着腿被拉下来的时候，泰莎也被失去了核心的动力装甲弹了出来。女枪手勃然大怒，她正试图回到机甲里去，但是吉娜却扑了上来，她手里抓着的正是滚烫的动力核心。
城墙上爆发出一股热浪，黑色的烟夹着红色的火球升腾而起，普雷斯顿躺在地上抱着头躲避爆炸的伤害，他的听觉消失了几秒钟，在这期间，他手中的绳梯猛地松了——绳梯上的人已经都到达了地面。
他放开绳梯，双手已经被勒出了血，疼得要死。没时间管这个了，他顶着地面上传来的阵阵热浪，爬到那堆正在燃烧的机甲旁边去。
机甲旁有两具焦黑的人体，一个已经浑身焦黑面目不清，他检查了另一个，那是吉娜，她的身上全都是爆炸的灼烧痕迹和血迹，睁着一双绿色的眼眸不断干咳。
“吉娜？”他问道，“为什么……你可以逃走的……你……”
“操……因为，”她的喉咙里发出血泡涌动的声音，像是在笑，又像是坏掉的风箱，“你在乎我的死活……我不能，看着你像条狗一样……被杀掉，蠢货。”这是她最后说的话。
普雷斯顿说不出话来，他想伸手去合上她的眼睛，手一动，脚下的地面猛地一震，巨兽的嚎叫声从不远处传来。
奈德手中的手枪正冒出青烟，而沼泽蟹女王的眼睛上弹起了火花。头部和眼睛是蟹类生物最脆弱的地方，它彻底被激怒了，抛下正在开枪的枪手，把注意力集中在了奈德所在的城墙上。在野兽的世界中，体格意味着一切，个头大小和危险程度是直接挂钩的，而这排墙上最大的威胁只有穿着动力甲的克林特。
巨钳再次挥下，砸在动力装甲上，克林特甚至没有发出一声惨叫就随之陷阱了地里。但是年久失修的城墙可经不起又砸又炸，地面大面积坍塌下去，奈德和加吉猝不及防地摔进了下一层。
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城墙下是一排互通的营房，呈圆周形绕城一周。
他们灰头土脸从砖石堆之中爬起来，头顶上方热闹非凡，巨兽的吼叫和枪手的射击声此起彼伏，看上去还要打一阵子。
“奈德——加吉——你们在哪儿？”从营房另一端传来了普雷斯顿的声音，他急于确认同伴的安危从旁边楼梯下来了，但这些营房被破坏地太严重，隔开十多米，一时间无法判断他的位置。
“加维——我们在这——”奈德喊了几声，一开始还能听见一个脚步声，后来就全都被地面上的交战声覆盖了。
“往前走走看吧。”加吉说：“反正是圆的。”
奈德指了指路况较好的一端，从加吉背包里拽了一条好枪，又在砖头堆里找回了自己的拖鞋。“我要一双新鞋。”
他们呼喊着，在满是断墙乱瓦的通道里走了一阵，一面墙堵住了去路，他们进入了一个宽敞的房间，这个圆形的房间看上去是一间战前的会议室，一张长会议桌还孤零零地杵在房间正中，除此以外没有任何地方像会议室，这里石灰散乱，墙还倒了一面。
加吉戳了戳奈德，他示意前方，在他所示的墙上——也许是因为刚才的爆炸和震动，墙塌了以后出现了一个洞口。这个洞口肯定不是奈德之前发现沼泽蟹女王居住痕迹的那一个，因为下面有光。
“加维会跑到下面去吗？”
“也许吧。”奈德听了听周围，普雷斯顿还在远处叫他们，但这里回声太响了，他分辨不出这声音究竟来自后面还是下方。但人会下意识朝着明亮的地方走，这点是毋庸置疑的，他很可能先下去了。“我们下去看一下，要是没人，再上来。”
“你看到韦斯了吗？”加吉蹲伏着走下楼梯，“啊，这像是某种地下室，或者保险库之类的东西。还有照明，我打赌下面一定有好东西。”
“没看到，在城墙上，广场上，都没看到。”奈德也蹑手捏脚跟着加吉，“你呢？”
“没有。”
哪里都没见到韦斯，这真是件让人脊背发凉的事，他们沉默了一会儿，脚步声规律地响着。
“咳……那个……”
“嗯？”
“我们是不是该做点准备？”
“怎么做？”
“我不知道。”
奈德有些尴尬，他完全不知道韦斯是个什么样的人，又能如何做准备？他借着灯光，看到了墙上垂下来的一条电线，“电线，前方可能有炮台。”
“嗯，连去了哪里？”
奈德顺着电线找去，这根电线一头延展去了前方的通道转角，另一头则是……他们刚才进来的入口。
“奈德——加吉——你们在哪儿？”普雷斯顿又在喊，这一次更接近了，甚至可以压过回声，而这一次他的声音是从后方传来的。
奈德和加吉立刻掉头往上跑，他们踏上第一阶楼梯，看到普雷斯顿斜靠在墙上，右边大腿上绑着一截麻绳，绳子以下全都是血，他看到他们，露出一丝欣慰的表情来。
然而就在此时，电线的末端连接着的一条黑色的缝隙中突然滑出一个灰影，紧接着砸在对面墙上，钢铁的撞击声震天动地，这竟然是一道铁门。
“我该怎么说？”韦斯的声音出现了，他从会议室后的黑暗中走出来，身后跟着几个枪手，“惊喜——”他说。
