9、【第一部】第七章 ...
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Trial and Truth
树。放眼望去，视野中重重叠叠，皆是参天大树。初看它们如出一辙，细看却辨得出各自的韵致，或是挺拔颀秀，或是枝繁叶茂。然而当你自以为成竹在胸、信步行去，却很快就会发觉，换了视角，景观竟是截然不同。在这片矗立了无数岁月的密林中，风声也似乎沉寂下来，只是偶尔从远方飘来几声鸟鸣。
也许独自出城漫游确实算不上明智——装束一如常人的精灵少年停下脚步，自嘲地想。父亲要是知道我竟在山林中因不辨方向而迷路，会不会重新考虑“诺洛芬威”这个名字是否合适？
不过他并不担忧。蒙福之地当然不可能有危机潜伏。何况他是诺多之王的儿子——尽管尚未成年——胆怯懦弱生来便与他无缘。皱起眉，他再一次环顾，突然灵光一现，继而哑然失笑。就近选了一棵又高又粗的大树，他毫不犹豫开始攀爬。
他早该想到的。从高处便能看清双树的光辉来自何方，难题自然迎刃而解。
所谓当局者迷啊。
凭着矫健的身手，他顺利攀上了树梢。不出意外，他轻易辨出了银圣树光辉的来源，不禁自豪地一笑，满心愉快地准备原路返回。然而就在此时，他不慎晃动了一根枝条——而那根枝条上不巧有一个鸟巢。一只受惊的鸟出其不意地从巢中冲了出来，不偏不倚，正撞上了他的鼻梁。
眼前突然一片金星，少年恢复视觉时已经身在半空，风声在耳边呼呼作响，枝条不断抽打在身上脸上。他一时有些茫然，待得回过神来立刻意识到大事不好。出于本能，他在空中手舞足蹈拼命挣扎，狂乱地试图抓住掠过身边的任何东西。
是敏捷和运气救了他。当他终于牢牢抓住一根粗枝、成功止住下落的势头，他离地面已经不远了。
这次他加倍小心地爬下树干，脚踏实地的感觉令他不由得长出了口气。直到此时，他才察觉脸上和手上都在传来火辣辣的刺痛。低下头，他看到掌心血迹斑斑，抬手摸了摸脸颊，指尖也不出意料地沾上了殷红。
……诺多的王子居然沦落到这种境地，真是……
“维林诺很安全不假，但若是有人非要去做傻事殃及自身，倒也不会出现奇迹来阻止的。”
这个突如其来的声音吓了少年一跳。急急旋身，他发现竟有人悄无声息地来到了身后。来人裹着一袭半旧的深灰斗篷，压低的风帽遮住了大半脸庞，似乎只是个普通的旅人；然而四目相对，少年只觉得没来由地一凛。那双眼睛藏在暗影中，目光却异乎寻常地明亮锐利，诺多的年轻王子发现很难与之保持长久的对视。
怎么会这样？这让他既惊诧又困惑。他是诺洛芬威，是提力安的王子，自从记事以来，他面对常人就不曾有过压力——哪怕他们都已成年，而他只是孩子。
然而来人像是对他的反应司空见惯，仅仅报以漫不经心的一笑，就转过身去：
“跟我走。涂上药，那点伤用不了多久就会好。”
有不明物体在空中划过一条优美的弧线飞来，少年不假思索地接住，入手才发觉那是一个小小的瓷瓶。光滑的表面紧贴在掌心，感觉出乎意料地温暖。少年低头望着小瓶犹豫一瞬，终于决定放弃诺多王子的骄傲，迈开双腿跟了上去。
……他是谁？
边走边把瓶中散发着药草清香的液体涂抹到脸上，少年发觉领路的精灵有着足以俯瞰多数族人的颀长身材，步态也透着不同寻常的从容优雅。如斯气质举止，迄今为止他见过的人中，除了父亲和那早已迁去塔尼魁提尔、素日难得一见的至高王英格威，再没有谁能相提并论。
……可是这个人，分明是属于诺多啊？
摇了摇头，他把迷惑压到心底，决定暂时就叫这个人“穆列”[1]，“秘密”。
不知不觉，他们穿过了迷宫般的茫茫林海，透过枝干交织的网，森林与草原的交界赫然在望。停下脚步，穆列回过头，目光扫过少年的脸，嘴角不禁一抽：“原来伤口还可以处理得如此狼狈。”
看出对方是生生咽下了一声笑，少年不免赧然了。这原也不能怪他，身为提力安的王子，受伤本已鲜见，亲自处理伤处更是首次。
“你的伤还需要一点时间，我们不妨休息一下。”
银圣树的光辉洒上起伏的长草，一望无际的原野犹如卡拉奇尔雅山隘尽头波光粼粼的海面。在草海中驾轻就熟地穿行，不久穆列便找到了一片平整的草地，一条小溪就在左近欢唱着流过。放下行装，他示意少年坐下，然而令少年意外的是，他自己却取出一团细如牛毛的金丝，忙碌起来。
这立刻便吸引了少年的注意。出身以巧艺学识闻名的诺多一族，注定生来就对种种技能有着浓烈的兴趣，更何况他面前这一位的水准简直堪称出神入化。入迷地盯着穆列的双手，少年只觉得那些修长的手指动得叫人眼花缭乱，铰接、编织、缠绕，一条条金丝仿佛是自动各就各位，奇迹般从一团乱麻梳理成了一条精致的细链。然而还不止这样。变魔术一般，一颗星光宝石出现在穆列手中——酒红的色泽，内中变幻着点点金辉。
“和她正相配。”
“她？是你心仪的姑娘吗？”少年问，叹服地看着那颗流光溢彩的宝石被天衣无缝地缀上了项链。
“是我的妻子。”年长的旅人凝视着挂在金链上缓缓旋转的宝石，眼中不经意就盈满了爱意和温柔。
直到这时，少年才发现脸上和手上的伤口不疼了。道了声歉，他起身到溪边洗去了血迹和药痕；水中映出的脸庞虽说稚气尚未褪尽，但族人都说，他不愧是他父亲的儿子，简直是他父亲少年时代的翻版。
“我想，我的伤好了。”
唇边犹带笑意，穆列闻声抬头向他一望，看清了他的容貌，脸却猝然一沉。明亮的眼中转瞬间阴云密布，就像熊熊的热焰骤然冷却，悉数化作了暗蓝的磷火。霍然起身，他把那条刚完成的项链往衣袋里一塞，就提起了行装，看样子竟是要径自离去。
少年的微笑凝固了。错愕之下，他张开了嘴，却不知该作何言语；而穆列本来已经开始走向他们来处的密林，行出几步之后，脚下却是一顿。
“……提力安不远了，那个方向就是。”
低沉的语声随风而来，不无勉强；然而话一出口，他就像卸下了一个无形的负担，大步决绝而去。恰在此时，一阵风吹来，斗篷的风帽滑落，解放出一头闪亮的黑发，飞扬如同渡鸦的翼翅。
那个背影消失了许久，少年仍在原地伫立，不愿接受对方真正就此一去不返的事实。为何他的态度转变得如此剧烈，前后竟至截然不同？我究竟做错了什么，才冒犯了他，招来他不加掩饰的怒火？可是，如果真是我的错，他又为何不肯明言，非要选择遽然离去？
我只怕根本谈不上睿智。委屈不平之余，少年想。然而头脑深处还有一个声音，理智、宁定，犹如清凉的泉水，纾解了发自本能的忿怒。
——他行事虽然极端，终究还是好心的吧？否则也就不会特地告诉我提力安的所在，为我指明回家的路。
叹了口气，他转过身，这才注意到穆列坐过的地方有什么在闪光。走过去，他从草丛中捡起了一颗白色的宝石。少年把它放在掌上审视一番，确认这不是出自天然。
那么它一定属于那个神秘的旅人。也许有朝一日，我可以借此找到他吧？帮助过提力安的王子，他理应得到正式的报答。而且……到时候我也许可以问问他不快的原因？
把宝石珍而重之地攥在手中，少年踏上了归途。
当他又一次看到明登•埃尔达冽瓦的灯光时，金圣树的光辉已经涨起，正在漫过维林诺全境。提力安的壮观城门与剔透阶梯遥遥在望，盘绕上山的道路宛如缠绕着图娜山的柔美飘带。他回来了——是的，若是从来不曾离去、不曾迷失，就体会不到家园的可贵。
无意中，他低头望向手里的宝石，刹那间全身都僵住了。
在劳瑞林温暖的金光中，那颗宝石不再是白色。它的中心亮了起来，一团小小的金红色火焰如同一个被封存其中的生命，正在跳动变幻。
他见过类似的宝石。是在父亲那里。他也知道那些是出自何人之手。
——库茹芬威•费雅纳罗，诺多之王的长子。
他同父异母的兄长。……
“芬威之子费雅纳罗，真相业已大白。汝非谣言之始作俑者，亦非恶意之源。然而汝依然难脱干系：汝轻信无稽流言，扰乱维林诺之安定，竟至对血亲拔剑相向。”
维拉之城维尔玛外，只有曼督斯不含感情的声音在寂静中回荡——命运的掌管者、裁定者，从不动容，永不妥协。
审判之环外，人群鸦雀无声；而审判之环内，听候判决的人只是傲然挺立，既无敬畏，亦无恐惧。
“……汝轻言奴役；然此若为奴役，汝将永世难逃，因曼威乃是阿尔达之王，治下非仅阿门洲，而无论在阿门洲与否，汝之所为均系非法。”
眼望那个熟悉的背影，芬国昐回想起当年的邂逅，只觉得恍若隔世。
“……因此判决如是：汝须离开汝出言恐吓之地提力安十二年；期间汝需反省，谨记汝之身份地位。”
如此判决，众位大能者一定认为是公正的吧？然而这可是他芬国昐想要的，哪怕他在他们眼中是受到伤害的一方，理应得到安抚和补偿？
“此后，若他人对汝既往不咎，此事便可视为圆满解决。”
刹那间，芬国昐感到自己成了注目的焦点——父亲、弟弟，他兄长的儿子们，他自己的儿子们。然而有人是例外——永远是例外。费艾诺没有看他。名为“火之魂魄”的人只是沉默扬头，仿佛对发生的一切问心无愧。
这并不奇怪，芬国昐想。对费艾诺而言，他芬国昐宽容与否，完全没有意义。多年来，他的兄长始终如此——不肯正视他的权利，不肯承认他的地位，不肯接受他的善意。而他又何尝不是总在违背自己的理智，执拗得近乎一厢情愿，放任自己被久远回忆中那一点点的温暖明亮而左右。
可事实是，早在知晓他身份的那一刻，他的兄长就作出了再明白不过的抉择：在库茹芬威•费雅纳罗眼中，没有一个名为诺洛芬威的存在。
深吸一口气，他抬起头，迎上了审判者的冷漠注视：
“我不会追究我的兄长。”
维拉的判决传到提力安，如一石入水，激起千重波浪。
“众位大能者果然是公正仁慈啊。”
“公正仁慈？放逐了诺多的王储，就算是公正，也算不得仁慈吧？”
“不要忘了，费雅纳罗殿下是对至亲兄弟拔剑……”
“那又如何？毕竟没有严重后果不是么？”
“照你这么说，诺洛芬威殿下就只能忍气吞声？”
“倒也不是……其实，这明明是我们诺多本族的事，难道不该诺多的王来裁决？……”
街头巷尾的闲言碎语乘着形形色色的嗓音，汇成永无休止的重奏敲打着黑发青年的耳膜，纵然淡定如他，聆听一段时间之后也不由得皱起了眉。注意到他的表情变化，坐在对面的金发青年嘴角一动，露出了一个透着懒散的优雅微笑：
“我们族人的秉性，你不会直到现在才有所了解吧？”
想到当初三颗精灵宝钻问世时的盛况，黑发青年不禁更加无奈地摇了摇头，端起了仍在冒着袅袅热汽的茶杯。杯子是薄得近乎透明的精致白瓷，杯中细心调配的饮品散发着花果的芳香，融了升腾的水汽一丝丝钻入鼻端，分外清甜润泽。
“这样的放松，真是久违了。”
他点了点头，对好友的感叹心有戚戚。维拉判决既下，提力安两位王子的明争暗斗便告一段落。新的卫队换休制度实行之后，属于卫士个人的时间也充裕了许多。此刻他能和格罗芬德尔在南城悠闲自在地打发时光，族人能在街头畅所欲言前事是非、不必担心剑拔弩张的冲突，全是拜这判决所赐。
如此看来，上位者实在早该对先前的状况作个了断。
“你这样想？”读出了他的想法，格罗芬德尔也端起茶杯，眼中的光采被水汽一掩，仿佛添了几分深意，“你不在乎判决是否公平？”
他想了想，才给出回答：“公平与否，取决于立场如何。”
格罗芬德尔笑出了声：“就知道你会一针见血——若是已经有了倾向，那么不管判决如何、由谁作出，全都无关紧要。比如我们拜访过的那位知名巧匠麦卡洛瑞大人，我看他就决不会因为维拉一个放逐的命令就不再支持费雅纳罗殿下。”
“实际上，他提到要跟费雅纳罗殿下一起去。”他心情复杂地补充。
“而我打赌，他也不是惟一一个作此打算的。”格罗芬德尔耸了耸肩，“说来好笑，你我居然以为能从他们那里打听到费雅纳罗殿下听信了什么谣言……”
垂下眼，他望着团团变幻的水汽，心中五味杂陈。由于父亲爱好的关系，他以前常与麦卡洛瑞打交道，然而他加入芬国昐家族卫队的决定改变了一切。此前那位巧匠或许还只是惋惜他这个“资质尚佳”的年轻诺多偏偏“不务正业”，如今却显然已经把他归进了“不可救药”的类别。尽管他早有心理准备，但真正听到这种评价，还是不易释怀。
“喂，快告诉我我看错了。”
他犹在走神，却被格罗芬德尔的紧迫腔调吓了一跳。蓦然抬头，他顺着好友的视线望向街道对面，于是也发起了怔——因为那边正和一位年轻女子低声交谈的青年虽然服饰很不起眼，但千真万确就是库茹芬，费艾诺家族排行第五的王子。
坐在这里，他听不到他们的言语，却看得清他们神色举止间自然流露的亲密，从而断定这两人不是初识。她似乎在和库茹芬争论什么，有一刻甚至站起来，作势要走；然而就在她即将迈步时，库茹芬伸出手去拉住了她。她回头时，库茹芬对她无可奈何地一笑，那份柔情，真叫知晓这位王子脾性的人都不敢相信自己的眼睛。
瞠目一刻，金发青年以手加额，长叹一声。而他仍然望着那个姑娘，不知为何总觉得她似曾相识。以诺多的标准衡量，她的身量稍嫌娇小纤瘦，然而这于她的美貌丝毫无损——她有着微卷的黑发与灵动的灰眸，眉目间的轮廓……
“法伊娜弥瑞，她是法伊娜弥瑞。”[2]
“你认识她？”格罗芬德尔顿时来了精神。被好友的兴奋劲头吓到，他连忙解释：“不，只是你我刚才还提到了她的父亲……”
星辰之后在上，她父亲是麦卡洛瑞！……难道费艾诺家族的传统就是一定要和诺多的卓越匠人联姻？要知道，王储夫人奈丹妮尔的父亲就曾是费艾诺的老师，冶炼金属的学识和锻造铜铁的技艺都是远近闻名。
然而他还没说完，另一个熟悉的嗓音便出其不意地盖过了喧闹：“Kurvo，你一个人到这里来干什么？”
原本熙熙攘攘的闹市登时一静，黑发青年和金发青年面面相觑了一瞬，不约而同地扭过脸去，一边庆幸事先换掉了卫队的制服，一边祈祷今天不要惨遭池鱼之殃——这个嗓音的主人，芬国昐家族卫队可谓无人不知、无人不晓，迄今为止，他们遇上的泰半麻烦都源自此人和自家那位公主的争执。
就在近前的街道上，费艾诺家族排行第三的王子凯勒巩大步走过，俨然不受放逐判决的影响，至少那种旁若无人的倨傲一点不见削弱。先前还讨论得热火朝天的众人现在无不三缄其口，而当他们发现库茹芬从那个不起眼的角落里好整以暇地站了起来，更是噤若寒蝉。
幸运的是，凯勒巩压根没去留心他们的反应，因为他的全部注意力都集中在库茹芬旁边的姑娘身上。盯着他们仍然相握的手，凯勒巩半晌才抬起眼来，英俊面孔上破天荒头一次浮现了尴尬无措。
“法伊娜弥瑞——Turko，这是法伊娜弥瑞。”
库茹芬若无其事的声音打破了寂静。法伊娜弥瑞随着他的介绍对凯勒巩展颜一笑，而她的笑颜在凯勒巩身上收到了连维拉的判决也无法相比的效果——惯于迫使别人退让的王子这次自己退了一步，几乎是挣扎着答道：“……幸会。”
坐在起居室的壁炉前发呆显然不是值得推崇的行为，芬巩想。特别是当你的弟弟和妹妹“碰巧”也在，而且还偏要谈论你为之郁闷的话题的时候。
“图茹卡诺，不要去招惹芬德卡诺，”他妹妹此刻正坐在左近，表面是在轻声提醒刚刚进门的图尔巩，音量却拿捏得恰到好处，让芬巩也能听得一清二楚，“他必定心情不好——想必你也听说了，要离开提力安的不只是我们那位王储，Maitimo他们也自愿跟随。”
“那难道不是意料之中的事？”图尔巩耸了耸肩，貌似无心地选了个方便观察芬巩表情的位置坐下，接着像是突然想起了什么，立时偏过头去对妹妹眨了眨眼，“不过，你又有什么可高兴的？”
不，没有这种好事，芬巩无力地想。这小子断然不会平白无故冒着招惹伊瑞皙的风险替我出头的。
仿佛是在印证他的猜测，图尔巩紧接着便说：“图尔卡芬威难道不也一起跟着走？”
“那跟我有什么关系？”阿瑞蒂尔反诘道，“再说，我又不像某些人那么热衷于旅行，从提力安到塔尼魁提尔的大路最近可真是忙碌得很……”她说到这里，有意一顿，接着嫣然一笑——她这种笑颜芬威家族诸位王子多年来已经见惯，其中蕴含的威胁意味与一旦忽视的恐怖后果可谓尽人皆知，因此图尔巩二话不说便举手表示投降，而她大约是满意于兄长的识相，爽快地换了话题，没有揪住不放：“若说出乎意料，我今天的确有过——早些时候，我在南城偶然看到库茹芬威和一个年轻女孩在一起，看样子相当亲密。”
图尔巩闻言，先是一怔，继而大惊：“你说哪个库茹芬威？！”
阿瑞蒂尔不屑地撇了撇嘴，好似天底下再没有比这更愚蠢的问题：“当然是库茹芬威•阿塔林凯——你以为还能是哪一个？”
芬巩听到这里，心情虽然灰暗，也还是忍不住牵动了嘴角。图尔巩的问题，只怕真是个蠢问题——以库茹芬威•费雅纳罗的心性，即便全阿尔达都对移情别恋司空见惯，他大概也会坚持特立独行的吧？
“芬德卡诺，”母亲阿耐瑞的嗓音这时从门边传来，“尼尔雅芬威在外面徘徊很久了。”
屋里霎时一静，包括芬巩在内，人人都不敢相信自己的耳朵。待得终于反应过来，图尔巩和阿瑞蒂尔交换了一个眼色，不约而同长身而起。
“芬德卡诺，不要出去。”
“芬德卡诺，我和你一起出去。”
他们几乎同时说，一个激动，一个急切。然而芬巩充耳不闻。迈兹洛斯想必和他一样矛盾……明登广场上的公然争执、诺多王宫前的拔剑相向、十二年离开提力安的放逐，事态发展到今天的地步，早已不是单纯的意气之争；他们身为各自家族的长子，注定不能放弃既定的立场，何况双方还各有一套判断是非对错的标准。当此情境，他该怎么办？
就在这时，他感到了母亲的注视——饱含宠溺与包容，就好像他还是个孩子。他不由自主地惶恐起来，因为她这样的眼神，他自从成年就不曾见过。他是芬德卡诺，芬国昐家族的长子，是可以独当一面、值得亲人自豪的王子，不是时刻需要安抚哄慰的孩子。
——然而有时，我们也许正需要孩子的方式……没有顾忌，没有掣肘，暂时放下立场与标准。
他深吸了口气，作出了决定：“伊瑞皙、图茹卡诺，你们知道Maitimo是我的朋友。”
图尔巩眉头一皱，就要出言反驳，阿瑞蒂尔却拉了拉他，轻轻摇头。
“我至少要和他告别。”
如果预感真是一如赐予首生儿女的天赋，那么这种天赋无疑是一柄双刃的剑。
这样想着，芬国昐望着走廊尽头的黑玉大门，不禁生出了错觉，仿佛自己每迈出一步，门上的十六芒星图案都变得更清晰。金圣树的光辉从一扇扇落地的高窗透入，正在慢慢淡去。他的父亲会在这个时刻紧急召见他，无疑是不寻常的。
“诺洛芬威！”
他脚下一停，才意识到这是谁的嗓音：“阿拉芬威？”
他转过身，只见弟弟菲纳芬正快步赶来，先前的不祥预感顿时更强烈了。菲纳芬一向谦恭平和，从不插手提力安乃至诺多的事务，如果连他都被卷了进来……“父亲也召见了你？”
菲纳芬避开了他的视线：“……不，是母亲。”
芬国昐心一沉：“难道是父亲……”
他的弟弟没有回答；不过他也不需要回答。付出了比预料中更大的努力，芬国昐才成功控制了语调：“你告诉她，有我们在。”
菲纳芬默然点了点头。只需一个眼神，兄弟两人便达成了默契：无论发生什么，他们都要保护母亲不受伤害。
目送菲纳芬离去，芬国昐重新走向那道门，这一次，每一步都化作了逼近的挑战。是在这扇门里，他遭受了一半血缘的兄长空前的侮辱；亦是在这扇门里，他看清了自己在亲生父亲心中的地位。如今还是在这扇门里，他又将迎接什么？
他想像过种种再次见面的情形，却从未料到王座上的父亲会露出如斯疲态。一夕之间，诺多的王好似被抽去了全部精力，看起来随时都会合上双眼沉沉睡去。
有一瞬，他几乎动摇了。这是他的父亲，他敬爱的父亲，他效忠的王者；这一点，哪怕他芬国昐从来不是也永不会是对方心目中那个最特别的存在，他仍然不能否认。既然如此，他为何一定要揭开那些久远的伤疤，一定要提起那些不堪的过往，明知有些话不管出口与否都没有区别，明知有些行动不管采取与否都于事无补？难道他就不能像他弟弟一样置身事外，淡泊低调、与世无争？
事实是，他真的不能。
这才是他的弱点所在吧？——不管如何隐忍，总有一条底线不能越过。诺洛芬威再怎样号称睿智，其实却不懂得如何真正妥协。
“Atarinya，”芬国昐在王座前止步，微扬起头，开口时并无迟疑，“您准备和王兄一起离开？”
这个单刀直入的问题当即割裂了他父亲勉力维持的镇定。惊愕、羞耻、犹豫、愧疚……芬威眼中的情绪瞬息万变，芬国昐的神色却宁定如同冰封的海面。
“……我不在时，提力安就交给你来统治。”
半晌，这个回答才传入耳中。即使早有预感，即使已有准备，当他亲耳听到验证，还是禁不住猛然抬头，连声音也颤抖了。
“Atarinya！”
你明明了解那些流言，却仍然作此决定，难道只是要表明你对我全心信任？你有没有想过，如此一来，在有心人眼中，我就真成了“倚仗维拉放逐父王和王兄，篡夺诺多的王权”？
更何况，你此举置我母亲、我弟弟于何地？你的爱，是否全部留给了库茹芬威•费雅纳罗？
纵然胸中灼痛如同火烧，他却终究不能成言，因为他父亲透着海蓝的灰眸中没有答案，只有悲伤。
那一刻，芬国昐知道自己没有选择。低下头，他突然想苦笑——对诺洛芬威来说，选择或许从没存在过。
“……如您所愿。”
作者有话说
第9章 【第一部】第七章