《龙****殇》泷某

25、22 巾帼初征

　　琼英恼于自己方才的不慎——若不是那声器皿的响动，自己何至于突然惊醒？这样醒来，才发现还有太多话没问致晗，甚至还不知梦中的少年姓甚名谁。宽衣就寝，躺在床上翻来覆去怎也睡不着，脑海里一遍遍回想方才的梦、他的一举一动一言一辞她都记得分明。愈是想着，愈是心乱如麻，阖上眼，又睁开，复阖上，翻个身又醒来，反反复复折腾了一夜。
　　好容易熬到天际微微泛起鱼肚白，一个翻身爬起来。
　　这三个月里，她每日清晨都这样早起、闩上门在屋内偷偷习练武功，没有刀枪剑戟，便找根木棍替代，只要不惊动府上的人。
　　不过今日习练飞石，只恐不能在房中。
　　掩上门，放轻脚步潜入后园。瞥见不远处一座无人的矮屋、檐高恰与梦中相仿，心中便喜，顺手从树下捡块卵石，掂量两下、抬手掷去，却听“啪”一声响，檐角的鸱尾竟在击打下碎作片片粉屑。细想，昨夜梦醒时还不曾在意，今朝却觉内力大有提升，梦中的传功果然也是真实！
　　“英儿，怎么了？”身后忽然传来义母倪氏的声音。
　　“娘——没、没事……”方才哪料自己能使出这般气力，见响动被义母察觉、琼英顿时手足无措；
　　“前两日就听你房中总有动静，今儿个去厢房找你，你却跑来后园作甚？”
　　“我……”琼英一时难于开口，“我来此……习武……”声音一点点低下去。
　　“习武？谁教你？”倪氏闻此，只道是她在寻托辞、万般不相，却不经意间瞥见打碎下来的鸱尾，当时愣了：“这——”
　　琼英趁她愣神间，急中生智编出一个谎：“说来只恐娘不信，我近日梦遇神人、教我武艺，说爹本就有王侯之相，要我助他一臂之力……”
　　倪氏盯着琼英的眼睛，将信将疑，瞟一眼破碎的檐角，又找不出不信的理由。
　　次日此事便传到邬梨耳中，邬梨也不怠慢、匆匆唤来琼英询问此事，琼英依旧如是说，邬梨也如倪氏般将信将疑，思忖一番便带她去演武的教场，取来十八样兵器样样试过、她居然都舞得有模有样，再找来卵石教她演示，随手击打鸟雀竟百发百中。
　　“这……当真是神人梦授的武艺？”
　　“小女岂敢欺瞒爹爹。”
　　“那神人还说了什么？”
　　“神人只道爹有王侯之相，让我转告爹爹见机行事……”
　　邬梨似懂非懂地点点头，挥挥手让琼英先退下，几步之内又唤她回来，郑重嘱咐：“往后每日随我来教场，你的武艺还需稍加点拨——另有一事，神人所谓‘王侯’之说，万不可让外人知道！”
　　原来，数月前朝廷又派兵马从南而来征讨田虎，精兵骁将皆是原先梁山泊中人、锐不可当，田虎手下已损失好些城池，兵将或降或亡更不计其数。如今危难当头，多一员猛将便多一分胜算。邬梨寻思，如今琼英既有这一身本事，倒不若将她培养为手下的将领、以其飞石之术为自己多立战功，如此一来必能大受田虎器重，自己这个外姓的国舅也好与那群本姓皇族一争高下。
　　打着如意算盘，手头自也不会怠慢，琼英又悟性极高，此后不过半月，以她的武艺带兵上阵已绰绰有余。
　　然而大势难逆，南军攻城依然日渐紧密、很快竟打到离威胜不远的昭德。
　　昭德城破，田虎日夜坐卧不安，几度召集臣子商讨对策，邬梨估摸时机已到，便举荐琼英做前部先锋前往助阵。田虎准奏，当下封琼英为郡主、命邬梨领她与三万大军火速前往。

　　眼下冬去回春渐渐转暖，南军征伐势如破竹，将士们士气也日益高涨，朝中闻说屡战告捷，遣命官陈安抚领军来督战。
　　那日，天陨等人在城中忽闻安抚已至，报知宋大哥、一并出城远迎。迎到府上，诸将领一一参见罢，陈安抚便同宋江说起朝廷赏赐金银之事。天陨在一旁侍立，忽觉这陈安抚颇有几分面熟，细细辨认，愈加感到曾有照面，却怎也想不起是在何处见过。正回忆着，却听陈安抚对宋大哥道：“某有私事一件相求，不知先锋能否相助——陈某近些年一直在找寻一人，近日听说就在宋先锋手下，此人姓张名清……”
　　天陨一听，猛地抬头惊疑地望着安抚，陈安抚也看见他，稍一辨认不住大笑起来：“正说张将军，却就在此！可还认得老夫？”
　　“——陈瓘大人？！”别来已久，天陨万万没想到会在这征伐途中遇见他。
　　寻个空闲，陈瓘将天陨约出，说要转告他有关父亲的事。这两年，落草复归顺，东征西战，一直断了与义父的联系、他老人家如今的处境天陨全然不知，听闻陈大人此番是来传口信，心中大喜，忙不迭问：“家父近日可好？”
　　陈瓘见他问得迫切，却犹犹豫豫并不立马回应，天陨见他这般，心头忽然一沉，有重复一遍方才的话、语义却少了那份急切、多了许些试探。
　　陈瓘低叹一声，却引开话题：“小将军与令尊最后一次联络，是在何时？”
　　“东昌那战前……”天陨想到此事依然惭愧不减——义父信中千叮咛万嘱咐一再要自己小心谨慎，自己却在最后关头疏忽大意、中计功亏一篑——虽说此战一败并未带来不可挽回的后果，但败绩在身天陨依旧念念不忘。
　　正回忆着，那头的陈瓘已开口：“其实……令尊寄这封家书时，已经身处逆境，你在梁山的时日里，他正在谪贬途中——发配南疆、水土难服一病不起……他这一生仕途坎坷屡不得志、多少风风雨雨硬是扛过来，可这次……他毕竟已是年过半百的人……”
　　天陨怔住了。
　　陈安抚没能说出的话，他都懂。
　　难怪爹最后那封信写得这般详实、这般苦口婆心，原来竟是总结毕生的绝笔！
　　“那……家慈近日如何……”天陨此刻最关心的还有义母。
　　陈瓘看看他，摇摇头，低沉的声音道出另一个噩耗：“张夫人为团练办完丧事，回府途中悲恸过度、忽患重症，不久……也病逝了……”
　　往事不可追，兴许该放下，故人不可追，却不免怀念。记得与义父初相逢时，自己失去了家人、义父也刚从长子阵亡疆场的悲痛中渐渐走出——屡闻义母回忆过往的时光，隐约知道二老曾与自己的两个义兄有过一段温馨的岁月，但那都只是回忆，因为与次子的失散、因为与长子的诀别——渐渐走出悲痛，义父义母接受了同样沉浸于孤独的天陨，设宴，对外人称是次子回乡寻亲，面对亲朋的道贺，天陨明白义父义母心中有多不是滋味。同样蒙受不幸的三人组成一家，本以为可以相互抚平心头的创伤，不想年过五旬的二老却先走一步——
　　这一走，又唤起了天陨对身边一个个离去的人愈见深重的哀思……
　　但此刻已不同于往常，征程紧迫，容不得半点耽搁，更不容你独处一旁静心思索什么。流行探马飞报又来，说北边一支军马自襄垣直逼昭德而来、领军挂帅者乃是田虎封的国舅邬梨。
　　宋大哥派遣一彪人马先至前方哨探、自己率大军紧随其后。陈瓘示意天陨随军速去，叮嘱他万不可辜负了先人的一番栽培。

作者有话说

　　章节数与收藏杯具的赛跑~~~~
女主都出场了，BW的好歹冒个泡吧……