《怀璧其罪》胡蝶乱步

70、康谢

　　大理寺的地牢里最近热闹过头了。熙山宴后进来了五六个蛮子，天天在牢里叽里咕噜的骂人，没多久又进来了谢家家主，再就是杨之修一干人等。
　　牢头在这呆了二十年，对此情景也是啧啧称奇，吐出口中瓜子壳，语重心长告诫年轻牢役：“我同你们说，这种情况我是第二次见啦，第一次还是十几年前，那个蛮子的什么，女神？是吧，反正是个很重要的女的，进宫那会儿呢。”
　　牢头是个好说话的，年轻牢役都喜欢听他唠嗑，开玩笑道：“十几年前嘞，老李头你还记得呀。”
　　牢役眯了眯眼，喝了口酒道：“记得，怎么不记得呢，简直印象深刻呢......”
　　他故作玄虚，就是为了引小辈们发问。年轻牢役也很配合，一声声催着他讲故事。
　　牢役极其满意，笑眯眯的正要开口，却听脚步声从外传来，连忙站起身迎接。
　　来的是两个青年。两人俱是一身黑袍，戴了兜帽而看不清面容，身上带着夜晚的寒气，近乎与牢里的黑色融为一体。为首的青年稍矮一些，对众牢役点点头，递上来一块腰牌和谕令，道：“奉瑜王之命来提审谢家家主，麻烦各位了。”
　　牢头接过两样东西，递在火下仔仔细细看了一遍，确定无误了又递回去，拿了火把在前开路。
　　地牢里阴湿，为防犯人逃跑，地道设计得又窄又细，仅容一人通行，而且弯弯绕绕，绕得人头晕。这两个青年倒是走得顺畅，不见停滞，似乎对这里了如指掌。
　　牢头在一间牢房前站定，开了门后，看着两个青年钻了进去。高一点的青年落后半步，往牢头手里塞了些银子，淡声道：“劳烦头儿去外边等我们。”
　　牢房的窗户很高，一方月光照在地上，余下的空间都是大片黑暗。南酌放下兜帽，开了火折子，发出咔嚓一声。
　　月光旁的黑影蠕动了一下，一道沙哑的声音响起，问道：“是谁？”
　　方殊走上前，扶住谢桓肩膀，将他转了过来，带到了月光里。
　　眼前老人面容枯槁，两个眼睛深深陷入眼窝内，一身脏污，穿的袍子还是刚进来时的那一套，估计是入狱后便没有人来探视过，狼狈至极。
　　南酌点着火折子，蹲在他面前，轻声叫道：“谢家主？您还有力气吗？”
　　谢桓看着眼前这张戴了面具的脸，冷笑一声，道：“要杀要剐，悉听尊便，你们是谁手底下的狗就不用说了，要问话就快点，别浪费时间。”
　　出乎所料，这青年非但没有生气，反而轻轻一笑，似乎很满意。
　　谢桓后背出了一层冷汗，抬头看到了方殊，可算看见了一张熟悉的脸，强作镇定道：“你是瑜王的近侍，所以你们是来替瑜王来提审的？说吧，想问什么。”
　　南酌却不急，在他面前盘腿坐下，从袖子里掏出一个玉瓷小瓶，将里面的白粉往四下撒去。药粉无味，杀伤力却强，刚撒下去便能看到几十只黑色的虫子从谢桓身上爬出，爬到月光里抽动了几下，死掉了。
　　谢桓盯着他，毫无理由的举动让他后背冷汗更甚，湿了衣服粘在身上。他哑着声音道：“如果你是来问我康家和谢家卖地劳民的事，那我只能告诉你，外面说的那些就是真相，一清二楚，我没什么好说的。”
　　他说话时，南酌又掏出来了一个瓷瓶，继续撒着药粉。这回的药粉有些刺鼻，方殊自觉往旁边走了些，谢桓躲不开，被呛得咳了几声。
　　咳嗽完，谢桓继续道：“我们谢家做错了事，就会接受惩罚，圣上也一定会查清楚此事，你们也不用再问什么了，牢房里脏，回去吧。”
　　南酌漫不经心的点点头，一会儿说话功夫就掏出来五六瓶瓷瓶，味道不一功能不一，但爬在谢桓身上的虫子被清理得一干二净，好像他的目的就是来撒药粉一样。
　　牢房里沉默了一会儿，谢桓忍无可忍了，提高声音问道：“这位小兄弟，你到底想做什么呢？如果只是来这里羞辱老夫那是真的大可不必了，狱中牢犯已经够可怜了，还请你手下留情。”
　　“谁说我是来羞辱你的？”一直捣鼓药瓶的青年终于抬起头，“我在这大牢里呆过，这里的虫子很毒，甚至能咬死人。你暂时还不会死，我也不想提审一次就被咬伤一次，才撒这些东西。”
　　他拎起一个瓷瓶，晃了晃，道：“这里面都是好东西，虽然这是我第一次用。”
　　作为犯人呆在这里这么久，谢桓心里第一次涌出了无语凝噎的心情。他叹了口气，道：“小兄弟，你有话还是直说吧。反正这件案子就是这样了，我认罪，我领罚......”
　　“但求你们谢家能留存，你就心满意足了，是吗？”南酌抬头看他，笑道。
　　谢桓呼吸一窒。
　　“你说外面说什么就是什么，那你知不知道，朝堂上已经在冷处理此事了。下个月太后七十大寿，康家已经开始着手准备，人人谈起这件事都是在说谢家如何如何没落。”
　　谢桓扭头，道：“我谢家......的确没落了。”
　　“那你有见谢家的人来探视你吗？你怎么保证，来牢房里和你做交易的人，就一定能保住谢家的命呢？”
　　南酌慢慢起身，居高临下的看着他，道：“谢家主，既然你出不去，那我就把外面的人说的话背给你听。谢家即便没落了仍然狼子野心，自家的领地管不好还要觊觎别人家的地，诱使康宏犯错，如今破落就是活该。”
　　谢桓双手握拳，缚在他手上的铁链声叮啷作响。南酌不受影响，继续说道：“我并不清楚谢家没落的原因，但好歹是四大家族，我不相信你们会选择做这种损己害人的事。来找你的人定然和你讲过，会保全你族人平安，但是失去了庇护所的金丝雀，飞入树林后还能存活吗？”
　　他将一张卷轴丢到谢桓手边，道：“谢吉，你的儿子，官拜工部侍郎，因为上书鸣冤，前几天已经被革职，三日未归家，谢家不敢告诉你，满大街的找人，因为奴仆们都害怕得跑掉了。而你，你认为等待你的会是什么呢？”
　　坐在地上的老者颓废在地，死死盯着卷轴。为官多年，他当然知道这份封皮上写了“谢吉”两字的卷轴代表着什么。好半晌，谢桓摇了摇头，道：“......我不能说。”
　　“瑜王并不认为谢家有罪，也不认为你有罪。”
　　谢桓猛地抬起头，看着他。
　　南酌轻声道：“因为一切都毫无缘由。谢家虽然没落，但不差钱，领地收的赋税上交朝廷后，留下的虽然不多，但也能维持家族吃穿用度。按照案子里说的，卖地后谢三康七的分账，谢常还要对半分，一半入自己口袋一半入谢家库府，这就很莫名其妙了，收到你们库府里的甚至都比不上留下来的赋税。那这到底是谢常自己贪心，还是你们谢家的谋划呢？”
　　“而且，封口的人并不难猜。康家最有可能，与康家有关的人包括太后，康家底下的小家族，与康家同一阵线的高品官吏，甚至是调查屯田的三名要员，李仁，洪子泽，”说到这他顿了顿，“定安王。瑜王有心查清楚这件事，绕过你往更里面去查，总能查到。而你，作为所谓罪犯，在这永无天日的大牢里等待死期，害你的家族陷入绝望的人却在外头快活，你觉得如何呢？”
　　长久的沉默在牢房里流淌，南酌也不急，将地上的瓷瓶一瓶瓶往袖子里收去。当他将最后一瓶放回袖子时，谢桓开口了，低声道：“瑜王，真的会好好查这件事吗？”
　　一直站在一旁的方殊上前，道：“会的。我们能进来也是因为拿到了大理寺的谕令，殿下与大皇子一道，都对此案有疑虑。”
　　谢桓长舒一气，像是心中巨石落地，又像是抱了放手一搏的决心，缓缓道：“来找我的人，是赤段阁的一个杀手。”
　　闻言，南酌看向方殊，后者摇了摇头，提醒道：“赤段阁不看阵营只接委托，很正常的一件事。”
　　谢桓继续道：“那个杀手告诉我，他的主子要我认罪，替康家转移视线，做到了保我族人不死，做不到了即刻斩杀。”他想了想，补充道：“同四年前粤岭南氏一般下场。”
　　听到这里，南酌面具后的瞳孔骤缩。

作者有话说

　　明天粗长！这周还有一更！